拉布维多，会议室内，几个人正在商量着事。而其中有一个人坐在稍微靠外的椅子上，静静地听着他们的讲述，然后才给出一些自己的参考意见。
这个男人的名字叫做维克兹·辛拉布尔，是克蕾雅专门派来调查情况的。早在先王——也就是克蕾雅的父亲在世时，他在这方面便显现出了卓越的才能，虽然之后为了保命而暂时归顺于泰尔威亚，不过这也只是权宜之计。打败泰尔威亚、统一全国后，他便宣誓重新效忠于法米尔王室、效忠克蕾雅。而此次克蕾雅派他来处理这件事，一个是对他的信任，另一个，也是对这件事本身的看重。
“大概情况就是这样，所以总的来说，我们这边并没有什么过错，主要还是他们在无理取闹。”
“是啊，这分明就是他们在主动挑起事端！”
另外一人愤愤不平地用力拍了一下面前的桌子，喝出一口气。
“大人，您怎么看？”
接着，坐在会议桌主位的一个看上去五十多岁的、头发半白的男人看向维克兹。众人现在所处的地方是一个名叫拉什的拉布维多的边境城市，城市与国境线相聚不远，也就是说与拉维亚临近。而这个男人名叫达布拉，是这座城市的市长。
“的确，如果按照你们的说法，我方确实是没有什么过错，责任应该是在他们。”
闻言，维克兹点点头，表示同意。然而，他又摸了摸下巴，流露出一丝困惑的表情。
“不过，他们的目的到底是什么呢？这样做难道对他们有什么好处吗？”
以他目前所知道的信息来看，这件事的整个过程大概是这样：首先，拉维亚作为一个奴隶制国家，国内是允许奴隶存在的，这些奴隶除了供给贵族当下人之外，也有发配到军队里干杂活的、专门为国家开采矿物的、以及少部分的**。
正是因为如此，这个国家对奴隶的总量要求比较大。而有的时候，单凭国内的人口满足不了该国对奴隶总量的需求，所以，他们就会到国外去贩卖奴隶——虽然像是瓦斯兰和塔克维斯坦这样的国家早就禁止了人口买卖，但每个国家都有它的黑暗面，黑市上，这些交易也在秘密进行，只是形式变得隐蔽了而已。
这件事，无论是塔克维斯坦的国王布尔维尼还是瓦斯兰的女王克蕾雅都心知肚明，然而天高皇帝远，这些势力很难彻底铲除。更何况，拉维亚与两个国家都保持着贸易往来和相对友好的关系，所以这方面的问题就变得非常敏感。鉴于被强制掳走的人口数量不多，所以大家对这事也就睁一只眼闭一只眼了。
但是，这次事件却不同。本来，拉什每年也确实会无故失踪一些人口，然而失踪的量也不大，占比不到整个数量的千分之一，而在这其中还有的是因为自己原因失踪的，所以政府也不太搭理。可这次不同——
一夜之间，一个村庄内的上百口人居然就在一夜之间蒸发掉了！是的，就是蒸发了，无论男女老少，一个不留！
这件事轰动了高层，而在之后的调查过程中发现，村子内的多处房屋内都有打动痕迹，估计应该是当时反抗的村民们与人贩子搏斗时造成的……当达布拉知道这件事后，他第一反应并不是人贩子所为，而是之前女王提到的什么“混沌”的东西。他作为城市的市长，对这些好歹有一丝丝的认知，而且听说之前在塔克维斯坦似乎发生过这样的事……
然而，这个猜测马上被推翻了——三天后，又有一个村子发生了类似的事。然而，这一次，对方却露出了狐狸尾巴，没能完全隐藏住。通过对抓住的人的审问，加上顺藤摸瓜，这才发现，主导这两起事件的，正是拉维亚境内一股和本国黑帮、人贩子都有勾结的贵族势力！
这发现可不得了，也不知是谁泄露了消息，两天后，真相泄露，顿时在拉什城内引起了轩然大波！本来，大家对这个奴隶制国家的印象就不算好，毕竟“奴隶”这个词对于普通百姓来说非常敏感，何况现在又出现了这种荒唐的事，一下子让人们对拉维亚的抵触情绪上升到了极点！
而这样的结果，便是整个城市对拉维亚商品货物的抵触。这种抵触不单单体现在百姓更少地选择拉维亚的商品上，甚至就连一些商家都不再愿意购入拉维亚的货物。一个多星期后，这种风潮非但没有丝毫消退，甚至还蔓延到了周边城市。
像是拉维亚这种奴隶制国家，本身从制度上来说应该是要稍微落后于别的国家的，之所以能成为强国，是因为它的底蕴丰厚，而且国内各类矿物含量丰富、几类谷物产量也较为充足。这样的国家的经济可能会强大，然而这种强大却是相对粗糙和原始的，是不太能经受的起波动的。因此，即便是拉布维多内部边境的几个城市的抵制活动，都给拉维亚相应地区的出货商造成了不小的损失。
