那年，艾拉十五岁。好在她过完十五岁生日的两个月过后，阿波卡维斯家族便迎来一年一度的族内大比——

这场比试是针对阿波卡维斯家族内本家和分家所有年纪在十四到十六岁之间的年轻人的。当然，每个人只有参加一次的机会。本来，艾拉在去年便达到了年龄，但她当时正在潜心研究一种剑法，所以便错过了时机。但今年，她不会再错过了。

和现在的阿波卡维斯家族不同，当时的阿波卡维斯家族可是极为强盛——绝对算是塔克维斯坦甚至是整个世界的顶级家族之一，哪怕是比起现在的布茨维特家族或是诺米尔家族来说也绝对不弱，甚至还隐隐有超过之势——

当时的阿波卡维斯家族，可以说是如日中天，大有本国内第一家族的势头。因此，虽然是族内的大比，也依旧有不少外族人前来观摩——一个是想看看阿波卡维斯家族这一届的青年中有什么高手，另一个，就是想着看看有什么机会能够和它交好，甚至攀上关系。

“所以你获取了比赛最后的胜利吗？”

听了这些铺垫后，契轲尔问道，而艾拉则是轻轻点头：“没错，当时我的确是第一名。”

说的是轻描淡写，但其实那一届阿波卡维斯家族的青年一代的实力绝对不算弱——在战前除了艾拉外，还有三个人都被称为所谓的“剑术天才”。这并非是虚名，既然有这样的名头、能得到这样的承认，他们当然都是有两把刷子的，说是天才也不足为过。只是可惜，他们碰到了更强的天才——

艾拉。

直到最后的半决赛，艾拉都没有发挥出她全部的实力。甚至这些比试从头到尾都没能有一次、有一人成功伤到她的身体。她的实力高出了别人太多，因此每场比赛几乎都是以绝对的优势获胜。而这些战斗，无论是族内还是族外人，都为她强大的实力和超级的天赋所震惊——

绝对是百年难得一见的奇才！

“当时的我和现在不同，性格上……要比现在淡漠的多，而且情感上也迟钝的多……”

说到这儿，她叹了口气：“假如我当时能够变得更加聪明些的话，之后事情也可能不会发生到那种地步……这点之后再说吧。”

在为艾拉强大的实力所感到惊骇的同时，人们也将目光放到了另一场更大型的赛事上——五年一度的、全国性的武术大赛，就将于两个星期后正式举行！

这场大赛面向全国十五到四十岁之间的所有习武者。按照规矩，为了公平，比赛将会分为三个小组，第一个是十五岁到二十岁，第二个是二十到三十岁，第三个是三十到四十岁。而二十岁、三十岁这两个夹在中间的年龄段都会被归类到前一个小组中。

当时，艾拉才刚刚满十五岁不久，无论是现在参加比赛还是五年后，她都将被归入第一小组。因此，族内很多人都以为她为了求稳会选择在五年后再参加比赛，而且许多人也是这样劝她的。可让他们——甚至是她的父母或是伯父菲迪克斯都没想到的是，她居然在那个时间段选择参加比赛！

要知道，以她当时的年龄，在那个小组中肯定是垫底的存在。这也就意味着，她要比小组内所有的人少修炼至多五年时间——这绝对不算短了。然而，当时她去意已决，没有听任何人的劝谏。所以，最终大家还是不得不尊重她的决定。

虽然说这个比赛在名义上是面对全国所有习武者，但俗话说穷文富武，所以其实这场比赛在某个方面来说其实是各个贵族势力的较量。既然如此，这些势力派出的参与者自然也是有所考量的——由于分配给每个势力的名额有限，所以势力内部都是经过了层层选拔，然后才选出了代表己方的高手前去参战。因此，这场大比的含金量是极高的。

而刚好，阿波卡维斯家族在两个星期前才举行了族内大比，因此不要再进行选拔便可以确定一部分人选了。由于当时这个家族的强大众人皆知，因此分配给它的名额在所有势力中也是最多的之一。所以，最终阿波卡维斯家族一共派出了十四个人。其中，第一小组六人，第二小组五人，第三小组三人。

“十四个人……的确算是很多了。”

听了艾拉的话，契轲尔也不由得感叹一句。虽然没有经历过比赛，但他曾经听别人说过。像是一般的一流势力，所能分到的参赛名额一共一般也就五六个的样子，哪怕是顶级势力，也就十个上下。所以，这十四个算是非常夸张了。

“是啊……当时这个数量也确实很让其他势力嫉妒呢。可是，我们却忽略了一件事——”

