安节的小日子过得正火，搂着娇妻，抱着娇儿，饭来张口，衣来伸手，吃香的喝辣的，想睡到啥时候睡到啥时候，想吃什么有什么吃，一辈子也没过过这样好的日子。
可他觉得既不甜也不美，舒舒服服地等待死刑，就像在文火上慢慢地烤自己的肉，开始觉得温暖，不久炙热难耐，再以后是皮焦肉烂似的疼痛。
青苗像大家闺秀那样柔顺，往日的泼辣烟消云散，是可怜他是将死之人哩？还是为了慰籍他的寂寞呢？居然有心情给他唱小调。
“不好听不好听，哪有我们张将军的夫人唱得好。”
“将军夫人唱歌给你听？”
“嘿嘿，父亲还是他们媒人哩。小时候听她唱歌的。”
青苗笑着推推他：“现在她还唱歌给你听？你听去呀？”
安节生气地推开她，噌地一下跳下地：“现在？她与张家小公子被血洗合州的叛军掠去，生死未卜，你还拿她打趣？！”
青苗傻眼了，只知道，安节的母亲、弟弟妹妹都被叛军杀死了，但不知道张将军的妻儿面临更悲惨的结局，她只能说：“要是能出去就好了，老娘非让那些家伙粉身碎骨。”
“哼，要能出去，还会天天在家听你蛤蟆叫？”他又往床上一倒，把脸磨到一边去，“他们，一定生还无望了……”
见他伤感，她把话扯开：“又不是我关你的，谁不想出去？坐月子没办法，儿子满月还陪你坐牢，你还人心不足，良心被狗吃了？”
安节不能出去守城杀敌，骨头都要生锈了，只有把一腔怨气发泄到妻子头上：“女人嘛，应该深居简出，关在家里，做做女红。别人老婆都会飞针走线，你哩，捉针就像抓棒棰……”
“哪个说我不会？还给你做了双鞋哩。”青苗的确不通女红，怕丈夫笑话，偷偷地学着做，在他睡着之后才拿针，扎破几次手，也忍着疼，要给他做双鞋，到时送他“上路”穿。
是自己断送了他的前途，又将断送他的性命，他怎么责怪也不为过。他偏偏不怪，只为憋得难受着急生气，能不体谅他吗？现在拿出鞋来，让他得点宽慰吧——他的妻子不但会弯弓射箭，也会飞针走线。
安节拿起鞋，并没显出意外的惊喜，看不出针线的好坏，往脚上一套，觉得夹脚指头，紧得很，没穿好吧？遂往地上一跺脚，“噗哧”一声，前后的鞋底和鞋邦间裂开了一道缝，一把拉下就扔了：“什么破玩意儿？穿上它，脚指头卖生姜，脚后跟卖鸭蛋。”
青苗圆瞪了双眼，怔怔地看着他，半天，终于忍不住，将另一只扔过去，手下留情，只砸到他的肩上，可她的哭声惊天动地，仿佛被砸到的是自己：“哇——姓王的，姑奶奶哪点对不起你？老子一辈子没给人做过鞋哩，千针万线做出来，你不但不领情，硬把它绷坏了，还出言挖苦人，老子多事啊，手闲得长毛了？呜呜呜……老娘这也给你做鞋就跟着你姓，不信马姓王！”
安节头犟着：“不做就不做，我又没求你，一辈子没穿你的鞋也没打赤脚。”
“呜呜呜……哇——这是给你作的老鞋，你要穿它上黄泉路呀，你当我想做？做的时候，手上流血，心里也流血……你个不知好歹的东西！你个砍脑壳的、挨千刀的，看你赤脚到阴曹地府上刀山下火海去！”青苗大哭大叫，“呜呜呜……呜呜……天啦，哪辈子作了孽哟：儿子生在父亲的尸体前；新房就是牢房；儿子没满周，他娘就要给他爹作老鞋……这日子还有什么过头？不如我先走一步，眼不见心不烦……”
说着，她以头撞墙，砰砰着响。
安节一肚子烦恼，不为怕死，只因憋闷，有力无处使，有气无处发，听到妻子哭诉，这才体会到，女人的痛苦比他更胜一筹，却把苦恼埋在心里，强言欢笑为他做鞋，多要强的妻子！多好的女人！怎么舍割得下？心痛难忍，孩子被吵醒了，哭了。安节抱起孩子，却拉不住妻子，侧身挡在她前面。
青苗不看，一头撞去，撞到孩子脚上，七月大哭，她揉揉眼，才发现他爷儿俩遮了墙，以为伤了孩子，一把夺过来：“七月，妈妈将你弄疼了吗？妈妈不好，我的乖乖……”
安节又把孩子接过来哄着，热泪长流：“何苦？你可以没有我，儿子不能没娘啊——”