按道理说，为了挽回这种局面，双方应该是要在矛盾进一步扩大前进行相应交涉——达布拉本身也是这么想的。然而让他没想到的是，还没等他的交涉稿写完，双方爆发武力冲突的事情便传到了他耳朵里。仅仅一天后，武力冲突就进一步上升为武装冲突，甚至连边防巡逻人员都有一定程度的参与。直到此时，他才意识到事情的严重性，一方面，立刻派人将此情况禀告上去；另一方面，则是着手双方的协商事宜。
然而，让他更加没有想到的是，虽然之后协商顺利举行，然而对方的态度却十分傲慢，给人一种目中无人之感，甚至感觉他们根本不是来谈判的，而是来砸场子的。也正因为如此，这场所谓的协商仅仅只举行了半个小时便不欢而散，而事情，依旧没有任何转好的态势。
大概情况就是这些。
当维克兹听完这些内容后，也的确感觉错主要在拉维亚，而非己方。但问题就在于为什么拉维亚那边的贵族要这么做呢？几天时间内连续清空了两个村子？傻子都知道这样做会出事，那为什么还要做？另外，后面的协商明明能好好进行，为何要故意搅事？这边的抵制一天不除，那边的亏损就一天不会消失。这样损人不利己，值得吗？
不……
还是说，达布拉这些人，在隐藏些什么？
想到这儿，他下意识地瞥了眼前这五个人一眼——
“报！”
但就在此时，一道急促的声音从外边传来，来人甚至都没有敲门，便直接冲了进来。
“报，报告！”
他喘了两口气，面容焦急到了极致！
“拉维亚那边已经在我们城外边布兵了！他们甚至准备好了攻城木和攻城梯，恐怕马上就要动手了！”
最后一刻字落下后的五秒，全场寂静，鸦雀无声。
“你说什么？！”
然后，达布拉和维克兹同时惊呼出声！
……
同一时间，在塔克维斯坦的狄尔姆斯特的米尔兰。
一向习惯于早期的艾拉这次睡了个懒觉，直到快九点才起床，对着镜子看了看自己因为晚上不正常睡姿而弄得有些糟糕的发型，稍微打理了几分钟，然后便开始了例行的练剑，直到十点钟，擦了擦额头的薄汗，才走向餐厅。
“小姐今天可是和往日不同，晚了一个多小时才过来？”
坐下后，她的那位贴身的、名叫莫薇安的侍女便笑着上了餐具，不多时，专人将食物送上。
“嗯，今天睡晚了一些。”
点点头，艾拉拿起叉子，将一块糕点送入口中。
“不过，您难道忘记了，今天中午您就要出发去王城吗？”
还没等她将口中的东西咽下，莫薇安便继续笑着道，而听了这话，艾拉一下子呆住了，甚至瞬间忘记了咀嚼。
！
手上的叉子一下子落回到盘子内，将口中的食物咽下——
“！我还真的忘记这件事了！今天本来是打算早起的啊！明明昨晚睡得不晚……现在都十点多了吧，十一点半就要出发……多亏了你的提醒了，莫薇安！”
是的，按照本来的安排，她是打算今天中午前往王都的。首要任务，便是禀告之前出使艾卡尼亚的成果。因为她没怎么坐过船，而艾卡尼亚又刚好有着许多港口，因此她选择了走海路回去。而王都深处内陆，无法直达，狄尔姆斯特又刚好有港口，她便直接先抵达了自己的领地，反正事件还充裕，又休息了两天，今天才准备出发。
至于第二件事，是有关家族的，应该是一些小事，她也没有特别在意。
知道时间不多了，她便准备迅速解决眼前的食物。然而，就在她重新拿起刀叉的一瞬，旁边站着的莫薇儿却突然笑了一声，然后居然也拿着刀叉向食物刺了过去——
！
不知在想些什么，艾拉的反应居然慢了半丝……
旁人不知道，她可是清楚的。自己这位侍女曾一度陪自己练剑——从自己十二岁开始，甚至直到现在偶尔都会如此。虽然是侍女，但她在剑术上同样有天赋，而且也愿意学，加上有艾拉作为对手，她在这方面的实力，绝对不亚于专业剑士！
而类似与这样的小比斗，也不是第一次了。以往，基本都是一艾拉的获胜告终，但这次……
“当！”
将艾拉的刀叉状态，然后迅猛突击，莫薇安的叉子直接插中了糕点，接着，在艾拉有些怔然的神色中，送入口中，咀嚼，然后咽下。
“小姐这是怎么了。最近好像总是心不在焉的？是发生什么事了么？还是……”
或者，她将脸贴上前，弄得艾拉下意识地后退了一些。
“上次我们去艾卡尼亚的时候和我们同行的那个男人……小姐莫不是喜欢他吧？”