李国楼对于左宗棠的豪华辂车不感兴趣，皇家圆明园随便出入的人，眼高于顶。除了龙椅他不敢坐，其它玩意都是不入他的法眼。毕恭毕敬的坐在下首，问道：“左大帅，找我有事？”

左宗棠拿起格子上的一副老花镜，戴在鼻梁上，要看清楚李国楼到底长什么样？

这副眼镜大有来历，是慈禧太后赏赐给他的，而且是乾隆皇帝的遗物。但被皇宫管理司库房的大太监崔玉贵开口索贿六千两，气得左宗棠不要赏赐了。最后在李鸿章的穿针引线之下，左宗棠花了三千两银子，才得到这副眼镜。左宗棠还自我安慰，乾隆皇帝的遗物值三千银子这个价。

“国楼啊！像个男子汉的样子，记得上次见你的时候，油头粉面，手上还戴着玉扳指。”

“左大帅记性真好，还记得我们初次相遇的事。”李国楼只能顺着说，没有反驳左宗棠的话。他做官之后，连金表都不露在外面，从来没戴过玉扳指。

左宗棠微微颔首，摘下眼镜，小心翼翼的把眼镜放入盒子里，这才开口道：“国楼啊，出门大半年了，不想家吗？”

李国楼展露一丝笑容，牵动嘴角，说道：“左大帅，哪会不想家呢。但既然想为国效力，当竭尽所能报国，哪能半途而废，转回去的道理。下官已有马革裹尸还的觉悟，不把雷恒、马化龙消灭，誓不回京。”

“嗯，年轻人有这份雄心，本帅一定成全你。”左宗棠很满意李国楼的答复，捋须看向手下的爱将。凭借李国楼立下的战功，封一个男爵并不是难事，但依旧留在大西北作战。就凭这一点，左宗棠相信此人是有雄心壮志的人，而不是依靠相貌、文采，混迹于京师里，捧权贵的臭脚。

李国楼低眉顺目的微微弯腰，说道：“下官多谢左大帅栽培，让晚辈得以立下微薄的功劳。”

“哎，你的人马太少，要不然雷恒哪能从延安逃脱。国楼呀，你有练兵之能，要想办法多练一些兵啊？”左宗棠精于算计，从李字营的伤亡情况看，就知道李国楼没有尽力拦截逃窜的哥老会反军。但李国楼功大于过，胜利收复延安城，把叛军压缩至延安南部平原地区，从着两点来看，李国楼还是有战略眼光的。

李国楼听出弦外之音，在左宗棠这只老狐狸眼皮子底下，哪件事瞒得了他。微微有些脸红，低下头说道：“还是左大帅了解下官，以后我一定向楚军学习，战斗到最后一兵一卒。其他下官也没有什么好说，当是延安情况复杂，有的部队想救火抢粮。有的部队穷打猛追，互相之间又没有统属关系，下官能力有限，不能协调好各部的关系，所以才会让雷恒作乱至今。”

“嗯，做一名合格的指挥官是一件不容易的事情，你也不要自责，本帅知道你才一个营的编制，能发展这种规模，挺不容易的。”左宗棠不能过多的责怪李国楼，兵部是按照军队的规模发放饷银、军需物资，部队用度不够，需要自己想办法筹钱。李国楼自己贴钱为国效力，这样的人实属难得，可惜是李鸿章的族孙，不是自己一系之人。只能看在恭亲王面子上，一起为洋务派多做些实事。

“为国效力，下官在做应尽的职责。”李国楼抬眼瞄了一眼左宗棠，满腹狐疑，把他叫到车上，说一些不着边际的话，到底是何意呢？

左宗棠左手捂住嘴，咳嗽一阵，缓过劲来之后，开口道：“本帅听黄道员所说，你有参赞之能，很多事看得比较透彻，想请你分析一下，敌我双方的事态发展，以及我军该如何应对如今的糜烂局面？”

李国楼心里充满喜悦，但脸上表情不动如山，沉稳似水面一样平静，假客气：“左大帅，你这么说，下官哪敢胡言乱语，若是说错了，岂不让左大帅笑话。”

