从山腰向山下的路总不是那么好走，这个地方似乎也应验了这句话。错落铺着大块石头当做台阶，但高度却有点夸张。

爱莉儿拉住路过的行商特地询问过后才明白，由于会到这种见不得光的地方交易的大多是亚人族，久而久之便把某一侧的台阶修筑地更大更高以适应他们行走。

「喂喂，这样子下台阶就仿佛把我排挤在外了似的啊……」

「你寂寞吗？大老虎，需要大姐姐温暖的怀抱吗？」

「哇……！你们带过来的这个**究竟是怎么回事啊？！干嘛啊啊！别动不动往我毛上蹭！」

西莉斯像是只树懒一样抱住了巴提尔的巨大身躯，吊在他身上晃来晃去，带着一脸陶醉的表情一头埋进兽人胸前蓬松的灰白皮毛里，发出「咕噜噜呼噜」这种变态的声音。

「呜哇~这究竟是何等高级的毛皮，制成枕头的话睡在上面一定很舒服……」

「啊啊！我受够了！」

由于身形实在太高，巴提尔被优奈他们挤到了道路左边的特大台阶上。此时此刻他正发出惨叫，一把将吊在身上的西莉斯扯了下来。

「啊——！为什么要夺走人家的软绵绵！你这头恶毒的怪兽，绝情的男人！」

「这家伙的脑袋是坏掉了么？」

「大叔，你和笨蛋大姐这么快就混熟了吗？」

「才没有啊！提尔，以后找媳妇千万别碰这种除了好看一点就一无是处的……」

「我听到了耶！怎么这样！好过分！」

从小道走下山腰以后，他们很快就进入了一片热闹的集市。和小镇正在举办的祭典不太相同的是，这里并没有摆摊卖吃食，很多商店挂着篷布，看上去是在里面进行秘密的交易。

「接下来去找『教父』吧，他会带你们去的。」

「嗯，多谢了。提尔就交给你了，带他回去据点吧。」

因为接下来有可能爆发战斗，很可能会误伤到提尔。巴提尔考虑之后将他托付给矮人大叔照看了。

优奈将目光从揉着提尔脑袋的老虎兽人身上移开，与爱莉儿对视一眼。

「这个地方真是壮观，实在是什么样的东西都有……」

「不过大部分是走私的就是了……」

「诶？也对啊，这里毕竟是黑市呢，事后报告给教会就好——如果说出这种话来，妾身就太不识趣了。看来等这件事情彻底结束以后，可以在这里好好逛街了……卿要同行吗，优奈？」

「嗯……？不了，我本就没什么逛商店的习惯。」

会来这里的基本上都是正在寻找装备和稀有道路的佣兵。

看她上扬的唇角，多半是起了探寻宝物的兴趣。除了像爱莉儿这样的富人家女孩，想来这里淘东西的就只有冒险者和佣兵了吧。显然优奈并不属于这三类人。

随着步行前进，路边两侧的人群与大大小小、五颜六色的店铺映进优奈眼里。

街道上人群来往如潮。几乎要到了摩肩擦踵的地步。

让人印象深刻的，不仅是周围穿着各种各样奇装异服，且头发颜色也异常丰富多彩的人群，偶尔经过三人马车的、由巨大红皮肤蜥蜴拖着的奇怪交通工具，头顶上长着耳朵的亚人类种族，途经的高耸白色象牙塔。

