从前有一个男孩，他聪明，善良，但周围的小伙伴都不喜欢他。因为他家贫。他们常常欺负他，排挤他，嘲笑他，说他父母都是大酒鬼。然而这个男孩不怕排挤，不怕寂寞。他相信善良的人总会有好报，于是他一直孤独而坚强地活着。

一天夜里，月光如银色的薄雾飘洒在河边，周围很安静，只有流水的声音。小男孩在桥底独自坐着，像是在想着什么。突然，小男孩听到一阵噪声。他好奇地跑到桥边，看到一辆载满货物的马车。马车夫面目狰狞，身穿一袭黑色的长袍，在银色的月光下显得格外怪异。

但小男孩却举起了手中小小的三明治——他的晚餐。

马车停了下来，车夫笑着走下了车，接过了小男孩的三明治。两人一人一半分享了这顿简陋的晚餐，并聊了起来。车夫问小男孩为什么独自一人在这里，小男孩便把他悲.的生活告诉了车夫。一边说，男孩一边打量着马车上的货物。那是许许多多的小铁笼，散发出一种奇怪的味道，像是曾经装过什么幼兽。他把他的故事说完，正想问车夫时，车夫的笑声打断了他，并对他说“为了奖励你的善良和坚强，我决定送你一份礼物，现在也许你不会明白我为什么要送你这份礼物，但将来你一定会感激我的。”说罢，车夫抽出一把长刀，把小男孩的五只脚趾砍了下来，并随手把它们扔到一边。脚趾掉落的地方顷刻响起了一阵窸窸窣窣的老鼠叫声。

车夫对着一脸惊恐的男孩笑了笑，赶车离去……

故事没有结束。

这个小镇叫哈默尔。

后来，有个吹笛子的人，带走了镇上所有的孩子，除了这个因为伤残而无法走动的男孩。