蝉是如此之多、如此喧闹，在夏日不戴耳塞就无法外出。还有蚊子，天哪，蚊子群集得如泥沼一般。如此你不想因经过那里就大量甚至是彻底失血的话，你就得穿上特殊的防护服。当一记重击不能杀死它们，在一周之后，虫豸便会增生到变得不像烦恼而是个恐怖故事的程度。神知道在路易斯安那和佛罗里达州发生了什么，那里的人们在变故发生后第六个月就已经撤离。

我们尽力去保证我们的小家伙们不受苦痛侵害，但是……这实在艰难。很难弄明白实际上的痛因是什么，我们甚至无法听到它们因痛苦的哭泣声。我们明白，当我们签下无聊镇合约时，我们就不得不与一些不大顺利的事情打交道，但我们没想到会遇上这种，这种……“折磨的末日”。

我们担当了不少工作。Nandini已经经受不起作为兽医部门主管的重任，可怜的女人。当她看见一头山狮肚子裂开暴露出蛆虫时，她只是起身离开，而那山狮还在因痛苦虚弱地啜泣着。一般情况下她会给这可怜的姑娘进行安乐死，但是……显然现在这种解决方案无法起效。

该死的，当基金会让我们去查看它们，以期能不能再做出什么改善措施，我们中的很多人甚至不想要到场。我自己都几乎想要撕毁那对我们施以重负的协议了。最后，我孤身一人前去了。必须得有人管理这些，我的职责就是保护那些需要保护的人。

我装备着一件防护服，在胸口有着个“友好的”小小基金会标志，仓促下了一辆货车，进入了一座看起来就特别不祥的混凝土大楼。但我问起时，我被告知该站点的名称是个机密，我只需要知道这里专长于化学性质的收容。如果他们相信一点点杀虫剂就能解决这一切，我恐怕就会当场逃跑，但是我必须得去会面……如果真的有什么终止这一切的方法，我至少会试着听听。

在到达我的目的地前，我在电梯里度过了一段相当不舒服的时光。小小的、闷热的空间里被太多气阀所封闭——至少比我觉得必要的数量要来得多。嘿，我猜这是因为被储存在这里的东西，他们必须把这里布置得安全些。Violet Mesmur博士，一名自称为伦理委员会成员的女性，作为著名的基金会的成员向我热情地打了招呼。她似乎还相对冷静，至少说是镇静，但那让我觉得她压根不知道外面发生了什么。我不明白我是否应该感到愤怒或嫉妒，但这一切都无所谓了。我必须集中注意力，集中于这理论上能够获得的战利品。

“Wilson先生，我们可不可以说你们的行动在合众国还是较为知名的？”Mesmur博士问道。

在回应前我清了清嗓子，“嗯——嗯，我猜您知道，我们一直在尽量坚持实地作业。我们在允许播出范围内制作了一些视频。比如，当我们抚养一小窝冠红啄木鸟时——它们的父母被捕猎者吃掉了。”我呼了口气，以免说得太过离题，“我不想要显得狂妄自大，但我们至少对太平洋西北部分的动物生态十分了解。”

Mesmur点头，然后开口：“嗯，对，你们现在是个公众形象。我们太过忙于应对人类人口，尝试让人们不要利用这新得来的不死性……来做些不那么令人愉快的事情。”

Mesmur指示她的一直静静站在一旁的助手，去“拿来那个圆瓶”。在他们离开的时候，我有点伤心，在我们短暂的接触中我甚至没有叨唠去问他们的姓名。通常情况下我是更为注重结识人们的，但是我猜，你明白的，这是某种压力改变了我。

“我认为你已经对动物很熟悉了。从我阅读的关于你与你的组织的资料上看，它们的受保护与安全的结果似乎是你们的很大热情所在——不管是什么类型的动物。”Mesmur博士再次转回来面对我，说道。

“嗯，嗨，朋友，你们知道的信息真是精准。但不难看出，我得说，这不是你意指的问题，对吧？”我回应。

“聪明。你将被托付与我们近几年研制并完善了的一种药物，用以令动物数量停止增长。”此时，那个助手走了进来，拿着一个装着三支从内部发出蓝光的小瓶，“考虑一下……它某种意义上是具有疑问的，相对于我们——一个‘影子组织’，得有个受承认的公众形象去行动，这样遇到的障碍将会少一些。”

