智萌扬起迷迷糊糊的小脸，眯着眼望着苍，瞧那黯淡无光的眼神，显然还处在混沌中。
“智萌，你于师父说了什么有关我的事吗？”苍抱起智萌，柔声问道。
智萌摇摇头，紧接着又点点头，约莫盏茶的工夫，几乎眯在一起的眼睛才完全睁开，红扑扑的小脸柔光水滑，忍不住想去亲昵。苍紧了紧怀中的智萌，向着早已分辨的方向，大踏步走去。
“苍哥哥，我们为什么会在这里啊？”智萌迷茫的扫过周围的环境，语气中似带有一丝恐惧。
苍已经无需再细问了，无论是否是智萌所说，慈钰菩萨定是听到了一些风声，或许清礼将他带去大雄宝殿的事情被慈钰所得。想到慈钰决绝的样子，苍似被人狠狠握住了心脏，窒息与无力几乎令他直挺挺倒地。
不得不止住脚步，跟着依靠在树干上，紧了紧怀中的智萌，柔声道：“师父说她有些事情要离去一年，怕我们在佛宗受伤，所以将我们送出来，等回来后再来接我们！”
茗灯适时显现，嚼着一根绿油油的瓜果，说：“你小子倒是好福气啊，处处都有人帮，慈钰甚至不惜性命也要救你！呵呵....”
茗灯绕着苍转了一圈又一圈，说：“好好活着吧，莫要负了慈钰一番苦衷！真不知你这么弱小的家伙哪里值得他们如此守护你！哼.....”
苍凄惨一笑，自嘲道：“是啊，我哪里值得他们这样帮助？自始而终都是他人手中一颗棋子罢了！”
趁茗灯落在身旁愣神的机会，智萌一把抢过他手中的一颗水嫩的瓜果，扔进嘴里，咀嚼几下便咽下了肚子。
“你...你个小沙弥如此贪吃，将来怎么修习佛心？”茗灯气得跳脚叫嚷着。
“嗝~”智萌冲着茗灯喷出一口香甜口气，做了一个鬼脸，蜷缩在苍怀里不知在念叨什么。
茗灯指着智萌气急败坏的嚷道：“你....你们知道吗？如果放在本尊身上，你早就被剥皮抽筋了！啊....”
苍斜撇了他一眼，嘀咕道：“你也把他剥了吧！省的生于这乱世凄苦！”
茗灯冷哼一声，坐在一旁自顾自生起了闷气。
休息了一会，待日头渐暖，透过树丛射下斑驳的阳光。苍抱起智萌几个提气间飞身踏出十几丈，踩着嶙峋的岩石在山间纵横跳跃。
“苍哥哥...我们去哪？”
智萌咬着手指一副意犹未尽的感觉，他缠着茗灯将他收集的瓜果洗劫一空，足足有百斤，被他两三下吃的干干净净。
苍和茗灯发现，智萌的饭量越来越大，而且只吃那些经过天地元气温养的食物。两人对视一眼，茗灯撇撇嘴说：“白泽的神兽习惯开始显露，恐你以后养不起拉！”
苍正在脑海中搜寻着白泽的习性，突然听到智萌的话，随后说道：“回佛宗！”
“哦...”智萌轻哼了一声，便缩回了小脑袋。不知在心中想些什么。
“你疯了吗？刚刚脱离虎口，自己想送死啊？我可告诉你，现在的我，可不是那鸢圣的对手！除非咱俩融为一体！”茗灯急切着吼叫，却意味深长望向苍。
“融为一体你休想，但我有必须回去的原因！”
“什么原因？送死还有原因？”
“因为过不去心中的坎！修炼便会止步不前！”苍望向佛宗的方向，语气中夹杂着复杂的情绪。
茗灯撇嘴冷哼道：“懒得管你，只是可惜那佛宗咯，你要死了，佛宗定会让那预真老头拍成深坑的！我还是挺喜欢后山那些鲜嫩的瓜果的！嘿嘿....”
