“…………”

艾伦·马瑟斯正在公司中一个房间内的椅子上坐着，一副不耐烦的样子轻轻摆着腿。

她有着如同汇集月亮光辉一般的北欧人特征的淡金色头发，配上一双碧眼。「DEM社第二执行部部长”，冠以这一耸人听闻的头衔的她却意想不到的年轻，而且是一名有着妖精般可爱容貌的少女。

可是这副美丽端正的容貌，现在却因过度的压力而不快地扭曲着。

原因显而易见。因为现在这里出现了士道曾经遭遇的场景。

“——呐呐，艾伦和父亲大人是青梅竹马吧？”

“以前的父亲大人是什么样的感觉？”

“说起来阿尔缇米西亚太拗口了不是吗？没有个昵称么？”

“起个什么好呢？阿尔米？”

“呀哈哈哈哈哈。”

“话说回来艾伦，你用的什么洗发水？”

“啊，头发有分叉。”

……如此种种。

平常安安静静的房间中，此刻却变得如同女子学校的教室一般充斥着嘈杂。那些家伙有着浓灰色的头发和铜绿色的眼睛，而且全员令人难以置信地长得一模一样。

〈尼别科尔〉，依靠魔王〈神蚀篇帙〉的力量和DEM社的超常技术而诞生的，类似精灵的存在。【注】

身为如此存在的她们，正用着和容貌一样完全相同的声音，从四面八方叽叽喳喳地丢来八卦话题。而且，她们自从诞生以来基本上一直都是这副德行。对于原本就谈不上心胸有多宽阔的艾伦而言，这实在是难以忍受的环境。

“……〈尼别科尔〉。能不能请你们稍微安静点？”

艾伦不耐烦地说完，〈尼别科尔〉们一副不知所云的表情瞪圆了眼睛。

“诶诶？只不过是很普通的谈话而已呀。”

“呐，果然上了年纪就是这种感觉吗……”

“所谓的歇斯底里吗？好——可怕。”

“…………”

面对聒噪的〈尼别科尔〉的声音，艾伦的眉梢狠狠一抽。于是对面坐着的阿尔缇米西亚仿佛安抚艾伦一般摊开手掌。

“算了算了……她们又没有恶意。”

虽然阿尔缇米西亚说得不错，但是艾伦可不是这么想的。

“这可是大问题。没教养的孩子和猴子有什么区别。这跟有无恶意没有关系，而应该看结果吧。”

艾伦愤然道，随后〈尼别科尔〉们不满似地嘟起嘴。

“这什么口气啊。这么说来艾伦不也有错嘛。”

“就是啊就是啊。明明很平常地在说话却突然要扯皮。”

“嫉妒年轻人也该有个度哪。”

“没有显现装置的话分明连一般人都不如。”

“豆芽菜部长——”

其他的都还好，豆芽菜部长这个称号立刻刺中了艾伦的神经。

“！给我等等，最后那个称号，到底是从谁那里听来的……”

“呵呵，当然是从海拉(Hela)哪里买来的情报了啊。”

又是那个该说的腹黑精灵，艾伦发誓一定要把瑠六干掉。不过需要先解决眼前这些犯人讨厌的家伙，艾伦伴随着“嘎嗒”一声站了起来。而〈尼别科尔〉们则兴高采烈地『呀哈哈！』地笑着在房间里飞上飞下。

“可恶，你们差不多够了——”

说着艾伦正打算发动显现装置——却在即将发动之际停了下来。艾伦正准备动手的瞬间，房间的门被打开，一名男人走了进来。男人给人一种有如将黑暗凝聚成人形的印象。他有着一头暗淡的银灰色头发，以及如同铁锈般颜色的双眸。虽然看起来只有三十岁左右，但却透着一种与年龄不符的可怖与威压感。

艾扎克•雷•贝拉姆•维斯考特爵士。他是在自己这一代建立起DEM社的、魔术师们的王。

“——啊啊，大家聚齐了吗。正好呢。”

“父亲大人！

看到他身影的瞬间，房间中的〈尼别科尔〉们一齐聚集到维斯考特身边。

“工作完成了吗？”

“呐呐听我说，艾伦她好过分哦。”

“就是就是。我们明明什么不对都没有，却要来找茬。”

