关于这件事，真应了那句“最亲近的人总是最后一个知道”的那句老话。流言初初在京中传起时，卫二太太家里的人听着了信，已经派人来给她提醒。卫二太太外出打听了打听，确认了流言只针对了卫明蕊一人，对卫明芳并没有什么影响。只是说敬国公家想做皇上的亲家是想疯了，竟然让女儿远赴千里到昭王治下的云州，连拉上了隔房的妹妹作陪。那些流言传得有声有色，将卫明蕊如何痴恋昭王，求而不得的事渲染的丝丝入扣，如亲眼所见一般。那个隔房的妹妹由始至终不过是被她拉去的一个倒霉蛋，一点存在感也没有。
那时候长房二房因着二个女儿的矛盾闹得正凶。卫二太太一时激愤，也在流言后头暗暗推了一把。将卫明蕊故意落水，卫明芳舍身去救却差点被拖累死的事也给添了进去。
卫明蕊的名声已经救不起来了，卫明芳却因此得了许多赞扬。重情重义又识大体，能阻拦姐姐的不智之举，还将姐姐拖回了京城，口碑大好。
也不知道为什么，这些流言都被挡在了敬国公府门外，敬国公府从上到下，只除了卫二太太，其余人等皆像死人一样，没得着半点风声。
若后头没有人在推，她才不信呢。
想想卫明蕊得罪的人是谁，招惹的人是谁？那个背后的推手呼之欲出。也不用人家自己动手，一个眼神的事儿，自有下头的人安排布置得妥妥贴贴。
卫二太太低头抿了口茶水，卫明蕊想找个好亲事，怕是比登天还要难了。
最起码，这京中的各个高门大户，不会有哪家会乐意娶这么一位行~事胆大却又只会出昏招的媳妇回去。
自卫明蕊回来就忙着到各家走动，一心要为明蕊说门亲事的世子夫人，此时终于知道不对了吧。
氤氲着淡淡雾气的茶盏遮住了卫二太太微微扬起的嘴角。
“弟妹，你倒是说句话啊。”久等不来卫二太太的回音，世子夫人也有些坐不大住。
“这嘴长在别人身上，咱们能有什么法子？”卫二太太假惺惺地叹了口气，“我们家明芳年纪还小，等这阵风声吹过去倒也等得。只是明蕊眼瞅着就快二十了，这可真叫人揪心。”
世子夫人紧紧捏了捏帕子，心头血气翻涌，用了好大力气才压下去。
这些日子她几乎跑断了腿，原本还算亲近的人家见着她也不咸不淡起来，客套中带着明显的疏离，只要她一将话题带到儿女亲事上，立刻就会被主人家岔开，便是岔不开，也绝口不接她的话。
从来只有男求女，哪曾见过女求男？
卫明蕊的年纪放在这里，就算是国公府的嫡孙小姐又有什么用？可选择的余地本来就小。明蕊与她又不一样，她是因为心有所系且对方是自己的姐夫，子女是自己的外侄，她做继室才不会像别人那样提心吊胆，如履薄冰，还要看着继子女的脸色，不得痛快。以明蕊的脾性，性情不好的，或是家中已有孩子的，嫁过去以后也只会处成仇人。
若实在不行，就将她嫁回娘家去！世子夫人才起了这个念头，就被娘家几个嫂子给兑了回去。
“你们家的女儿，我们可不敢要。”
“你侄儿早订了亲事，你又不是不知。”
“好歹也是堂堂国公府的嫡出姑娘，嫁到咱们家给她表兄做继室，外头人会怎么看？说不准还要以为他们以前就有私情了呢。妹妹你不在意我可在意。这事还是就此作罢，再也别提。”
逼问了几回，她才知道了缘由，眼前一黑，差点就晕过去。
娘家人本就对她非要嫁给姐夫做继室心有不满，再加上听到的关于卫明蕊的传言，哪里肯接这烫手的山芋，几个嫂子对她更是不客气，直接说了若她再提此事，便要断绝了以后的来往。
回到家中，狠哭了一场，她知道娘家人指望不上，也只好在婆家这边努力找了。
只是这边的亲戚，年貌相当的要么已经成了亲，要么家世差的太多，或是家中状况复杂，有不好相与的人。一来二去，不知怎么就数到了卫二太太家里。
卫二太太娘家姓邵，曾祖父是有名的皇商。因商人地位低下，她曾祖舍了不知多少钱财，一力要让两个儿子读书从文，非要供出个士人。大盛朝虽然也是分士农工商，将商人放在最下层，却没有商人之子不得科举的规定。她祖父和叔祖父也都十分努力，加上天资不错，果然先后~进士及第，改了邵家的门楣。到了卫二太太父亲这辈，其父，其兄，其弟，连着中了进士，且父为传胪，兄为探花，弟是榜眼，一门三进士，连皇帝都夸过邵家父子。所以虽曾祖行商，邵氏嫁入国公府也一点障碍也没有，还看着她兄弟都是头甲，父亲如今也在礼部为侍郎，官声很好的分上，夫君尊重她，公婆偏宠她，就连她这个将来掌宗祀的宗妇，对着这个弟媳妇，也不能端出宗妇的架子来。
世子夫人相中的，便是卫二太太哥哥家的长子。
卫二太太的长兄比她年长了十几岁，长子如今也已经二十二岁，到现在还没成亲。当年的探花郎年轻俊美，才情过人，被先帝的堂弟康郡王一眼相中，抢回家做了女婿，从此与宗室挂上了关系。
