『以纯净透彻的海洋之心，给予施法者以众水的祝福吧』——饰品上的链条似乎如此写到。

「实际上，这颗宝石最后成为了我结识伊芙娜的契机。」

「这又是怎么一回事？」

狼王豪爽地大笑起来。

原来这是一颗名叫「湖之心」的魔法吊坠，由隐居在山脉深处的强大德鲁伊——伊芙娜所制作。

桀恩拿到吊坠的那个瞬间力量大增，使用武技的时候甚至卷起了湖中的巨浪震动整片湖泊。化为刀一般下砸的浪涛不消片刻就将多头水蛇打成了马蜂窝。

在这之后，桀恩与伊芙娜因为这颗吊坠相遇，与她展开了旅行。直到桀恩二十岁为止，两人才终于找回了散落在大半个北大陆的各个吊坠。

根据伊芙娜所说，在战争时期她族人的吊坠被人抢夺，分散在各种地方，只要是持有吊坠，即使没有德鲁伊的才能也能够以消耗极小部分魔力为代价释放极大的自然力量。

「她常常把自己比作是学者，因为这种技术只有她的种族——银之学士才能够创造出来。」

在旅途结束以后——自己回到族内成为族长，顺利与伊芙娜结合，成就了一段佳话。

「这真棒啊！桀恩大哥！」

「是啊，是啊。」

桀恩说到这里，本该是洋溢着喜悦的笑容，不知为何变得有些忧郁。

「如果故事到这里就圆满结束——那就最好了，不是么？」

听见桀恩以平淡嗓音说出的后续，盖尤恩偷偷将喉咙里的口水咽了回去。

「……由于出色的辅助职业能力以及优秀的判断能力，她被纳为第九魔将……我的直属上司杰尔巴德……大人的侧室，如今奔走在第一线夜以继日治疗伤兵。」

桀恩说出这句话的时候，脸上不知为何带着担忧、后悔的疲累神色。

「不过也只是名义上的关系……罢了。毕竟那个人……」

桀恩后面在嘀咕些什么，盖尤恩并没有听清楚。

不过，他只是大力拍打起桀恩的肩膀。

「桀恩大哥，请不要沮丧！」

「额、额，啊？」

「你们还相信着彼此的爱，不是么？」

「嗯……你说的也对。我非常清楚我的妻子是个怎么样的德鲁伊。谢谢……盖尤恩小弟。」

狼王审视盖尤恩的眼神里，第一次多了一些不一样的东西。

不过盖尤恩还没来得及确认，坐在一旁的亚斯兰就开口了：

「桀恩先生如此痛苦的原因就在于他不信教。只要坚信并笃行教会所传播的控制自身欲念的理论，世界就会变得真善美……」

「你怎么还是个虔诚的信徒啊，到底是要往自己身上揽多少属性才行啊…………」

亚斯兰听了，嫌麻烦似的「啧」了一声。

「前辈，你没有意中人吗？」

「我向来清心寡欲……」

「盖尤恩小弟你要小心这家伙一点，越这样的人越是大色鬼」

「胡扯！你这邪堕的象征！看看你都传播了多么错乱的观点给我后辈！」

「这话可不能当作没听到啊……那你就说说看，什么样的观点才是正确的？」

看他这幅叽里咕噜大闹着的样子，桀恩摆出一副疲于应付的模样叹了一口气。

听见他这句话，亚斯兰极富自豪感地合起双手，用庄严的声调宣称：

「男性与女性的结合，是经过了神明的筛选、恩准与认可，并要在教堂中携带齐备的神圣道具，经过神父与亲属们逐一的祝福，才能施行的一种对世界的未来产生极大影响的伟大而庄严的——」

「我的妈呀！十字教会都教了您些什么呀！」

出于恐惧，桀恩几乎是目瞪口呆，不知不觉就用了敬语。然而亚斯兰还在滔滔不绝地说着：

「……经过洗礼以后，男女双方要慎重挑选圣遗物，并发誓完全将自己的内心袒露给对方，无论贫穷、战乱、疾病，还是……」

「前、前辈，求您别再说了……」

「天哪。你们人类的婚礼真可怕！」

眼见亚斯兰有愈演愈烈的趋势，大有把婚礼祷告词也一并背诵下来的势头，盖尤恩连忙制止。

「我看你早就盼着结婚了吧……把这么多细则都背下来……」

「这不可能！」

亚斯兰面色坚定地大喊：

「我要笃行欲念上的节制！」

「话说为什么话题会跑偏到这种程度啊，我们不是在讨论桀恩大哥的冒险谭吗？」

「说起来，盖尤恩，你小子有喜欢的女孩子么？」

「诶！？我、我吗？」

看到受害人从自己变成盖尤恩，桀恩咧开满口利齿恶作剧一般笑了起来。

似乎是天生对这类话题感到难以招架吧，盖尤恩满脸通红地乱挥手臂，求饶似的大喊「没有！」「才没有啊！」

倒映着平静星空的丘陵上方，久久地回荡着众人欢乐的笑声。

.