“一生起气来可就麻烦透了。会被她扔粪球的。”

“外表是根豆芽菜，内在却是只大猩猩唷。”

“谁是……！”

这回就没能克制住了。伴随着怒吼声，艾伦的身体周围展开了不可视的随意领域，将近旁的〈尼别科尔〉的身体「咕”地紧紧束缚住。〈尼别科尔〉发出痛苦的声音消失了。随后，一页陈旧的纸轻飘飘地落在地面上。

这并不是说，艾伦利用显现装置将她的身体变化了。她们原本就是从书之魔王〈神蚀篇帙〉的书页中诞生的存在。一旦生命活动被终止，自然就会变回原本的形态。虽说如此，〈尼别科尔〉们万物归一，一生万物。全员共有着记忆和人格，是「个体”概念十分模糊的魔法生命体。

在她看来，这种程度根本算不得「死亡”。充其量也就是指尖轻轻地被敲了的感觉吧。实际上剩下的〈尼别科尔〉们也完全没有为同伴被消灭而悲叹的样子，而仅仅是以一副不满的表情看着艾伦。

“咿呀——，好过——分”

“不敢相——信”

诸如此类，再度用令人不快的声音吵吵嚷嚷地发着牢骚。艾伦用尖锐的视线瞪向其他个体。但是维斯考特用极为冷静的口吻开口道。

“冷静下来，艾伦。没有必要特意减少同伴的人数吧？”

“……哈。非常抱歉，艾克。”

说完，艾伦解除了随意领域。虽然对〈尼别科尔〉的怨气还没平复，但是维斯考特说的是正确的。维斯考特露出浅笑，随后迈步向前，向落在地上的一页纸——数秒前还是〈尼别科尔〉的东西——伸出手去触摸。

瞬间，纸张发出淡淡的光辉，随即少女的身姿从中倏然显现。——是先前被艾伦的随意领域绞杀的那名〈尼别科尔〉。

“呗——！”

〈尼别科尔〉朝着艾伦吐了吐舌头，随即躲到维斯考特的身后。

“…………”

说实话，艾伦产生了把她再绞杀一次的想法，但终归冷静了下来，长出了一口气。艾伦为了重振精神而「咳哼”一声清了清嗓子，随即看向维斯考特。

“……然后呢，艾克。『正好呢』是在说？”

“啊啊。”

艾伦说完后，维斯考特才想起来一般点了点头。他随即亮出右手，令漆黑的书本显现出来。

魔王〈神蚀篇帙〉。这是维斯考特从精灵处夺来的、全知的魔王。

“虽然花了些时间，但总算调查出来了。——果然，〈Nightmare〉是在知晓我们的袭击计划的基础上进行妨害工作的。而且她也得到了海拉(Hela)的帮助”

“……这是什么意思呢？”

“就是这个意思哟。〈Nightmare〉是已经得知了袭击的事实……不，确切而言，是实际体验过了。在此之上，再颠覆已知的事象，让五河士道回避造访的死亡命运。——借由时之天使〈刻刻帝〉的力量而实现了。”

“什……”

听到维斯考特的话，艾伦不禁皱起眉头。

不过，她很快理解了。天使之力是恐怖的。但如果实现不了这种事情的话，维斯考特想要将之收入囊中也就没有意义了。

“……原来如此。这就棘手了呢。也就是说无论我方怎样出招，都会被对方找出对策破解掉吗。”

“呼——嗯，果然吗——”

“是说觉得那女孩好奇怪呢，简直像预知了我们出手的时机一样。”

“呐。不然的话，艾伦倒没准、我们才不可能失败呢。”

“……今天的虫子真是喧嚣呢。是不是该撒点杀虫剂呢？”

艾伦尖锐地瞪过来，〈尼别科尔〉便刻意尖叫着「咿呀——！”「父亲大人我好怕——！”并紧紧躲在维斯考特身后。

“总而言之，只要〈Nightmare〉还拥有〈刻刻帝〉，我们就始终慢人一步呢。”

“正是如此。——不过嘛，这也并不全是坏处呢。”

“请问，此话怎讲？”

艾伦问完，维斯考特扬了扬嘴角。

“对我们而言重复了数次的作战，对〈Nightmare〉和海拉(Hela)而言则是重复了数百次。重复同样的事情会给精神带来超乎想象的负荷。若是每次都亲眼看着所爱之人死去，就更是如此了。”

