三人在精灵族没有呆太久，就踏上归程，老人很早就看出来莱茵在隐瞒着什么东西，等回到伊苏城以后，就追问莱茵。

莱茵也没有隐瞒，将小女孩爱丽丝的存在和来由对他说明。老人的眼睛里透露出浓浓的诡异，但最后也没有说什么，叹了口气，默许了爱丽丝的存在。

其实在很久之前，老人在刚刚与莱茵接触的时候，就已经提出将他收为学生，但当时莱茵怎么会相信一个糟老头子，现在经历了这次的事件之后，他对于像老人这样千年之前活到现在的老怪物有了一个更加深刻地认识，自然不会在抵触老人的提议。

两人成为老人的学生以后，报年龄的时候莱茵才惊讶的发现，看着像是十六七岁身子娇小的西尔维娅竟然已经二十二岁，比自己还要大三岁，只好不情不愿地叫了声师姐。

老人的住处在帝国东南的一个平原内，广袤的平原上只有寥寥数户人家，于是他将一大片空地用魔法阵包围起来，当做自己的农场，现在虽然多了两个人，但是地方仍然宽敞，魔法造房子又快，回去的当天就改好了两间小屋，让莱茵和西尔维娅住下。本来打算给爱丽丝也盖一座屋子，但她却怎么也不愿意单独住一间屋子，一定要待在莱茵身边，无奈之下，莱茵只好把屋子改成两间卧室，两人各住一间。

莱茵现在很忙，每天老人会教他很多古代魔法，他的体质因为过去的那一场瘟疫，导致无法适应当下的修行，但意外的却可以修炼千年大战之前的魔法体系，于是老人尽量让他在短时间内理解、学习那些晦涩的神秘知识。除此之外，莱茵每天还要和西尔维娅一起练习武技，西尔维娅那来自东方的剑术还有拳脚功夫比起他先前学习的要精妙太多，趁着这段时间，抓紧学习，省的最后练出来一个手无缚鸡之力的孱弱法师。

半个月的时间过去，忙碌的生活也渐渐进入了节奏，每天早起晚睡的莱茵并没有因为辛苦的修行而焦躁，精神倒是一天比一天好。

安逸的生活很快就被外来的客人打破。

这天，莱茵和西尔维娅在屋前的草地上练剑，西尔维娅教他剑术的方法极其“残暴”——一人一把木剑，不带任何防护地对打，莱茵自然不是西尔维娅的对手，要不是西尔维娅手下留情，又是主要在教莱茵，任由他先攻过来，恐怕莱茵早都倒地不起了。

但就是这样，莱茵身上还是青一块紫一块，西尔维娅手上可一点不留情，即使是轻便的木剑，砍在身上还是会让他疼得咧嘴，然后退回去重新组织一波新的进攻。

每天下午的训练结束后，莱茵呲着牙瘫倒在草地上，浑身酸痛的他连一根手指都不想动弹，看着渐渐昏暗的暮光在脸上投下一丝凉意。

西尔维娅盘腿坐在一旁，平复自己的呼吸，等待体内略微涌动的气血平稳之后，她起身向莱茵伸出手，把他拉起来。

“怎么样？”她问道，“这几天有没有什么收获？”

莱茵喘着粗气，耸耸肩，结果这个耸肩的动作都让他留下一滴冷汗，他摇摇头，有些颓丧：“说实话，我也搞不清楚，每天感觉就是不停地被你收拾，根本感觉不到什么进展。”

听见这话，西尔维娅莞尔一笑：“你不要跟我比，我从小到大练剑修炼了十多年，你就算天赋再好也不可能用半个月的时间就能打败我啊。”

老人从远处走来：“时间不早了，准备吃饭吧。”

因为活的时间太长，住在一个地方总会引起周边人的怀疑，于是他干脆就挑这些杳无人烟的偏僻地方住下，自然也不会雇佣人。久而久之，也练出了一手好厨艺。

拥有一个大农场，晚饭自然丰盛，三个人坐在餐厅中，慢慢享受一天中最清闲的一段时光。

老人好像想起了些什么，放下手中的刀叉：“最近这段时间，帝国北方的天空总是有隐隐一层黑气，占星术都看不清北方究竟出了什么事。可能过两天我要去看一看，你们两个就待在这里，等待神器之间的下一次呼唤。”

莱茵点了点头，听起来北方发生的事情就不是自己可以掺和的，低头舀起一勺汤，张嘴正要喝下去时，突然一阵剧烈的晃动传来，伴随着一声雷鸣般的巨响，他的身子失去平衡向前倾倒，一头撞上面前的汤碗。

