守在屋外的人听着屋里这么一声尖叫加一声大喝，忙打从外头推门进来：“娘娘，出了什么事？”

进来的是绿珠，她人老实本份，本应与红袖一道守着门的，因为红袖脸色苍白，额上直冒虚汗，就让她先到另个厢房里歇着，整个院子里只她一人在外间守着。

“外头还有谁？”卫明兰紧紧掐着唐国夫人的肩膀，指甲都险险要陷到她娘肉里去，因为惊吓过度，只涂了蜜脂的双~唇都有些发紫了。

“没人啊……”绿珠茫然，“奴婢一直在院子里守着，半个人影也没见着的。”

母女二人互相撑着，才没双双跌倒在地上，她们对视一眼，彼此见到了惊惧。

“你也听着了？像是个人吧。”

“是呢，那声儿可近可清楚……”庄氏迟疑了片刻，小心翼翼地说，“怎么听着，竟有些耳熟？”

二人又是对视一眼，惊骇之下差点再度尖叫出声。

壮着胆子，三人彼此扶着走出房门。只见清风徐徐，白墙灰瓦上爬着碧绿青藤，院角几丛翠竹，阳光煦暖映着干净简洁的院落，洒下泛着金白的暖意。除了风吹竹叶的沙沙声，哪里能见着半个人影？

“或许，或许只是风响……咱咱咱们一时听岔了……”唐国夫人脸色惨白地环顾四周，“要么就是白日里撞了鬼。”

“大相国寺里有佛光普照，哪里能有鬼近得了身？”卫明兰的身子摇摇欲坠，也只是强撑着一口气勉力站着。

“那，总不可能是那个谁……”

话音未落，又似乎有女子哭泣声嘤嘤传来，细若游丝一般，二人睁大了眼睛竖起了耳朵，那声音忽远忽近，忽清楚忽模糊，滑溜得很，根本找不到方向来。

“啊！”母女二人一把抱紧对方，双股战战，直翻白眼儿。

“娘娘，娘娘，您怎么了？”绿珠见她们两人一副见了鬼的样子，心里也害怕，见卫明兰牙关紧~咬着直翻眼白，也怕她一下子厥过去，忙上前拿指尖去掐她人中。

卫明兰被她掐还了魂，一把擒住了张惶地问：“你也听着了是不是？你也听着了那个丫头在哭？她在哭什么？她到底是人是鬼？是人是鬼？”

“您在说什么？奴婢只听着风声了，旁的并没听着啊！”绿珠睁大了眼睛，四下乱瞄，“这这这……这儿有什么不干净的东西？不能吧，这儿可是大相国寺……”又将卫明兰刚刚说庄氏的话车轱辘一般地说了几遍。

“怎么没有？就在我耳朵边上哭着呢。”庄氏腿发软，已经站不住了，跪坐在地上，“真真儿的，刚刚就在这耳朵边上……”

娘儿俩再一细听，那哭声又分辨不出来了，依稀仿佛的，是风声，是竹叶摇摆的声音，还有相邻的院子里隐隐传来的女子说话的声音。

“隔壁院子里的娘子，可是被什么惊着了？要不要人过来看看？”

“不用了，多谢，原只是有只猫儿突然蹿出来惊到了主人，并不妨事的。”在卫明兰的眼色示意下，绿珠将人拦了。

听着声响的红袖一边系着外裳的衣带，一边急匆匆从另一头赶过来，见卫明兰脸色极差地被绿珠扶着，唐国夫人不知为何跪坐在地上，神情惊惶，钗环凌~乱，与平素的样儿极不相同，心下虽诧异，却也忙上前去扶庄氏。

“红袖，你方才有没有听到有女子哭泣之声？”

红袖心里揣着事，刚刚一直在隔间里躺着，昏昏沉沉似睡非睡的，被卫明兰和唐国夫人一声凄厉惨叫震清醒了，什么女子哭泣之声？她完全没有听到。

见红袖也摇头，唐国夫人心已经吓毛了。若说绿珠一个人听漏了或有可能，但红袖也没听着声儿啊，这两个都是卫家家生子，忠心上靠得住的，不会联手来吓她，唐国夫人这时再与卫明兰说话便带上一丝哭音儿了。

“定是那孽障化了鬼，来寻我们晦气来了。这可怎么办才好？”

“娘你冷静点儿，这青天白日，佛祖眼皮子底下，哪只鬼有这能耐？定是哪家淘气的丫头扮鬼儿来吓人的。”话虽这么说，卫明兰心里也是发毛的。什么人能有这本事，同一个院子里，只让她和庄氏听着哭声，那声音还能绕着圈儿避开人的？

只是这两人心里揣着鬼呢，纵是面前两个是心腹的丫头，她们也不肯说出心里怀疑的那人是谁。大相国寺不能待了，卫明兰也顾不得还有多少话没跟庄氏说，匆匆命了人收拾车马，连斋饭也没吃一口，就如火烧了屁~股一般赶回宜王府去了。

庄氏这边也叫了心腹的仆妇，紧着回了敬国公府，这一回去就生了一场大病，身上起热，人烧得迷迷糊糊的直说呓语。翻来覆去都是在说真定府的那些事。卫三老爷一狠心，直接将妻子圈在一个单独的小院，只放几个心腹的陪房嬷嬷守着她，不叫一丝不能说的话漏出去。他又擒了那日跟着庄氏去大相国寺的仆婢们一个个拿来细审，只道是夫人先前还好好儿的，等宜王妃进了独院后就都将人遣出去了。王妃出来的时候面色很不好，接着夫人就回来了，回来就病了，谁也不知道里头发生了什么事或是与王妃说了什么话。

