“我自己可以涂抹的，用不着别人帮忙。”

“不行！”

柳如絮又一次，展现出她那柔弱外表下的强硬性格，在凑过来后，果断将我身上的外衣给扯了下来。

一并被撤下的，更有我一直戴在脸上的遮掩物，于是柳如絮在接下来，看清了我掩藏至今的那张脸。

“噢，不像一张男孩子的脸，却是像个娇柔的女孩子！”

眼睛的观察，不妨碍柳如絮双手的行动。

她迅速而又细致地，将粘稠的药膏抹于指尖，在我身上的创口处，烙印下一抹抹冰凉。

药效发挥作用的时候，我感到身上的肌肤遭到噬咬，仿若有着成群的蚂蚁钻入其中，在皮下四处窜走。

伴随时间推移，我的眉头高高扬起，嘴里倒没发出一点声音，仅仅是神经感到绷紧了些。

路线方面，要从兖州去往塞外，最快的途径，莫过于先前往并州，在经过晋阳的时候加速北上。

思索起来，这不是一个多么消耗时间的路线，可实际走到后，就早已经过了二十多天。

常言道：

大海都是水，草原都是草。

这句话真是一点错都没有。

没有亲身到过草原的人，真的是无法想象草原的广阔；

虽然天边之处，依稀还可以见到远处的山脉，但是当身处在仿佛是一整片的碧绿草毯之上的时候，那种喜悦的心情确实无以言表。

尤其是现在正是草长鹰飞的季节，那些细细嫩嫩的小草撩过脚掌的时候，却更加让人有一种充满了希望的喜悦。

远处是十几顶的帐篷，一栏的牛羊，还有一些半大的小子，正在这个小小的部落聚居地之外、聚集在一起玩耍。

综合起个人的出生环境，我对于草原并没有多大的抵触；

加上我以前也去过鲜卑族的领地，所以来到这里时，也能产生一种久违的亲近感。

我自己走下了马车，柳如絮紧随其后。

出征的大军还需要一段时间，才可能抵达这里，因此如今围绕在我们两个身边的，只剩下周边的一些侍从。

然而就是这数量有限的几十人，却在稍后引得一众貌似高贵的大人物，齐齐地奔赴前来；

他们不只到来，还一并跪伏在地行着大礼。

自然，那些礼节不是对我所行的，更不可能是对四周的那些侍从人员。

于是答案就出来了：

面前那些身份不凡的乌桓族大人物，都是在对我身旁的柳如絮行礼；

想到这里，我自觉地后退了几步，不让自己变得过于显眼。

那些大人物吼着嗓子喊道：

“参加公主！”

