“啪！”惊堂木下，老妇人和壮汉皆瑟缩发抖，竟然一句话都说不出来。

奕威沅冷笑一声，双眸深不见底，如同深渊古井，又好似万千冤魂索命，“无知草民，草芥人命，亦想嫁祸他人，该当何罪？”

“斩！”林则亦冷冷地看着他们，他平生最痛恨的便是那些心地不善，还心机深沉的刁民。

“啊，大人饶命，大人饶命，不是小人，不是小人。”壮汉红着一双眼，奕威沅却没有去看他，又瞧向一边的楚竟堂，“而你，明明是你自己的签名，却要冤枉自己的堂妹，你又置至亲骨肉与何地？”

本来楚竟堂见事情将要败露，已然是紧张得要命，却不料奕威沅直指向他，顿时脑中糊涂，慌忙地低下头。

“不可能，不可能，怎么可能是我的签名呢？当时我明明签了楚芸竹的，不可能是我的签名，大人，我是被冤枉的。”

此话一出，哄堂大笑，后面围观群众纷纷指指点点，“这不会就是楚家的傻儿子吧，还能这般不打自招？自己冒签还说是冤枉的，啧啧，真是村野莽夫，无药可救。”

而楚芸竹气淡神闲地微微一笑，朝着奕威沅微微行礼，“大人，既然这个案子，我是受害者，那么我这些证人是否可以退下了？”

楚芸竹看着昔日一群好友皆跪在堂下，心中有些不忍。

“自然，你们且退下罢。”奕威沅微微挥手，眯着双眸，亦是如楚芸竹一般微微一笑，“楚姑娘三次来府，均是惊险万分，真是苦了你了，赐座。”

“谢谢大人。”

众人纷纷鼓掌，这次还真是看了场好戏，而堂下壮汉，楚竟堂和老妇人却没有那么好命了，三人跪在堂下，大气不敢出。

“坦白者，本官可饶他不死，仅限一人。”窝里斗谁不会，挑拨两个自私自利的人窝里斗，那便更简单。

“禀禀告大人，草民愿意坦白。”楚竟堂哆哆嗦嗦地抬起头，手心已然爬满了汗渍。

“对，对，大人我家竟堂是好孩子，万不会害人的。”允氏噗通一下跪倒在地，“求大人明查。”

“闭嘴。”

这呱噪妇人，如今奕威沅看见她那张脸就觉得恶心，而此时，楚千月又从人群中走出来，今日她穿了一身大红薄裙，玲珑身材在行走间若隐若现。

“大人，请息怒，民女的母亲说得也不无道理，民女的哥哥从小便听话乖巧，所以并不会有害人之心，还请大人看在小女子的面子上，网开一面。”楚千月翩翩跪下，犹如风中玫瑰，楚芸竹顿时无语问天，这女人是来衙门呢，还是进窑子呢。

“你的面子是什么东西？林则……”

“是！”林则生性粗鲁，所以将楚千月打出去的时候毫不留情，更大声地叫道，“大人办案从来不需要面子这个东西参与，要想与大人说话，先看清楚自己几斤几两，姑娘，年纪轻轻的，可别连衣服都不会穿，莫非想让爷爷我来帮你穿？”

林则冷冷瞟了一眼楚千月，“死不正经。”

顿时又是引起众人哄堂大笑，而站在人群中的楚老太顿时觉得胸闷气短，惊呼一声，两眼一翻，晕了过去。

楚芸竹抬眼看去，冷冷一笑，未等仁医系统响起，便抬腿蹦向楚老太，取出仁医神针，径直插入痛穴，伴随着一声痛呼，老太顿时睁眼醒来，“奶奶，竟堂哥哥已经出事儿了，您可不能出事啊。”

“小**，贱人，都是你害的！”楚家老太顿时想要一巴掌打在楚芸竹的脸上，却不料被人狠狠抓住手腕，又急急被甩出，“哎哟”一声，手臂颓然无力，“哎呀，我的手断了，断了。”

东方玉喜冷眸一滞，紧抿嘴唇，左右手同时开工，又硬生生地将楚家老太的手接了回去。

“哎哟，疼死我了，疼死我了。”老太坐在地上哎哟哎哟大叫，而堂内，壮汉和楚竟堂已经开始了舌枪唇战。

“楚家老太，自己的孙女都会被您骂得如此不堪，我想您的教养也好不到哪里，这里毕竟是公堂之上，您公然打一个官爷赐座的人，只怕是要坐牢的，小生瞧您这老胳膊老腿，大概这牢也做不得吧。”

东方玉喜微微一笑，就如那桃花盛开。

“好在，小生在您犯错前将您阻挡，虽然受了些皮肉之苦，也好过坐牢来得生不如死！”

