骏马在官道上飞驰。
“驾！驾！驾！”
马上的士兵不敢有丝毫停顿，拼尽全力鞭策所骑马匹向前奔跑。很快，视线范围之内出现那座城池外围筑起的高墙。孤零零的帝国士兵一咬牙，附低身子紧贴马背，手里所拿鞭子在空中挥舞，“啪！”
“驾！！！”
“报报报——”
“有什么事？”
“回禀凡士林将军！纽、纽特克城正遭遇贼寇围城，不日便将破城，请将军快快率兵救援啊！”
“什么？！！！那为何不早用魔导波求援，安德鲁他是嫌活得不耐烦吗？竟敢延误战机！”
“报告大人，并非安德鲁将军谎报军机，而是那伙叛军拥有新式魔导器，不仅能禁断通讯魔法，而且能够瘫痪魔导交通工具啊。”
“怎么可能！”
凡士林眼睛瞪得死死。
“乌合之众不可能拥有这样的尖端科技，事有蹊跷，恐怕这伙围城的绝非区区山贼野寇，而是谋划造反已久的叛军。陛下任命我担任琥珀城守将，那我就不能随意离开这座城。在得到帝国允许前，我要和城池同生共死。”
“大人！”求援的士兵只差跪下了，“您难道不知道唇亡齿寒的道理吗？再不去解纽特克的围，只怕到时琥珀城亦不能幸免啊！”
“我当然知道！”凡士林眼睛都红了，“你知道什么，安德鲁和我当年还是上等兵的时候我们就认识了，你以为我不想去救他吗？可要是为了救他导致琥珀城兵力空虚，我们就是帝国的罪人，他也不会希望这样的事情发生。所以……你先下去吧，就留在琥珀当差。如果那伙叛军真的预谋已久，只怕下一个目标就是这座城市了。我不能重蹈安德鲁守城失败的覆辙。”
“……是！大人！”
突围出城赶来求援的士兵咬牙切齿地说道。
待到亲信都离开军营后，凡士林跌坐在自己的位置上，模样仿佛老了十几岁，他耷拉着头失去了身为帝国将军的意气风发。
“老友啊，不要怪我……我也是无可奈何啊……”
跌跌撞撞走出军营的那名士兵找了个无人的地方，面朝东北纽特克城的方向，摘下军帽在沉默中敬礼。突然他的手松开了帽子，死死掐住自己的脖子，眼珠暴突，从喉咙深处传来无声却恐怖的嘶鸣。很快脸颊因为缺氧发紫，撕裂灵魂的痛楚最终摧毁了这名原本精神上就处于悲痛当中的普通士兵，他悄无声息地扼死自己跪倒在地，尔后，突然睁开双眼，随后拼命咳嗽。
“咳、咳咳！咳，靠，你这么用力干什么，差点我都回不过气来。”
士兵挣扎着爬将起来，食指戳在太阳穴上按揉，口中念念有词，可听来却完全组不成完整的句子。
“嗯哼？找到了，想不到凡士林这老东西还是长有脑子的，我军勾引他出城的计划看来是失败了，不过也罢，反正纽特克城是可以打下来了。再加上现在营中有我，到时里应外合还怕拿不下琥珀城？”
说罢，士兵吹起潇洒的口哨，把那顶军帽踩在脚下，洋洋得意地走回军营，突然想起什么要紧的事情，哨声急变，化作阵阵悲凉，在空中回转就像女人的呜咽声，哀转久绝。
……
“到底还要谈到什么时候啊，真是气死人，那帮老神棍，真以为我们看不出他们的心思，不就是想继续装神弄鬼诓骗钱财吗？。”
“好了好了，不要乱说，我们现在可是在人家的地盘里，小心隔墙有耳啊。”
“嘁！”
郁郁不平的不是别人，正是奉上峰命令，由伊莱博带领前往“圣城”赫利赛达与当地宗教首领谈判的武动分队。匿神教近年来在帝国发展迅猛，信徒日益剧增，所到之处渗透官员发展民众，隐隐约约有自立门户的趋势，革命军此次前来正是希望和匿神教结为同盟，共同推翻当今政权。然而谈判进度堪忧，武动队众人逐渐发现这个宗教要并非他们宣扬的那样“众生平等，万民永乐，痛苦遁匿”，这潭水，很深，也很黑。
那几个宗教首领，手里沾的坏事和帝都那帮狗官相比，只怕差不了多少。然而偏偏又不能发作，毕竟他们是来谈判联盟而不是替天行道，要知道现在可是关键时刻，革命事业即将迎来最高潮，届时群雄呼应，天下并起，人人揭竿起义，定能推翻掉这个**民血续残命的昏暗皇朝。
可是，真的要睁一只眼闭一只眼？假若匿神教真参与到革命队伍当中，他们革命军，还是那个革命军吗？人心的肮脏与阴暗比那深渊毒脓更甚，就算夸下再大的海口，真等待叛变光明革命的那天也无能为力，之前说过的话只会变得苍白无力。但他们终究不是话事人，这事得看伊莱博从中斡旋，以及更上边的领袖才行。
“难道你说我们整天就在这里干坐着？吃了睡睡了吃什么都不干？”
“那也不尽然，”眼光深沉的龙姐拍拍掌道，“走，我们学亚伯去。”
“哈？学神父？神父他有什么好学的，说是武动队的一员结果整天不见人影。”
“你懂什么，呆子，亚伯他为了革命在教堂干的违反信仰的事情，以上帝之名为我们打探消息，收集那些狗官贪污腐败的证据。不然你以为我们怎么做到在帝都进退有度、神不知鬼不觉的？如果没有亚伯神父为我们提供情报，赶明被围了都不知道。”
