王旁与沈括是酒逢知己千杯少，席间沈括再三提及自己那个叫李诫的学生，说的王旁也很想见见这个叫李诫的人。
一连两日，沈括都是忙完公事来找王旁，王旁见沈括都是一个人来的，心里有些纳闷却又不好多问。这一天，终于等到了李格非到扬州，王旁与他多年未见，见了面自然是格外亲热。二人叙旧自不必细说，听说王旁说起要在扬州设立办公之处开设银行等生意，李格非拍着胸脯担保，自己的三年任期刚刚开始，只要王旁开始在扬州做这事，自己必当鼎力相助。
定下启程的日期，王旁便逐一向知府胡宿，通判王拱辰去道别。
听说沈括和李格非要在望春楼给王旁饯行，小妹低头不语，等到王旁整理好衣服要出门，她才红着脸嘱咐道：“夫君少要喝酒，少要沾花惹草。”
王旁立刻明白小妹何意，扬州可是烟花之地，这烟花之地有两层意思：一是说绮丽的春景，这其二便是说那艺妓。望春楼是扬州最出名的酒楼，自然少不了卖酒的官妓和资色俏丽的艺妓。他故意逗小妹说道：“娘子这话可不妥，咱们宋太祖在‘杯酒释兵权’时，就公开鼓励大臣们‘多买歌儿舞女’，你怎么和祖训唱反调呢？”
苏小妹当然知道王旁说的是玩笑话，她娇嗔的说道：“呸，就你理由多，人家太祖那是打下江山，鼓励大臣们‘多买歌儿舞女’是为让大臣享乐安逸，不思进取。你当好，拿这当作圣旨了。”小妹娇嗔，逗得王旁哈哈大笑。
望春楼，就在扬州的长春湖西边，这长春湖是宋城护城河，也是蜀冈山水流向运河的泄洪渠道。说长春湖后人未必知道，但是说起瘦西湖那可是后世闻名的美景。湖边虹桥揽胜、长堤春柳。望春楼中更是春光旖旎，吟唱陪酒的歌妓各个容颜娇丽，王旁暗想扬州多美女，难怪小妹要嘱咐叮咛。
二楼雅间之内李格非和沈括早已在那里等候，二人低头正说着什么，神情还十分严肃。见王旁走了进来，沈括止住了话题说道：“今日我们两个给兄弟饯行，咱们不醉不归。”
王旁一边用小二送上湿毛巾擦手一边问道：“怎么是给我饯行？沈兄不是要回京城吗？”
李格非说道：“他那手中的案子了结不了，我看他是回不去了。”
王旁想到那日沈括引荐自己见知府和通判的时候，言语中就透露出这案子有些麻烦，到今日仍未结案，看来是不太顺利，于是笑着问道：“什么案子让沈兄这么费心？一定要结清了才肯上任？”
沈括看看王旁：“正好你帮我想想，这事想的我头都大了。咱们扬州有一家百姓，将宅院租给了一个外邦人，这户主家看到那人有箱金子，动了歪心思。趁着那人出屋的时候假扮窃贼入室，偷了那箱金子。这家之前借了不少债，他就拿这些金子去还债，结果被人发现那金子是假的。就将他告上了官府。他又将那租户招认了出来，你猜怎么着？那租户不承认那假金子是他的。”
李格非听沈括说罢，摇摇头对王旁说道：“若无，咱们这沈兄是不是太固执了，这也不是什么大案，那人即承认了他偷盗，就判他偷盗。至于所欠债务还要他重新偿还。那外邦人不承认，那就不还他了。难不成你还担心这里牵连出其他案子？这要再牵连出其他，你不是更走不了了吗？”
沈括撇着嘴：“这外邦人说的话都是叽里咕噜的一堆，咱听不懂啊？！这案子要说想结，也不是不行。可你们知道我这毛病，这假金子做的跟真的一样，颜色像不说就说那柔软性，也像真的。我迟迟不走，就是想问出来，他怎么做成的。”
他这么说，王旁绝对可以理解，沈括这人对好奇的事可是要研究个透，别说沈括放不下这事，就连王旁听着也感兴趣起来。
“怎么？州府难道没有译官吗？”王旁不解的问道。
沈括答道：“译官？那是朝廷的官员。扬州四通八达，往来的外邦很多，净是不同的话。哪有那么多译官职缺，扬州本地生意人倒是有精通一些的。但都是生意上的，买不买，卖不卖，多少银子……找他们来翻译，结果能听懂的就是那外族人就会说：闹，闹，翻译的人说，他就是不承认箱子是他的。”沈括一边说着，一边学着洋人摆手的表情。
闹，闹？王旁看沈括说话的神情，他会不会是说no？难道是欧美人？难道宋朝已经跟欧美州有海上航行的贸易？王旁越发的感兴趣“这外邦什么样子？”
