厄尔齐这座森林，早在帝国建国之前就已经在这片大陆上扎根不知多少年。其中的神秘程度之深，连教廷都不愿太过深入，以免招惹那些过于强大的自然力量。而这些自然力量中，以精灵最为强大并且为世人所知。这些定居在深林中的“长耳朵”们几乎从不离开森林，少有的几个例外也乔装打扮成最平凡的人类。只不过对于精灵这种拥有着近乎完美的姿态的生物们来说，它们的平凡确是极为的不平凡。

七十年前，帝国在厄尔齐外围建造了一座城市，一方面与森林中的生命进行着少量的交流，另一方面也是为了防止哪一天发生战事不至于毫无还手之力而屯兵在这里。

这座叫做伊苏的城市，是整个帝国南部势力最大的公爵贝斯特家族的封地。贝斯特家族第一代公爵索罗·贝斯特在帝国建国之初国王一起平定了整片南部地区。于是就成为了整个南方的统治者，南境大公。

三天之后，莱茵三人就到达了这座城市。

南方的气候比北方要温和许多，所以尽管伊苏这座城市靠近神秘而且危险的森林，这里也是聚居了将近十万人的大城市。比起北方小城那不过三两千人的小镇而言，精彩了许多。

走在城市街道里，莱茵东张西望地看着四周的摊贩，他们的摊位上摆放的几乎都是自己不认识的。扭过头去想问另外两人，他想起来西尔维娅也是第一次来大陆南方，大概比自己也了解的多不了多少。

不过当他扭过头时，却发现西尔维娅不仅不想他想象的那样好奇，而是一副镇定的样子。就像两边的东西都是常见的东西一样。

莱茵走到西尔维娅身边，问道：“西尔维娅，你怎么一点不好奇？这里卖的东西应该是咱们都没见过的东西啊？”

西尔维娅撇了撇嘴：“没什么啊，这种小城市里总会卖一些没见过的东西，不至于为了这些东西大惊小怪吧？”顿了一下，她说道，“毕竟当年我也是……”

声音渐渐落下去，最后的几个字莱茵也没能听清，看西尔维娅没有再说的兴致，他也不再说话，继续看着两边的商品，继续好奇。

老人走在一旁，听着两个人的谈话，并没有在意，只是当西尔维娅话音渐渐落下时，他听清了最后几个字，不仅眉头轻轻皱了一下，转瞬就散开。

一行人走进城中心，站在城中的一座大楼前，看着楼顶招牌上的几个字，莱茵不禁问道：“为什么我们要来这里？赌博吗？”

面前的大楼上写着几个字，“罗尔曼赌场”。

罗尔曼商会，整个帝国中最为强势的商会，很多人都怀疑商会背后的支持者就是当前帝国中真正掌握财权的财政大臣乔伊斯·罗尔曼。但一直没人拿到二者真正存在关系的证据，这种猜想也就成了嫉妒其财力势力的人们茶余饭后的闲谈话题。

老人无奈的叹了一口气，说道：“罗尔曼商会难道只有赌场吗？赌场在帝国里可不是什么上等行业，要是只经营赌场，罗尔曼怎么可能有现在这么大的势力。”

“这里，不仅仅有赌场，还有罗尔曼在帝国南部最大的经营项目，他们有唯一的与精灵交易的权利，我们如果想安安稳稳不出什么乱子进入厄尔齐森林，就必须在这里拿到准入许可。”说到这里，老人的语言中带了一份懊恼，“早知道会有这一天，我也不会把精灵族介绍给帝国。”

三人走进大门，迎面传来的喧嚣声震耳欲聋，莱茵一脸无奈地跟着老人走着，一向不喜欢这种混乱环境的他虽然长在帝都，但从来没有来过这种地方。但当他看见西尔维娅时，却发现她不仅没有一点厌恶的感觉，隐隐的还有一点兴奋？

三人顺着楼梯走上二楼，来到楼道深处的一间屋子门前，老人伸手从怀中取出一个钥匙，低声念诵了几声，然后将钥匙贴在门上，“吱呀”一声之后，老人伸手推门，看上去沉重的红木门缓缓打开。