说罢，头也不回地回到了人群之中，与上官武，酒楼掌柜和鲁长志并肩而站，鲁长志还在唠唠叨叨，“就该如此教训，阿楚可没有少在他们楚家吃苦头，东方干的好。”

东方只是微微一笑，又看向坐在堂前的楚芸竹，不知她到底吃了多少苦头，才开成了平安药堂，却又被楚家人陷害，心中必然很痛苦。

“大人，是楚竟堂，楚竟堂让我将我爹捂死的。”壮汉趴在地上，恶狠狠看着楚竟堂，“要死一起死。”

“当时也是楚竟堂，找到我，说可以将我爹毒死，让平安药堂的掌柜的赔钱，我听信他的谗言，他是罪魁祸首。”壮汉自自狰狞，恨不得将楚竟堂掐死，“大人，要杀要剐听随尊便，只是请您放过我母亲，我母亲也是为了我……”

说罢，那七尺大汉竟然落下了眼泪，是懊悔了么？楚芸竹一阵冷笑，她的内心嘲讽，嘲讽这个世界疯狂之人，有病之人竟然如此之多。

若今日奕威沅没有帮她脱罪，若今日楚竟堂没有上奕威沅的当，那倒霉之人是否是她？然后呢，然后小喜，允氏，还有长书，长生是否会平安，还是会随她一般遇险，人性本善，本善在何处了？

“不是的，大人，不是的，竟堂不会如此的，必然是这个人，这人丧心病狂！”允氏恶狠狠地指着壮汉，“自己的爹都能杀，不是丧心病狂是什么？”

不等壮汉反应过来，允氏又看向楚芸竹，“芸竹，救救竟堂，她可是你堂哥啊。”

楚芸竹叹了口气，起身拍了拍衣裙，“楚竟堂陷害我在先，若论情，楚竟堂待我无情，企图陷我于死地，大伯娘，王法也非是我一介女子说改便改的，全凭大人定夺。”

说罢，楚芸竹还不忘朝着奕威沅行了个礼，可当他瞧见她的眼神，明明是迷茫，为何会迷茫，他该如何判？

“罢了，周木瑜残害亲人，收监，择日问斩，楚竟堂杀人未遂，陷害他人，收监，日后定夺，退堂。”奕威沅一阵心烦意乱，挥挥手，便离开了大堂。

“威武……”声音威武磅礴，却没盖过允氏那尖锐的嗓子，“楚芸竹，你个贱人，看老娘不弄死你。”

几人欢喜几人忧，那个老太，两日之内，竟然失去了伴侣和儿子，而楚竟堂，也会因为此事，一生污点。

待奕威沅离开后，一群人直接轰然而入，不待允氏跑到楚芸竹身边，就将芸竹围团团围住，丝毫没有让允氏靠近伤害她的余地“今儿醉仙楼和平安药堂集体休息，咱们去喝一杯，老夫请客。”

掌柜的开心地哈哈大笑，厨师和跑堂的也顿时喜笑颜开，一直以精打细算著称的他竟然大方了一回。

“走走，去醉仙楼为我家小猴精接风洗尘。”

“好，好，好！”声浪一阵接一阵，在楚芸竹的心中泛起一丝涟漪，顿时愁云飘散，“要不，我们去找片桃林，我教大家酿制桃花酒？”

“桃花酒？可会醉人！”东方玉喜微微一笑，“如今这酒可得要一醉解方愁才好，否则俗尘凡事那么多，可叫清醒之人如何是好。”

“罢了，罢了，我瞧这天也是阴雨阵阵，又被东方大哥扫兴，就罚东方大哥去找桃林，待到天晴之日，咱们一齐出发，可好？”

鲁长志还算理智，他长期在外，对天气特别敏感，若是这阴雨阵阵，毁了心情，还不如改日再叙。

“好！走罢，今儿我请客，将小猴精给酒楼带来的美食，全部请大家吃个遍。”

“好！”又是一阵欢呼雀跃，惹得路上行人一阵羡慕，各个都想着若与他们做了朋友，是否也能大吃一顿了？

几人匆匆至酒楼，却不料奕威沅和林则早就在此等候，“怎么，不欢迎本大人？”

掌柜的先回过神，顿时做出恭敬的姿态，“欢迎，欢迎，怎能不欢迎青天大老爷呢！走，咱们一起喝一杯。”

奕威沅看了眼楚芸竹，又皱眉看了眼站在她身边的三个男人，低头靠着林则低声询问，“这小丫头何时多了那么多男人？”

林则道算耿直，微微作揖，“林则不知。”

毒药事件终于告了一段落，叫木瑜的被收监，待七月初七问斩，楚竟堂被收押，大概牢狱之灾得享受个二十年，可怜他还没有娶妻生子，出来已经色衰年老，不过也符合了可怜之人必有可恨之处那句话。

