我明白，这突兀的话语让少女将要出口的有关友谊的话语吞咽了回去，但现在最重要的一件事，便是再一次确认艾莉娜的意思。

但这副沉默的表情，似乎也只差将‘放弃’两字说出来了吧。

“抱歉，白发的……”

是么，你要再一次走上这条路吗？艾莉娜。

“委托的事情便就此结束吧，继续下去也只会给你和那个人添麻烦的吧……”

“……”

又要躲开真正的答案，选择逃避吗？

我捏紧拳头，低下头，尽可能不让对面的家伙发觉自己的情绪激变。

随后，我缓缓松开了拳头，从沙发上站起身。

相比于投入一切后落了个大败特败，还不如才一开始便放弃，来的风险更小？

或许这也是我这个逃避惯了的人才能做出的答案了吧，要是换做是半年前的我，毫无疑问会选择这一风险小的选项。

逃开它，避开他，那样的不过是逃避罢了。或许我并没有做错，但是我从来都没有意识到一点，那就是逃避之后的事情。

一旦当人习惯了逃避，那便犹如一潭死水一般，渐渐失去热情，默默地只会接受着被动的变化。

这样继续下去，什么都不会改变，什么都不会被改变，说白了只是原地踏步罢了。

但是世界是会改变的。

总有一天它会将你狠狠地甩在脚边，无情总是这个世界的法则。

最后的火焰燃烧殆尽，剩下的就只是无尽的后悔罢了。

事情发展到这里，仿佛一切都如同pico小姐所预言的那样。

不，正是因为是她，是和艾莉娜在一起工作了一年的人才能说出那样的话。

或许不光是这件事，连艾莉娜真正没有办法唱歌的原因，她应该也猜到了吧。

说到底，我也只是随着她所铺垫好的道路，走到了这里罢了。

她明白艾莉娜需要的是什么（朋友），她明白艾莉娜真正会选择什么（放弃），只是她并不明白一点……那便是白夜（Shiroya）是个什么样的人。

我猛吸了一口气，和之前第一次来到艾莉娜家门口的时候不同，这口气并不是为了消除紧张感，而是……

“笨蛋、笨蛋笨蛋、大笨蛋！”

“诶？”

一脸疑惑的艾莉娜似乎还没有缓过来，刚刚从我的口中说出的，略带粗鄙的话语。

事实上，这还是我这辈子第一次当着别人的面骂人啊……

被艾莉娜奇怪的眼神盯着，好吧，那大概可能是看待傻子的眼神吧，我的脸不禁有些烧红，甚至连脖子处都能感受到上头传来的微热。

但是，我决不能在这里后退，就让你见识下什么叫做男人的尊严（誇り）吧……

“整天说别人笨蛋笨蛋，笨蛋到底是谁啊？不过是在游戏里，不过是放弃也无伤大雅，所以不可能、没办法、做不到、放弃吧。确实，选择这样的选项确实不会付出什么巨大的代价，但是选了一次就会有下一次，有下一次还会有下下次，最后连自己还在原地踏步的事实都没办法确认，人生大结束了啊！”

“但是……”

“艾莉娜你说过的吧？想要获得关系好到能互相伤害、互相愧疚、互相原谅的挚友，但要是你连改变逃避的认知与觉悟都没有的话，即便你有这样的朋友，她也只会渐渐离你远去，最后变成孤身一人。”

我感谢香取，是他停留在了原地等待我，是他拉了我一把手，也是他教会了选择前进的方法，所以我也想要将这只手传递下去，传递给艾莉娜。

艾莉娜睁大着眼睛，茫然一瞬间从她的眼中闪过。

我抓住这一时机，凑上前说道。

“汉语有云：花开堪折直须折，莫待无花空折枝。失败了也不过是从头再来罢了，但放弃了，可就连到手的机会也放走了。”

“……我明白了，既然连你也没有放弃的话，委托继续就是了……也是，本小姐怎么可能在王座的前边停下脚步呢。”

看着艾莉娜捏紧拳头，眼中微微露出斗志的样子，我总算是松了口气。

这样差不多就可以了吧，pico小姐？

“那么我该怎么做？”

“不知道，所以需要从现在开始想啊。”

“我现在放弃还来得及吗？”

“不·行！”

我露出了一个强硬的微笑。

虽然艾莉娜说了句十分泄气的话，但我明白，刚刚那句只是她在开玩笑罢了。

我将余光飘向一旁的西洋大钟，上边的指针已经指到了VI这个数字上了，估计店内已经打烊了。

继续在这里留着也只会让我有些不自在，我只好挑着这个点儿说道。

“天这么晚了，我也差不多该回去了。艾莉娜，那明天的预订怎么安排？”

