林容找到马棚，儿子正蜷缩在棚里角落昏昏入睡，林容大恸，背起儿子进了花小姐女子的下房，放到床上，取来热毛巾给他擦去头上血迹，又灌了一碗热水，孩子才清醒过来。
“孩子，怎么了？”
“妈妈，马，踢了我一脚，头这边，又有个包……”
林容心疼地一手抚摸一个包：“疼吗？”
“疼，头昏……”说着，强儿又昏迷了。
母亲心如刀绞，万一儿子落下病根，怎么告慰张家死去的老人？怎么对得起正在抗敌的丈夫？把儿子放下睡觉，想到外面找草药，门岗不让出去。
她发疯似地乱转，眼前一片昏黑，终于，在后院找到几棵酢浆草，到厨房找厨子要点酒，厨子见她是扬大渊看重的人，不仅给了，而且让她使用炉灶。
林容把酢浆草洗净了，入锅炒软，边炒边加点白酒．炒到微干取出．扯下头巾包好，带到下处，轻声呼唤儿子。
半晌，强儿醒了，说要撒尿。林容接了，用童便泡浸了刚才的药物，一把外敷上儿子的头部患处。
“臭臭的，什么呀……”
“别动别动。”儿子要扯下，母亲扶他睡下，告诉他，是药，治疗他头昏的，儿子不动了，乖乖地躺着，呼吸渐渐平稳。
林容这才问他：“儿子，你跟着妈妈受苦，怪妈妈么？”
强儿安慰母亲：“不怪，妈妈虽然唱蒙古歌，穿蒙古衣，但儿子知道，妈妈的心在大
宋。”
“好儿子，这里又脏又臭……”
强儿睁开大眼睛，打断母亲的话：“不要紧的，马踢我，马拉屎拉尿也比那大奸贼干
净。”
林容为儿子骄傲，说：“儿子，安全第一。这里太危险，如果……你要是缺胳膊断腿了，也不能回去找你父亲了。
强儿眼睛涌出了泪水：“妈妈，我想爹爹。我们还回得去吗？”
林容扯起衣袖擦去孩子的眼泪：“回得去，回得去。今天不行明天，这月不行下月，今年不行明年……”
强儿笑了：“能回去就好了。我要爹爹教我射箭……”
“儿子，如果妈妈不能送你回去，一个人能够回去吗？”林容本来不应该这时候说这话的，但不知道是否还有时间。
“妈妈又要丢下我？”强儿惊恐地翻身坐起，“到哪去？”
林容把儿子按下去，用自己的胳膊做枕头，俯身对他说：“妈妈要去干一件很大很大的大事。”
“那件大事还没干好？没干好你怎么回来了？我和你一起去干！”
儿子微蓝的眼白如黎明的天空，如果哪一天闭上再不能睁开，那，自己的天空也塌了。想到这里，母亲心尖尖都疼，他还能有一线生路吗？只有试试。
于是说：“你太小了，干不了。先回去，等妈妈把事情干好了，再追你去行吗？”
“什么时候干好？”
“你见到爹爹的时候，妈妈也到家了。”她还是那话，但是，自己还能回家吗？只要儿子能回去，自己也死而无憾了。
强儿的淡蓝眼睛浮起来蒙蒙雾障：“我认不得路……”
“我不是告诉过你了吗？”
“我偷偷跑出去一次的，没看见河流。”
林容告诉他如何辨别东西南北，让他自己自己找野菜野果吃，似乎马上就要出发一般，儿子兴奋得脸蛋泛起红晕：“明天能走吗？”
“不能！”林容斩钉截铁的两个字，让孩子的希望破灭，但跟着又开导他，“先把伤养好，多吃点，长高些，长壮些，最好能骑马，跑得快……”
“好，等我扫马粪时，爬到马背上试试，如果能骑马，驾——一下就跑回去了，然后，让爹爹带领十万人马来救妈妈……”
“妈妈等着那一天——”林容苦笑着，再看孩子，已经在她的臂弯里睡着了，脸上还留着一丝血迹，但嘴角边，一个小酒窝时隐时现，林容的泪水，一滴滴地滴到孩子的脸上。
巴全泅渡过河，才发现合州城下靠岸的这边有好几条船，还有一条大船，都因为今日是中秋，钓鱼城上将士的家属都在合川遇难了，趁着节日来祭奠一下。
近乡情更怯，不仅是胆怯，简直就是害怕。他来不及喘口气，一气跑上高高的石阶。想象着，饭店敞开着大门，地下躺着一具具白骨，父亲应该是倒在柜台边。母亲呢？可能只凭骷髅边的白发能够认出来吧！
还有妻子呢！还有妻子肚子里的儿子呢！不敢想象是什么模样，又迫不及待地想看个究竟。
