左侧厢房。

血腥味充盈了整间屋子，其中还掺杂着糜肉腐烂后令人作呕的酸臭味。此时，明明夜已入深，且凡界正值秋凉时节，但室内的温度却好像是被人刻意控制着，分外燥热。

樱空释踏入内殿的那一刻就感受到了胃中酸液猛烈的抗议。他微微蹙眉，缓步上前，向站在一旁脸色沉重以手捂鼻的星旧投去狐疑的目光。

室内高温出奇，但气氛却森冷的快要将屋内冻结，眼前迷云雾布的一切使一干人等都心情沉闷。

樱空释暗下眸色，他向潮涯和月神快速吩咐道：“把老冰后转移到右厢房去，并且千万不要让他们三人醒过来。”

月神和潮涯互相对视一眼，点头应好，随即连忙从后绕去扶起躺在榻上的老冰后，向外走去。屋内只留下了皇柝、星旧和樱空释三人。

见状，星旧缓缓放下了捂着口鼻的手：“王，老冰王失踪了…而且现场只剩下这些东西了。”

樱空释随着星旧垂眸凝视地面，抿唇强忍住腹中翻滚的呕意。

老冰王本人不见踪影，但他平时常穿的那件衣袍却摊挂在他的座位上，他的那顶冰王圣冠也弥留在座椅上。

椅子下是一摊缓缓流淌却扩散不开的粘稠流体。黑红似血液并且伴随着结块现象的粘液混合着像是肉沫一样的碎块，它们无法扩散却也无法糅合，只是全部聚集在一定面积范围的地面上，色调分明。

樱空释眯眸看向皇柝，抬了抬下巴暗示地面：“皇柝，这是什么。”

皇柝已经套上了平时就医的白布手套，按照习惯他应该会蹲下身去检查，但现在却犹豫着迟迟没有动作。听闻樱空释询问他，他像是被骨头噎了喉咙，苦着脸说不出话。

“王……如果我没有看错，这应该就是肉体粉碎之后的残留物质，但着实有些恶心，我……”

樱空释蹙眉微微颔首，表示理解了他的为难。他转移关注点，伸手拿起了椅子上那件衣袍，雪白长袍整洁干净诡谲至极。

将衣袍翻了一面，樱空释微微放大瞳仁，凝视着那段刺眼的缺角。

这是一个被焰火灼烧之后留下的缺口，以缺口周围的光洁程度推断，施法者的神力绝不会弱。

难道是火族人干的好事……

不对……！

樱空释的呼吸变的有些急促，他攥着衣袍的指节稍稍用力。

公理认证，每一族的幻术都有自己本身的特点。就比如冰族的幻术会留下幻术痕迹，火族的幻术会留下焦灼缺口。

神界大陆上仅仅只有三个族群，灼烧缺口觉不可能是冰族之人所为，樱空释原本已经将疑点放在了火族身上，却发现这个缺口的四周平整的太过可怕。

灼烧和湮灭。

樱空释平息自己澎湃汹涌的内心，表面看上去仍旧波澜不惊、处之泰然。

放眼三界，能够利弊相消的幻术……

“又见面了……”

“你喜欢她……”

余音在脑内缠绕纠葛，折磨着樱空释的神智，他一时感到几分头疼。

“王……？”星旧发觉了樱空释走神的不对劲，犹豫地举步站在樱空释身边，一起观察着那件衣袍，注焦着那块缺口。

沉默了半晌，他突然大惊道：“火族的幻术。”

樱空释勉强地提唇一笑，他压下眼里那一丝不自在，点了点头。

趁着星旧还没有观察完全，他便一挥手把那件衣袍重新丢回椅子上。

樱空释用余光扫过皇柝，随即颔首道：“对……是火族的幻术。”

皇柝气得呲牙咧嘴：“又是火族人干的好事，他们把老冰王抓去哪了！”

星旧低下头，沉重而缓慢地摇头，他一字一顿道：“不……不是抓走了。”

樱空释敛眸蹲下身，他凝视着地面上那滩流液半晌，才拧着眉站起身。蓝瞳里晕染上了悲痛和无助，突然似是站不稳般踉跄着。

“若没有猜错，父王已经死了……”