“国楼但说无妨，本帅知道你心思缜密，举一反三的本领，天底下无出其右。”左宗棠给李国楼戴一顶高帽子，反正拿来主义是文人的通病，三个臭皮匠的主意，略加修饰，便成为诸葛亮的高见。

李国楼没办法，他在大西北作战，无调兵职权，只能把好主意拿出来，给大家分享，顺便得到一个高级参赞的头衔。顺势拱手道：“左大帅，那下官就不客气了。下官以为雷恒所部不足为虑，这是一股没成气候的流寇，只要不给雷恒喘息的机会，没有根据地的流寇，在我军四面包围，缓进急功的策略下，很快就会被消灭，依照正常的情况看，不出大的纰漏，雷恒所部熬不到秋季。”

李国楼停顿不语，抬头看向左宗棠，窥探左宗棠的表情，这也是为官之道，学会顺着长官的喜好说话，若是长官不喜，便见风使舵，转移话题，甚至反过来说。若是长官喜欢听，他就接着说下去。看见左宗棠神色不动，看来他的话没有打动左宗棠。

李国楼眼珠子一转，转而道：“左大帅，下官认为只要不让雷恒所部跳出包围圈，哥老会余孽翻不了天，坐以待毙是雷恒的结局。反而是金积堡的马化龙，恕下官唐突，如今两面围攻金积堡虽然占得先机，刘松山胜利攻占同心城、吴忠堡，但离打败马化龙还为时尚早，按照既定策略，打到明年也不见得能分出胜负，时间拖久了，西宁的马寿率必定渡过黄河来支援马化龙，下官认为攻打金积堡的策略要做调整。”

李国楼卖了一个关子，指出左宗棠两面围攻金积堡不足之处，说到关键的地方，就不说了。

左宗棠深知文人的脾性，越有才能的人，越是桀骜不驯，他就是这样的人，听见李国楼有高见，心里怪痒痒的，顺手取出暗格里金积堡的地图，摊在案几上，虚心求教：“国楼，你说说看，两面围攻金积堡，还有什么不足之处。”

李国楼的虚荣心极度膨胀，不敢暴露内心的想法，娓娓道来：“我军采取步步为营的方针，以及攻心为上的策略，相继攻占了吴忠堡、同心城等金积堡北面的堡寨。回军伤亡甚众，陈道勤的战地起义对敌人是一个沉重的打击。金积堡战事进一步向我方有利发展。但由于战线缩短，兵力相对集中，加之穆生华率领平凉回军退至金积堡地区，敌人兵力有所增加，可用之兵超过八万。回军依托秦汉二渠，挖壕筑墙，步兵凭墙防守，骑兵则主动出击，忽东忽西，不断袭击我军，给我军以很大打击。依下官愚见，再这样打下去，我军的伤亡要成倍往上翻，所以接下来我军应该按照回军的变化，而改变作战方针。”

左宗棠睥睨道：“国楼，你倒是说说，怎么改变，用官帽还是钱财收买？”

李国楼莞尔而笑道：“左大帅，你说的是小道，该用当然要用，但这些要靠人和，成不成功皆有天数。下官绝不靠别人，而是靠地理。左大帅，金积堡可是坐落在黄河边上，没有哪个兵法大家会坐视不见这条黄河！”

李国楼的手指指向那条母亲河——黄河，他是个狠人，指出一条毒计，要用黄河之水，来淹没金积堡地带。

金积堡有两个险要的地方：一是西面的峡口，它既是黄河青铜峡口，也是秦汉二渠的渠口；一是东面的永宁洞，它是山水沟通过秦渠涵洞的地方，秦汉二渠在此处会合，北流入黄河。峡口控制着进水口，永宁洞则控制着出水口，这两个地方对金积堡的安危关系甚大。如今出水口永宁洞已经在刘松山湘军控制范围之内，李国楼没有道明的话，便是刘松山湘军所部不需要拼命攻打金积堡，只需要占领这块战略要地，接下来清军只要夺取黄河青铜峡口，用黄河之水，把金积堡变成汪洋大海，让敌人的所有城防工事变成一片沼泽。打不赢敌人，让敌人的粮食烂掉，饿也要饿死金积堡的数十万敌众。

