………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

艾维尔和泰美斯穿过深夜寂静的街区，在一间名叫“死亡辣椒”的旅店前停下脚步，艾维尔抬头反复确认了一下，然后伸手敲门。

敲了好几次，门后边总算是有了回应，一个麻杆瘦的鳞族女人拉开门闩，从里面走了出来。

她看起来四十多岁，那张覆满鳞片的脸上有无数细小的伤痕，这似乎预示着女主人前半生在战火中的颠沛流离，尾巴尖也缺了一块，但除此之外，以鳞族来说她的样貌算是不错了，只是脾气好像不太好，一开门就怒目而视。

不过当艾维尔把羽族士兵汉斯的信递到她的手上，并且打开阅读之后，表情却缓和了很多。

艾维尔随后做了自我介绍，不过让他意外的是，他本来以为这个鳞族是帮工一类的，没想到她竟然就是汉斯的亲戚。

“恕我冒昧，戈雅女士。”这个鳞族自我介绍叫“戈雅”很美的名字呢，“请问，汉斯先生说这里是他的亲戚经营的旅馆，那么您……”

“啊，我是他老婆的姐姐，那个小子总是冒冒失失的，肯定是没有向你说明吧？不过即便是在艾斯诺利斯你，羽族和鳞族的家庭也是挺少见的，当初他们要结婚的时候，双方的家里可是反对的非常厉害，常绿之国那边甚至惊动领主和议会，哎，我说的太多了！”

戈雅女士挠了挠头，艾维尔看了一眼泰美斯，显然她对于这件事感觉很震惊，在双子教廷占统治地位的帝国，这样的事情即便发生了，也会被当成一件丑闻来处理，双方甚至可能会被“宗教审判”，不过尽管艾维尔对于鳞族和羽族结合这种事也是头一回听说，但是他倒没有那么惊讶，毕竟当初起草《自由婚姻法案》的时候，他也是在场的。

倒不如说，今天能实际领教那套法案带来的效力，甚至还让他自己间接受益，他还是颇感自豪的。

那是艾维尔身为太子的时候，唯一，也是最后亲手主持起草的法案。

戈雅亲切的把二人迎进店里，还安排了一间不算很大，却非常干净的客房，不过艾维尔提出，还要另一间客房的时候——毕竟不能让泰美斯这个妙龄少女和他这个初次见面的大男人睡一间房吧？她却稍微踌躇了一下。

“哎？可是很不巧，今天店里都满了，只剩下这套经济间和另一套顶配豪华间了，虽然看在汉斯那小子的面子上，我可以让你们免费住经济间，但是豪华间可不能让你们白住啊，不过那间是很贵的，你们俩看起来也没什么钱。”

老板娘说起话来肆无忌惮，不过艾维尔觉得她说的也在理，不管怎么说，光是一套经济间，已经是天大的人情，让人家连豪华间都让出来，就实在太过意不去。

“那，戈雅女士，请问豪华间……”他想问一下豪华间住一个晚上需要多少钱。

“等、等一下，艾维尔！”泰美斯突然拼命拉艾维尔衣角。

艾维尔好奇的回过头，只见泰美斯两只手用力揉搓在一起，头垂的很低。

“一，一间就行……”她声音压得很低，艾维尔非常勉强才能听得到。

“可以吗？那样很不方便吧？”艾维尔小声问道。

泰美斯拼了命的摇了摇头，艾维尔注意到她两颊飞红，看来再问下去，只会让她难堪。

“好吧，那就经济间好了，可以的话，希望戈雅女士能帮我们准备两套床铺。”艾维尔友善的对鳞族说道。

戈雅眯起眼睛，“当然可以，不过反正到最后还是只会用到一套吧？”她咕哝道。

艾维尔立刻紧张起来，他连忙看了看泰美斯，却只见后者正一脸茫然的看着他。

艾维尔叹了口气，真是为自己一瞬之间的邪念而内疚啊。

戈雅把艾维尔和泰美斯在客房安顿好以后，就离开了，房间里只剩下他们二人，这让艾维尔有些紧张，他还是头一次和女孩子独处一室，除了小时候和瑟宾娜在附近山野玩的时候，玩累了两人就挤在山洞里捱一个晚上，或者是在潘多拉的时候和爱洛依丝在废屋里的那个夜晚，或者是……