皇柝惊慌地睁大眼睛，捂着嘴巴连连后退了好几步，他哆哆嗦嗦地伸出手指着地面，声线颤抖。“老冰王……死了？！”

“皇柝……”樱空释的眸色变得冷静而浓重。方才晕染开的悲痛和伤情烟消云散：“现在这件事情还不能确定，切莫声张。”

星旧也收起了悲恐的神情，他将视线转向樱空释，如一池乌墨的眼瞳里闪烁着晦暗，又似一把精密的钥匙，正在慢慢撬开樱空释隐秘的隔阂。

眸光流转，樱空释徐徐对上他的目光，他直面的无畏从蓝色的瞳仁里闪射而出。眼含笑意，容颜邪佞似魇。

他突然轻笑一声，转身而去。

“星旧，你随我来一趟。”

星旧淡淡地看了一眼皇柝：“皇柝，将这里打扫干净。现在我们不能确定老冰王的去向和生死，你务必不要声张，记住了吗？”

皇柝泄了气般，恹恹道：“让我清理啊……”

星旧踏出屋檐的时候，樱空释正背对着他站在院子里，挺直的傲骨如剑泠然，风姿绰约。雪白如瀑的长发被秋风撩动，月光照映，疏远清冷。

星旧僵硬一顿，却还是上前笑着恭敬道：“王，您单独找我，是有什么事吗？”

樱空释侧身回首，他轻轻地笑了一下，随后开始围绕着星旧踱步，脚步声在一片静谧中格外清晰。

“星旧，你可知罪。”

星旧猛的一颤，他勉强勾起一抹笑容：“王此话何意？恕星旧没有听懂。”

樱空释浅笑倒也是不在意，他在星旧面前站定。

“方才你在殿中，见我进来便装作一副毫不知情的样子，好像是真的在害怕老冰王的死。”他顿了顿了，挑起嘴角：“但是你偏偏要在我走神的时候唤我，又在我面前惊呼，一口认定衣袍上就是火族的幻术……”

浓重的戾气徜徉在他的眼底，樱空释在笑，眼底却没有一丝笑意。

星旧恍然大悟，他礼貌地笑着，面容疏远：“王，您的幻术水平远远在我之上，您难道没有看出来，那就是火族的幻术吗……”

“星旧，你在试我吗？”

樱空释嗤之以鼻，突然凌厉的眼神似刀，恨不得将对方的伪装撕裂。他举步逼近星旧，脸上残存的笑意瞬间烟消云散，气息变得森冷。

“星旧，作为占星族的王，三界崇隆的梦主，七圣之一……你会判断不出幻术痕迹的区别，说出去岂不是贻笑大方？”

樱空释幽幽瞧着他，语调极轻：“还是说，你在刻意隐瞒什么。”

星旧垂下眸，脸色平静，紧抿着唇拒绝发言。

“换句话说，当初冰族罹难，唯独你持有的态度最为强硬，在你眼里，冰族已经沦入湮灭，它的生死存亡可以与你毫无关系。”

樱空释绝世的雪白容颜在月光下有些骇人，星旧的心弦猛然断裂一根。

“而你，高高在上的梦主，你的臣服对象也从来都不是冰族，你也不屑于臣服于冰族。你想要的，只是做一个掌控全局的聪明人，在能够保护你的族人和你疼爱的妹妹星轨安全的情况下，全盘退出……”

“……”

星旧敛眸，权当默认。

樱空释看着他，笑容像幼童般甜美，气势凌人近在眉睫。“我自知是你棋盘中的一个角色，但你却偏偏在审判会上将我视作仇敌，那天在议事厅内，你又向我倒戈，甚至不惜调动占星族的兵力……”

樱空释的眼睛在月色下澄澈如水，又似一面魔镜，照出了星旧所有的晦暗。

“星旧，你是个聪明人，能够操控全局，最后再谋求最大的利益全盘退出，就是你步步谨慎的最终所求，对吗？”

