“这么说你为了得到进入研究院的机会，接受了公主提出赛跑分胜负的挑战？”

“嗯，那是当然的。找她帮我引荐一下，居然跟我说什么不能搞特权开后门之类的话，还拿自己擅长的运动来刁难我，既然她表现的一副好像我绝对不可能会赢的态度，所以我当时就特别想看看她输了以后会是什么表情。”

接到帕托里恩的来电，夏洛特便和卡斯、露易丝乘上开往罗马大学的公车，一路上出于打法时间，原本聊着伊萨贝拉公主和威廉王子婚礼的话题渐渐的转变成了夏洛特在被外界正式称呼为天才少女之前的高中时代，和同校的伊萨贝拉公主之间的一段回忆。

“我听说公主殿下学生时代是体操队的，你一个外出上街就要用代步工具的人，我看在高中时代的体能也不会好到哪里去吧，怎么想公主殿下也不可能会输给你吧。”

“但事实上那次我赢她了。”

面对露易丝一副就像是早已猜到故事结局的语气，夏洛特在反驳的同时，嘴角微微上扬，脸上逐渐浮现了坏笑。

“你怎么赢她的？”

“方法很简单。我在正式比赛之前，特地花了一晚上的时间，亲自设计制作了一套外骨骼动力甲，虽然当时在时间和材料方面的因素，外骨骼动力甲的设计比较简陋，只有双腿的骨架部分，不过轻便性还是很相当不错的，就算穿在裤子里面也没有问题，最重要的是运行时的速度要赢过依萨贝拉已经是绰绰有余了。”

“原来是作弊啊，真亏你当时没有被发现。”

“比赛的时候是没有发现，不过事后不知道怎么的就被察觉了，伊萨贝拉她当时还说我赖皮！”

“怎么？难道还说错了？”

听夏洛特的语气中充满了一股对事情结果表示不满与不公平的味道，这让察觉到这一切的露易丝不禁发起了反问。

“我明明在事前有问过她，这场跑步比试有什么特别的规则要求，是她自己说的，没有什么要求，只要双方各自凭实力取胜就行。”

“有什么问题吗？你用了外骨骼动力甲不就是作弊？”

夏洛特的一番解释，不但让露易丝对此再次发起反问，就连身旁不发表意见，一直做为一名沉默听众的卡斯脸上也逐渐浮现了无以言喻的微妙表情。

“我就不明白了，难道我用自己亲手设计制作的外骨骼动力甲取得胜利就不算是凭实力了吗？——”

一副认真的表情，就好像即将要说出一个不可动摇的真理一般，伴随着一句朝面前两位听众的反问后，夏洛特开始举起竖起食指的右手继续说道。

“——伊萨贝拉她的体能出众，在班内的跑步成绩时常得第一，这是她的长处，而我在体力方面不足，但我擅长运用我所学的知识来发明创造，所以我用了我会发明创造的长处来弥补体力上不足的短处。那场赛跑我用我的长处和她的长处进行比试，结果胜出了就说我作弊？难道一定要用我的短处去和她的长处比，然后让她赢了，才叫公平？”

“你这是强词夺理啊。”

“哪有，卡斯，你来说说看，我刚才说的对不对？”

带着一股不满情绪的紫罗兰色眸子在话语声下转向身旁的另外一名听众，面对听了自己的一番解释还是得不到认同的对象，夏洛特开始朝附近的另一位听众寻求看法。

“……嗯……我认为……怎么说呢——”

看着对方朝向自己的视线，意识到不能再继续做一名沉默的听众，随之发出断断续续的话语声试图拖延一点时间，好让自己尽可能的找到不让对方不满加剧的合适说法。

“——如果不当成是一场纯粹的赛跑比试来看的话，的确是凭实力取胜没错。”

“就是说嘛。”

得到满意回答的夏洛特顿时露出了自信的笑容，跟着视线再次朝向了目前变的哑口无言的露易丝。

“那之后公主有没有引荐你到研究院？”

“当然没有，不过差不多一年之后，机缘巧合下认识了当时研究院内的首席技术官，也顺利进入了研究院。不是有句话这么说的嘛，金子总是会发光的。”

伴随着话语声的落下，夏洛特的脸上随之浮现出了得意洋洋的笑容，对此身旁做为听众的卡斯与露易丝也分别露出了无声的微妙笑容，微微点头。

“其实现在仔细想想，当时的那场比试，刚起跑就把依萨贝拉远远的甩在后头，果然还是太容易引起怀疑了——”

脸上得意的笑容持续了不到数秒，似乎心中还是对当初的那次赛跑比试有所介怀，随之脸色又再度回归了原本的认真表情。

“——我觉得如果在过程中一直紧跟在后头，在快要到达终点的时候再赶超一小段距离，制造出最后一刻反超的险胜局面或许就不会暴露了吧。”

“你能赢就足够引起怀疑了。”

