当宁越跟着焕雨离开后，孟叶与绪纱并肩坐在一侧，随手端起早就准备好的鲜榨果汁，也递给了对方一杯。
端着杯子，绪纱看着果汁的色彩，哼声一笑，道：“这玩意，很久没喝过了。在资土地贫瘠的轩刻，不少水果都是奢侈品，这般榨成汁饮用，我上一次尝到还是离开皇宫前。”
轻抿了一口，感受着充斥着清香的淡淡甘甜将喉间干燥一扫而空，孟叶笑道：“在那个时候在轩刻，果汁真的是贵族与皇室才有资格享用的奢侈品。但毕竟，这些年过去了，因为曾经泽瀚帝国对魔界的一同，轩刻得以拿到改善过的种植技术，以及培育数代之后的作物种子。历经数年种植，对于现在的轩刻而言，水果不再是奢侈品了，而且种类多样。当然，还并不能让帝国内所有地方的平民都得以低廉价格享用到。但我想，在用几年时间，必定能够完全平民化。”
“世道在改变，大家也都在改变。之前，我对你的印象还停留在那个抱着绒毛玩偶的小女孩。而这次再见，你已经是有足够能力独当一面的帝皇了。当初对他的仇恨，随着时间淡去许多，不过依旧不能全部忘却。但就算如此，我也愿意亲眼见证一下，你究竟能够让轩刻帝国发展到哪一步。”
绪纱出奇地平和，小口品尝着久违的果汁，嘴角边挂着一抹淡淡微笑。这样安逸的感觉，许久不曾有过了。
孟叶再道：“对于仕远的调查，已经有了回报，他确实是一个奇才。所以，你的请求我完全可以答应。真是有意思，对于益永城新城主的任命，二姐你和五哥都是推荐了他。此次之外，收编的部分官吏，还有此地民众，大半上书举荐的也都是他。得民心者，确实足以服众。”
“目前整个轩刻帝国，最得民心不就是你自己吗？传闻是这样的，我亲眼所见亦是如此。比起还在伪政权手中的领地，你的辖区富饶许多，国泰民安。若是之前我就有所留意，没准可以省去很多麻烦。”
“歪魔族的残部，是二姐你一直在照顾吧？可以不回答我，你终究是这一族的族长继承者，不可能不管不理。其实，你若是对我放心，我可以划一块地给你们，休养生息。知道实情者，不会多的。”
稍作迟疑后，孟叶还是开口了。这是她父皇亏欠绪纱的，作为血脉相连的姐妹，此刻身为帝皇的她有义务做出补偿。
轻轻摇头，绪纱回道：“不用了。现在的歪魔族生活得不错，背井离乡数年后，差不多重新扎稳了根基，安定下来。再换地方的话，又会不习惯的。若是你真有意补偿吾族，就去把霸占歪魔族曾经驻地的那群家伙赶走，再圈起来，不准随意踏入。”
“这个……我尽力吧。二姐你也知道，那块山脉是一个敏感区域，并不直接算入轩刻帝国的领土。”
“只要你愿意，在完成对轩刻的一统后，稍稍扩张一下领地，不过顺势而为。”
终于，孟叶点头了，应道：“嗯，届时我会那么做的。除此之外，二姐你还有什么别的要求吗？”
“怎么，觉得我答应了帮你，就会漫天要价不成？歪魔族行事随心所欲，全凭喜好。恰好，现在的我愿意帮你，就这么简单。”
绪纱玩味一笑，继续小口喝着杯中果汁，很是珍稀，不舍得一口饮尽。
“那么，我可以再多提一个要求吗？”
孟叶的这句话，让绪纱一怔，而后，笑着应道：“先说说看吧。”
“你作为秘密部队的副帅，拥有独立行动权，这是我事先答应过你的，不会改变。此外，麻烦帮我盯一下宁越大人，别让他与其余女子太过亲近了。这次，他一次性招来了那么多睡魔，真的叫我很难办。再加上，本来他带来的那个芷璃和曦柚，明显关系就很不一般……”
顿时，绪纱噗嗤一笑，拍了拍对方肩膀，道：“早就看出来了，你对他的心思不一般。既然如此，为何不直接一旨命令下去呢？你是轩刻的女皇，他敢不服从？”
“他真敢不服从。而且我若是那么做，还将断绝现在的关系。宁越大人与二姐你一样，向往自由，对功名利禄看得很淡。现在愿意助我一臂之力，与许多我麾下的将领不同，仅仅只是志同道合，而非还抱有加官进爵之心。越是用强，越会叫他远离我。”
“这个时候，是不是觉得，自己女皇的身份有些碍事了？如果你只是一位皇族公主，大不了舍弃身份，陪他远走高飞。但是作为帝皇，你不能那么做。”