.

夜已经深了。当星星一颗又一颗地升起时，圣女蒂西亚·兰茜踏稳脚下恣意生长的菌株，拨开身边的灌木往前跋涉。

随着脚步越往前进，一种令人胸闷的窒息感也在周围弥漫。蒂西亚害怕引来野兽，并未胡乱呼叫同伴的名字。然而无论她怎么走，就是走不出这片桦树林。

「至少先喝点水吧，」她想，「这个地方有点问题，我不能再这样闷头赶路了。」

此时此刻，蒂西亚并未发觉躲在暗处，紧盯着她的一双眼睛。

事情究竟是为什么变成了这样呢？

*

「啾」

「唔哇啊！」

凌晨两点，当远方的巨大星体刚刚从地平线彼端升起，向拉结尔十字大陆洒下一片紫色光晕的时候，基落山脉山腰处的一片灌木丛里，响起少女略带吃惊的叫声。

「什么嘛……原来是一只兔子，害人家吓了一跳。」

一头金发盘在脑后，满脸都是冷汗的少女用低位阶法术制造出水流清洗自己的双手，再把身上的衣物整理好。

将丝质的长袜从小腿边拉到大腿根部，女孩看着草丛叹了一口气，低头有些无语地看着手里还未发射出去的防狼小法术。

「不过想想也对。那个整天都在睡大觉的男人怎么可能这么晚还在外面溜达。」

少女将腰上的短剑抽出，离开这片草丛。

她正是第十二圣女蒂西亚。圣女在夜间感到肚子不太舒服，这附近又没有地方上厕所，于是她走出一段距离找到了一片小树丛。

不过很快她就为自己走出这么远距离而后悔了。

一开始，她依凭着在树上做的记号辨别返回的路，但没过多久，她就发现了什么不对劲的东西正躲在暗中。

万籁俱寂，高大桦树林里除了新雪的啪沙声，没有任何生物的踪迹或是响声。

这让蒂西亚不由自主地握紧了手里的剑，用戒备的神色警惕四周。

「……奇怪。」

蒂西亚第三次经过身前的这颗大树。

这颗树木仍旧和蒂西亚第一次在它身上做记号时那样庞大。在耸入低沉天空的巨大身躯上，一个由人类的剑击所留下的伤疤赫然在目。那是蒂西亚在它身上留下的痕迹。

(得赶紧回去……要下雨了。)

雷声比蒂西亚预料得要快。当她经过另一个记录地点的石壁，蓝色的光芒就从她背后射来，把蒂西亚的背影投影在山石上。

一场暴雨，在蒂西亚还没能做好准备的时候就突然来了。

在圣都玛尔蒂雷拉长大的少女自然从没见过这样狂暴的自然力量：山中雷云滚动地很低，比想象之中的任何一场暴风雨都要可怕。

东西两方的雷电互相搏斗，山脉也在闪电的撞击下动摇，甚至电光时不时击打在树木上，在暴雨中巨木轰然倒塌。

整片黑暗里时不时闪过突如其来的刺眼光芒。

蒂西亚用这几个月来学会的野外知识迅速找到了一个小小的洞穴开口处，勉强滑进其中躲雨。

当她探出头去窥探闪电的模样时，一记电光几乎是砸在她面前的土地上，把她吓得将脑袋「蹭」地缩回去。

她在原地观望了一阵子，可惜雷电依旧没有要停下的样子。于是她从旁边的矮洞处跳下。

「……这里居然有个洞穴？」

狂风在身后呼啸，蒂西亚审视面前变得豁然开朗的空间。

这个地穴一样的地方看起来相当大，却也没有大到让人觉得深不可测的地步。蒂西亚叹了一口气，把披在身上，满是雨水的披风一把扯下来扔到地上。

(真够麻烦的啊……怎么可能要我在这样的地方过一夜啊。)

当她换上方便行动的干净装备，将打湿的衣物放进装备栏里面的时候，耳边传来一些古怪的声音。

(这是什么……？)

蒂西亚听见身后的大石头处，传来了一些非常奇怪的声音。

她慢慢地抬起手，施展了隐身用的小法术，一步步靠近石头。