樱空释话音暂落，他笑着侧过身去，等待着星旧对他作出答复，面容闲庭而优雅。

时光分秒流逝，星旧认命般松懈了紧张的神情，他纯粹的笑意浓重起来。

“幻雪帝国那个神话一般的王子，又或者眼前这个冰冷高傲的年轻王者……从你樱空释召集各族之王复兴冰国开始，微臣就已经料到，这场棋，没有下错。”

樱空释微微颔首，后退与他拉开距离，微笑仍存：“所以我，只是想与你谈一笔交易罢了。”

星旧的脸色缓和下来，他带着几分警惕握紧占星杖：“王，请讲。”

“此一时彼一时，识时务者为俊杰。神界大陆割据鼎足之势，冰族更是需要新的面貌和彻底的洗涤。所以在这种节骨眼上，置身事外应该不是你的风格吧。”

“所以您觉得，我会做出什么决定呢？”

“现在你不需要斟酌了，以目前的形式来看，这上策就是……”

“协助你。”

“对，没错。”

樱空释藐然一笑：“慧者，纵观全局，保留自己的根基的同时，也尚存几分世故人情，让自己看上去不至于太过冷血……这些道理，您不会不懂吧。”

樱空释见他错开目光沉默不语，也只好无奈地轻笑，决定抬步离开时又沉重地拍了拍他的肩膀。

行至半途，星旧突然叫住樱空释，他狠狠咬牙，平复气息后释然道：“好，我答应你。”

闻言，樱空释勾起了一抹心满意足的笑容。

离开许久在外巡查的片风和辽溅突然出现在樱空释面前，幻影光辉徐徐褪去，二人风尘仆仆气喘吁吁，手中擒着几名暗卫。

樱空释略有不解，他收起笑意举步向前拉下那几人遮面的黑布。几人已经失去意识陷入昏迷，仔细阅览却发现并非自己手下。

“怎么回事？”樱空释沉下蓝瞳，狐疑的声线有些遥远。

辽溅疑惑道：“王，这些都不是我们手下的暗卫。”

片风随后附和道：“并且，我们在这些人身上搜到了这个东西。”

随后，辽溅从怀中翻出一块令牌，放在樱空释眼前。樱空释伸手接过，指腹在令牌周身轻轻摩挲。

半晌过后，他冷静而沉着的面上突然晃过一丝邪肆。

樱空释随意一丢，将那块牌匾还给了片风，他看着那些昏迷的暗卫，面无表情。

他的声音轻缓，少年音色带着成年男子的魅力，又似佳酿引人沉醉。俊朗的容颜在月光下苍白至极。

“这是乱党派来搜寻我们，并且要刺杀冰族王室的人。”

语罢，樱空释顿了半晌，他忽略了片风和辽溅惊讶的表情，将最后脱口而出的那个单字咬的特别重。

“杀。”

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樱空释失踪，这对乱党而言无疑是整场事变里最突然的事变，没有人意料到这一点。然而这次突发意外，却成为了白热化推向**的导火索。卡梵等人再也坐不住，勤王的名义在满城议论纷纷的情况下着实难以坐稳。

数日之后，卡梵不顾部下的劝说和阻挠，公然起叛，组织驻扎在刃雪城里的所有兵力逼近刃雪大殿。

从污蔑到勤王，再从勤王到逼宫。卡梵不是一个沉得住气的人，他在城内早已落的了两种不同的名声。支持樱空释的，骂他奸佞，扰乱王法，以小人之心度君子之腹。讨厌樱空释的，支持他反叛逼宫，放话势必将樱空释逐出冰族。

卡梵派去寻找冰族王室的所有暗卫统统有去无回，卡梵当然知道是樱空释杀了他们。他对此不以为意，既然夺权的准备都有了，老冰王的生死已经和他无关，现在最重要的就是拿下冰族政权，改朝换代替换新王。

但他万万没有想到，这个疏忽点会是他全盘皆数的切入点。

卡梵是个野心家，这一点织夜是深知的，可她却怎么也猜不到，她倒戈假冒人质的动机会被卡梵察觉。卡梵暂时不敢对织夜动疑，所以逼宫当天，织夜到是从荒唐的人质，变成了真正的人质。

