萧奇抬手示意，押着迦冥的那两个士兵停了动作，只是他们周围的枪管依旧没有收起。
“迦冥他不是有意冲撞您，况且他也是重要的战力之一，希望萧部长能给他一个带功赎罪的机会。”
“心若是不正，再强也只会成为更加不安定的因素。”萧奇勾起嘴角，“我记得他是你们家的养子？看来，所谓王室血统的家庭，教养真是令人堪忧。”
又是一次**裸的嘲讽。
迦冥的脸色都不由自主地难看起来，更不用说希维尔了。他的神情终于无法再维持一贯的温和，瞳孔缩紧，紧抿的嘴唇几乎没有血色。
然而，他旋即就低下头，将眼神埋藏到额前的碎发后。
“请允许在下为同伴的失礼致歉。”
尹珞站在他身后，呆呆地看着希维尔的身形朝自己这边退了一步，随后膝盖弯曲，跪了下去。
“——以及，请您一并原谅在下方才的无礼。”
右手抵于左胸前，左手搭于左膝，腰板挺直，头埋得很低。
标准的，觐见王室之礼。
……
尹珞蓦地明白了迦冥口不择言的冲动，手指不自觉地收拢攥起，指甲在手心嵌出深深的痕迹。
身为曾经的王室后裔，在这圣约纳宫里，对着改朝迭代后的政府官员，行王室的跪拜礼——
她只是个外人。艾格奥利什么的，血脉契约什么的，都不是她亲身体会过的事物。可即便如此，单是这样看着，稍微设身处地想象一下，都觉得无法忍受。
那，他们……
一秒，两秒，三秒。
会客室里是死一般的静默，没有人出声，包括坐在沙发里，悠然望着这一切的萧奇。
三分钟过去了。
萧奇看上去依旧没有任何开口的意思。
希维尔也就在众多目光的注视中，始终保持着单膝跪地的行礼姿势，一动未动。
然而从尹珞的角度，能清楚地看到他僵硬的脊背，和颈后已经被汗水打湿的缕缕金发。
她实在看不下去了，阖了阖双眼，深呼吸，从人堆里走出。
“如果一个人的赔罪不够资格，再算我一个吧。”
她在希维尔身边站定，仿照他的动作单膝跪下，只是没有低下头去，反而直直迎上萧奇的目光。
“我们的同伴冒犯了您，很抱歉，希望萧部长原谅。”
她心里不爽，神态言语间却丝毫没表露出来，尽量用了谦恭的口吻。
萧奇带着威压的注视投向她：“你叫什么？”
“尹珞。”
“宫廷礼中，女性和男性的礼仪是不同的。”他不冷不热地说。
“既然已经不是王朝时代了，我想没必要分得那么清吧。”她微笑，“无论什么性别，什么出身，我们的目的是相同的，都是为了国家，对吧？您是长辈，这方面比我们懂得多，以后还得麻烦您多指点。”
“我可还没答应你们加入特别部队。”
她嘴唇动了动，还没来得及出声，就有人替她做出了回应——
“那，就恳请萧部长批准我们正式加入吧。”
伴随着柔软沉静的少女声线，尹珞的视线余光里，掠过一抹晃动的乌黑发丝。
与此同时，她看见萧奇的眼睛亮了一瞬。
“如果我没记错，你是樱奈，樱氏集团的既定继承人。”
同样行着礼的樱奈稍怔了下。
“能被萧部长记住，我很荣幸。”
“我去过你们樱氏的总部，遇见过你母亲。”
他说着，脸上的神情柔和许多，但那双直勾勾盯着樱奈的眼睛，令人很不舒服。
“你很好地遗传了她的美貌……不，应该说，超过了她。这么漂亮的女孩子，上战场打打杀杀不太好啊。”
他的话使尹珞心底不舒服的感觉更明显了。
眼前这位部长，最少也有四十多岁了吧。在这种场合称赞一名十几岁少女的美丽，总觉得……很怪异。
“我母亲曾对我说，商场如战场，美貌能够成为武器。”
感受到这份略显过火的视线，樱奈微微垂了眼帘避开交汇，语气依旧不卑不亢。
“萧部长若是喜欢樱氏的服装，欢迎多来光顾。”
“都起来吧。”萧奇终于松口，对房间内的士兵们说道，“你们先出去，叫麻若过来。”
那些士兵退出会客室的效率，就如同他们闯入时一样，迅速有序。
尹珞的腿都有点酸了，起身时小心地放缓了动作，却留意到希维尔站起的速度比她还要迟缓几分。
“其实我也不是想为难你们，但特别部队不是什么人都要的。”
萧奇又开了口，目光缓缓扫过屋内几人。
“我一会还有公务，你们今晚就在这住下，明天我抽空再来，到时给你们答案。”
他话音刚落，会客室的门就被轻轻叩响，一个身着灰色西装套裙的女人走进来，脸上的黑框眼镜和几乎要跃出布料束缚的傲人胸围很是瞩目。