说到这儿，她的神色黯淡了一些。

“在第一小组中有一人、第二小组中三人、第三小组中一人，也就是一共有五个人其实都是出自某直系血缘的同一脉，也就是关系很近的一家人。这一家人同时能占去那么多名额，几率应该是很小的。不过，当时我们并没有多么注意这一点……”

各方参赛人员全部确定下来后，比试便在一个星期后开始了。

参加本次大赛的一共有三百多人，首先是进行海选比赛。而这个海选便要淘汰掉一半的人。再往后，则是晋级的选手不断进行比赛，最终角逐出每一个小组的胜者，这一点上和普通赛事都大同小异。但不同的是，每一轮比赛的场地设置的位置都不一样。虽然大体上都是在王都周边范围内，但越是到后面重要的比试，其所对应的场地就要离王宫越近。甚至，最后的决赛就是要在王宫内举行。

“我的父亲当时作为阿波卡维斯的族长，也不过才三十多岁。所以，他也报名参加了这场比赛。至于我刚才所说的那个小家族内部的人，其中一个叫做卡库罗亚·阿波卡维斯的，也是第三小组的参赛选手之一。他的实力的确很不错，但是还是要比我的父亲差了一些。可是，最后……”

该说不愧是阿波卡维斯家族，在豪强云集的大赛中，走到最后决赛现场的人一共就那么些，而阿波卡维斯一族便占了四个。其中，第一小组一个、第二小组一个、第三小组两个。而且，到了决赛后，为了能吊胃口，比赛每天只进行一场，至于顺序，抽签决定。而最后抽签得到的顺序是：第一小组最先，然后分别是第三、第二小组。

最后，艾拉终究还是不负众望，成功击败了对手，夺得了第一组最后的胜利。这并非是最重要的，最重要的是她的年纪——不过才十五岁、刚刚达到参赛年龄下限的她便已经能在本年龄段傲视群雄，那以后呢？要知道，如此年轻的她还有大量成长空间，今后她的成就是不可估量的！

“所以，那之后便有许多势力过来和我们套近乎了，其中许多家族都抱着联姻的想法，想把我捆绑过去……当然，我对这些不感兴趣。毕竟，当时的我……说实话，即便是拿到了冠军，我心里也没有什么波动。对于那个时候的我而言，我追求的唯有更强大的实力，因为完全沉浸在剑术之中了。现在回想起来，我真的后悔的……”

说到这儿，她叹了口气：“其实，艾娜的实力绝对不弱，她在剑道上的天赋也绝对是天才水平。我和她是双胞胎，所以年纪大小是一样的。假如她当时也参加比赛的话，我真的未必能拿到冠军——毕竟即便我能打败她，也需要耗费大量的精力。这样的话，假如我们在决赛前便相遇的话，那么无论谁赢了，其状态都很难再短时间内恢复到正常水平。”

“我那个时候虽然稍微木讷了一些，但是也不傻，其实我是隐隐感觉到艾娜想要参加比赛的。可是，她却拒绝了这个机会。当时我没有多想，只是继续往前，但现在回想起来，其实她是怕她的参与可能影响到我的成绩吧……”

“我真的、真的太傻了……”

艾拉说着，而契轲尔则是就这样默默地听着。稍微调整了一下情绪，她继续开口。

无论是艾拉的父亲还是那个叫做卡库罗亚的人都是本组内的人，所以这第三小组的决赛其实都可以算是本族的内战了。艾拉的父亲诺米尼斯曾经和卡库罗亚有过几次交手，无一例外都取得了胜利。从这个战绩上来看，诺米尼斯的实力肯定是稳稳压卡库罗亚一头的。可是，这一场战斗进行的却无比艰难！

“按照我父亲的说法，之前他和卡库罗亚的战斗虽然算不上轻松，但也不至于让他有很强的紧迫感。然而，那场决赛却打的无比艰难——卡库罗亚几乎将他逼到了山穷水尽的地步。最后，他是靠着抓住了对方微弱的失误才将其打败的。”

“那个时候我也在现场观看。比赛用的是真刀真枪，虽然不允许杀人，但毕竟刀剑无眼，受伤是难免的。所以，打到后面，他们几乎都成了血人。因为这个，也显得比赛激烈异常，结果出来，观众尽皆高呼。可是，我的父亲明明夺得冠军，脸色却有些阴沉……”

是的，他的心情并不好。因为，他感觉到了，感觉到了卡库罗亚身体的异常！