温和的助手将小瓶放在我们身前的桌上，每一个都贴着一张简单的小标签。Mesmur博士小心翼翼地拿起最左边、标着SCP-3287-1的那一瓶。在她继续谈话的过程中，也并未从那瓶子上将目光移向我。

“这是种气态绝育剂。只要简单地令任何生物暴露于它之下，在60秒内它们就会立刻散失生殖能力。或至少，这是这瓶子里的东西的作用。”Mesmur博士说，小心地放下第一个瓶子。

“这是显而易见的，另外两个瓶子里又是什么？”我问道，指向它们。

“嗯……”Mesmur开口，但最终转向了我，“理论上，我们并不知道。许多人有了某种理论，但是它们还未被证实。我们已经做了数十次实验，但是……我们有个直觉，我们需要你们确认或否认这些物质的实际效果。”

她叹气，我猜这是她说完了的信号。我在那时陷入了沉默，等待她是否有更多的话要说，但是她并未再次开口。

几秒钟之后，我终于说出了什么：“你是要我去弄明白它们的运作原理，或是要等我同意使用这些东西？”

Mesmur博士叹气，“我很抱歉，我……分心了。这些瓶子里的东西的运作原理是，嗯，逆动地对它们的使用对象进行消毒。如果你在合适的动物身上使用这些气体，你就能轻松地将问题扼杀在摇篮里，或在发生时将它们阻止。显然我们得向你们介绍怎么正确地使用它。但是你们得给出口头或书面的申明表示你们同意，如果……事情变糟了，执行这一处置方法。”

“变糟？”我问。

“你的存在会被抹消。没人会记得你，你的组织未曾存在过，你为人类与动物做出的任何事情会像未曾存在过一般。”Mesmur直截了当地说，“在我们继续之前，我得听到你的决断。”

你永远能依赖着基金会去赌上一切守护什么——除了它们伪装的外壳——去了解关于这件事的哪怕少许信息。他们真的只是在问，我是否可以去死，可以赌上我在这些年工作中救助的每一个可怜小家伙的生命。他们说的话完全是疯狂的！这是不人道的！这是……这是……

这是我们唯一的突破口。如果我不下决断，每个人都得被这该死的世界诅咒，它充满了蝗虫还有蚊子还有蜉蝣还有马蝇还有胡蜂还有……嗯，我不真得把它们都列出来。但甚至基金会都知道这理论上是可能的，它们显然还没有试过那些该死的家伙。这只是……这只是我得决定的东西。我得是那个人，决断是否要等待一个确切的解决方案，或在一切变糟前，将赌在一个能帮上我们的东西上。

我给出了我的答案。

令人惊讶的是，一旦变得不死，人们的生活变得相对容易了起来。发生了什么事让许多动物失去了生殖能力，所以我们不必应对其数目过多或什么类似的问题，我们主要集中于保证动物们在受伤时不受到太多痛苦。诚然，我们无法将它们安乐死，但我们尽力让它们至少被最优地照顾起来。

自然，一旦发现他们可以不再死去，有些人陷入了疯狂之中，但是他们错以为不死就不会受到任何影响，基金会的许多优秀人士表示他们已经控制了这些情况。如果有任何人想做些诸如闯进动物园释放所有狮子的事情，我们就能掌握事态。很奇怪的是，在这一切发生后，相对于异常，我们处理了更多驯养事务。

但当一只动物被汽车撞倒，压碎四肢但仍呼吸着被运来时的时候，事情依旧很难处理。我们花了很长时间去适应，但考虑到我们花了多少精力多大程度上完善了人类的生活质量，我们也该尽我们所能去帮助动物受尽量少的痛苦。自不必言说，兽医部门有点工作过度，但Nan说她只要在休息时间有足够的黑色小说可看，她就能好好工作下去。

你知道，你曾觉得这是人人称之为“末日”或“折磨”的恐怖、黑暗、充满疯狂的情形，但在这时做一个救助动物的人便是很好的行为。能够照顾它们恢复健康，看着它们奔跑着、再度快乐起来……似乎这些动物让我、让我们都变得更人性了一点。

我感谢每一天为我们组织工作的所有人，但更务实地，我对一些人得奉上特别的敬意。如果没有那些基金会派遣而来的博士，我们的组织也许已经无法发挥效用了。然而，他们决定帮助我们，让我们做好我们的工作，我想我们的许多成员一定很感激。无疑，我也是如此。