刃雪城的冬日，给人们的印象即是一成不变的严寒。而它冬日里极少停歇的白雪却能给人带来高贵洁净的好感。

但过盛的雪，会锁住目光，也会蒙蔽人心。

刃雪城的雪从来没有像此刻一般如此猖狂，呼啸的冷风里，白雪狂盛。纷扬的雪花让整座冰蓝色的刃雪王城都被淹没其中。屋外寸步难行，雪花带来的苍凉洗刷了整座刃雪城。

又有流言蜚语，说这狂啸的白雪，是冰族历代的先祖在为历经苦难的冰族而感到伤心，黯然垂泪，他们珍贵的眼泪化作了终年不化的白雪，妆点刃雪城的同时，还在守护着冰族。

叛军的主力被卡梵全部调动在逼宫军队里，当他们从城门嚣张跋扈地走进刃雪城，再在被囚捆的神民们不同意味的注视下走进刃雪大殿时，大殿里依然保持着数日前的清冷，空无一人。

辉煌的湛蓝宫厥坐落冰族大桥后方，连同城外居民区。享天时地利人和，是三界灵气汇聚而成威严存在。他的湛蓝是刃雪城里最为纯粹的色调，高贵的不允许让任何人玷污。

那条只允许冰壶秋月之人踏足的雪白荆纹长毯被狠狠地玷污。卡梵握着法杖踏入了大殿的门槛，在他的印象里，空无一人的刃雪大殿，从来没有像此刻这般赏心悦目。

目光流连到中央阶砌高处的那台玄冰王座，卡梵的眼里闪烁起污秽贪婪的光亮。他痴痴地笑起来，抬步往前走着。

享有三界之王的爵位，再披着那件华美琳琅的凰琊幻袍，手握着权柄之杖操控天下苍生。那种唯我独尊的快感，是不言而喻却又形似毒药的致命诱惑。

他突然仰头大笑起来，邪恶的笑声融合起老肉纵横皱纹满面仪态苍老的那一张脸。哪里还有平日令人尊敬的长者之态，留下的不过是对权势无限膨胀的野心。

殿中慢慢响起那群乱臣贼子的欢呼声，他们鼓掌催促着卡梵快些走上台阶坐上王位。

可就在卡梵刚刚踏上第一层阶砌的那一瞬，却被一道不知从何而来的神力撞开数米之外。他狼狈大叫着飞出去倒在地上，手下慌张地跑过去扶起他。卡梵踉踉跄跄地站起身，却被吓到差点坐回原地。

刚刚弹开他的那道神力正是一道璀璨夺目的蓝色光辉，他凝聚成一束光柱从天而降，整个大殿都以为巨大灵力带来的时空波动而微微震颤。光柱似雾霭般浓浓沉沉，柱身上缭绕着如星光般耀眼的光华。

樱花暗香从王座开始向四周蔓延，随即灌满了整座刃雪大殿，空气里是令人窒息的樱花暗香，花香里携带着凛然的怒火和冰冷。两种极端的感情交相杂烩，所有人不免环臂颤抖。

光柱散尽，玄冰王座前突然出现一袭雪白的身影。雪发白衣的冰冷王爵背手而立，周身环绕的风雪为他渡上疏远，右手手腕上秘银打造的剑镯泛着冷厉的光华，尊贵无上的王戒诠释着他的地位。

众人大惊失色，卡梵连连后退，大吼道：“樱空释！”

银白的王爵徐徐侧目过来，冰凉的眼罩下绝息着波涛翻滚的怒意。他缓缓勾起嘴角，转过身来。深邃幽蓝的眼瞳里是终年不化的冰雪，如同荒凉的遗迹，又似白驹过隙的时光，不可窥测。

俊美绝世的面容不怒自威，樱空释的凉薄目光扫过面前的一切。他抬步缓缓踱下阶砌，银靴暗纹流动，清脆闷响回荡空荡大殿。

他的语调缓慢又低沉，带着极强的穿透力，苍凉而圣古。

“卡梵，你好大的胆子。”

———完———