门里一片漆黑，三人走进去后就再次关上，三人就陷入了一片漆黑中。

阴影之中，老人叹了口气，说道：“罗尔曼其他都好，就是实在太吝啬了，真的连一盏灯都舍不得点吗？”

“手持密钥之人，总不会连一个区区照明术都不会使用吧。”一个声音从阴影深处传来，“况且，连最为基础的法术都无法使用，就算他拥有象征整个帝国地下最高尊位的九大密钥之一。也只能乖乖交出钥匙然后滚出这间密室。”

老人叹了一口气，打了一个响指，房子里才出现了一点点亮光，之后，光线便充斥着整座房间。莱茵也借着光线看清了前方的情景。

老人站在他的身前，手中显现出了明亮的光芒，而在这个巨大到不可思议的房间尽头，摆放着一张巨大的圆桌。一个身影缓缓出现在了正中主位的椅子上。

坐在椅子上的人抬起头，莱茵看见了那张脸，象征着罗尔曼家族的白金发色遮住左眼，右眼中透露着深邃不可见底的黑色，高挺的鼻梁使他的脸看上去更加冷酷。

“考文垂·罗尔曼，上次见到你，你还是帝都的少爷，几十年不见，竟然已经成了罗尔曼商会的代行者了。“老人走到圆桌前，坐在他的对面。

考文垂·罗尔曼，当代罗尔曼商会的二把手，莱茵想起来在帝都时听见的一些传言，这个并非嫡出的家族次子，本身并没有什么出人的地方，然而在他成年之后，进行了罗尔曼家固定的外出游历之后，就像变了一个人一样，接着在不到二十年的时间里，成为了罗尔曼商会的第二负责人。专门负责南方的商会经营。

但在七年前，他就音韵全无，从帝都的圈子里消失了。直到今天，莱茵才是见到了本尊。

当考文垂看见坐在自己对面的老人时，原本眼神中的冷漠瞬间全部消失，转而成了振奋和惊喜。

“老师？您怎么来了？”一句话出口，莱茵和西尔维娅两个人立马就瞪大了眼睛。怎么都没想到，这个老人竟然还有学生，而且是这么一个著名的人物。

“还是别叫我老师了，我也没有教过你什么东西。”老人摇摇头，“不过是交给你一些最基础的施法技巧，这可称不上是老师。”

“不管怎么说，您是带我走进神秘领域的第一人，怎么也算是我的老师。”罗尔曼一本正经道，然后他又问道，“不过，您怎么突然来这里了？以您的力量，应该没有什么世俗的事物是得不到的。”

“但这次不同，我需要三张通行证，我要去森林里和那些朋友们要点东西。“老人摇摇头，”但是现在想进森林，除非偷偷潜入，就只能拿到通行证。我可不想强闯进去然后和你们的人打一场。”

“但是……”罗尔曼沉吟了一下说，“这段时间，森林里不太平静，我们已经将明面上的入口全都封闭了，暗处的一些虽然还开放，但都是一些危险的通路。我建议老师，如果没有什么太紧急的事，最好不要进去。毕竟就连里面的精灵都有些骚动。”

说到这里，他突然想起来了什么，从怀中掏出了一张纸，递给老人：“这张纸是三天之前精灵族的卫兵送来的，他说这个图案不久前出现在精灵族的祭台上，但连他们的大祭司都不知道这个图案的含义，于是交给我们看我们这里会不会有些线索。”

老人伸手接过，抬手一挥，房间里立刻充满了光辉，“下次用视觉遮蔽的时候，记得将魔力；流动的速度放慢一点，不然很容易就被看穿的。”

他低头看向手中的白纸，纸上的图案并不算太复杂，但当莱茵瞟向纸上时，却脑海一阵轰鸣，身子一晃，险些摔倒在地。好在身边还站着一个西尔维娅，伸手扶住了他。

“这……这是？”老人的声音传来，两人看向老人，却只能看见微微颤抖的背影，“怎么会，“赎罪印记”为什么会在这里出现！“