智萌突然探出小脑袋，直勾勾盯着茗灯，水汪汪大眼中满是贪婪。
“喂喂喂...你这小沙弥，要不要这么贪吃啊？听到吃就一副饿死鬼的样子啊！”茗灯惊叫着飘远了。
苍也很是无语，手指轻敲智萌的小脑袋，笑道：“我可以作证，他身上的确没有瓜果了！都让给你了！”
智萌却不为所动，小鼻子不停的抽动，忽然眼眸射出一道精光，指着一处山谷焦急的说：“苍哥哥，那有宝贝！”
“轰....”一身沉闷的闷雷声，两块千斤重的山石被苍一脚踩塌。
苍惊得一个趔趄，飞身而起，踏碎了近乎半座小山才堪堪稳住身形。
“什么？什么宝贝？”苍惊喜连连。他突然想起白泽此类神兽皆有一个能力，便是搜寻各种天材地宝。
“不知道，只是闻到了一丝香甜！非常香！”智萌大眼忽闪几下，亟不可待欲要冲上去。
“慢着，一般天才地宝皆有实力强大的魔兽守护，甚至可能遇到凶兽神兽！”茗灯急忙拦在身前。
“那怎么办？”
苍将已经口水横流，眼神迷离的智萌举到茗灯面前，如果不是苍达到了人杰中期，几乎拉不住他了。
“先悄悄过去，看看情况再说！”
三人隐匿气息，悄无声息的走到一处巨石后，透过淡淡的薄雾看到一处千丈方圆的水潭。观察了许久，却并未发现有天材异宝的踪迹，甚至连一只飞鸟都不曾有过。更莫提什么护宝魔兽了。
荒郊的夜晚一片黑暗，漫无边际的乌云遮住了所有的星光月华，魔窟般的水潭更是静谧的不曾有一只虫鸣，诡秘幽暗。
智萌已经安静下来，只是眼睛一动不动死死盯着水潭，贪婪的神色让苍和茗灯都尴尬不已。
苍轻咦一声，说：“此地很是不正常啊，静的有些诡异！”
茗灯斜了他一眼，嘲讽道：“你才看出来？此地定是有天才地宝，而且有一只十分强大的魔兽镇守，才会引得其他生灵不敢靠近！”
苍尴尬的抱起智萌，以遮掩微红的脸颊。突然，他的耳朵挑动，一丝极其细微的声音落入耳畔。苍立刻盘膝静坐，魂海中一阵翻涌，根根透明的丝线由体内蔓延四周，如一张蛛网般将整座山谷笼罩。顷刻间，除了水潭之外，苍已将整座山谷映在脑海，每一寸土地的微动都逃不过心神。
山谷的另一侧，十几名黑衣黑袍的人蹑手蹑脚藏于山腰上，为首一名中年人气息悠长，在苍的脑海中犹如一团黑雾，看不清虚实。其余几人皆手提一根黝黑的锁链，蒙着黑纱，看不清神色，但苍惊讶的发现，其中有四人自己同样无法判断实力。
面对神秘的一群人，苍紧抱着怀中的智萌，向茗灯试了个眼色，悄悄隐入了昏暗的夜色中。
“共十八人，一人至少在天精初期，有四个人应该在地灵初期以上。其余与我相差不大！”
三人一边后退，苍一边轻声描绘。智萌也渐渐从兴奋中清醒，伏在苍怀里静静听着。
“他们是有备而来，看来此处的魔兽实力极强！”茗灯苦笑着说。
在退却的同时，苍一边苦思对策，一边观察地形。突然他看到一处两块巨石形成的夹缝，正好对着水潭，却极不易被发现。索性抱着智萌匍匐钻进了夹缝中。经过仔细查看后，三人惊喜的发现，夹缝洞口虽小，但内部空间足以容纳三人自由活动。
“他们注意力都在水潭中，应该不会注意此处，耐心等等！其实我还是喜欢坐收渔翁之利！嘿嘿....”