沈括伸手比划着：“大高个，黄头发，那脸啊，身上啊白的吓人”
王旁心里打着鼓，英语自己到是会一点，虽说谈不上什么四六级，但是简单对话还是没问题的。自己要不要管这事呢？又听沈括一叹气说道：“怎么还有我琢磨不出来的事儿呢？”
李格非看他沉思的样子，笑着说道：“行了，我看也就是你，别人审案是为了名声为升官，你审案是为了琢磨稀奇古怪的东西。”
沈括不服气的说道：“当然要琢磨，不然后人都要被人糊弄啊！”
“危言耸听！”李格非并不将他说的放在心上。
王旁看着李格非并不入心，心想这家伙现在管漕司，虽说一肚子诗词歌赋，但对财算可是白痴了些，他笑着说道：“李兄，这做假金子可不是小事。花假金子是诈骗，而且如果假的金银在市面流行，可就扰乱了货币市场。那麻烦可就大了。”
“要不你们两个能说到一起呢，沈兄你抓紧审你的案子，王爷你抓紧办你的银行。哦~我知道了，难怪王爷你这么关心这事儿，这要是有人拿这假黄金去存银行，那王爷可就亏大发了啊！哈哈”李格非将话题转向王旁，心说，这位王爷没他事他还掺合呢，更何况这事儿要和他有关？不过话说回来，李格非当然也希望王旁帮沈括搞清楚这件事，三个人对着满桌的酒菜，边吃边聊。
“文叔说的对啊！”听李格非这么说，沈括倒好像被启发了一样：“镇南王，这事你可得帮忙想想怎么办了。”
王旁心想，刚自己还琢磨管不管这事，一下子这事就算摊到自己头上了。“哈哈，这算什么大事？我晚走两日，帮你断明了这案子不就是了？”
“两日？两日之内你要能断明，那我这么长的时间不是白费了~”沈括不服气的说道。
王旁一笑：“就两日，明日你先给我看看案卷，然后带我去那外邦人的住处。总之，两日后给你结果就是了。”
大概是刚刚一通说的有点热，沈括命人打开窗户，雅间临窗，窗外可见一座汉白玉汉砌成桥，雅致秀丽，桥上行人如织。王旁认得，这在后人被称作二十四桥，他笑着问沈括：“沈兄这么较真，可知道窗外这桥的为何叫二十四桥？”
“二十四桥？这到没听说……你说他叫二十四桥可有证据？”他一边说一边使劲的想着。
原来现在这桥还不叫二十四桥吗？那王旁也不能认输：“相传隋杨帝在月夜曾借宫女二十四人在此吹萧，故名二十桥。我有唐诗为证啊，二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？”
王旁觉得自己说的挺有道理，谁知沈括笑的前仰后合：“兄弟你可太逗了，你要说扬州一共有二十四座桥，这我倒信，最西边是浊河茶园桥，其次东大明桥；入西水门有九曲桥，其次有东正当帅牙南门，有下马桥，另有东作坊桥，桥东河转向南，有洗马桥，其次南桥……”他一口气还真数出来二十几座。
这沈括还真有点较真的劲头，王旁刚要夸他谁沈括话锋一转：“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。想那唐朝杜牧，在扬州混了十年赢得了嫖客大家的美名。兄弟这断章取义，应该是二十四娇，尤其是出自杜牧之作，更是吹箫二字让人想入非非啊！哈哈哈”
三人一块大笑起来，王旁暗想，幸亏没带苏小妹来，否则这说话没把门的沈括，这几句可会让小妹面红耳赤了。王旁想起沈括举荐之人，于是问道：“沈兄在扬州几年，怕是没杜牧那等收获了，不过你总算收获了好学生，怎么我还没见到？”
沈括一阵局促：“这个，这个，我那个学生，比我还较真。他说他只想拜师，可他听说镇南王才二十出头，不知道贤弟你有什么能教他的……”
嘿，这可有意思，王旁自出世以来到扬州已经是两次被拒，一次是那秦观，那孩子还小，王旁不和他计较，况且王旁印象中，秦观有才也在文学上，眼下大宋最不缺的就是文人。这李诫竟然也拿一把？要是就这么走了，未免让人小瞧。王旁的拧劲儿上来了，今他还真要从扬州收了这个人。“哦？这个李诫住哪？赶明儿个沈兄带我去看看……”
沈括心想，这王旁无非是说笑罢了，堂堂一个镇南王怎么会去看一个工匠呢？