作为一个没落将门的女儿，海棠自出生的那一天起就被赋予了重振家族的重任在身上。

也许对于一个孩子来说这样的负担确实是有些太过沉重了，但对于这个时代而言却是再正常不过的事情。创建一个家族、并将它发展壮大、永远的维持下去是大部分贵族毕生的愿望。海棠的父母也不例外。当家族开始出现衰落迹象之后，他们想尽了各种办法却都难以阻止，眼看这一代已经毫无希望，他们只能将希望放在了下一代。

然后海棠就出生了。

因为肩负着重振家族的重任，海棠自学会走路的那天起，就一直在接受着严格的训练。包括行为举止、礼仪、谈吐，当然还有最关键的武艺。让海棠成为名誉蓝菲的骑士之花、并被大皇子迎娶，几乎是最快也是最稳妥能够让家族崛起的方法了。

“所以一直到进入皇宫之前我都没什么自由的。每天要做好多好多不喜欢的事情，成绩出现下降就要被训斥、责罚，甚至是挨打。父母们还鼓励我们兄弟姐妹之间相互争斗，美其名曰‘培养狼性和争强好胜的心’，这根本就是扯淡好吧？这又不是皇室，子女们天天勾心斗角的家庭还算是家庭么？”

望着窗外，海棠像是在给兰宁讲述，但更像是在借机回忆自己的过去，感叹儿时的不幸。

“每天面对我那些哥哥姐姐的时候都像是见了仇人一样，被捉弄、被排挤，原因不为别的，就因为我是他们的妹妹，我比他们成绩好。有的时候我真庆幸，自己小时候居然没落下什么心理阴影。”

“其实比起刀剑，我更喜欢花朵和刺绣，还有捣鼓一些奇奇怪怪的玩意。但自从有一次我偷偷溜出去玩被父母发现了之后，这些东西就彻底和我断绝联系了。他们狠狠地收拾了我一顿，又把我关了一天的黑屋不准吃饭，直到我亲手把收藏的花朵还有其它的小玩意都给烧掉了才满意。”

在经历了这件事之后，海棠就对身旁的人再也不存在一丝好感了。父母只知道急功近利，而兄弟姐妹们更是为了能够为了像父母证明自己的能力而排挤自己，每天见的人也都是一群地位崇高却龌龊好色的贵族们——因为自己的父母希望他们能看上自己的女儿，以便换取他们家族的支持。

不要觉得惊讶，这在这个时代或者说整个旧时代都是十分正常的事情。子女们都是父母宝贵的‘政治资源’，用联姻来换取支持和信任，是比吃饭还要再正常不过的事情。

“所以在这种环境的影响下，你也变得功利了许多，是吗？”

“不然呢？”海棠耸了耸肩：“那个时候我只想着赶紧离开我的那帮兄弟姐妹还有父母，嫁给大皇子，然后在享受荣华富贵的同时，再狠狠地报复一下那些让我不爽的人。”

“这也就是说，我第一次遇到你时，你对三皇子的评价是真的了？”兰宁眯起了眼睛。

“那个……我承认了你会打我嘛？”

兰宁用一记爆栗子作为了自己的回答。

“好痛！但那也不能怪我嘛！谁让殿下您那个时候故意装怂的啊！我会有那种想法也正常吧？”海棠委屈的揉着额头：“而且我后来不是也改变看法了嘛！”

“你刚才也听到了，我小时候是在那种家庭里长大的，人人都自私自利。您那天送给我的灵魂碎片，是我人生第一次收到的完全不图回报的馈赠。”说到这里，海棠握住了兰宁的手，放在了自己的胸口。

“当时我还十分疑惑，觉得您也许是要害我，所以每天都提心吊胆的。但知道后来在练习的时候剑术有了极大的进步，脑子里也时不时的会涌现出许多以前从未学过的知识，这个时候我才知道，原来这个世界上还是真的会有愿意宽容待人的好人的。”

“就在那之后，我就开始偷偷的留意您了，并看到了您所隐藏着的另外一面。明明白天在其它皇室成员的时候总是一副吊儿郎当、不成器的样子。但是到了私下的时候，您又会很认真的看书和写东西，偶尔还会捣鼓出一些很让人惊讶的东西来。所以在那个时候我就决定，我想要跟着您，不只是为了报恩和有朝一日的功成名就，而是因为喜欢。”

再接着，兰宁萌生了想要离开王都的想法。但是因为对自己的知识和准备没有把握，所以一直开始犹豫。这一切都被当时已经身为兰宁的骑士的海棠看在眼里，于是就在一天晚上，她偷偷来到了兰宁的房间，和他认真的谈了这件事，并献出了自己的初吻作为鼓励。

“兰宁殿下是一个无时不刻都会给人惊喜的人，我相信以后也不例外。我们一起离开这里吧，以您的才能和决心，一定能够建立起一个比王都更适合您的地方的，海棠也会尽我所能的帮助您！”