“…………”

听到这里，艾伦在脑中描绘了一下。一次次看着自己的亲爱之人被杀，为了回避这一结局而无休无止地重复着试行错误【注】的过程。

——就连最强的魔术师艾伦，都尚且为之心惊胆战。对于忍受这种事直到现在的〈Nightmare〉，虽然是敌人却也令她感到由衷钦佩。

“……也就是说要等待〈Nightmare〉或者海拉(Hela)放弃，这么一回事吗？”

“嘛，确实是如此呢。这没什么，对于我方而言充其量也就是几天的事。就算干等着也费不了多少工夫。”

虽说如此，维斯考特仍在继续。

“所谓永恒的时间的恐怖之处正是如此。在重复了成千上万回后，她就未必再能看破我方的计划并想出解决办法了。——既然如此，为了让她尽早放弃，我方也不得不倾尽全力呢。”

“全力，吗”

“啊啊，正如字面意思。——充分调动DEM公司拥有的全部实干能力，将五河士道彻底击溃。做到就算〈Nightmare〉知晓了一切也绝对不可能回避掉的程度，把希望也好、理想也好，所有的一切都统统击溃。”

说着，维斯考特笑意转浓。随即下个瞬间，从设在房间天花板上的通风口传来某种声音，紧接着数张纸从中落进了房间里。陈旧的纸页在半空中纷飞飘舞，在即将落地的瞬间放出淡淡的光芒，随即变换成少女的身姿。——不用说，自然是〈尼别科尔〉的身姿。

“父亲大人，父亲大人，快看快看。”

“我们抓到了这个。”

说着，〈尼别科尔〉把背在身后的手中拿着的东西在维斯考特面前亮了出来。看到那东西，艾伦微微皱起眉头。

“这是……”

身旁的阿尔缇米西亚也惊讶地睁大了眼睛。不过这也是理所当然的。因为〈尼别科尔〉所拿着的，是一颗被砍下来的少女的头颅。左右不均等地束起的黑发，映衬着雪白的肌肤。从未阖上的左眼中，可以看到像时钟的表盘一样的花纹。或许是刚被斩首没多久的缘故，从头的截断面还有血滴答滴答地淌落下来。

这般特征鲜明的容貌自然令人无法忘却。——时崎狂三。正是方才谈话中提到的精灵〈Nightmare〉。

她能用天使的能力，截取自己的过去制造分身。而这个就是被派遣潜入这里的个体吧。恐怕是来执行打探情报或暗杀的目的的。

“嚯，立大功了呢，〈尼别科尔〉。”

维斯考特这么说完，〈尼别科尔〉便兴高采烈而又羞涩地「诶嘿嘿”笑了起来。如果她怀中抱着的不是淌血的刚砍下的头颅的话，或许看起来就是令人莞尔的父女场景了。

“但是，好像有某个同行的家伙逃掉了。而且还发现了一个自律摄影机呢。”

“如果这样的话，父亲大人你们的谈话被听见了也说不定。”

〈尼别科尔〉一副愧疚的神情说道。然而维斯考特毫不在意地笑了笑。

“无妨呢。既然她拥有〈刻刻帝〉，迟早也会知道这些事的。这样岂不正好吗。我们和〈Nightmare〉以及海拉(Hela)，就在对彼此了如指掌的基础上发起全面大战吧。”

维斯考特带着如同做戏般浮夸的语气张开双臂，仰面朝天抬起头来。

“还剩下一个吧，〈Nightmare〉的侦察兵和海拉(Hela)探测着哟。如果你在的话就替我向你的主人传达。”

然后，他咧开嘴露出笑容，继续说道。

“五河士道，就由我来杀死。

不论你多少次回溯时间。

不论你多少次重置世界。

不论你多少次修改历史。

我会做得彻底到让你绝无可能颠覆。

好了，试试抗争看吧——『最恶的精灵』和『最可怕的精灵』

虽然并没有声音来回应这番宣言，但不知为何，艾伦感觉到身边盘踞着的影子如同发怒一般、隐隐约约摇晃了一下。随后接下来的事情就更加可怕，很快的周围就突然漆黑一片，不用说肯定是海拉(Hela)搞的事情。