卫三老爷倒想问问女儿到底是怎么回事，但递了贴子都被王府给退回来，说是王妃这几日身上也不爽利，听说敬国公府上也有病人，还是两下各养各的，暂时别走动，省得彼此过了病气。

卫三老爷没想到宜王府对他的态度会发出这么大的变化。自卫明兰入京，因着他夫妻抚育郡主有功，虽不能放在明面儿上来说，但皇帝也还是封了庄氏一个二等国夫人，又给了他一个二品光禄大夫的虚衔。他以前读书不行，但头脑灵活人又精干，所以卫家才会让他管了庶务。手掌一家子的钱袋子固然实惠舒服，但有了个官身，还是个品级很不错的官身，卫三老爷走在大街上都挺胸叠肚意气风发的。

女儿嫁的好，宜王文武皆备，贵妃娘家权势过人，且对他们夫妻也一向很尊敬的，并没有因为卫明兰改了姓就与他们划清界线。

等到庄氏烧退了，人也精神了一些，卫三老爷抓着妻子就问究竟。没想到他这边才问一句，妻子就抱着他哭起来。

“是明珠那丫头，那丫头的鬼魂缠上妾身和王妃了。老爷，您快给想个法子，那丫头狠着呢，丝毫不念咱们好歹抚养她十五年的情份，这一意是要拿我们的命来填怨了。”

卫三老爷浑身一个激灵：“你说什么？”

庄氏如此这般将大相国寺里的事详说了一回，与丈夫说：“当时我与明兰在屋子里头，隔着墙呢，那冷笑声就像在我们耳朵边上响起来的，等我们冲到外头一看，除了绿珠那丫头，再无半个人影儿。后头又有哭声，这青天白日的，院子里空旷根本也没地方可藏人。偏我们只能听着声儿见不着人的。后头红袖也出来了，她跟绿珠两个都说没有听到声音，可那哭声真真切切就在我和明兰耳边。活人哪有那本事，一定是明珠死在中山，那鬼魄飘了一年，终于飘到京城来寻我们一家的麻烦了。”

“快闭嘴吧！”卫三老爷被妻子说得心惊肉跳，一巴掌封了妻子的嘴，“你是活腻味了不是？”说着起身围着屋子转了三圈，又将门拴紧，确认四下并无旁人偷听才回声骂道，“这事儿若传出去一星半点，不止明兰一辈子都毁了，整个卫家都要跟着陪葬。”

庄氏低声哭道：“我们也算尽心尽力养了她十几年，若不是咱们，她哪能安稳长到那么大了？咱们给她续的命，这命也就合该是咱们的。她一条命换得她姐妹荣华，换得咱们卫家的圣宠也并不亏。怎么她就这么没良心，非要作怪到我们头上去！”

“你就少说两句吧。”卫三老爷背着手，如困兽一般在房中转圈，颇有些气极，“为了那小畜牲，也不知折了多少我辛苦养的干将。真死了倒干净。这里是天子脚下，有龙气护卫，那孽畜就算成了鬼，也不能出手伤人的。否则你怎么就听了点声音？若真是寻仇，她但凡有点厉害，早动手害人了。”

被丈夫这么一说，庄氏也终于定了定神，觉得卫明珠即便成了厉鬼，在有龙气护持的京城里，又有大相国寺，玄天观这样佛法，道法高深的佛寺和道观压制着，就算作妖也不能成大事。

只是涉及鬼神，他们夫妻又心虚着，到底还是花了不少银子，请了许多和尚道士在家里做了一场法事。不是捉鬼除祟，而是超度亡魂。

你收了香火，就快点去转世投胎，下辈子照旧有富贵荣华，可千万莫在世间流连，害了他人也误了自己呀！

几乎是同时，宜王府后门也鬼祟地进了好几拨女冠姑子，虽然小心谨慎，但也流出一点风声，说是宜王妃被什么魇着了，到了夜间便不得安眠。

风声传到太后耳朵里，她对这个外孙女是相当关心疼爱的，又派了宫中女医过去诊脉，又让身边的女官去看望她。卫明兰再也躺不住，趁着那天精神还好，坐着轿子进了长春~宫。

“你休听那些姑子乱说，”太后一边捻着佛珠呢，一边毫不客气地说出家人的坏话，“这些女尼女冠的惯会糊弄人，乾坤朗朗，哪来的鬼怪妖精？不过是胡编乱造赚人钱财。自古这些出入后宅的尼道之辈都是祸家之源，不可亲近。你这就是四时不调，身子虚了要好好补一补。元气足了，自然百病全消，百邪不侵。”

屋里檀香袅袅，桌上还供着佛相金身，卫明兰只拿眼盯着太后手里的佛珠，恭声说是。

太后看她总盯着自己的佛串儿看，挺大方就塞到了她手里：“它陪了哀家十五年，每日被佛香薰染，当也得了一丝灵性，便与你压惊吧。”

这一刻，太后的形象跟她悄悄请来的有法力的大师的形象十分和谐地整合在了一处。