大宋绍兴五年正月初十，千家万户仍在欢庆新春佳节中。官道之上，行者寥寥。这一日清晨，一辆马车却从临安府疾驰而出，一路向西而去。
我斜靠在车厢壁上，秀眉紧蹙，满面焦灼。元飞坐在我对面，握住我的一双柔荑，轻声安慰道：“嬛嬛莫要着急，二哥他吉人天相，必定不会有事。”
我知道他关心爱护于我，勉强展颜对他笑了笑，想来也不会比哭好看多少。这新年伊始，我放着在临安吃喝玩乐的好日子不过，却如此这般心急火燎地向西赶路，原因是前几天我一前一后收到了两份加急情报。
第一份是岳云自背嵬军中发出，言明因洞庭湖匪患日嚣尘上，朝廷已决意征讨。目前圣旨已下，令驻军襄阳，对峙金齐的岳飞整军备战。因此希望我早日返回军中云云。
岳云所指的洞庭湖匪患，正是明教经营多年的基业。收复襄阳，击败金齐联军后，二哥受我所托，返回洞庭湖，准备率众投入我辖下背嵬军中。此事我亦知会岳飞，究竟出了何事？竟让岳云写出日嚣尘上这四字来？按时间推算，此时的明教部众，就算还未抵达襄阳，也还有相关文书送至岳飞处，所以误会之说，也绝无可能。看来定是二哥回去之后，水寨中发生了什么重大变故。
我正百思不得其解，暗自揣测这其中的根由时，第二封情报紧接着便通过帝姬门的眼线也递了上来。而当时我看过之后，立刻便脸色苍白，浑身颤抖起来。
这封情报详细记录了在洞庭湖水寨里所发生的事情。二哥回去后，召集诸位头领，言明了将与岳家军联手，共同抗金的主张。众头领听罢便起了争执，有人同意，觉得这不失为一个相对光明的前程，有人则反对，说明教和朝廷仇深似海，无可化解，怎能与仇敌联手？而实权派人物，光明右使杨幺表示，此事重大，还需从长计议，给众多头领们一个仔细考虑的时间。
二哥同意给大家三天时间考虑，可杨幺这厮当晚便发动政变，设计将二哥软禁了起来，从此大权独揽，对外称自己为“大圣天王”，并招兵买马，发动对周边州县的攻击，一时声势大振。情报里还提及了杨幺甚至与齐国大元帅李成有书信往来，若让他与金齐二国结为同盟，恐怕会颇为棘手。
而此时我最为担心的自然是二哥的安危。虽然二哥是杨幺名义上的主上，他杀二哥有弑主之嫌，声名受损，有大志者不能为此。
但，杨幺可有大志？从以往的情报而言，他给人的感觉就是一个完美的辅佐者。光明左使钟相在时，二哥尚年幼。杨幺从不显山露水，却能坚决执行钟相的决策。后来钟相战死，杨幺也能处处以二哥为尊，纵然大权在握，也并无逾距之举。如此人才难得，二哥自然委以信任。就是当初叔公见到此人，也并未看出他会有如此之果决魄力。
虽然我仍试图用理智去判断杨幺的决断，但牵涉到至亲，哪里能那么平静？万一杨幺恶上心头，起了杀心，我又如何能保证他不会伤害二哥呢？
我立时将此事说于元飞与叔公，另派人去请小青过来一同商议。
那人却回来禀报道：“小的四处寻遍了，不见小青姑娘。大约是离开府里了。”
对于她的突然离开，我百思不得其解，索性不再想她。只和元飞叔公讲了此事。叔公听得眉头紧锁，待我说完便立刻道：“我们须尽快赶去洞庭湖，设法救出志儿才是。”
我点头道：“方才勉儿已安排车马，此刻应已准备停当，就请叔公与勉儿，翼展一同上车前往。”
如此我们三人带上一些得力随从，披星戴月，昼夜兼程，直抵襄阳。
彼时岳飞已经被赵构封为荆湖制置使，即将统岳家军赴洞庭湖进剿杨幺匪患。得知我赶回襄阳，他便急召我入见。
“军师想必已了解目前情形，本来前去招安的方志被杨幺扣留软禁，此人还与伪齐互通书信，久必成大患。如何进剿，也请军师为本帅谋划一二。”
自大破金齐联军后，我和岳飞达成了一种默契，那就是我来负责战略谋划，而他则负责临场指挥。不是说我临场指挥不佳，或者他不擅谋划，而是这样的分工最为完美，没有一丝重复和浪费。
我早已想了一路，此刻自然有计策奉上。