好吧，前一句话就当他没说好了。

但现在他很紧张倒是真的，毕竟他和泰美斯相识不过几个小时，而且对双方的底细都一无所知。

艾维尔曾见过泰美斯的双眼在黑暗中发光的样子，她也看到过他耳朵尖尖，完全迥异于奥斯博雷人的样子——羽族的王族对世界上大多数人来说，是一个秘密。

他们都是藏有秘密的人，而且相识的地方是一个基本完全无法相互取得信任的场合，这样的两人，单独在一起，很难轻而易举的把戒心放下来。

当然，对艾维尔来说，光是和漂亮的少女单独相处，他的心脏就已经砰砰砰跳个不停了。

眼下，最重要的是安排一下今晚该怎么睡。

这房间只有一张床，不过戈雅给他们准备了两套被褥，因此艾维尔建议他打个地铺，泰美斯睡在床上，而想到女孩子可能需要更多的个人空间，他把其中一套被褥的床罩挂在床边充当幔帐以隔开两人。

不过不知道为什么，泰美斯似乎不太愿意的样子，她扭扭捏捏站在地上，两只手交叉扣在一起，任凭艾维尔如何请她到床上休息，她都不为所动。

这让艾维尔犯难了，让女士睡在地上不是他的风格，他想是不是泰美斯以为他居心叵测呢？不过刚才明明是她坚持要两个人住一间的吧？

这时候，门外有人敲门，正好打破了尴尬的气氛，艾维尔忙不迭的去开门，发现又是戈雅女士她送来了晚餐。

这让艾维尔非常意外，不过戈雅表示这是应该的，汉斯也交代过，他们两人之前不知道经历了什么事情，现在已经是身心疲惫，因此她觉得他们两个在睡觉之前一定想好好吃点东西。

这让艾维尔很感激，虽然晚餐很简单，但是两人毕竟早就饥肠辘辘，之前还没有感觉到现在闻到食物的香味，立刻就感觉食欲一股脑的涌了上来，别说是艾维尔了，泰美斯口水都流了下来，肚子响的跟打鼓似的，她这样子把艾维尔和戈雅都逗笑了。

鳞族老板娘爽朗的笑声把气氛缓和了不少，当然，她很快就压低了声音，以防止打扰到其他的客人，她招呼艾维尔和泰美斯先吃东西，待两人酒足饭饱后，她端走了碗盘，但没过多久又回来了，这次带来了洗漱用品和热水。

艾维尔对老板娘真是感激不尽，没想到在这里能遇到如此热心肠的，当然，对他来说，士兵汉斯的热心更让他吃惊。

这里需要说明的是，艾维尔虽然是羽族的（废）太子，但是他对于本族人真的有这根深蒂固的成见，很难确定这到底是什么时候形成的，可能是跟幼年的一些经历有关，总之，他经常偏见的认为羽族人是世界上最冷漠的民族，只关心自己不关心别人更别说是陌生人了，倒是戈雅这样的鳞族好心人，虽然也让他感到雪中送炭，但却并不吃惊就是了。

总之，艾维尔大致上有那么一点……“逆向种族主义”倾向。

吃饱喝足，洗漱完毕，两人就躺下休息了，在艾维尔一再坚持后，泰美斯终于回到床上。

今天实在是太累了，他决定好好睡一觉，明天一早把泰美斯送到城镇长官那里之后，他就动身去找爱洛依丝、拉丰特、瑟宾娜和……赫尔，对，最重要的是赫尔，他一定要找到他，甚至比所有人都优先，一定一定要找到他！

不过这个夜晚并不平静，艾维尔躺在床上辗转反侧，就是睡不着，其中有一半的原因，大概是因为他终于回到了艾斯诺利斯的领土，在他的记忆里，这个所谓“故乡”或者“祖国”的地方，从来没有睡一个舒坦觉，在相当长一段时间，他甚至是抱着弓箭，穿着护身的软铠，一整夜睁着眼睛躺在床上，就是害怕有人在他睡着之后暗害他，他不知道是不是世界上所有的王族都要经历这样的事情，但他至少能确定他自己对这种是根本，从来，而且以后绝对也适应不来。

另一半的原因是在那帘子的后面，时不时就有两个明亮的绿色光源若隐若现，艾维尔知道那是泰美斯的双眼，显然，她也辗转反侧难以入眠，她好几次起来偷偷的窥探艾维尔，不过在被他察觉后，马上钻到被子里装睡，但很快，那双亮眼睛又忽闪忽闪在帘子后面晃来晃去。

老实说吧，就算是艾维尔这个“女权主义者”，也会觉得这有点渗人，但是又不好说什么，只好干脆闭上眼睛装睡。

他强迫自己紧闭双眼，耳中不停传来邻床淅淅索索的声音，也只能假装听不见，就这样折腾了很久，最终，他还是沉沉的睡去了。

就这样，艾维尔一觉睡到了早上，太阳从窗帘的缝隙打在他的脸上，让他觉得痒痒的。