……

“当初劝说您离开王都也是海棠的主意，如果将来夜幕镇真的有一天被攻破了，不复存在，责任我也有一份呢。所以我会永远陪着您的，和您承担这一切。”不知不觉间，海棠坐着的位置已经从桌子变成了兰宁的大腿，原本抓着的手也转而抱住了他的脖子，面颊贴近到只有半寸远的地方，如此接近的距离，两人可以清楚地感受到彼此的呼吸。

“只要殿下您不赶我走。”

“怎么会呢？你可是我最得力的助手啊！”兰宁笑着，想要从椅子上起来，但却被海棠用力压住。

“殿下要如何保证呢？”海棠轻声说着，少女的舌尖在唇间舔过，带着香味的呼吸喷吐在兰宁的脸上，言外之意已经不用多说。

“非要这样么，我又没骗过你。”兰宁侧过头，白皙的脸上微微泛红。

海棠没有说话，而是一只手把兰宁的脸掰了过来，强吻了上去。

“呜！”

兰宁的身体顿时绷紧，但很快又放松下来，闭上了眼睛，静静地享受着这一刻。

说起来，海棠似乎还是除他姐姐之外第一个亲吻过他嘴唇的人，但那是生死之别，而这次则是完全不同的感情。

作为一名骑士，海棠的肺活量要比兰宁高出好多，所以她也很仔细的把控了时间，当兰宁感觉到有些呼吸不畅的时候，海棠及时松开了兰宁的肩膀，分开了嘴唇。

一条晶莹的丝线被越拉越长。

“殿下脸红了呢，和海棠接吻对殿下来说是这么一件值得害羞的事情么？”抚摸着兰宁泛红的脸颊，海棠嘿嘿的笑着。

“哪？哪有？那是因为呼吸不畅憋得，只是单纯嘴唇和嘴唇的亲吻，还有唾液的交换而已，为什么会有人非要在这种事情上赋予那些乱七八糟意义啊？”兰宁板着脸，强行一副镇定的样子。

“海棠不信呢。”

“好了好了好了，腿都被你压的麻了，平日也不知道少吃一点，快点起来！还有事情要做呢。”为了掩饰尴尬，兰宁赶快把海棠从自己的腿上推了下去。

“是是是，干活了干活了~干完活去睡觉~”海棠也很识趣的不再谈这件事，蹦蹦跳跳的往门口走。

“喂喂喂，刚才的事情只是特例，你别误会啊！我可没允许别的事情。”看到海棠的样子越发朝着奇怪的方向发展，兰宁赶紧警告。

“嗯？我没有误会啊，干完活各自回房间睡觉，有什么不对么？还是说……殿下故意想歪了呢？不过海棠不介意呦~”

“你还是看着点路吧。”

“殿下少岔开话题，海棠可是钢铁等级的骑士哦，就算是倒着走路也能用斗气感知到障碍物，所以根本不会撞到人的，殿下还是快点承认，刚才是不是想歪……哎呀！”

话还没说完，海棠就被人从身后重重的撞了一下，对方速度之快完全让她反应不过来。

“呜……好痛，谁啊？大半夜的在走廊里疯跑？嗯？怎么又是你啊！半夜夜袭殿下不成，就跑来书房直接突袭了嘛！”

看到来的人居然是塔洛娅，海棠的火气蹭的一下就上来了，但她就在她从地上爬起来想要和她好好理论理论的时候，却发现塔洛娅的眼圈红红的，脸上满是泪水。

“那……那个，你怎么哭了啊？就算是没有夜袭到殿下也不用这么伤心吧？只要你好好的说，殿下说不定会答应的……哎呀！”

兰宁把海棠扒拉到一边，走到了塔洛娅的面前。

“到底发生什么了塔洛娅？怎么哭成这个样子啊？”

“……”

“为什么不说话？是矿场那边失守了吗？还是有人出了什么意外？”

“……”塔洛娅依然沉默。

这让兰宁心里更加着急了，到底是发生什么事情了？

“算了，我还是自己去矿场那边看一眼好了……”

“不！不是的……”

但就在兰宁打算离开的时候，塔洛娅却在这个时候拽住了他的袖子。

“原来不是矿场那边的事情？那到底发生什么了？”兰宁再一次追问。

塔洛娅的嘴唇颤抖着，泪水不受控制的流淌下来，足足用了好一会才调整好自己的情绪。

“殿下，我的父亲刚才和我说……猎鹰氏族……猎鹰氏族已经没有了！这是不是真的？父亲他之前在您这里见到了公羊勇士和赤狐氏族的人，他们说都已经把猎鹰氏族的遭遇告诉您了，猎鹰氏族是不是真的已经没有了！？”

“这个……”

这一次轮到兰宁无法回答了。