“岳帅，方志虽然被扣，但他在杨幺军中威望甚高，其余人心中必然疑惑重重，未必与那杨幺一条心。如今杨幺放弃固守宝台山水寨，而分兵袭取周遭城县，化整为零，军力分散，正适合各个击破。所以卑职建议，分化敌人，孤立杨幺，遂可一战破之。”
岳飞听罢，又问我道：“此计甚好，只是军师有几成把握？”
我坦率回道：“约有六七成。”杨幺一直隐藏幕后，如今挺身而出，威望终究不足。只是我向来谨慎，也确实没有十足把握，所以给了岳飞六七成的说法。
岳飞是个爽利人，点了点头道：“既如此，军师可先率背嵬军作先锋，许你便宜行事。本帅不日便率大军与军师汇合。”
他既采纳我献的计谋，又许我便宜行事，自然要用背嵬军作先锋营。我既达目的，更不愿耽误时间，立刻领命赶回背嵬军部，简单与岳云，杨再兴，花明交代一番后，便着其领取军备粮草，一日后开拔。
益阳城头，飘扬着楚字大旗，这是杨幺订立的国名，也昭示了他想要效法西楚霸王项羽的野心。
守城大将是深得杨幺信任，以足智多谋著称的“小诸葛”黄诚。他率军打下益阳已有些时日，此城的守备工作已颇具规模。而今日他也得到了情报，宋朝皇帝派遣威名赫赫的岳飞前来，而目前岳家军先头部队已抵常德境。
常德守将是骁勇善战的大楚军马太尉杨钦部，但对手可是打败过金齐联军的岳家军，杨钦可能抵挡得住？
他正于书房中沉思，忽听外头传来弟弟黄佐的声音：“兄长，小弟有要事相商，可否进来？”
此时天色已不算早，黄佐的声音有些凝重，看来的确有要事。黄诚便道：“快些进来。”
黄佐走进书房，却站立不语。黄诚有些奇怪，问道：“你不是有要事相商么？怎么又不说话？”
黄佐缓缓道：“兄长，实不相瞒，是有人想与兄长面谈。”
黄诚心生警惕，自桌下偷偷抽出一把刀来，假装随意道：“是何人呐，现又在何处？”
我娇笑着从黄佐身后走出，他身材高大，我方才隐在他身后，走路悄无声息，黄诚自然是没发现。
我随手一点，便封了黄佐的穴道。黄诚脸色一变，举起刀对准了我。
我满不在乎地拉过一张椅子，坐在他书桌前道：“黄军师何必紧张？令弟只是暂时昏迷，方便我俩说话而已。”
他脸上阴晴不定，终于沉声问我：“你是何人？”
我朗声自报家门：“吾乃大宋荆湖制置使岳帅帐下行军参谋，兼先锋营背嵬军指挥使方嬛嬛是也！”
他怔了怔，忽然怒道：“你竟敢诓我！哪有女人做指挥使的？你信不信我立刻便将你杀了？”
我冷冷道：“我还真不信。”话音刚落，我便身形弹起，越过书桌，将媚刀架在了他的脖子上。
我的过隙三重境早就炉火纯青，如此近的距离，天下能躲过我突袭的只是寥寥数人而已，当然不包括这个黄诚。
我看着他苍白的脸道：“你信不信我立刻便将你杀了？”
这是他方才对我说的话，我又原封不动地给他送了回去。
他瞳孔收缩，豆大的汗珠冒了出来。谁知下一刻他忽然将手中刀一扔道：“我也不信。岳帅派你前来，岂是只为刺杀之事？”
我闻言娇笑道：“和聪明人说话，就是轻松。”
说完后，我又稳稳地坐回了方才的椅中。
他摸了摸脖子，苦笑道：“方才是黄某失礼了，请方指挥使莫要见怪。”
我摇了摇头道：“岂能轻易信人，黄军师谨慎小心，方某佩服的紧。”
他见我轻描淡写，应对自如，不由更信了几分。沉吟片刻道：“不知岳帅有何条件？”
这厮还真是聪明，一语道破我的来意。不过这正是我接下来要说的。
“只要黄军师举全军投降，岳帅将既往不咎，若有意为朝廷效力，亦可编入岳家军。”
这条件不可说不优渥，他眼中果然有些意动。只是表面上他还是踌躇道：“只是杨幺他待我不薄。。。”
我秀眉一蹙打断他道：“方才还说军师聪明，怎地又说起了糊涂话？杨幺待黄军师如何，本指挥使早有情报，上个月封了黄军师左仆射一职，形同宰相。可本指挥使不先去找杨钦，反而舍近求远来到你这里，便是知道黄军师是个识时务的。君子不立于危墙之下，趋吉避凶乃是天道常理。如今岳帅既往不咎，黄军师尤自抱着愚忠，与那杨幺捆绑一处，他日杨幺事败，你这个左仆射怕是要做个陪葬。”
他呆立片刻，叹道：“指挥使说的极是，黄某降了。”