卫大哥跟东华县主夫妻感情很好，生了两个儿子一个女儿，世子夫人想给卫明蕊求的，便是他家的嫡长子。
这位邵大公子单名一个鸿，与骑云校尉李栩一样，都是京中数得上名号的美青年。只是婚姻运实在太差。十七岁上，原订亲对象病逝。二十岁正要娶妻时，未婚妻在自家院子里散步跌倒，摔断了脖子。连个两个如花似玉的美娇~娘在婚前死于非命，这位邵大少就传出了克妻的名声，而他似乎也受到了不小的伤害，后头父母再给他张罗亲事，他怎么也不肯，口口声声都是休要害了人家好端端的姑娘。
邵鸿年纪长，相貌好，有才学，有个县主娘，有个郡王外祖，没经过科举已经在行人司任了职。邵家家业一向丰厚，吃穿用度十辈子都不用愁，东华县主又是京中有名的和善人儿，下头一个小叔子，一个小姑子都已成亲不在府里头住着，卫明蕊嫁过去，不受姑嫂气，婆婆自己就不用伺候上头太婆婆，也不好叫儿媳妇来立规矩。
世子夫人越想越觉得这个人选好，只是前阵子与二房闹得不愉快，现在又要求到二房上头去。也只得忍疼翻了件极贵重的礼物，放低了身段去求。
儿女都是债啊，就算卫明蕊不是她亲生的，她上辈子也一定是欠了她太多的钱。
世子夫人小心翼翼地将自己的心思委婉地说出来，卫二太太面色虽没变，手里的茶盏却是快被她捏碎了。
“这事，我这边却也不好就应下来。”卫二太太强压着心头的火气，用力勉强出一个笑来，“你也知道，我那兄嫂一向是将我侄儿当眼珠子一般疼的。他年少婚事不顺遂，已经是够惹人伤心的，县主便立了意，一定要挑个最好的媳妇进门。我一个已经出嫁的姑姑，哪里说得上话。”
见卫二太太没有激烈的反对，世子夫人已是大松了一口气，忙说：“我也就是求你帮着说项，我瞧着鸿哥儿是极好极好的，我们家明蕊自小也是精心教养，无论是诗书，女红还是管家理事都能拿得出手。明蕊是小女儿，她父亲也不能亏待了她，我们定是要为她备上厚厚的嫁妆。”
谁还稀罕你们那点嫁妆？卫二太太心里不屑地说。
“再者说，两家总是亲戚，彼此都熟悉亲近。鸿哥儿论起来还是明蕊的表兄，亲上作亲，再没比这更好的了。”
呸，那是我们家明芳的表兄，什么时候跟明蕊扯上关系了？卫二太太心里骂了一句。
“若能成了这门亲，我跟世子都忘了不你的功劳，定是要重重地谢你。以后你但凡有事，我们必全力相助。”
呵呵。谢就不必了，别像你女儿似的背后捅人刀子，我就谢天谢地。我以后若有事，便是回娘家求父兄，也比依靠你们强。卫二太太心里冷笑。
不过还是一脸为难地表示会回娘家试探一二。
世子夫人千恩万谢地回去了，卫二太太的贴身陪房来问，这桌上的礼要怎么办？
“收啊，为什么不收？”卫二太太慢条斯理地整了整裙子，“这是赔礼，不收就是不给她面子！”
我呸！竟然把主意打到我侄儿身上了，你们想得倒美！心头肉一样疼着的孩子，兄长和东华县主能舍得？别说明蕊是这样的女子，便是千好万好，曾打过昭王主意，为皇后厌弃了的女人，怎么能被宗室接受？
“做你的春秋大梦！”卫二太太越想越气，将茶盏狠狠掼在桌上。
宜王府里，卫明兰神思恹恹，看着镜中的自己发呆。
“娘娘，喝碗糖水吧。厨下拿银耳和莲子米细细熬的，加了石蜜。”挽着妇人髻的绿珠捧着个盘子走进来。
看着绿珠的妇人髻卫明兰心里就一阵发堵，忍不住骂：“你这个小眉小眼儿的，没点上进心。那个莽汉子有什么好，偏偏鬼迷了心窍一样没廉耻地贴过去。本来已经要跟王爷说，给你开脸抬举你做姨娘了，你却偏偏做下那样的丑事……你……”气急了，卫明兰重重哼了一声，“放着现成的主子不做，偏偏要给人当奴婢，没见你这样没出息的丫头。”
绿珠垂着头，由着卫明兰骂，等她骂够了才抬起头：“娘娘，趁热喝吧，凉了伤肠胃。”
卫明兰也就不好再说下去。
她身边带来的几个陪嫁丫头，除了绿珠和红袖两个，都不能让她完全放心。红袖已经不中用了，身子一阵风都能吹倒，宜王也不爱她颜色，根本不进她的屋子。不过好在这丫头还算忠心，不抢她男人并极为尽力地帮她带儿子，现在卫明兰再看红袖，便是百般样的好。
只是再好也没用。
自那夜宫中家宴她倒下去，淑贵妃又从宫里挑了四个美貌的宫人赏进府里，美其名曰为宜王妃“分忧解难”，说她身子骨太弱，需要好好调养，宜王开枝散叶的事就交给旁人来做。
有了贵妃这句话，避子汤是没办法赐下去的。宜王连日流连在那四个美人房里，连小世子都记不起来看。
照这样下去，那几个美人生下庶子庶女也就是个早晚的事。府里的给姨娘的院子又要准备起来了。
这样下去，可怎么得了！