民国五年春季，实际上整个世界都乱成一团。

从去年五月开始，德奥联军和沙俄军队在波兰一带大打出手。苦战八个月后，双方因弹药消耗殆尽而告一段落。俄军大败亏输，兵力损失高达一百七十多万，被逼退到德涅斯特河一线。德军虽然取得大胜，但是损失也是巨大，而且未能消灭俄军主力。

沙俄帝国疯狂地用新兵直接上火线进行人海冲锋，致使德军终于感到应对乏力，导致德国在战术上的不断胜利，却始终无法实现迫使俄国投降的战略意图。

东线既然已经暂时无法改变现状，德军总参谋部将视线重新转向了西线。民国五年二月，在德国皇太子的指挥下，德国军队用一千二百门大炮对四十公里的战线，进行了长达九个小时的集中轰击，发射了超过一百万发炮弹，凡尔登战役爆发。

五天之后，德军先后攻占三道防御阵地，向前推进五公里。随后赶来的法国第二集团军司令官贝当，利用与后方保持联系的唯一一条公路，一周内征用了巴黎全城三千九百辆汽车，运送人员十九万人次，物资二万五千吨，竟然奇迹般地守住了凡尔登。

这还没有完，在法国的恳求下，沙俄军队再次云集超过二百万人发起对德奥军队的反击，以减轻凡尔登地区的压力。尤其是在乌克兰一带，俄军大规模使用炮火徐进弹幕进攻战术，步兵紧随弹幕之后发起冲锋，接连打败奥匈帝国军队，甚至基本上打残了奥匈帝国的战略进攻能力。

相对于欧战动亟上百万人的战役规模，北方军至今不过十来万官兵的弱小力量，陈安亦是摇头不已，根本不是一个量级呀。

听完参谋本部对欧战情况的介绍，陈安只好郁闷了。

“德国人九个小时一次性砸下至少一万六千吨炮弹，而法国人则针锋相对，一周内送进去二万五千吨的物资，这仗打得都是钱呀。”孙岳咋舌不已。

“难怪俄国人根本不把我们这点实力放在心上，一出手就是几百万军队，不要命地往前冲，不愧是欧洲压路机呀。”徐永昌亦是感叹。

陈安却注意到另外一个细节，“徐进弹幕？参谋本部研究一下这种战术。”

炮兵出身的孙岳马上接话，“徐进弹幕应该是德国人先用的，只是俄国人将其明确列为了一种炮火支援战术。核心就是炮兵火力在冲击的步兵前方构成一道移动的弹幕，只是需要耗费天文数字的炮弹而已。”

徐永昌苦笑，“我们计算了一下，不说炮弹储备，就说全部军火物资吨位好了。北方军一个混成旅不超过二千吨，而计划编成的野战军团也不过一万吨物资左右，还不抵德国人九个小时的炮击量。”

陈安亦是默然，“没有长期积累起来的雄厚底蕴，根本打不起一场像样的战役。”

徐永昌干脆转了个话题，“老板，我了解了一下，我们军政府辖区内，除了铁路建设外，唯一能算得上工业实力的，只有阶州的北方工业公司二万六千多吨炼钢产能，以及北方石油公司在玉门的年产四万吨原油。”

“在民国二年的时候，美国钢产量是三千一百万吨，德国是一千八百万吨，英国是七百七十万吨，法国四百七十万吨，俄国是四百二十万吨，就连亚洲的日本都有约二十五万吨钢铁产能，而中国根本没有排名。”徐永昌不知从哪翻出一些数据，遗憾地说道。

心中计算了片刻，陈安摸摸鼻子，又将话题转了回来，“不算兰州机器局，北方集团军火提供能力倒是达到了近六万吨每年，只是一半要对外销售以保证军费，最多也就保证三万吨每年的物资供应了。照这么说来，岂不是野战军团一年最多也只能三次小规模的战斗，否则就没弹药了。”

徐永昌和孙岳无语了。

过了半响，徐永昌说，“要不，我们继续扩大兰州机器局的产能如何？他们的每月产能也达到四十万发子弹和四千发炮弹，质量上也不错了，只要改成我们需要的口径，再增加产能也是可以满足我们一些需求的。”他小心翼翼的避开了北方集团军火生产的问题，谁都知道这是集团最核心的绝密，甚至查探不出具体的生产车间。

陈安摇摇头，“不说兰州机器局成本远高于这边，就是产能可以扩张，我们也一下子购买不到足够的原料。”

北方集团军火车间，每年至少需要十数万吨原材料，尤其是钢铁。除了北方工业公司可以满足一部分，汉阳铁厂购买一部分，剩下一部分还是需要进口，而且这还已经是达到了利佛公司航运能力极限了。北方工业公司的钢厂，还要负责铁路线所需材料，自然不可能将全部产能都提供给军火车间。

