吃完晚饭，荷花便把碗碟端去洗了，厨房收拾干净。倒不是怕丈夫回来发现什么，而是因为她是一个勤快的爱清洁的女人，早晨起来把炕上收拾整齐，院子打扫干净，已经成了习惯。这时，夜幕已经笼罩了村庄，自强望着黑沉沉的夜空，无端地生出一种恐怖来：怎么办？街上如果有人，出不去怎么办？等到街上的人全都回家了，夜深了怎么办？即使出去了，叫不开头门怎么办？——自家的院子很深，父亲又住在最里边的上房，自己晚上出门，都是把头门从外面加锁的。现在，父亲关了头门，万一叫不开，进不去，怎么办？……荷花看自强在院子里焦急地走来走去，知道他有难言之隐，便去门缝看了看，街上黑影绰绰的，有人还在闲聊，这一下，荷花也着急了。她想了又想，害怕起来，扑过去抱住了自强：自强，你今天晚上要是出不去了怎么办？出去了，深宅大院的叫不开头门怎么办？当然，你住在我家里也能行。——按常理说，我的那口和儿子是前天才出门的，一般家庭的木工活儿至少要做十天半个月。我就怕万一晚上他们回家来怎么办？让他们抓个现成，我们是有理也说不清了，呜呜……

荷花啼哭起来，自强被弄得越发心慌意乱了，罢罢罢，先安稳住荷花再说。自强吻吻荷花的额头：荷花，别哭，别哭，现在最要紧的是先放我出去。

荷花说：谁也没有绑架你，你自个出不去嘛。我再去看看……

荷花趴在门缝看时，街上已经空荡荡的，赶紧招呼自强带上他的东西过来。荷花先把头门打开一条缝探头出去看看，街上确实没有人了，拉着自强便出了头门。这时，荷花一眼瞥见远处两个黑影朝这边走来，好像是丈夫和儿子，她虽然有点慌乱，却马上稳住阵脚，冲自强喊道：快敲你家头门，我家的人回来了……

荷花的声音有点发颤，自强冲到他家门前，啪啪啪地敲起门来，荷花的尖声也震响在黑夜里：他叔，快开门，自强回来了！

他们正在敲着，喊着，荷花的丈夫和儿子来到门前，放下木匠工具，荷花丈夫老蔡关切地问道：自强，你才回来，叫不开头门，你家院子深，你爸睡得死，听不见，算了，不叫了，到我家睡去。

自强叹口气：唉，真不好意思。今天长途汽车在路上耍了麻达，等修好了天就黑了……

自强有点不甘心，抓住门环又敲打了几下，荷花的儿子小同拉着他说：自强哥，算了，再敲门鸡该叫了，晚上和我一块睡，我媳妇带着孩子回娘家去了。

自强提着包跟着他们进去，荷花啪嗒一声关了头门，自强的心震动了一下，慢慢地平静下来。门楼里黑洞洞的，荷花趁机捏了自强一把：自强，你没吃饭？

自强听荷花话里有话，像是问话，又不像问话，机灵的自强就知道是不让他说出在这儿吃饭的事，便顺口说道：吃饭？吃了，玉娥给我装了两个花卷，我在车上吃了。

大家围着院子的小饭桌坐了，老蔡吩咐道：荷花，多做点饭，让自强吃饱了好休息。

荷花炸了油馍，烧了拌汤，自强虽然不饿，也装模作样地拿块油馍吃着。老蔡边吃边说：唉，在这家正在扯板，主人的儿子回来了，拿出一套新式家具的照片，让我照样子做，我见也没见过，哪里会做新式样呢？我和小同只好收拾工具回来了。

小同咬了一口油馍：咳，南方过来的木匠就是手巧，做的家具又好看又轻巧，年轻人结婚都喜欢。人家说我们做的家具古板笨重，呆头呆脑，讽刺说是明朝的大立柜，清朝的写字台，你看扫兴不扫兴？

老蔡说：别说了，怪丢人的。我老了，赶不上时代了。你们年轻人是早晨**点钟的太阳，希望在你们身上。领袖不是说吗？三天不学习，赶不上咱少奇。小同，你去找个南方木匠，给人家供下手，哪怕少要点工钱，或者干脆不要工钱，只要能把他的技术学到手，不管咋么都行。

荷花笑了：不管咋么都行？小同，年纪大的你认个干爸，年纪轻的你认个干哥，不信学不到技术。

大家笑了一阵，自强听得心热，便说起在西安学习养花技术的事，小同说：自强哥，你是农业技术推广员，不管咋么，你要是养起花来，肯定能胜过雪雪的女婿赵中华，他能当万元户，你还能当二万元户哩！