我也是后来才知道：

乌桓当代单于丘力居，当年曾南下入.侵，并占领了柳城这一大汉领土。

取得胜利的丘力居，放纵部下和自身，在城内大肆劫掠过一番，并为此得到过一个姓柳的女人。

柳姓是柳城当地的大姓，丘力居于是以笼络汉人大族作为理由，纳那名柳姓女子为妾；

当然事实并非如此，纯粹是丘力居觉得那个女子长得好看，这才给自己找了个冠冕堂皇的借口。

洗劫柳城的这件事，发生在十七年前；

在隔年，柳姓女子给丘力居生下了一个女儿；

九年后，丘力居的原配夫人，顺利生下了一个儿子，后被取名为楼班。

同一年：

在族内一众权位者的联合施压下，丘力居被迫下令柳姓女子自杀；

这幕惨剧的导火索，在于乌桓与汉人矛盾的愈演愈烈，于是柳姓女子的汉人身份，成为了她自身的原罪。

八年的时间一晃过去，当年失去娘亲的小女孩已经长大，并且如今就站在我的身旁；

她的名字，叫柳如絮！

这个名字是她母亲给取下的，出于一些感情方面的原因，柳如絮对外更多地是报出这一汉人名字。

近年来，由于丘力居的年老，导致他这位大单于，逐渐地从一线退居下来；

而取而代之站在权力第一线的，理所当然不是年方七岁的楼班，而是丘力居的侄子蹋顿。

蹋顿属于那种典型的“异族英豪”，孔武有力、作战勇敢，在族内颇有声望。

基于现实的考虑，丘力居不得不把绝大多数的权力，移交到蹋顿的手上；

而众所周知，即将在不久后继任为新单于的蹋顿，要想从老头子手中继承到全部的权力，就不得不得到一样东西。

身为一名单于、所应该掌握的东西，蹋顿几乎都有了，唯独缺少一样：

血脉！

乌桓族是看重血脉的民族，这也是为什么单于的位置，没有落入到外人手中，而是传承给前单于侄子的一个紧要因素。

可如果要严格地论起血脉，蹋顿毕竟也只是侄子；

这就导致他在族内一些保守者的眼中，始终“名不正言不顺”。

蹋顿打算改变这不利的一点，就不得不让自身的诸多优势，与丘力居的直系血脉结合起来；

蹋顿所能想到的最好办法，莫过于和柳如絮攀上关系，也就是与她结为夫妇关系。

只要两人变成为了夫妇，蹋顿就能在原来“侄子身份”的基础上，新添加一个名为“女婿”的新身份；

如此一来，蹋顿就能从丘力居手中，继承到不打折扣的完全的权力，他底下的那些拥护者也会很高兴。

对这件事不满意的，只有两人；

一个是迫于侄子威势、不得不选择屈从的丘力居本人；

另一个就是柳如絮自己。

柳如絮亲口所说：

她不喜欢肌肉男，也讨厌近.亲结婚，所以一丝同意婚事的打算都没有。

不过她一个人的明确反对，并没有多大作用；

老单于和新单于势力相互妥协的结果，就是丘力居将本来的直线流程的迎娶，变成为比武招亲这样的“打擂选夫”形式。

丘力居只能做到这些了，可柳如絮依旧不满意，于是就借助前不久并州军要求援兵的机会，带着几万兵力出征在外。

本来，柳如絮是打算能拖就拖，最好拖到蹋顿那个家伙，在哪天因为突发性的疾病而死掉。

在拖到局面产生变化前，柳如絮都不算领兵回去，直到一件意外的发生......

“关坦之，在领教过你的实力后，我就知道：你是可以帮到我的唯一人选！”

现如今，我被柳如絮带到了牢房当中。

她在暂时屏退了周围的看守之后，才得以用着很小的声音，悄悄透露出她的真实想法。

我明白她的意思，也能意识到她的不容易，只不过：

“这跟你把我关起来的这件事，存在一毛线的关系？”

我扣出双手、死死地摁住牢门，将栏杆剧烈地摇晃起来，像只急于从笼子里脱身的仓鼠。

可能是看我心情不好，柳如絮讨好似的扔出了一颗坚果。

“来，吃一颗消消气。”

咻！

她把坚果透着栏杆之间的缝隙，朝我面前扔了过来；

我就势张嘴，将坚果含在嘴里，嚼上几口后就吞咽下去。

味道还行......但这不是重点！

柳如絮明白我如今真正在意的事情，于是就在稍后，长话短说地告诉我：

“我给你安排的任务，就是在比武招亲的当天横插一脚，闯入台上、去把我那个堂兄打趴下，这样他就没脸来和我成亲了。”

如柳如絮所说，我需要为她做到的唯一事情，就是不让她嫁给自己讨厌的人；

只要我能做到这件事，先前欠她的那个天大人情，也就自然两清。

“可这跟我待在牢房里的待遇，有着什么必然的关系？”

“关坦之，你还不懂？”

柳如絮耐心地解释道：

“以我的身份，不方便带个汉人男性回来，所以在对外的声明中，你是作为一个高级俘虏，被我带入族人境内的。”

“你就不能说我是你新收的跟班？再者说成是半路结交的朋友也行，总好过把我关在这里！”

“不行的。”

柳如絮轻轻摇头。

“在堂兄的有意煽.动下，我族近年来对汉人格外仇视，哪怕是我，也不能公然友好地对待一个汉人男性。”

“所以在比武招亲开始前，我这几天就得一直待在牢里了？”

“只能这样！”

柳如絮的回答斩钉截铁，却也不忘安慰我：

“不过放心吧，几天后就是招亲开始的日子，到时你就能脱离这个糟糕的地方，前往擂台那边砸场子。”

柳如絮不方便给我塞牢房钥匙，却依旧相信我的实力，觉得我不可能被区区一座牢门给困住。

正是出于这种极为信任的态度，柳如絮在稍后，以着“放养”的模式，把我扔在这个地方不管了、管了、了！

悲哀的回音响彻在我的心间......

因为我的身份，是大汉的四征将军之一，因而得到的待遇，绝对是超过了一般的汉人俘虏。

平常只配备一位看守的牢房、如今变成一间牢房两位看守；

本来每过六个时辰，就要间断上一次的监视，如今也变成为十二个时辰的不间断看管。

光是这样也就罢了。

按理说我这种朝廷高官，就算不是单于亲自来见、不是每顿饭给出“四菜一汤”的待遇，可至少也得让我每顿沾点肉腥吧？