左宗棠两只手拿起地图，哈哈狂笑，他不是食古不化的书呆子，开口闭口圣人语录，否则他也不会蛰伏十几年才出仕。左宗棠是一个大魔头，自诩兵法大家，就是说阴谋诡计在他这里属于光明正大之举，李国楼的阴毒计谋在他眼里，属于计策里的上上之策，不战而屈人之兵，就是靠水淹金积堡。

“好计谋，本帅这么多参赞，没有一个敢提这个主意。哎，读书人胸有苍生也不是好事。还是国楼是响当当的枭雄，能有这种想法，本帅不虚此行啊。一条计策抵得上十万大军，李国楼真乃大清之福。老夫问你一句，是你自己想出来的，还是你手下人提出来的？”左宗棠犹自不信，李国楼是新科探花郎，理应是文坛上领军人物，焉能出此没心没肺的毒计。

李国楼腾地脸红脖子粗，他已有成为文坛领袖的潜质，在京师和毛昶熙、董恂、陆润庠、谭宗浚等文人交好，若是让人知道，他是这种行为卑劣之人，要用黄河之水祸害数十万回民，这文人口诛笔伐，会毁了他一世的清名。甚至有些激进的文人会和他断交，这和项羽屠城没啥区别。哎哎丝丝不好意思，吞吞吐吐道：“左大帅，这件事我就提了一句，用不用这条计策，别提下官的名字。下官是文官，不想在大义上被人诟病。”

“哎！”左宗棠摆手道：“国楼，此言差矣。打仗哪有尽善尽美之事，敌占区的人，皆是敌人。老夫打仗从来没有所谓的顾忌，赢得胜利才是关键，溢美之词环绕在你身上。若是输了，当然新帐老账一起算，被人骂上千年也是活该。你还年轻别被礼教束缚住，若是这条计策成了，以后要载入史册，你推功不要，岂不让老夫成为大清的张良，要得要得！”

左宗棠把李国楼当做千载难求的张良，这让李国楼受宠若惊，感觉遇到伯乐了。一番长谈彻底改变他对于左宗棠的看法，原本他对于左宗棠怀有戒心，总想打压左宗棠在朝堂之上的势力，现在略有好感，但并没有到推心置腹的境地。

李国楼有些不放心，指着地图，说道：“左大帅，下官怕回军也看出这招棋，所以青铜峡口会成为两军争夺的关键，我军除了要占领这座险关，还要坐稳，甚是不易，所以不能操切。现在对金积堡的马化龙示弱，和他扯牛皮，先在谈判桌上胡扯，让他以为我军今年没有能力继续攻打金积堡，等消灭了雷恒所部，再让雷正绾与雷声远回师青铜峡口，否则兵力捉襟见肘，我怕青铜峡口战役会成为我军的坟墓。”

左宗棠惊凛，深深的睨看李国楼，没想到李国楼心机如此之深，正谋奇谋叠出，还和敌人打一场不见硝烟的心理战。这个人绝不会安于现状，可惜他没有能力束缚李国楼的野心，左宗棠猜不透李国楼内心的真实想法，只能含蓄的洒然而笑。装出老谋深算的样子，看向车窗外的队伍。

李国楼不再多言，这一次初露锋芒，在左宗棠心里打下深深的烙印，他深信未来左宗棠还会用他。一只手很不老实的去取那副金丝边眼镜，想仔细看一下，三千两银子的眼镜到底是什么样的？自以为左宗棠没有看见他的小动作。

“别动！”左宗棠一把夺过眼镜盒子，恶狠狠的瞪眼，连他的儿子都不能碰的眼镜，岂能让李国楼乱摸。

******

左宗棠的金丝边眼镜，历史上真有其事，真的花了三千银子。