一家三口哭成一团。凤儿拿饭菜回来了：“小姐、姑爷，我只是晚了一点，你们就等不及了？三个人一起饿哭了？”
前几天，王家都是家人来送饭菜。凤儿闲着没事干，正好可以借送饭跑出去玩一阵。于是她主动说自己去拿饭菜。帅府的家人求之不得，凤儿有借口了，一日三餐，都从帅府后门进去，把头一餐的饭碗放回去，把下一餐的饭菜带回来，每天可以多跑出去三趟，到处转转，看看稀奇再回来向他们报告。
王立出狱之后，她少带一个人的饭菜，更要轻松些。今天出去看热闹，回来晚了一点，要在平时，早把小姐逗笑了，今天不但不理她，还大放悲声，急得凤儿提着篮子团团转：“你们看，今天的菜不错耶，中午是板栗烧鸡啊。”
夫妻两个听也不听，还是各哭各的。凤儿又从篮子里拿出一个荷叶包，打开包，取出一样东西，居然是一条鱼，筷子那么长的大鲫鱼：“你们猜，哪来的？肯定猜不着。”
夫妻二人还是不看她。只有孩子从没见过鱼，登时止住了哭，伸出小手来抓，鲜活的鲫鱼尾巴一甩，把小七月逗得咯咯地笑。
凤儿惊喜地说：“你们看，七月胆子好大哟，长大了一定是条好汉。”
儿子笑成一朵花，母亲得到几分慰籍，收住了哭声，轻轻叹口气：“凤儿，别再说什么好汉不好汉的，这里不是山寨，要说他将来当勇士。”
安节当着下人面流泪，也觉得不好意思，扯起衣袖擦了泪，责备起她：“凤儿，早讲过，叫你不要收人家的礼！何况鱼是山上的希罕物。”
凤儿笑道：“这不是人家送的，是自家送的。厨子说，元帅专门让人到池塘里打鱼，还要鲫鱼。你们看，这一罐子就是鲫鱼汤，像是奶一样白的汤。”说着端出一只瓦罐，揭开盖子，浓郁的香味儿四散开来。
安节耸了耸鼻子：“上山以后可就没有吃过鱼，这可是稀罕东西，但是，鲫鱼汤哪有红烧鲫鱼好吃？”
凤儿白了他一眼：“你们男人又不懂。这鲫鱼汤，不是给你吃的。”
安节真不懂：“不给我吃的？你带过来干什么？”
“每天的鸡啊，肉啊，那是给你吃的，鲫鱼汤么，是给儿媳妇吃的，吃了发奶的，好让他孙子长得结结实实的。这是啥意思？说明啊，老爷子认了儿媳妇又认了孙子，你们说这是不是大喜事？”
“胡嚼蛆，少说两句，没人把你当哑巴卖！”青苗羞红了脸，轻轻推她一把，跟着又说，“饭菜都是由厨房里厨子做，你拿一条活鱼来干嘛？”
凤儿一边拿活鱼逗着七月，一边说：“这条鱼，是给孩子玩玩的，水缸里还养了好几条大鲫鱼的，说要烧汤，给七月妈妈慢慢吃。”
安节吐了一口气，压心上的石头，竟然被这条鱼撬开了。心想，看来，父亲认他们了，娘儿俩有靠了，唉……如果再让我出去杀几个敌人，真的死而无憾了。于是说：“别啰嗦了，摆桌子让我们吃饭吧。”
“好，你不要我说，我不说，天大的事我也不告诉你们。”凤儿把鱼放到一边，一边给他们盛饭，一边故意卖关子。
安节立即问：“战事紧张了吗？”
“真的很紧耶！蒙哥把炮楼都架到城外脑斗坪上了，等他们架好炮楼了，对我们城里打来，哪我们就危险了。个个都说，那对我们钓鱼城威胁太大了，听说元帅都急得睡不着……”凤儿憋不住，还是把这几天发生的事说了。
小夫妻都属炮仗的，沉不住气，青苗一跃，把一碗白米饭打翻了，跟着冲出屋子，跑在最前面：“这还得了，老子去把它烧了！”
“一炮轰了省事！”安节把孩子交给凤儿，跟着也往外跑，半途却又折了回来，“我们还在坐牢哩，出不去。”
果然，就听青苗在院门口大吵大闹：“老娘不愿坐牢了，我要出去——”
守门的小卒长得像竹竿，插在门边桩一样笔直，正无聊得很，见女人要出去，右手把住门框，还是那话：“你当这是茶馆哩，想来就来，想走就走？”
他哪里看得住。青苗个子小巧，从他胳膊下一钻就溜了出去，卒子急得要撵，一想安节还在里面哩，跑了要犯可不得了，赶紧回身，却见安节站在门口，反而像个把门的。
青苗跑出门有了主张，找别人没用，只有找张将军，于是直奔衙门的军机处。