与浮余国帝都常溯城隔了一大片荒野沼泽的十万大山，对很多百姓来说是不可试探的险境，每年不知有多少捕蛇人、采药人冒险深入其中而再不得归来。然而这一年，通往十万大山必经之路上的小镇岭南镇，突然之间热闹起来，穿越荒原和沼泽所需的药品粮草，也成了炽手可热的好买卖。

镇上仅有的一家酒馆被一群身着皮甲的士兵占据了，老板夫妇忙前忙后给几位大人物安排客房时，一群提着长枪的士兵就聚集在酒馆附近或坐或蹲，端着一碗白水天南海北瞎扯。

“我就不明白了，好好的雁南不待，跑到这种鸟不拉屎的地方干什么？先前说东陵王被宁王蒙骗不辨是非，所以我们得撤出京畿之地保存实力，那这次大老远跑到西南又是个什么理由？”歪戴头盔的年轻士兵不满抱怨着。

“你个损崽子，嫌脖子上顶个脑袋太沉了是吧？是不是找着祁南王砍你的狗头呢？”身边同为士兵的表兄一巴掌拍在年轻士兵的头顶，瞪眼道，“上面怎么下的命令，你怎么听着就是，长耳朵不是让你用来听闲言碎语的！”

年轻士兵撇撇嘴，仍是抱怨：“表兄，这可是打仗，又不是玩……咱们在京畿驻扎时你不也看见了吗？那宁王军训练有素，而且颇得民心，所以才能长驱直入拿下皇帝老子的位置。你再看看咱们，名不正言不顺的，要不是因为有军饷跟着，有几个愿意卖这不知明天死活的命？我没当逃兵就算不错了，怎么还不许我唠叨两句呢？”

那当表兄的被顶了嘴，不由有些恼火，抬手就要打不听话的弟弟，幸而被旁侧一群同袍拦住。一个年纪稍长的老兵把他拉到稍远位置，拍了拍肩头劝道：“算了算了，都是自家兄弟，他抱怨几句你听着就是，何必较真儿呢？”

“就是，大家都有抱怨，毕竟师出无名，怕被老百姓骂。”旁侧众人附和。

“抱怨有什么用？抱怨能变成钱粮？还是能变成小媳妇娶进门？”那表兄气不打一处来，却隐隐多了几分委屈，“我是你们这一群子的伍长，你们闹出什么事至多是一走了之，我呢？我可得担责任的！想名正言顺出师有名，想吃香喝辣养尊处优，你们也去宁王军啊！就怕人家不稀得要你们！”

话说到这般地步便带了几分僵硬，一群士兵讨了个没趣纷纷散开，只有那老兵温温吞吞没走，待周围没有其他人后轻轻捅了下那伍长，小声问道：“我说雷子，咱老哥们儿俩在一个队伍里有七八年了吧？我知道高校尉与你关系不错，有什么小秘密你也别瞒我，就悄悄跟我一人儿说行不？我保证不给你乱传。”

伍长满腹的牢骚无处发泄，听了老兵的话稍作迟疑，竟把极其重要的秘密鬼使神差地一五一十和盘托出。

祁南王苏广陵从四万将士中精心挑选出两千精锐，悄无声息离开驻扎地潜入西南地区，借距离更近的优势率部队日夜兼程赶至岭南镇。不过他率兵至此并不是为了保护唯一的女儿苏青黛，事实上他的目的正好相反，是为了赶在苏青黛到达岭南镇之前进行埋伏刺杀。

“这是个什么理儿？那东陵王不是祁南王的闺女吗？虎毒不食子，他怎就对自己闺女下了毒手呢？”老兵错愕不已。

“王侯将相那些恩恩怨怨谁说得清楚？反正祁南王的说法是，东陵王自诩勤王有功，不仅要求加官进爵，还刻意扶持幼帝上位想要把持朝政，好像还勾引了宁王令其神魂颠倒言听计从什么的……唉，都是些跟你我没关的事情，就别多问了。”

的确，身居高位者的阴谋阳谋，那些为了生计拼命的士兵是不懂的。

诸如“东陵王迷惑幼帝意图篡权”等说法，又譬如祁南王这等忠臣为了护佑浮余国江山社稷不惜忍痛杀死唯一女儿的壮举，也就是给那些不知真相的旁观者看听的看的，已经被揭去忠臣皮囊的苏广陵自然里另有打算。

“最多不过三日，他们就会到达岭南镇，届时引走傅容雪和封墨恭的任务就交给你了。”酒楼老板匆匆收拾出的客房内，苏广陵负手而立站在窗前，望着远处山峦起伏的十万大山淡然道。

方中将忠诚十数年如一日，恭恭敬敬抱拳躬身：“属下定不负使命。”

苏广陵点了点头，忽道：“方麟啊，你跟在我麾下已经快二十年了，可以说是最了解我的人。如今我和青黛的关系走到这般你死我活的田地，你有没有觉得，我这个当父亲的太不称职？怎么想的尽管实话实说，你知道，我不喜欢听假话。”

方麟摇头：“王爷所作决定自有道理。方麟这条命是王爷在战场上救回来的，没有王爷就没有方麟。不管王爷作出什么决定，也不管这决定旁人看来是对是错是善是恶，属下只管执行，其他一概不论。”

“亏着还有你们这些忠心耿耿的老兵跟着我。”苏广陵低叹，面上掠过一抹伤感，“当年阿清背叛我时，我一度沮丧得想要放弃一切，也是因为有你们我才苦苦支撑下来。只可惜，这一盘好棋我没能走赢，到头来竟让自己的亲生骨肉给截断了去路。不然此时此刻，你们这些伴我征战多年的老兄弟们，应该已经安安心心坐享清福了。”

已近中年的方麟眼眶一热，本就不算清亮的嗓音更加低沉，隐隐带了几分狠意：“属下便是拼尽性命也要守护王爷的宏图大业！任何人敢于阻挠，便是属下的死敌，无论对方是谁！”

哪怕，是苏广陵的亲生女儿。

单纯而愚忠的方麟满脑子都是如何埋伏苏青黛铲除阻碍，并未发觉他所尊重仰慕的祁南王露出的那抹冷然笑意。一心想要报答救命之恩的他甚至忘记了，当年把他引入军中成为苏广陵部下的人，正是苏青黛的母亲，襄郡主。

事实上，他只是无暇思索太多。

毕竟苏广陵整个计划中，他是至关重要的一环，他将用他的性命来辅助完成这一场于浮余国命运而言，牵一发而动全身的刺杀。