再点了点头，孟叶叹道：“嗯，我有自己不可推卸的责任。父皇将轩刻交到了我手中，我必须完成复兴之业。但若不是宁越大人的出现，我可能都下不了这个决心，迈步出第一步。所以，我真的好矛盾……在魔界，强大的男子左拥右抱，不过常情。但是，身为皇帝的我，可是不能成为那其中之一的。再者，泽瀚帝国皇位动荡的前车之鉴摆在那里，拥有一半人类血统的宁越大人，必须拥有卓越战功，才有可能被群臣所接受，成为我选中的皇夫。但是，一旦他接受了那个身份，就必须放弃身旁的其余女子，不然群臣必定反对……总之，好像还没有皆大欢喜的做法。所以，我真的好矛盾。”
“那就走一步看一步吧。没准到时候，出现新的转机，一切问题就迎刃而解了。想不到，堂堂轩刻女皇，原来还有这种花痴的小女子模样。恐怕传出去，会叫那些仰慕你许久的无数帝国青年大为吃惊吧？看着他的事，我会帮你的。不过，为何是拜托我来完成这个任务？你也说了，他很受欢迎，就不怕同样受过他恩惠的我也动心吗？”
再是调侃一笑，绪纱轻捂着小嘴。
孟叶在摇头，回道：“不会的，我对你绝对放心。因为，二姐喜欢的是那个仕远，不是吗？不要辩解，我看得出来。说到他的时候，你的眼中总会闪过不经意的触动。”
这一次，换作绪纱愣在原处了，片刻之后，双颊微红，连连摇头。
“不是的，别乱说，我怎么可能对他……”
“其实我觉得，挺不错的，二姐你是应该有一个归宿。歪魔族寿命比起普通魔族，长上许多。所以二姐你最好早做决定，别到时候，他已经老态龙钟了，你才下定决心，那可就什么都来不及了。”
继续在摇头，绪纱嘀咕道：“不可能的，我和他没可能。他志向与才华皆有，又得你重用，到时必是轩刻栋梁。而我什么身份，被皇室除名的存在，甚至没有资格出现在明处。”
闻言，孟叶笑出了声，道：“这一下，你可是什么瞒不住了。若是不在意，哪里会有这样的坦白？放心吧，你帮我盯着宁越大人，我帮你盯着仕远城主。大不了，动用点皇室特权，直接赐婚给他，看他接受不！”
“喂，这个话题打住吧，我可没说什么要嫁给他的话！”
重重放下杯子，绪纱转身一掠，身形扭曲几下之后，消失在孟叶视线中。
望着虚无中残余的些许涟漪，孟叶一笑之后，又是一叹。
“二姐，我们真是同病相怜啊……顾虑与心意，到底最终能赢的会是哪一边？”
……
“嗯？芷璃、妲雪以及堀媛，都划入我这支秘密部队的编制，我很乐意接受。只是，为何没有小傲的名字？”
从焕雨手上结果初拟的名单，宁越有些疑惑。
芷璃与堀媛本是旧识，执行暗中任务都是老手，不在话下。妲雪刚刚投诚，为了给自己族人换取一个安居之所，答应这种条件合情合理。她身为高等睡魔的天生能力，兴许还能够派上特别用处。
这三位，也是他早就料到应该出现在名单中的成员。
曦柚不在可以理解，她对于轩刻的最大价值自然是魔导器技术，留在安全场所进行指导发开与研究更为重要的。
不过，少了小傲这个默契的搭档，多少有些意外。
“似乎，他厌倦了见不得光的任务，更希望在正面战场拼杀出一个功名。这次霸皇眷龙奇袭益永城的作战中，上百名与眷龙一族的配合者中，属他相性最好，已被陛下任命为第一批龙骑将。对于这个职位，他也很满意。当然，你若是希望他加入这边，也就一句话的事。这种请求与调度，陛下会同意的。”
对于焕雨的诉说，宁越摇了摇头。
“不了，我不想强人所难。至于后面的名单，海恩是怎么回事？让我命令一位皇室成员，这不太合适吧？”
“这是他自己与陛下商议好的，愿意听从你的调遣，只要是合理的命令，绝不反对。当然，他毕竟还是皇室成员，偶尔，还是特别关照一下吧。”
“行吧。名单里没有沃瑟，想必是顾虑他身为暗影圣殿的身份特殊，但是这个……他也是日蚀之阴，不要紧吗？”
在剩余名单中，还有一个宁越认识的名字，而且有些时间没相见过了。
迦古。
可以说，这个亦敌亦友的家伙，加剧了他与轩刻的联系。作为对手，非常头痛。作为队友，很是心安。
“迦古这家伙已被日蚀之阴除名了，装备也归还圣殿，你无须有任何顾虑便是。其余的那些成员，基本上都是迦古物色的，不少都是将门之后的年轻一代，有能力有脾气，难以管教，不安分于普通职位。到时，他会一个个给你介绍的。”
“那就好，具体是什么时候？”
“最快的话，明天下午就能够见到了。只是，恐怕想要驯服那些桀骜不驯的家伙，你需要用一点手段。”
闻言，宁越狡黠一笑，应道：“放心，我会的。”