“……嗯，当然是明天继续过来帮本小姐了。”

“是么……那我明天是直接来这里对吧。”

“诶？…………哦…嗯……”

“怎么了？脸有点红啊？”

“……”

我有说了什么不该说的话吗？

此时的艾莉娜用手臂遮掩着自己的脸庞，一个飞步窜到了我的身后。

“……那，就快点走吧，路上别耽搁啊……”

“喂，别推我啊！”

真是奇怪啊，明明刚刚还是一副想要多聊一会儿的样子，现在却又这么急着想要赶我走，女孩子……真是难懂的生物啊，虽然我也不好这么说别人。

我拍了拍裙子，在屈身鞠了一躬后，告别了艾莉娜。

砰的一声，背后的门被飞速地盖上。

我说，我有这么令人讨厌吗？稍微被伤到了……

不过今天真的发生了许多事情，右手上弹奏琴弦时的灼热还留有余温。

总算是让艾莉娜放下了芥蒂，重新成为了朋友。

对于友人数量只有一只手能数的过来的我来说，能交到艾莉娜这样的朋友实在是让我有些受宠若惊了。

有机会的话，一定要在澪的面前炫耀一把，嘿嘿……

不过，现在最重要的是，需要找出能让艾莉娜在极短的时间内拉到大量选票的方法。

行走在街道上，北街不愧是离皇宫最近的区域，建筑看上去像是被雨水翻新了一遍，玩家的身影也变得多了起来。

通过其肩膀或者胸口处的太阳勋章不难看出，他们是超大型公会《日冕》的玩家。

毕竟要到了他们公会的公选环节了，那些前往了北方的玩家也差不多该在这个节骨眼上回来了，所以也并不算稀奇。

“雪境之主的史诗戒指，只要250万就出了！走过路过，不要错过咯！”

“雪猪肉、角羊王的皮、雪域鬼狼毛、雪山参，清仓大甩卖咯！”

街道上再一次充斥了摆着地摊的商人玩家，里边的东西也大多都是皮毛或者野兽牙齿之类的玩意，其中也不难看到Rank6以上的天价材料。

像我这么穷的人，在旁边看看就好了。

灰霾的天空中，月轮被悄悄掩埋。

我哼着艾莉娜的歌行走在湿漉漉的地面上，不久便到达了咖啡馆。

已经闭店了的咖啡馆里只剩下了魔力灯与荧光植物的微光，二楼的高处则是照过来了一束柔和的光线。

“白夜大人？”

“我回来了。”

不用多说，来的人是安娜。

“需要来点蒙布朗吗？今天还有不少卖剩下的，如果白夜大人能解决掉一些就好了。”

“嗯，这可听起来真棒啊。那拜托了，安娜。”

“是，如果大人能喜欢我做的甜品便是最好的。”

“只要是安娜做的我都喜欢。”

“哈唔……白夜大人，真是坏心眼……”

忙活了一天，总算是有时间来进食了。

在CNO中饱食度只是作为一个参照的要素，除了在饥饿状态之下会影响人的属性以外，平时也就只剩和肚子会饿这一点了。

总之，结束了夜晚的简单进食后，我便一跃回到了床上。

这两天赚够的钱也该够扩建房子的了，所以我准备找一个闲暇的时候来进行家园的维护。

想着未来的预订，剩下的时间都留给了艾莉娜。

虽然我是这么想着，但还是被前所未有的困意给席卷了，不得不眯上了眼睛……

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“……白夜……白夜……”

漆黑的雾中，红色的光影透过朦胧的纬纱射了过来，远处的是一位端坐在王座上的少女。

虽然感觉好像在哪里见过她，但无论如何，我都没办法想起。

少女一边呼唤着我的名字，一边将手中的酒杯凑近嘴旁。

我紧紧地注视着那个杯子，不知为何，我明白现在的自己想要那个杯子里的东西。

少女将杯中的红色液体吞入口中，随即传来玻璃破碎的声响。

“这点……还不够……”

少女如此呢喃道。

明明少女的身影近在眼前，但我和她之间仿佛隔开了一个世界，连声音都无法传达过去。

“去寻求鲜血吧……白夜。”

少女在我的耳畔呢喃道，但下一刻，声音便远去。

（鲜……血……艾莉娜……）

“是么，这就是你的愿望么……很好，将你身上所有的鲜血都献过来吧……”

猩红色的瞳孔之中倒映着我的身影，被一只纤细的白色手掌抚摸着，我注视着突然来到我眼前的少女。

“（嗯……）”

“那成交了。放心吧，你的愿望，近期……就会实现…的……。”

烟消云散，眼前已经没有了原本少女的身影，只剩下空荡荡的王座证明着少女曾经来过的事实。