苍将智萌安顿在身侧，紧拽着他的衣袍。唯恐他脑袋一热跑了出去。
茗灯笑着摇摇头，说：“放心吧，他怕水！你忘了？”
“我没忘，但刚刚他那贪婪的神色可是真真切切的！”苍斩钉截铁的说道。
智萌有意无意的隐匿身形，屏住呼吸，小脸肃穆紧张，不自主的抓着苍的大手，才感觉稍稍心安。
不知不觉，曜日踏着赤色云霞，静静停在了山头上。智萌轻轻舒展了下身体，欲要打个哈哈，却突然被一只大手捂住了嘴。随即惊恐抬起脑袋，却看到苍略带疲惫的神色。苍做了一个嘘声手势，拉过呼呼大睡的茗灯，悄悄指了指不远处的水潭。
水潭边已经均匀蹲伏着十二个人，一人一截黝黑光亮的锁链，有小臂粗细，一半埋在地下，一半被抓在手里。那名苍看不清虚实的中年人仍站在半山腰，足以俯视整片水潭。
“他们好像在部什么阵法！”苍疑惑的说。
“恩...看这个规模，应该是个大阵势！”茗灯少有的严肃，紧紧盯着水潭。
日光恰好投到水潭中心时，中年人突然爆喝，“大阵起！”
围在水潭周围的十二个黑袍人齐齐站立，将手中的锁链甩上天空。
双手结出一个复杂的手印，依次轻念道：“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。”
十二个人念出十二个不同的字，最后一人话音未落，锁链爆发出璀璨的光华，甚至盖过朝阳。十二人手指连弹，无数的银色寒芒自手指尖化出，沁入锁链中。眼见黝黑的锁链迎风而涨，仅有两丈长短的锁链几个呼吸间便在水潭上方结出一个节点，一座诡异庞大的牢笼将千丈方圆的水潭罩在其中。
“黑狱地支大阵！十二字黑狱使！”
茗灯激动的险些叫起来，目光灼灼盯着大阵。大阵的出现让他无法平静，轻轻摇晃着苍惊叫道。
“什么意思？这座阵法很厉害吗？”苍拼命按住颤抖的茗灯，问道。
“我告诉你！小苍，今天即便不要那所谓的天材地宝，不管那魔兽，也要把这大阵给我夺过来！无论付出多少代价！”
苍盯着说话都结结巴巴的茗灯，一字一句的喝道：“给我冷静下来！看清楚眼前的形式！那个中年人不是那么容易打发的！”
茗灯挥手一道光幕，将三人笼罩在其中。苍只觉灵识一阵颤抖，便再也无法感知光幕外界的情况了。
“你这是何意？”苍疑惑道。
茗灯揉了揉两颊，试图让自己因为激动而抽搐的脸恢复平静。“看着吧，有人不会让他们如此轻易得手的！今天将会是一场混战！你只要记住，给我紧紧盯着那个中年人！如果到迫不得已的情况下，我会出手，你定要躲下他手中的阵法！”
“那些锁链呢？”苍问道。
“呵呵....执掌锁链的十二人就叫十二字黑狱使，乃是一种傀儡！可以修炼的傀儡....”
当茗灯补充最后一句时，苍脸色微变，他终于知道茗灯为何如此中意这座大阵了。
“大阵出！”中年人再次爆喝一句。
剧烈的爆炸声接连的响起，平静的水面上被炸出密密麻麻的水花，随着水雾弥漫，山谷上方的薄雾变得浓郁起来。震天的声响加上回声真的苍几人脑袋嗡嗡作响。
“出来了....”智萌嘀嘀咕咕说了一句话，便拉着苍向洞口挪了挪。
就在所有人失神的时候，一个尖锐的兽鸣声响起，声音中饱含着阴寒与惊怒。待看清水雾后的景象后，苍只觉下巴都掉了，只一眼便再也无法移开视线。水面上探出一颗马车大小的蛇头，密布着细小的黑青色鳞片，额头中间还有一只似眼眸状的鹅黄色花纹。两颗兽瞳极度阴寒盯着山腰上的中年人。智慧不弱的它，一眼便得知谁是真正的强者。嘴一张，声若钟鸣，却尤其刺耳尖锐。
“鸣....鸣....蛇蛇！”
苍机械式的转头看了看智萌，又看了看茗灯，“咕咚”一声，吞咽了口口水。
茗灯拍了拍苍的肩膀，说道：“怎么也没想到是这个大家伙！看来今日我们志在必得！”
鸣蛇摇摆蛇头，身体探出水面十余丈，狠狠撞在锁链围成的牢笼上，空中顿时下起了一场绚丽的清雨，曜日下夺人心目，光彩异动。