这世道，有人肤浅，总以血缘定义，却不知对于一些人来说，血缘却是至高的毒药，如若不是，她楚家怎么会将她三番两次地置于死地，如若不是，那位叫周木瑜的壮汉又怎会三番两次残害自己亲身父亲，只为钱财，将自己的良心亲手泯灭？

只是，子女的三观，与父母还有很大的关系。

那死去的老头，到死，到病，也一直在劳作，没有享到儿子一点福，最后不能懂了，却被自己的儿子想方设法杀害。

若他知道结果，再倒退十几年，他还会将他儿子含在口中，护在手心，最后变作一个无用之人么？

人生又有几次重来呢？允氏亦是如此，待自己的儿子如珠如宝，不舍得风吹雨晒，以为是最好的保护，殊不知，这其实是最大的伤害。

平安药堂选了个黄道吉日又一次开业，钱伯因为远居镇外，不知道这个事儿，待知道后，立刻急匆匆地带着长生长书为楚芸竹送来三套钱袁氏亲手做的衣服，还神叨叨地让其将那日上堂的衣服扔了烧了，省得晦气。

而长生长书也懂事了许多，当着允氏的面，背了很多的古诗词，叫楚芸竹也十分放心，她目前唯一担心的便是小喜，放在允氏身边，大概以后也只能随便找个人家嫁了，依靠夫家度过后半生。

允氏在楚芸竹这里住了有小半个月，楚芸竹叫她回去，允氏一直支支吾吾，低头不愿意说话，偶尔还与楚芸竹冷战一番。

“娘，我陪你回去吧 ？”楚芸竹叹了口气，虽然允氏比她打了十八岁，但在她面前，越来越像个孩子，有些时候还与她客气起来，真是应了女人心，海底针这话。

“不用，不用，你如此繁忙，怎能跟我一起回去？我自己回去。”允氏抬头，两眼慌乱地摇头，“你忙你的。”

说罢拉着小喜起身要走，被楚芸竹一把拉住，“娘，现在是晚上，牛车马车都没有了，你们走哪里去？”

“啊，那，那今儿再在这里住一下罢，麻烦了。”允氏将小喜抱在怀里，小喜也不如以前那么活泼，亦是痴傻傻地看着楚芸竹，好像在看一个最熟悉的陌生人。

“你们到底怎么了？娘，你看看小喜，怎得长生长书走后，也如此不活泼了？你再看看你，有什么话不能和女儿说的？非得一个个都哄着么？”楚芸竹应该是第一次和允氏发火吧，她性子不软弱，脾气暴躁，急性子她都知道，可是她已经很忍耐了，不管允氏如何，她都尽量去忍耐，如今却是不言不语，以冷漠相待，她甚至连自己哪里错了都不知道？

“姐姐，你不要骂娘，娘很辛苦的。”小喜突然抱住允氏，回头看着楚芸竹，一脸敌意。

顿时，楚芸竹的两行眼泪落下，“是，娘很辛苦，可这世人，谁不辛苦？谁不会遇见点插曲，但是，你们不应该积极面对么？有什么事说出来，大家一起解决，可你们这样是在针对我一人么？”

春华听到楚芸竹的怒吼的声音急忙赶过来，却见到泪流满面的楚芸竹站在门口，强忍着情绪说道，“不管你们怕什么，我楚芸竹不怕，明日，我陪你们回去，早点休息吧。”

一夜无眠，偶尔听见允氏的哭泣声，楚芸竹只能捂住耳朵，告诉自己，道不同，不相为谋。

第二日，天蒙蒙亮，允氏就带着小喜来敲门了，楚芸竹头有些痛，但还是强撑着起床了，直接开门出去雇车。

“我先带你们去钱伯家，和长书长生道个别。”楚芸竹撑着脑袋，在车上说。

“嗯！”

允氏微微点头，一脸服从，小喜依旧坐在允氏的旁边，一声不吭。

楚芸竹实在太困，在车上又是一阵补眠，没有一会马车就直接停在了钱伯家门口，钱伯家的门微微开放。

楚芸竹轻轻叩门，开门的是林则，竟然是林则，虽然诧异，因心情不畅，却也没多说什么。

“长姐，你怎么来了？”长生长书和钱伯一家，还有奕威沅正在吃早饭，看见楚芸，竹纷纷跑过来，又瞧见后头的允氏两个孩子顿时喜笑颜开，“咦，娘怎么来啦？”

允氏瞧见长生长书终于忍不住，眼泪就这样如同断了线的珠子疯狂掉落，小喜也跟着哭了起来，两人哭得是伤心裂肺。

“小竹子，这是怎么了？”钱袁氏一脸疑惑地看着楚芸竹，赶紧跑到允氏身边，手不停地拍着哭得上气不接下气的允氏的背，却没想到允氏噗通一声跪下。

“钱老爷，钱夫人，我知道你们需要这两个孩子的陪伴，可他们是我的亲身骨肉，求你们将他们还给我？”