眼前一黑，屋子里的灯火被一阵突如其来的狂风吹熄，当老人挥手用照明术点亮屋子，莱茵扶着桌子坐起身来时，四个人被外屋的一阵响动所吸引。

西尔维娅眼神一缩，“照胆”不在手边，她随手握住摆在身边的木剑，莱茵和爱丽丝微微起身，爱丽丝的眼睛微微变红，看了看从异空间中召唤出长刀的莱茵，微微示意。

老人站起身来，摆了摆手，示意三人不用紧张，他率先走向客厅，莱茵三人对视一眼，疑惑地跟上。

客厅里的木桌从中间断开倒在地上，用来待客的椅子也东一个西一个散落在客厅，而在壁炉前，背对着他们站着一个长发女子。

莱茵还是第一次见到如此洁白的头发，帝国居民或许会有一些人是像东方那样的黑发，大对数还是金发和棕发，紧接着，他的脑子里突然闪过了在帝都生活时听说的一个传言。

帝国全境，除了世居帝都的王族，在四方边境之中还有四位公爵镇守，其中东部和西部分别是开国皇帝的两个同生共死的战友，南方是皇帝在七百年前招安的半精灵一族。

而最为神秘的北方公爵，据说除了帝国开国的一百年里有过传闻，再之后就从没有人曾经见过这神秘的一族，只有一些只言片语的传说流传在市井小巷里。

传说中，他们一族的女性成员全部都长着一头雪白色的头发，他们一出生就落在旁人无法企及的顶点，高超到非人的天赋使他们可以轻松达到普通人一生都难以接触的层次。

他脱口而出：“你是......”

在莱茵和西尔维娅惊讶的眼神中，老人张口：“维罗妮卡？不在北境当你的女公爵，你怎么突然跑到我这来了？”

果然是！莱茵案子念叨了一声。

面前的人转过身来，露出一张精致的面容。她看向老人，露出一抹笑容：“老师，好久不见了。”说话间，她侧过身去，让众人看见了自己腰间的一个狰狞的伤口。

一阵诡异的波动在众人心头和身边浮动，西尔维娅抓起挂在墙上的长剑“照胆”。同时爱丽丝第一个发现了什么，她抬头看向透过墙壁的屋外。

天色已经彻底黑了下来，然而在黑暗之中，有什么东西蠢蠢欲动，不知不觉之间一个巨大的阴影将整座屋子都封闭的严严实实。

北境女公爵，维罗妮卡·阿尔瓦露出一丝不好意思的笑容：“那个......老师，这次来，我好像带来个大麻烦。”

她腰腹之间的伤口处，淡淡的紫光浮动，妖异刺目。

屋外的风声骤然消失不见，强大的压力从周围挤压过来。老人眼睛中利芒闪过，法杖已经出现在手中，他重重地向下一顿，淡淡的白光以他为中心向四方散去。

白光所到之处，阴影顿时被驱除，一阵黑雾在半空之中凝结，凝成一个巨大的，没有定型的怪物。

几个人来到屋外，看见这个怪物，老人惊奇的出声：“梦魔？这种东西不是早都被杀光了吗？为什么现在还会出现这么大的？”

怪物像一滩黑泥一样在天空之中浮动着，莱茵抬头看了一眼，顿时觉得脑袋里好像被铁锤狠狠砸了一下。难以言表的巨大噪音在脑海之中翻涌，而在他贴身口袋里放着的那张西尔维娅交给他的符箓也开始发光，并且温度越来越高。

被脑海里的噪音整的有些晕眩的莱茵被高温唤醒，他手忙脚乱的从口袋之中掏出那张黄纸刻画的符箓，刚刚掏出来，他就看着这张符箓从自己手里飞了起来，竖立在半空中，随后上边的黑色字迹纷纷开始点燃，火焰化成一个从未见过的猛兽，冲着天空之中的黑影嘶吼着。

莱茵知道，这是西尔维娅曾经告诉过自己的，来自东方的巨龙，不像自己这边的那些堕落的邪龙，那些来自东方的巨龙是正面的存在。

黑影的注意力似乎被这个相对它而言小小的火焰猛兽吸引了，它发出一声怪异的叫喊声，一阵阵无形的波动与符箓凝成的火焰巨龙相撞。火焰巨龙没有抗衡几下，就哀嚎一声，爆炸开来，散落成一个个火星，消失不见。

看见这一幕，西尔维娅吓了一跳：“小心，它在攻击你的精神，符箓的隔离效果已经失效了。”

莱茵听见西尔维娅的告诫，同时手中的长刀释放出神力使他的精神不受黑影的影响，松了口气，他重新审视起这个差点让他栽了跟头的怪物。

因为天黑的缘故，面前这个全身包裹着阴影的怪物的具体有多大也看不清楚，它的身子上不断向外蒸腾着黑色的烟雾，融入空气之中，而空气也肉眼可见的变得越发浑浊，尖利刺耳的声音入耳，即使屏蔽了它对精神的攻击，也让莱茵一阵发晕。甚至就连抬头看一眼它，都能感觉到脑海内一阵不适。