“咚....”锁链发出沉闷的声音，却只轻轻颤抖了几下，鸣蛇却被狠狠弹了回去，摔落在水面，发出一声凄厉的惨叫。
中年人背负双手，喝骂道：“孽畜，交出你守护的须龙果，看在你苦修万年不易，便饶你性命！”
苍摇着脑袋嘀嘀咕咕，“须龙果...须龙果...哦...对了，可温养灵魂，修复受损魂魄，增加魂力！是仅有的几种修炼灵魂之物。”
“那...这鸣蛇守护这须龙果有何用？魔兽又不注重灵魂的修炼！”苍疑惑道。
“你看到他蛇身上的两颗肉瘤了吗？那便是生出双翼的地方，吃了须蛇果，才能背生双翼，化作真正的上古凶兽！”茗灯解释道。
智萌悄声坐了起来，闷闷不乐的撅着小嘴。苍将他揽在怀里，安抚道：“小智萌，怎么了？等拿了须龙果便给你吃！好不好？”
智萌轻轻摇头，说道：“不知道，对这丑陋的大蛇有点恐惧，好像以前被他欺负过！”
鸣蛇发出连续的嘶鸣，幻化作实质性的音波，一次又一次攻击牢笼，使得水面激荡，牢笼发出剧烈的摇摆震动。智萌蜷缩在苍怀中，脸色苍白，慑慑发抖。再也不负可爱娇萌的样子。
面对发狂一般的的鸣蛇，中年人的神色不变，只是静静的等待着什么。终于，当鸣蛇出现疲乏感时，中年惹突然由静转动，双手捏出一个繁复的手印，十指间探出百颗点点星芒，射向大阵。
“星落！”随后又是一声低喝。
十二字黑狱同时捏出相同的手印，锁链发出“呼呼啦啦”的拖拽声。流光异彩。从外面看去，似乎并没有什么变化。但牢笼里却是另一番景象。鸣蛇头顶上顷刻间由清晨幻化成夜晚，无数扫把状流星拖曳着长长的星尾巴冲向鸣蛇。千丈水面顿时被百颗比蛇头还大的流星砸中，剧烈的爆炸声接连响起，密集的水雾蒸腾弥漫，却被接二连三的流星击破。鸣蛇拼命的钻入水底，欲要躲开这致命的星落。奈何炙热的流星将水潭烧的火0热，已经开始咕咚咕咚冒起水泡。鸣蛇凄惨的发出阵阵刺耳的嘶鸣。中年人身后的四名迟迟未出手的手下已经忍耐不住这声音而捂着耳朵蹲在地上。
“孽畜！再警告你一次，立即交出须龙果，饶你不死！”中年人已经微微发怒。
“如此逼迫，恐怕这鸣蛇要鱼死网破啊！”茗灯轻叹道。
一刻钟后，中年人才堪堪收势，却也是累的大口喘着气。星落终于停止，水面已经一片狼藉，原本清澈宁静的水面如今污浊不堪，热气腾起烟雾笼罩了整座山谷，无法用肉眼看清水面的情况。
静静等待了一个时辰，中年人终于按捺不住，脚步轻踏，纵身跃于半空，轻轻停在牢笼之上。就在这个时候，鸣蛇冲出水面，兽瞳中凶光毕露，在赤红与乌黑之间转化，身侧的肉瘤破开了大口子，滚烫的黑褐色鲜血咕嘟咕嘟冒出来。在黑狱地支大阵的攻击下，即使有青鳞护体现在也是疼痛不已，此刻已经完全失去了理智，昏沉的脑子中只有暴戾和嗜血。
“呵呵...那鸣蛇将须龙果吞了，中年人要倒霉咯！”茗灯幸灾乐祸的笑道。
此时的鸣蛇速度奇快，蛇头刚刚冒出水面，眨眼间便来到了中年惹脚下，施尽全力的一击，对着中年人张开了血盆大口，一股腥臭漆黑的浊气喷向牢笼，随着一声凄厉的鸣叫。整座牢笼剧烈的抖动，十二黑狱使站立不稳，齐齐坐倒在地。中年人脸色大变，匆匆跃起。
“轰....”黑狱地支大阵展开了自我防御，无数条漆黑的锁链映射点点寒芒，激射向鸣蛇。再看鸣蛇，一对的翅膀已经涨到了蒲扇大小，且还在不断的变大。
“恐这鸣蛇即便赢得战斗，也活不长了！长出四翼，进化真正的鸣蛇需要大量的能量，现在它如此激斗，恐怕最后也会因为力竭而死！”茗灯自顾自的说道。
一个恍惚间，中年人短暂失去了对黑狱地支大阵的控制权，大阵启动了自我防御，锁链打在坚硬的鳞片上，火花四溅，纷纷被弹开。丝毫不起作用。鸣蛇抓住机会，两翼闪动，身体再次跃起，冲向了一个黑狱使所在，那黑狱使因为震动，迟迟未爬起来。
只听“咔嚓”一声，锁链断裂，鸣蛇冲出牢笼，在山谷中翻滚出好远，直到砸断一截山峰后才悲惨的趴在地上。