“嗯……果然还是要比期末考试成绩比较靠谱吗……”

“我们快到了。”

随着夏洛特听到露易丝的回答后露出意味深长的表情逐渐陷入沉默，觉得话题告一段落的卡斯随之将视线移开，跟着无意中发现车窗外已是昨天来罗马大学时有几分记忆的风景，于是做好了下车的准备。

没过多久，车子抵达了罗马大学车站，陆续下车的三人朝罗马大学的校门前进。

“咦？卡斯？”

远远望着罗马大学的校门前进的途中，脑海中不由得回想起了昨天在研究院内被一群研究人员围观的记忆，就在这时一个即将擦身而过的路人突然喊出了自己的名字，这让卡斯陷入回忆的思绪被拉回到了现实。

“莫里斯？”

“真巧啊，你怎么会在这里？”

虽然前天在机场偶然相遇，对方在罗马城内已经不是什么值得大惊小怪的事情，不过这次能够再次相遇双方还是感到些许意外。

“来办点事情。”

“没想到上次在机场碰面后，还有机会再碰面。”

“是啊，没想到半年不见……嗯？你的手怎么了？”

看着面前的莫里斯一身教廷驱魔师的装扮，开始感慨起相隔半年相遇的这位朋友发生如此大的变化时，无意中在上前和对方握手的时候察觉了对方右手的机械义肢，注意力立刻被吸引了过去。

“哦，别在意，我这只手是在卡林西亚事件之后造成的。”

“究竟发生了什么？”

“都过去了，也不是三言两语就能够讲清的事……其实现在这只手也蛮方便的，就是适应期的时候费了不少工夫，最初光是拿起杯子喝水我都练习了两三天的时间才能完全避免不弄坏杯子，哈哈哈。”

“……”

想到对方的右手臂和之前卡林西亚事件时受伤的部位一致，原以为是当初事件中造成的伤势恶化，不过在听到对方随之做出的否认，以及跟着一番半开玩笑似的言语，意识到对方不愿去回首往事，于是放弃了继续追问下去的打算。

“对了，旁边的这两位是跟你一起的？”

“嗯，是的。”

“我看也应该是，好像前天也在机场碰面的时候见过。”

看着目前站在卡斯附近的夏洛特和露易丝两人，回想起前天在机场偶然相遇的时候也曾有过这两人在附近的记忆，在听到卡斯给出的肯定之后，莫里斯不由得露出了恍然大悟的表情。

“叙旧完了，就跟上来。”

似乎是两人目前话题的转变让自己终于有了插话的时机，只见开始等的不耐烦的露易丝在卡斯回应对方视线看向这边的这个机会，顺势丢下这句话开始和夏洛特继续往罗马大学的校门走去。

“你看起来也有事要忙，我就不打扰了，有机会下次再聊。”

“好吧，那你保重。”

看着夏洛特和露易丝从身边走过，跟着听到莫里斯做出的道别，对此卡斯也随之附和道。

“不过，你小子真不赖啊，离开卡林西亚之后，竟然和两个美女在一起，原来在卡林西亚的那个就这么甩了？”

“哪来的原来，不要乱说。”

对方临走前突如其来的一句，让卡斯一时间感到一头雾水。

“就是之前带回家过夜的那个啊。”

“没有的事。”

“还装蒜，好吧，那不说了，我走了。”

“靠。”

莫里斯一脸笑嘻嘻的表情擅自结束了话题，这让正要试图解释的卡斯完全错失了回嘴的机会，最终只能看着对方一边招手一边远去的背影，独自一人在原地发泄了一句。

“嗯？你还没走啊？”

在最后看了一眼莫里斯远去的背影，紧跟着转身的卡斯发现原本应该和露易丝一起离开的夏洛特目前正站在自己的背后。

“我就是想等等你。”

“哦，那走吧。”

“原来在卡林西亚的那个是哪个啊？”

重新朝罗马大学校门迈出脚步没多久，夏洛特再次打破了沉默。似乎是听到了刚才莫里斯临走时的那句话，此刻的夏洛特脸上露出了好奇且又略感严肃的表情。

“就是你啊。”

“我？”

“卡林西亚事件当日，你是不是用我当时送你的手机接听了我的电话？”

“……好像是有这么回事。”

回想半年前卡林西亚事件的记忆，夏洛特的脑海中隐约浮现出了一部分片段。

“刚才我那位朋友就是当初打电话来的那个人，你当日告诉他我们两人过夜的事情，让他产生误会了。”

“……哦，原来当初打电话来的人是他啊，怎么来教廷了？那身衣服……他原来是驱魔师？”

“天知道这半年里发生了什么。”

对事情的来龙去脉做了一个简单的解释后，面对夏洛特跟着又问出的这个自己完全无法解答的疑问，卡斯在一脸无奈的随口丟下这句话来结束话题的同时，加快了朝罗马大学校门前进的步伐。