崇祯十一年（1638年），孙传庭在潼关设下重兵埋伏，李自成部不知道的情况下贸然突进被孙传庭包围圈。最后李自成的军队几乎全军覆没，最后只剩下十八骑得以突围再也无力起反。只要明军在使点力估计就要改写厉害了可惜错过了机会就不可能再有了。

就在此时清军突然入寇中原，杨嗣昌的布置提出孙传庭调回北京布防，崇祯答应了因为此时崇祯也不知道怎么办好，后面就没有围剿残余势力不然李自成必死无疑。

崇祯十五年（1642年），孙传庭出任三边总督，在西安操练兵马，负责清剿农民军俗称秦军。遗憾的是，在孙传庭兵马尚未练成之际，又逢军中瘟疫流行之时无力去医治，崇祯皇帝却听信御史弹劾下旨强令其出击攻击农民军，孙传庭没有办法只能统领战斗力没成型还生病的残兵，而且左良玉在湖北又不发兵援助致使秦军孤立无援，弹尽粮绝，孙传庭最后战死潼关，陕西由此被李自成占领。《明史》称"传庭死，而明亡矣"。

第一、绝世名将——袁崇焕。若说大明王朝之名将中谁最让满清畏惧，袁崇焕绝对能排在前两位，堪与辽东铁骑创始人李成梁争夺桂冠。

袁崇焕，字元素，号自如，广东东莞人（一说广西藤县人），万历四十七年进士，明朝末年第一名将，努尔哈赤、皇太极最忌惮之人。天启二年（1622年），袁崇焕单骑巡视山海关外，并上书皇帝曰：“予我军马钱谷，我一人足守此！可谓是霸气外露。

天启六年（1626年），努尔哈赤亲率六万八旗劲旅倾巢出动，围攻只有一万多人镇守的宁远城，妄想一举摘除这颗扎进后金腹地的钉子，无奈被袁崇焕击败，身受炮伤，不久便死去一带英雄豪杰就此打住。

天启七年（1627年），皇太极继位不久就率军攻击锦州、宁远，再次被袁崇焕击败，后金军死伤惨重，被迫撤兵。《旧满洲档》更少讳饰：“此次攻打，兵士死亡很多，大军遂还。”

崇祯二年（1629年），皇太极眼看无法突破袁崇焕镇守的宁锦防线，于是便以蒙古兵为向导，绕道蒙古，从喜峰口入寇北京。袁崇焕闻知此大变，立刻率关宁铁骑入卫京师，与皇太极大战于广渠门外，并将之击败。可以说，后金兵只要遇到袁崇焕，几乎都是以失败而收场。

努尔哈赤曰：“朕用兵以来，未有抗颜行者。袁崇焕何人，乃能尔耶！”遗憾的是，崇祯皇帝听信文官门的谗言，亦或是因不满袁崇焕擅自杀害毛文龙，拥兵自重，因而找了理由抓捕关了起来，而袁崇焕抓起来后祖大寿怕自己也受牵连带兵直接回了辽东崇祯下旨也还没用最后还是孙承宗出面才解决此事，八个月后将袁崇焕凌迟，自毁长城。

总而言之，明朝末年，名将众多，如果他们能够得到崇祯皇帝的重用和信任，那么大明必然会迎来中兴之局面。试想，袁崇焕、卢象升、孙传庭这三人若不是因内斗而死，而是一起辅佐崇祯皇帝，那么李自成、皇太极、多尔衮之流将有何勇气去挑战大明，其必将被大明打的服服帖帖！熬都能他们熬死。所以崇祯没有主见刚愎自用所以导致挽救大明一次又一次机会，最终导致大明灭亡。