“萧部长，我来了。”她的声音和外表一样甜美。
“麻若，你去安排他们几个在别宫住下。”萧奇说着，身子终于离开了那张黑色真皮沙发，大步流星地走出房间。
“好。”女人点点头，对尹珞一行人露出职业化的标准微笑，“请跟我来。”
麻若的身材很好，凹凸有致，再加上紧贴修长双腿的肉色丝袜，和让尹珞看一眼就心惊胆战的黑色细高跟鞋，衬得裹在一步裙里的腰臀曲线愈发美好，颇有成熟女子的韵味，走在他们前边带路时恰到好处地摆动着，令人视线难以转开。
连尹珞一个女生都是如此，更不用提旁边的方烨了——他的眼睛简直要黏在那条裙子上。
他们就这么跟着下了楼，走出这座宫殿，穿过殿前的小花园，拐进了另一座，麻若脚下加快了速度，独自去大堂前台交流了几句，又微笑着回到他们这边。
“你们是想一人住一间，还是两人一间，或者一块住？现在所有规格的套房都有空余。”
没人回答。
这诡异的沉默让尹珞怔了下，才反应过来，她是在习惯性地等希维尔安排——想必其余人也是一样。
她忍不住扭头去找希维尔的身影，发现他跟在最后方，和他们保持了一段距离，头有些低，看不清表情。
是心不在焉到没有听见麻若的问题，还是……
“能住在一起就再好不过了。”尹珞不再看他，干脆出声接替了希维尔的做主权。
反正就算是他，十有**也会这样选，大家住得近才方便交流。
“三居室的套房可以吗？”
“可以。”
“我明白了，请走这边。”
麻若脚下的细高跟鞋又开始发出轻盈的脆响。
……
他们上了二楼，走廊两侧的门上都有门牌号，看上去像是宾馆客房一类专门提供留宿的地方，麻若将他们带入了其中一间。
“有什么需要的话，可以拨打客房的服务电话。”
“谢谢你。”尹珞习惯性地回道，但麻若没等她说完，就匆匆转身离开了，看上去很忙碌。
不过也正合她心意，她并不想和这里的人过多地打交道，还是关起门来自己人交流舒服一些。
结果手上的门才关到一半，就听见身后传来巨大的摔门声响，把她吓了一跳，再回头看时，已经不见希维尔的踪影。
“人呢？”
樱奈指向某间紧闭房门的同时，迦冥也朝着那边走过去，抬手敲了敲门。
“你出来，还是我进去？”
很快，屋里有了动静，却没有开门，而是传来清脆的“咔嗒”声。
门被反锁了。
“……啧。”
迦冥有些烦躁地抓了两把头发，折回来窝进沙发。
作为圣约纳宫中的套房，环境自然也气派十足，家具明显都是高档货，但眼下没人有心情去赞叹这些。
“算了，让他自己待会儿吧。”所有人都坐过去后，尹珞开口，“他现在……应该心情很糟。”
“卧槽，我终于能说话了，憋死我了！”
方烨一把从牛仔裤口袋中摸出香烟和打火机拍在桌上，点起一根，深吸了一大口，整个人才放松下来似的。
“这个什么部长，是不是有病啊，我靠，一上来就凶得要死，又是送监狱又是下跪的！”
“我也没想到会这样。”尹珞蹙了蹙眉，心事重重地望向那扇紧闭的门。
她这一步……是走错了吗？
这样的发展完全出乎她意料之外，她很想知道，韦布他们当初成为特别部队时，是否也经受过类似的刁难。
若是也被这样羞辱过，还能如此卖力和忠心，就实在……太无法理解那种执念了。
“我们谁都没想到。”
像是察觉了她自责的情绪，樱奈柔声开口，有些冰冷的手指轻触上她的手背。
“这是萧奇的问题，不是你的。”
“对了，你要小心他。他好像对你，有点……”
尹珞忧心忡忡地看向樱奈，一时找不出合适的形容，但樱奈也领会到了她想表达的，浅浅一笑。
“我明白，别担心。我母亲的确曾经见过萧奇，她跟我提起过，对他的印象并不好。”
方烨一脸苦大仇深：“为什么这种人都能当上防卫部长啊？我觉得我风袭帮随便拉出来一个兄弟，都比他像个好人……”
“能力和人品，是两码事。”
尹珞缓缓说着，眼神落在前方的空气里。
“不，或者该说……人无完人吧。也许这个人有些优点，只是在咱们面前，他展现了差劲的一面。”
“越是有地位的人，通常越会伪装。”樱奈淡淡地说，“这类人我见过很多，他们面对不同的人有不同的面具。只有面对像我们这样需要求着他办事，而不会影响到他的利益的小人物，他才会流露出更真实的自己。”