今年多数人家的收成并不好，玉米棒子不怎么样，自然那秸秆子也不好。过去人们会留下一小部分秸秆喂养自家的牲口，剩下的大部分割倒捆起来，然后拉到别村的养殖场卖掉，而今年他们索性就丢弃在地里，先叫牧羊人赶着羊群进地里啃吃，然后用耙子刮拉成堆，一把火烧了完事，所以人们都早早地闲下来。像这样不好的年份收成也不是头一回，人们都习惯了。有个别勤快的人们做起小生意，有的从镇里的屠宰场买些猪血猪下水，自家洗涤烹饪后走街串巷地卖猪杂，有的在镇上卖水果，也有的在县城里摆摊卖袜子手套类日用品，如此好歹能赚个小钱，弥补地里差下的收入。多数闲下来的男人们以串门和打牌为主，女人们呆在家里忙着缝织毛衣毛裤或衲鞋垫，为即将到来的寒冬做准备。
中秋节过后，寒梅听说去年镇上附近倒闭的那家脱水蔬菜厂变成了编织厂，老板是外地人，而且最近在招人，就去找彩子商量，彩子也闲着没事，便约好一起去那里打几个月工，若是待遇较好，还打算多做一段时间。寒梅家没有电动车，也懒得骑自行车，所以就暂时搭坐彩子的电动车上下班。
这天暮色降临时，刚下班的寒梅和彩子结伴来到车棚下。
“哎呀！”寒梅突然惊叫道，“你的电动车后胎怎么瘪了？”
“是不是扎上钉子了？”彩子指着不远处一间已经亮灯的屋子说，“我们把车子推到那边检查一下吧。”
她俩借着玻璃窗户里射出的灯光查看了一遍轮胎，并没发现轮胎上有什么尖硬类东西。
“你们在干什么呢？”突然，从屋里走出来一个中年男人问道。
“哦，是刘老板。”彩子站起来大大咧咧地答道，“我的电动车后胎没气了！”
“现在修理也来不及了。”刘老板笑眯眯地说，“要不我开车送你们回去吧！”
“刘老板，不麻烦您了。”寒梅不好意思地说，“等会我们去机修室找马师傅借个气管，打起气来看看是什么情况，或许是慢跑气，这样就能凑合着回去，然后连夜找人把它修好就行了。”
“应该不是慢跑气。”刘老板弯腰看了看后胎，嘟囔道，“若是慢跑气，几天前早就没气了。”
此时，一辆摩托车驶过来，明晃晃的灯光刺得他们都睁不开眼睛。
“原来你们在这里啊！”听声音就知道是宇飞，他大声喊道，“别人都走光了，你们俩怎么还没有下班呢？”
“你怎么跑过来了？”寒梅不惑地问。
“我下午去了趟县城，给我姑姑送了些东西，路过这里恰巧看见人们下班了，我在大门口等了一会，不见你们出来就进来了。”宇飞笑眯眯地说，“还真巧，你们还没走，那我们一起回去吧！”
“别装了，你还不是算好时间来的。”寒梅调侃道，“就你那点花花肠子，谁不知道啊！”
彩子瞅了宇飞一眼，然后转过头看看刘老板，低下头没说话。
“彩子，你怎么满脸的不高兴呢？”宇飞莫名其妙地问，“寒梅，她怎么了？”
“彩子的电动车后胎无缘无故就没气了，你说能不气嘛。”寒梅故意开玩笑道，“是不是你给搞的鬼啊？”
“瞧你说的哪里话了，我吃饱了撑着没事做啊！”宇飞嬉皮笑脸地说，“不就是没气了嘛，要不是什么大事，我送你俩回去吧。”
“就把车子留在这里吧。”刘老板若有所思地说，“明天我叫——”
“明天我来给她修车子！”宇飞打断刘老板的话，拍着胸脯说，“明天早上我再把你们送过来，车子修好之前我送你们上下班，‘送佛送到家，帮人帮到底’嘛。”
次日天空刚刚泛白，寒梅早早起来吃了一包泡面后往普渡寺赶去，街上偶尔有腋下夹着奶瓶子匆匆而过的人。嘿，宇飞竟然先到了，还打扮得挺精干的，低下头正边玩手机边抽烟。
“宇飞！”寒梅离远就喊道，“这么早就来了。”
“那是当然了。”宇飞猛地抬起头，并笑眯眯地说，“难道送的人还能比被送的人迟吗？那也太没诚意了。”
“昨天幸好你来了——”寒梅突然转移话题道，“你不是要给彩子补胎嘛，怎么什么工具都没带呢？”
“我哪里有那些工具，肯定是叫别人——”宇飞迟疑片刻，故作茅塞顿开的样子说，“对啊，我怎么这么笨呢，这是个好机会，我得亲自给她补胎！”
“彩子出来了！”
此时，彩子正从不远处的巷子里走出来，穿的衣服比昨天“清凉”些，离远便知她今天是浓妆打扮。浓妆的她仍然很美，只是美得没素妆时那么自然。当彩子走近他们时，宇飞故意紧闭嘴巴并扩大鼻孔，险些没吸完那口气。
“我的女神啊！”宇飞的两只眼睛死死盯着彩子，惊讶地说，“不就是我送你去上班嘛，至于这么煞费苦心地打扮吗？”
“别自作多情了！”彩子满不在乎地说，“我想什么时候打扮自己就什么时候打扮自己，谁都管不着。”
“当然了——”宇飞若有所思地说，“只是跟其他上班的人不一样罢了！”
“你这是什么意思？”彩子瞪着宇飞质问道。
“时候不早了，我们赶快走吧。”寒梅插话道。