上岸还没站稳，身子就要向后倒，差一点就从高高的台阶摔下去了——他怀疑自己来错了地方——这还是合州吗？还是那个三江交汇繁华的水路码头么？还是那个白天车水马龙、夜晚笙歌达旦的都市吗？
眼前一片刺眼的白光，日照下，光秃秃的一片：没有街道，没有房屋，更没有人，连狗都没有一条……只有残砖破瓦，只有石板铺出的路，还有灰烬中的一些枯草，就在那一瞬间，时间都静止了，没有一点声音，他被坍塌的景象震撼了，突然就像没有支架的躯体，不给人一丝喘息的时间，他就瘫倒在地上。
纷乱过后的寂静是可怕的，瓦砾乱石组成了荒芜的废墟，没有了原来的光彩与华丽，只剩下一片空白。生灵涂炭，财产被毁，无限的悲哀在这里疯狂的滋长，像是那众多的瓦砾，填满整个已退去华贵外衣的城市，填满了巴全绝望的心灵。
他回身望去，没错呀，身后是三条江静静地流淌在岸坎子下，即使交汇，也有明显的分界线，一半浑浊一半清澈，当中那一片滩，还像一片芭蕉叶，自家的饭店，大门正对着那片芭蕉叶的柄。现在，只有一片碎瓦片，覆盖着一层层灰，灰烬里还有父母的骨骸吗？他疯狂地扒开那些残砖碎瓦，什么也没找到。大门口边的黄桷树也烧掉了，半截树桩下，裸露着一些块根，像老人驮起的背！
满目废墟啊，父母尸骨无存啊——巴全扑倒在昔日家门口痛哭不止。
“巴全回来了？就剩你一个人？”
一个粗犷的声音在他头上响起，抬头一看，朱铁匠。他认识的，他的铁匠铺开在城北，巴全也没少去过，打火钳，铸菜刀，做锅铲……满城就数他的手艺好。头两年，被临安招去了，说是要打造大炮。临走的那天，还在巴家饭店为他践行的。
巴全站起来，呜咽着说：“只回来一个呀——”
朱铁匠告诉他，说都一样，他从临安回来，家里一个人都不剩了。到了钓鱼城，找到过去的街坊，才知道，年纪大的和年纪小的都被杀死了，年轻的男女都被劫持走了，幸免于难的都上山去了。城中死掉的人，还是王坚派将士们下来埋葬的，因为死人太多，没有那么些棺材，只有埋葬在一起，垒砌一座大坟，钓鱼城将士在合州有亲属死亡的，都在今天来祭奠，大部分现在都回去了。
巴全央求朱铁匠带他去。两人出了北门，在濮湖山崖下，除了星罗棋布的新坟，还就是一个几乎高与山齐的大土堆，从四周那么多的纸灰来看，已经许多人来祭奠过了。巴全什么也没带，只有趴在地上磕几个头。
见城北的房子还没烧掉，他对朱铁匠说，你们好歹还有家，自己什么也没有了。离开合州那时，天色已晚，被扬大渊的叛军赶上船，黑灯瞎火的看不见，他们就点着了岸上所有的房子，大火把岩坎下的江水照得通红，那是把合州人家园当蜡烛点哩。
朱铁匠说：“空着的房子有什么用？一个人也没有了，没死的人全部上了钓鱼城，你也跟我去吧！山上十几万人，你还可以开饭店。”
“我不开饭店了，”巴全俊秀的脸庞变得刚毅了，“你的铁匠铺还开吗？给我打个兵器吧！我要用杀鸡杀鸭的手来杀敌人。”
两人说着往江边赶，到岸边，就见下面有一条大船将要开了，朱铁匠拢起双手朝下面喊：“等一等——我们也去钓鱼城——”
船头站着一个魁梧的将军，听见喊话，做了个手势，已经拔起蒿杆的船夫又将其插住。两人脚不点地地跑下石阶，朱铁匠先上船，朝船头的人作揖：“张将军，这里还有个小兄弟，也是合州人，现在跟我们一起上钓鱼城。”
双眉紧攥、神色严峻的张将军微微点头，然后转身进了船舱。
巴全悄声问朱铁匠，他是不是张珏。朱铁匠点头说是，他的父母都被杀死在家中，他的儿子和妻子被扬大渊抢走了，下落不明更揪心哩。
“我知道她们的下落！”巴全几乎想喊出声来，朝船舱里看去，这个威震八方的四川虎将剑眉紧蹙，双目紧闭，靠在仓板壁上满腹心思，想与他说话，又不知怎样开口。
想起林容的话，巴全有了主意：他站在船头，面朝钓鱼城的方向，突然开口唱起来：“你倒睡得好，一睡万事了，众人都睡觉，江山谁来保？”