这样的景色，共同构成了丰富多彩的热闹黑市。

「接下来我们要去见的人是义贼团的向导。记得先让我来交涉就好，事先提醒一句，由于他行事不太合常理，尽量让我来对付他。」

「不能直接去找买家吗？」

见到爱莉儿露出的困惑表情，巴提尔似乎有什么难言之隐，别来了视线。

「唔……有些状况，叫他来说明会比较合适吧。」

因为不想再浪费时间，爱莉儿在主干道附近雇了马车。巴提尔虽然反对让他坐在拉货用的木板上，但因为爱莉儿说会多给他一点雇佣金，最后还是不情不愿地同意了。

「唔~这车子好舒服！无论是坐垫还是摇晃的程度，都极其优秀呢！」

「因为妾身有加钱呀。这种车子的车轮有用减震的轴心固定，不过在妾身坐过的马车里面，还是比不上双角马的马车。」

看见爱莉儿笑着显摆的模样，华莱士露出了厌恶的表情。

「你这万恶的贵族阶级……」

「可不能这样讲喔。马车的豪华程度也同样能够反映出一个人相应的社会地位……」

爱莉儿看了看把头探向马车外，朝着飞驰风景眺望的琳，接着说道：

「妾身认为只要优奈卿想要什么东西，以您的实力在大陆上，是绝对可以得到的。若是您能够担任梅伦商行的……」

「喂，当着我的面挖人也太不厚道了吧？」

华莱士满脸黑气似的插嘴，「优奈小姐一行人可是下榻在公会的神明大人的贵宾——」

「很遗憾，我不能接受您的邀请。」

优奈先华莱士一步，对着看起来有些失落的爱莉儿说道。

「以后打算怎么样，想要去哪里做些什么，我和我的队员还没想好。」

「啊……这样啊。」

爱莉儿似乎没有想到会被拒绝。或许，这是她作为大小姐的人生当中第一次遭到有人拒绝自己的邀请吧。毕竟优奈对地位并无追求，不会像其他冒险者一样巴不得挤破头皮也想成为梅伦商行的佣兵吧。

「……那好吧。若是某一天改变了意向，随时和我说没关系。」

奥古斯都看起来也很惊讶，他还是第一次看见爱莉儿邀请别人加入商行。

于是他帮衬主人一句：「梅伦商行的大门永远向您敞————小心！！保护大小姐！」

奥古斯都的声调，在意外突然发生的时候产生了一百八十度的转变。

在他扑向爱莉儿之前，已经站起身来的罗伯特就已经站在了车门的一侧。

同样做出反应的还有优奈小队的三人。不过对于优奈来说这意外发生的速度实在太慢，即使不事先发动预测类型的魔法也有余力防范。所以她打算看罗伯特打算怎么做。

咻咻——物体被抛起来的巨响。

是从马车途经的一间房屋拐角处被抛过来的。马车轰隆一声停了下来。

「哼。雕虫小技。」

罗伯特发出了不屑的鼻音，一脚猛地踹向朝这边飞过来的几个箱子——

「唔！」

「吼——！」

箱子并未被踢飞出去，反倒是从中间炸开了。爆发的粉尘一下子涌向四面八方。

同一时间，抽出背后大剑的白虎兽人纵身跳起，冲进滚动的烟尘中。

「你的老把戏还是对我没用啊！『教父』！」

「没准等你哪天松懈下来，我就成功了。」

烟雾里，一名陌生男子的嗓音毫不退让般回应巴提尔的咆哮。

紧接着爆发的，是钝重的宽刃大剑与金属利物激烈碰撞产生的火花。

可以看见稳稳站在原地的巴提尔，与突如其来的袭击者高挑纤瘦的模糊身形，在滚动的尘灰里显现出大致的轮廓。

「你是想要攻击中间商的小队吗？！刚才雇主差一点就受伤了啊，你这混账！回答我啊，该死的——」

「你是想用那个名字叫我吧？很好，太好了，这让我下定决心要把你那颗珍稀动物似的脑袋扯下来做成工艺品。能被我亲手用福尔马林浸泡，你就坦率地感到荣幸吧。」

「这还真是你这个刽子手独具一格的爱好啊！」

嘴上的交锋过了两个回合，手上的动作也未停歇。身高不成比例的一人一兽仍旧以超高频率挥舞手中武器企图破开对手防御。

可惜在优奈打算出手之前，巴提尔就提早结束了战斗。

他真不愧是个佣兵——所谓的战斗专家或许就是指巴提尔这样的兽人吧。

与他对招的男人很显然和巴提尔的战斗力相差无几。巴提尔正是明白这一点，才故意欺近对方身躯，做出要高举大剑下劈的动作。

与巴提尔对峙的男人向后闪避，发现无法完全躲开以后，企图用坦克职业的技能「金刚身」来硬扛这一击……

『嘭。』

轻微的声音，在男人**迸裂开来。