“寒梅，你先上车。”彩子生气地说，“我不坐中间，坐后面就行了。”
“穿这么少，你不怕冷吗？”宇飞堆笑道，“要不把我的外套穿上吧？”
“不用了！”彩子冷冷地说，“冷不冷我还不知道嘛，我要不是两岁小孩子。”
宇飞又要说什么，被寒梅的一声轻咳打住。
宇飞送下她们后，心事重重地到镇上常来的那家摩托车修理门市来借工具。当他借来工具回到车棚时，眼前的一幕使他立刻愤怒了——一个中年男人正在拆那辆电动车上的后胎，那人正是厂里唯一的机修工马师傅，以前也是脱水蔬菜厂的机修工。去年夏天，宇飞骑摩托车从县城回来的路上遇上暴雨，路过厂门口时停下进门卫避雨，正巧马师傅也在，聊了一番后就跟门卫老头子和马师傅算是熟识了，因此后来路过时常会进去闲聊。此时，宇飞忍不住闪电般地胡思乱想起来：如果是彩子直接找马师傅来修，倒没什么问题，若是刘老板叫马师傅来的，不管是彩子找的刘老板，还是刘老板主动这么做的，他们之间必有问题，若是前者，就是彩子的问题，若是后者，那就是刘老板的问题。难怪彩子今天上班会打扮得那么艳……
“马师傅，干起私活来了。”宇飞空手走近马师傅，并试探性地问，“怎么修起电动车来了呢？”
“这不是我的电动车。”马师傅接过宇飞递来的烟，不紧不慢地说，“这是刘老板交代的，修这个比修机器还重要呢！”
宇飞克制住怒火，装作若无其事地又跟马师傅寒暄一番后离开了。返回镇上去送修理工具，他一路上狂飙时速一百多公里，还了工具后坐在那里猛抽烟，维修师傅跟他说话他也爱理不理。师傅不理他时，他又一股脑地说出心中的不快，那师傅慢条斯理地以一个过来人的身份对他说了些大道理，他说“漂亮的女人都躲不过闲言碎语，没有的事能被说的有了，白的能被说成黑的，假的能被说成真的，特别是男女之间的事，有些女人本来没有那样做，可人们偏要那样说，于是被说的人一气之下就真的按照别人说的那样做了，因为现在的人可没那么保守，大家都想得开，与其被人误解，倒不如如其所愿，真正有时间辩解和有耐心等待的人很少……总而言之，要眼见为实啊”，还是这最后一句话提醒了他。
午饭后，宇飞又来到编织厂。他先将摩托车准确地说是藏在门卫附近的一间没有门窗的屋顶塌了一半的屋子里，然后去找门卫老头子抽烟聊天，实则是在暗中监视彩子，但整个下午毫无收获。在下班前半个小时，他借着上厕所的空当径直来到车棚下，并立刻从口袋里掏出一串钥匙，打开里面的一把小尖刀，四下看看没人，朝着彩子的电瓶车后胎狠狠刺了一下，在刀子拔出的瞬间只听嗤地一声，鼓鼓的后胎立刻又瘪了。他回到门卫后骑着摩托车离开了，等到晚上七点钟，也就是寒梅和彩子下班时，又骑车来到编织厂，并等在大门口。
“我招谁惹谁啦，上午补好的轮胎现在又没气了——”下班后的彩子站在车棚下，不顾寒梅的劝说，破口大骂道，“一定是有人故意这么做的，究竟是谁啦，这么不要脸，有意见就提出来，为么要跟我的车子过不去啊！”
大家都顾着下班，没有多停留就各自回去了。这时，上夜班的人们也陆陆续续来了。宇飞开着大灯，捏紧刹车，踩大油门，时快时慢行驶在路中间，人们见状纷纷让开躲闪，有的人实在看不过，指着他低声说三道四。摩托车还没停下，他就大声喊道：“彩子，我来接你和寒梅了，准时准点啊！”
“咦，你怎么又来了？”寒梅吃惊地问。
“我必须得来——”宇飞笑呵呵地说，“既然我没来给彩子修车子，那就得来接送你俩，我可不能食言啊！”
“你不是送下我们后就去镇上的维修门市借补胎工具去了吗？”寒梅半信半疑地问。
“是啊！”宇飞唉声叹气道，“我到了修理门市的时候，那师傅正忙着，等了一阵后他还在忙着，我没好意思说出口，所以我就回家去了。明天修吧，这事包在我身上了，你们就放心吧。”
“还真巧啊！”彩子瞅了宇飞一眼说。
“彩子，难道你不信我吗？”宇飞委屈地说，“你可以去问看门的老头子啊。”
“宇飞，我们都相信你。”寒梅打圆场道，“只是厂里的机修工马师傅明明上午已经修好了，我们吃过午饭后还专门过来看了看，可现在无缘无故地又坏了，感觉像是有人故意这么做，这玩笑开得过了头就很没意思了！”
“幸好我今天没来修车，不然就是多此一举了；幸好我不知道有人给她修车，不然就不过来了——”宇飞得意地说，“也幸好我来了，不然你俩可就麻烦了！”
“没你地球会不转吗？”彩子朝电瓶车后胎上猛踹了一脚，气愤地说，“老娘诅咒那个害我的人！”
“我明明修好的。”站在一旁的马师傅嘟囔道，“唉，可能是真的没修好吧。”
寒梅和彩子上了宇飞的摩托车，就在彩子要跟刚从食堂里出来的刘老板打招呼时，宇飞非但没有减速，反而加大油门呼地走了。