第四章 临近的裁决
熄灯后的大房间中，作为入睡前的最后一项活动爱丽丝打开了蓝水晶的通讯器。随着新邮件映入眼帘，她也情不自禁地露出了欣慰的笑容，紧接着便迫不及待地将之打开阅读了起来：
亲爱的A小姐，谢谢你的帮助。托你的福一切都已经回到正轨上了。我现在在军营，从今天开始就正式入伍了。不过，请不要担心，我是不会死的！不仅如此，我还会成为英雄而凯旋！我是这样决定的，但事情却似乎并没有我想象的那么顺利，才第一天就遇上了非常大的困难。那个，A小姐能听我发一下牢骚吗？
“当然！”感觉正在和约修亚进行对话的爱丽丝不禁停顿下来而带着微笑说出了心声，回过神来后方才带着“到底是发生了什么”的疑问而继续地把邮件看了下去。
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午后，第四小队队长邱岳和新人约修亚之间要进行模拟战的消息连同个中的始末一并以飞速在整个第零号大队的驻屯基地内传播了开来。以各个小队长为代表，有兴趣的人无一不是蜂拥到了东南方的演习场。
和这些人相比，夏露露·艾森豪特就算是来得比较晚的了。当然，她也不是单纯来看热闹的。
“埃尔文·伦德海特！”在人群中一眼就认出了埃尔文身形的夏露露一边大声吼叫着而一边气冲冲地直奔了过去，在前者回过身来的同时也刚好逼近到了其人的面前而吓了对方一跳。
“夏露露！”
“你为什么会允许这种事情发生啊！”夏露露一副将面前的情况完全怪罪于埃尔文的样子，实际上却也并没有找错罪魁祸首。虽然眼前这场不久后就要开始的模拟战是基于邱岳和约修亚两人的意志，但如果没有埃尔文这个大队长的审批也是不可能成立的。
“喂！不过就是场模拟战而已吧。”对于夏露露的诘责埃尔文脸上满是“你小题大作了”的表情。
“才不是就这样可以一语带过的事情吧！”认为埃尔文在装傻充愣的夏露露越发生气了起来，“我可是听说那孩子要是在这场比试中输了就永远不能上战场了诶！”
“我说夏露露啊。”埃尔文扳起了面孔严肃地说道，“这么说来，你是觉得让那小子上战场是正确的喽？”
“诶！”面对埃尔文这样的一句提问夏露露不禁立刻就愣住了，随即便露出了有些困扰的表情，“不，我不是这个意思。倒不如说我也觉得不应该让那么小的孩子上战场。只是，这也是需要考虑并尊重他个人意愿的事情吧。”
“若是如此，那这场模拟战就更加有必要了。”
“什么意思啊？”
“昨天那场战斗中，皇太子殿下表现如何？”
“这个嘛……”夏露露仔细斟酌了一下，“应该说是让人吃惊吧。虽然是用的偷袭这种手段，但一个十二岁的孩子能在第一次的战斗中就击破两架敌机也实在是令人惊叹了。”
“没错。你是这么认为的，皇太子殿下也是这么认为的。乃至于听说了这件事的大多数人都是这么认为的。不过，夏露露我只看到了他败给罗诺洛瓦公爵而差一点就丢了性命啊。”
“的确。但对手毕竟是罗诺洛瓦公爵……”
“他很强吗？”埃尔文露出了不屑一顾的冷笑，“我可不这么认为。在我看来罗诺洛瓦公爵的驾驶技术撑死了也就是个二流偏上的水准。不要说是我就是我们大队中任意的一个人都能完爆了他。”
“那孩子怎么能跟我们比啊！这里的驾驶员可都是‘物竞天择’后的产物啊。”
“那么，邱岳的评价就是正确的。皇太子殿下还没有上我们这个大队战场的资格。而既然他自己有上战场的意愿，那就更应该尽早让他认清楚这一点。之前的成绩让他有了些锐气，然而却是需要尽早挫掉的不良锐气。”
“这么说，你是打算尊重那孩子自己的意愿喽？”
“我有得选吗？”埃尔文露出了一抹苦笑，“我是不知道你从谁那里听来的传闻。但实际上，就皇太子殿下上不上战场的这个问题，这场模拟战根本就什么也决定不了。邱岳多半是想用他那点权限搞拖延战术，但他却不明白，皇太子要不要上战场这种事就连我也说了不算啊。既然如此，那我们就只能是多想办法让那个小子尽可能活下来了。毕竟，我也很想看一下上面那群人在醒悟到自己是聪明反被聪明误时的表情嘛。”
“作为方法，第一招就是让他好好明白自己有几斤几两是吗。”夏露露明白了埃尔文的意思，却也有着自己的担心。打击能磨练人却也有可能使人一蹶不振，对于约修亚这名十二岁的少年而言这次的打击又意味着哪一种呢？
带着不安感，夏露露随同埃尔文一起将目光投向了远处正在对峙中的那两个人的身上。
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“这算是什么安排啊！”
约修亚一边冲着邱岳怒吼一边挥手指点着身后的机体。那并不是他所认定的座驾——那架刻着赤色三色堇纹章的深绿鬼武者，而是邱岳从第二小队队长蒙娜上尉那里借来的已经安装了粒子悬浮系统的漆黑魏武卒。至于鬼武者则是正待机在邱岳的身后。
“让我使用滑行机，而你自己使用步行机！不要小看我了啊！”这正是约修亚对于这种安排的不满之处了。
“这不是小看你。”虽然明确觉得约修亚不太会相信，但邱岳还是澄清了一下，“这是公平。而且如果一个人技术过硬的话，那么不管是滑行机还是步行机都没什么区别的。”
这番话在约修亚听来也就是对方就算用步行机对上他所驾驶的滑行机也绝不会输的发言，怎么可能不让他恼怒呢。
“我知道了！只是一会儿输了你可不要后悔哦，上尉阁下！”话闭，约修亚便气冲冲地回身朝着黑色的魏武卒走了过去。
“规则需要再说一遍吗？”注视着那远去的背影，邱岳大声询问了起来，大声却没有感情。
但这股话音落入约修亚的耳中却是让他感到了一种挑衅，使得他的回应也更加充满了敌意。
“不需要！”
就此得到回答的邱岳也就转身朝着自己要用的机体迈出了步伐——沉稳而从容。