如今大战持续时间远超最初预计，国际钢铁市场价格飞涨，要不是陈安很早签下的都是长期协议订单，甚至有钱都买不到原材料。

西部一隅其实各种资源都很丰富，只是缺乏足够的开发能力。只是北方集团这几年的收益，大部分都是用在了补贴不断扩张的农庄移民上了，剩下的又都投在了各种临时增加的军费项目，一时半会也没有能力顾得上扩充工业产能。

实际执掌北方集团发展的科瓦尔，已经多次向陈安抱怨，他都快成了中国最大的地主了，几乎没有时间干他最喜爱的机器制造行业。当年最早成为北方集团外籍管理层的三名外国人，爱好机器发明的科瓦尔成了大地主，造假币的莱恩成了石油大亨，唯有管银行的克劳泽依然从事着自己的专业。至于尼森伯姆，他热爱自己的美国国籍，终究没有能融入北方集团核心。

思忖再三后，陈安决定将北方集团的掌舵人，改成自己的老婆林月儿。经过这么多年的历练，林月儿已经相当精通财务了，集团业务的核心实际上控制财务平衡而已。至于科瓦尔，则专心负责北方工业公司，重新规划实施集团工业产能扩张计划。

至少要超过奉天的发展才行，陈安自己定了一个目标。民国五年四月，张雨亭大哥正式就任奉天督军兼巡按使，彻底控制奉天军政事务。张辅臣来甘考察后提出的许多建议，终于得到实施，奉天省呈现出一个高速发展的迹象。

“对了，我们的袁世凯大总统怎么样了？”陈安忽然想起这位可怜的老人，曾经的袁大皇帝。

说到这位大总统，情报署的报告只用一个词语来评价，惨不忍睹。

民国五年春节前后，连战连败，内外交困的袁世凯，被迫宣布暂缓登基。但是随后不久，冯国璋等五名北洋军主要将领突然联名发电，要求其退位，并取消帝制。这给了袁世凯以当头一棒，指挥如臂使的北洋军终于也失灵了。

无奈之下，袁世凯通电全国取消帝制，吞下了最为苦涩的一个结果。

但是反袁斗争并没有因为袁世凯的短暂退让而告终。五月下旬，深得袁世凯信任的陈宦，在糜烂的局势下，被迫宣布四川独立。这次独立，终究给了袁世凯以最后一击。

几日后，心力憔悴的袁世凯彻底垮了，病倒在自己的府邸。又过了数日，袁世凯在自己府邸冷清而凄凉的去世。

虽然副总统黎元洪继任总统，但是无兵无钱也无权的黎元洪完全指挥不动已经尾大不去的各地军阀，更别提最大的军阀实力北方军了。不久之后，各地军阀实力派组成的督军团悄然出现，成为了民国政治的幕后黑手。

参谋本部飞快地评估了国内局势，得出一个各地军阀已不可控的判断，着实证明了当初陈安对反袁斗争最后结果的预测。

陈安拒绝了段祺瑞等人发来的参加督军团邀请。叹息了一阵后，一边命人向袁世凯府邸发去悼念的电报，一边感慨万分地对徐永昌等人说，“皇朝遗留下来的最后一点中央权威，已经彻底消散了。”

既然袁大总统已去，北洋军更是业已分裂，所谓的北京中央政府再也不能对陈安形成制肘，北方军政府的扩张步伐再次启动。

不过，北方军进攻的方向依然不会是国内，而是青海和外蒙古。

蛰伏了将近一年时间，经过了大规模休整的北方军已经拥有九十四个步兵营和五十一个炮兵营，加上直属部队共十五万多人的军队规模。

军政府下辖六省在林玉山的铁血政策下，各地驻军和刘尔炘的巡警署，全力出击，将各种反对势力几乎清剿一空，仅存一些阿猫阿狗在苟延残喘。尤其是放开枪禁的政策，使得汉人移民很快就在各个移民区域站稳了脚跟，加上柴若愚领衔的教育署大量派出人手进行仁智礼义信的国学教育，并没有出现最初担心的杀戮泛滥的局势。

最令陈安兴奋的是，民国四年的移民人数，最终确认是二百多万人，而民国六年上半年新移民就已经达到一百三十万人规模。如此一来，三百三十万移民，足可以提供十六万人的动员义务兵兵源。

实际上这个估计是至少偏低了一半，因为能够逃荒到甘肃的移民，肯定是以青壮年为主。要不是北方集团到处直接接收移民申请，并负责沿途输送，能够活着到达甘肃的甚至有可能只剩下青壮年移民了。逃荒过程的艰辛根本不是常人可以想象的。

也正是因为义务兵后备力量充足，加上整训以后的新兵质量，并不会比招募的职业士兵差太多。经过评估后，军务署干脆暂停了单独招募职业士兵的惯例，而是选择从动员义务兵中招募职业士兵。只要签订协议成为职业士兵，不仅饷银翻了一番，而且可以补发从被征募起的所有差额。

不少动员义务兵被征募时是不情愿的，但是很快又主动申请加入了职业兵，究其原因只是因为职业兵饷银足够实惠，最关键的是职业兵退役后可以优先选择进入薪酬丰厚的北方集团工作。