自强认真的：小同，世上的事情说起来容易，做起来就困难得多了。赵中华绝非等闲之辈，在西安学习了几个月养花技术，又有雪雪这个棉花技术员做参谋，他们抓紧时机，赶上了国庆节的养花**，独家生意，一炮打响，现在，恐怕再也没有这样的机会了。

小同说：自强哥，你太悲观了，现在的市场大得很，赵中华能够养花挣钱，你也能养花挣钱，谁竞争不过谁呀？你看，本来我们靠木匠手艺能挣不少钱，可是南方木匠过来了，就把我们挤垮了，市场经济，各顾各的，谁管谁的死活呀？

自强叹了口气：唉，话虽然是这么说，可是雪雪毕竟是咱村的姑娘，哪能不讲一点情面呢？撕破脸皮搞竞争，以后见了面都会脸红的。

大家说了一会闲话，夜深了，便进屋休息……年轻人瞌睡多，小同头一挨枕头就呼呼睡去。自强想着荷花的事，翻来覆去，难以入睡……后来实在乏困了，眼睛一闭，天就大亮了。自强急忙爬起来，提着包儿就往出走，荷花正在扫院子，朝自强笑笑：吃了饭再去叫门吧，只怕现在去还是叫不开头门。

自强没停脚步地走着：不能再打扰你了，我想我爸迟早要开头门的。

荷花把自强送出头门，红着脸笑笑：自强，昨天晚上的事可真玄乎啊！

荷花踏进头门，回头朝自强嫣然一笑，转身闭了头门。自强不知道怎么搞的，惘然若失，可一回忆起昨晚的事情，便不寒而栗：好危险啊！……我总算躲过了一场灾难……自强站在自家门前，放下包儿，暂时没有敲门。他不知道父亲是不是还和过去那样早早地起床打扫院子？还是睡懒觉迟迟不起享受着夫妻恩爱？自强趴在门缝向院子望着，可惜正对着头门的是一个照壁，看不见院子的情景。自强看了一会，侧耳听了一会，还是不清楚院里的动静。他想，时间还早，不管怎么说，父亲不会起得这么早。再说，他也不知道自己大清早会站在家门口呀。自强焦急地在门口转着圈子，还是拿不定主意，迟迟地不敢敲门，要是叫不开头门，又怕惊动了四邻，打扰了父亲的鸳鸯梦。……自强犹豫不决，就当他趴在门缝再看时，父亲正从照壁前向头门走来，自强连忙高兴地喊道：爸，是我，我回来了！

父亲急忙打开头门，自强进去，随手关了头门。父亲略显尴尬的：自强，你大妈在里面呢……

自强随口说：我知道，你们相好了许多年，也该享享幸福了。

父亲把脸一红：享啥幸福呢？整天提心吊胆，像在监狱里过日子一样。

自强说：大妈的儿子没来找麻烦吗？

父亲说：这倒没有，你给他们塞了钱，你大妈住在这儿，省了他们的生活费，他们也落了个清闲。何况，你大妈在这儿是秘密的，一般人不知道，即使知道了也是睁一只眼，闭一只眼，谁还管这闲事呢？

父子们边说边走，里边的大妈早就听见了。大妈把头发梳得亮光光的，衣服穿得平展展的，摇摇摆摆地走了过来，大大方方的：哦，自强，你回来了。昨天半夜里，我们都睡下了，影影忽忽听见了敲门声，好像还有荷花的叫门声，等你爸出去看时，又没有一点动静了，估计你住在荷花家了。

自强连忙解释：老蔡叔和小同正好回来了，小同媳妇回娘家去了，我和小同住在一块。

大妈说：我估计你早晨要过来，叫你爸去开门……快洗洗脸，我给你们做早饭。

大妈说着往脸盆里舀了些水，自强连忙接住放在地上，洗了脸。自强说：爸，坐在汽车上，看见公路两旁的玉米长得绿油油的，我就有点着急……

不等父亲张口，大妈笑了：要是等你回来，玉米早就旱死了。你爸已经把地浇了，玉米也间了苗，施了肥。

自强后悔不迭：我真该死，我早就应当回来了。爸，这么多活儿，恐怕把你累坏了。

父亲笑嘻嘻的：自强，我才没出多大力气，农村有的是闲劳力，只要舍得花钱，啥活都有人干。

自强这才放下心来：爸，我磨的面粉够你们吃两个月，可是这水缸的水怎么还满满的呢？爸，你老了，你一个人拉不动一大铁桶水了。

大妈笑嘻嘻的：自强，你放心，隔壁你荷花婶主动帮你爸拉水，说啥也不要钱，你以后还得谢谢人家呢。

自强口里说着“是得谢谢荷花婶了”，心儿却扑通扑通地跳着……