“哦哦哦，原来如此，神父好厉害。可为什么之前不告诉我们啊？”
“就你那嘴巴，分分钟会抖出去，亚伯神父干的可都是最危险的工作，又身处狼穴，被发现可不是死亡那么简单。你不知道帝国的鬣狗会用什么样的手段折磨他的。要是不小心让神父曝光，你拿几颗脑袋来换？！”
“唔，那为什么现在又告诉我啊。”
“之前我们都是在帝都活动，现在来到赫利赛达离列文诺尔有八百里远，就算你说漏嘴也传不回去的。不过，我警告你，回去后敢乱说，你就完了！”
“怎么这么不信任我啊，可恶，明明都是自己人，我的待遇咋就这么差，我不服，我要抗议。”
“无效驳回，”龙姐反手敲了这人的脑门，“行了，别嚷嚷了，还查不查？”
“呜呜呜，查什么。”
“匿神教的真实面目，就算我们今天不铲除掉这个毒瘤，等革命胜利建立属于人民的国度后，再回来找他们算账！届时，我们调查的东西就能派上用场了。”
“哦哦哦，龙姐真厉害。”
“呵，不过是败犬的经验罢了，”龙姐冷笑起来，“不是不报，时候未到。狗皇帝，等着吧，总有那么一天，我会拿你的人头祭奠我的父亲。”
面如冰霜，话音如雪。
……
“欸，是真的吗？”
“你觉得这种事情能开玩笑吗？！！！”
女子当场把装着爱心便当的饭盒给甩男人脑袋上，吓得后者宁可自己受伤也要接住盒子以防里面的东西倾倒出来，结果就是——小盒的棱角直接钉在他脑门上，哎哟疼。
“呀，”女子也慌了神，赶紧蹲跪下去扶住男的，“没没没事吧，对对对对不起，悠一，是我、我……”
“不怪你的，”钟悠一摸摸绪的头发，“放心我头铁，而且，还得去找趟我的老铁，那小子，整天就只知道胡来，出了这么大事也不跟我说一声。是不是不把我当兄弟了啊？”
“没有的事，”绪恢复往日的温柔天然，刚才发飙的火气其实瞬间就没了，她接过饭盒，“这件事闹得确实很严重，他大概是不想给你添堵。毕竟，你在这边说是学习其实就是整天给人找麻烦，今天来个亚瑟，明天出个亚历山大，后天连凯撒都找上门来。”
悠一张嘴想说些什么，最后还是只能摇头叹息。
“你也知道的，我就说说气话，我和庄扬的交情可不是兄弟那么简单。”
“对不起，绪。”
“跟我道歉有什么用呢？”绪放心便当扶正钟悠一的脸颊，“悠一，你该和庄扬说这句话才对。而且，你难道没有发现吗，自从上次原生兽潮过后，你就整天都在和学校的领导对话，我也知道，你很内疚，没有救下那些牺牲的人……可庄扬现在遭了难，你还在考虑去世的人，难道要本末倒置吗？”
“我——”
“我知道，你认为庄扬很厉害，他绝对不会出事，世界上没有谁能杀他。他的实力可能比你还强，但是，悠一，你忘记了还有一个人能击败庄扬。”
“不会的，武装解放的庄扬是无敌的。”
“那便是他自己，一颗孤独的心，终有一天会杀死自己。你不要把庄扬想得太完美，在大家和庄扬眼中，你是完美无缺的，可你都还是认为自己做的不够好，那庄扬呢？我们在神䴥读书的时候，庄扬虽然故意远离我们，但你还是强行把他拉过来一起吃饭一起笑，我刚开始还不理解，后来和他接触得多了，了解了，才知道你在努力融化他结冰的心。”
“在考场发现兽潮的那次，我们一通电话打过去，庄扬还是放下吊车尾的伪装去努力救人，那个副校长，电视新闻都播过他的事迹，你告诉我学校肯定没有这号人，那肯定是庄扬他了。他虽然没有救到旭辉，可我不怪他，因为他救出更多我喊不出来名字的同学。”
“我能来这边读书也有他的功劳，我很感激他，悠一，你或许没感觉到，但是我自己很清楚，这几个月来，我和你一样也有在成长啊。你的眼界是我一辈子也跟不上的。然而我却明白，庄扬是能理解你的唯一一个人，我无法替你解忧，但庄扬可以。我能想到为你做的，就是不让你失去庄扬这个朋友。”
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“真是难以置信啊，”艾利奇合上手中那本厚厚的古书，“想不到伊万大人年纪轻轻便有如此渊博的知识，八十多年前昙花一现的吋硿国祭祀仪式也有所了解，还有那臭名昭著的‘人间天国’事件，竟与初皇留下的孤本所述无异。哎，看来陛下并不想外界传言的那般昏庸无知，安排他来是有所思量的，书馆得此人管理必不会出事，我这把老骨头退休也安心了……”
可怜的老人家哪里知道，帝国朝政早已落入宰相达伽侬之手，小皇帝每每批下奏章都要先求教宰相的意见，远征失利的伊万会被安排来中央图书馆，从一开始就是他向达伽侬提出的自惩方案。
伊万，是故意降罪来帝国中央图书馆当差的。而他所图谋的事情，说大不大说小不小，反正是不会让别人知道的。