钱袁氏顿时吓得节节后退，“什么叫还？”钱伯一把抱住钱袁氏，一个回身，将她扶妥当，不至于让她摔倒，脸色却不是特别好看。

楚芸竹的头更疼了，她万万没想到允氏会来这一招，这明明就是在打她和钱伯的脸，这个妇道人家到底想做什么？

“娘，你快起来！”楚芸竹急忙上前去将允氏扶起来，却不料被允氏一把甩开，还拉着小喜一起跪下，又对着钱伯磕了个头。

“钱老爷，我求求您，将我的孩子还给我。你们曾也做过父母，也知道一个母亲失去孩子的痛，我已经没了丈夫，不想没有两个儿子。”

楚芸竹顿时气结，“小喜，你给我起来！你穷，你弱都没事，但你可不可以无知。”

现在天气燥热，楚芸竹几乎有点站不稳，刚想将允氏再次扶起来，却被奕威沅一把拦住，“允氏，父母皆望子成龙，你倒是相反了呢？”

而允氏毫不理会奕威沅，又是急忙道，“我的孩儿也会想我，求你们，将孩子还给我。他们失去了父亲，我这个做母亲的，真的不想让他们晚上需要母亲的时候看不到我。”

允氏不顾其他，就一直在念念叨叨，频频磕头，把长生长书也吓了一跳，一直回头看钱伯，而钱伯和钱袁氏也是一脸尴尬。

当初收留这个孩子，根本就没有为钱，后来楚芸竹给钱的时候，他们也没有要，只是想要这后半辈子的天伦之乐，所以尽可能地对一双孩子好，真心以对，可如今，他们该如何是好，钱袁氏会如何伤心。

“允氏，你先起来吧，你这样，将你女儿芸竹的脸面至于何地，又将陪你下跪小喜的尊严至于何地，若你想带长书，长生回去，只需要孩子们愿意，你便带罢，根本不用求我们两老，孩子是你的，我们虽然不会亏待，但也不会抢夺你的心头爱，骨中肉。”

钱袁氏将允氏扶起来，允氏听到她的承诺，终于被她搀扶起来，抽抽搭搭也不说什么，只是看着长生和长书，轻轻道，“母亲来带你们回家。”

“娘。”长生拉住允氏的手，“能听孩儿一言么？”

允氏脸上顿时惊慌，一直摇头，“回去说，回去说，我们家可大了。”

“娘亲，我们愿意跟您回去，但是，钱爹爹和钱娘娘待我们如亲身骨肉，每天教我们读书写字，钱爹爹还教我们扎马步，练武功，这里虽然苦，但是可以将我们锻炼成男子汉，大丈夫，我与长书，都愿意呆在这里，这里是我们第二个家。”

“娘亲，哥哥说得对，以前长书不懂事，经常惹您和姐姐生气，是钱爹爹教我们四书五经，是钱爹爹告诉我们男儿有泪不轻弹，而且奕哥哥待我们也很好，如果娘亲想孩儿，可以来这里看望我们，但是孩儿觉得……”

长书的话未说完，却被允氏一把拖走，“不要说，不要说了，娘亲回去教你们，教你们……”

“允氏……”一声怒吼将允氏叫住，随后又道，“你回去教他们什么？教他们哭哭啼啼磕头下跪，还是碌碌无为教人欺负？”

奕威沅的声音有点大，他紧握拳头，当初第一眼见到允氏，就知道这个妇道人家是愚昧之人，而如今，更是加深了他的看法。

“你这自私又无知的妇人，若你想去死，没人拦着，但是孩子们都是无辜的，你这样让他们无法学习，无法练武，无法成才，长大只能捕鱼，勾心斗角，就是你为母之道？天下母亲，为你最无道。”

奕威沅十分生气，他可以看得出来，楚芸竹此时的尴尬，想软弱又软弱不得的模样，就因为自己一直要保护允氏等人，才假装坚强，但她不过是十五岁的姑娘，她甚至连哭的权利都没有。

允氏没有回头，两手牵着儿子，小喜依旧跪在地上，可她却不管不顾。

“娘亲，我不想一生碌碌无为，以捕鱼为生，我想像父亲一样，考取功名，又像奕哥哥一样，呼风唤雨，像钱爹爹一样，受人尊敬。”长生松开允氏的手，“小喜还小，需要母亲的照顾，请母亲不要松开小喜的手，待她好一些，若母亲想我们，直接过来找我们便是！”

长书也一样，拼命挣脱了允氏的手，两人扶起小喜，轻轻地，将小喜的手放入允氏的手中。