布克用手再次在桌上摊开的羊皮纸上比划一番，说。

“我来确认一下雷利乌斯大主教的委托内容。”

书桌的四周站着和他一起登船的艾伦、芙莱雅，以及大主教的代言人：蕾莉安娜女士。

布克一眼就认出了这位“蕾莉安娜女士”的真实身份，她分明是自己和艾伦的一位老“熟人”莉塔。

在他了解的情报里，莉塔是威廉安插在那提亚城里的密探，也是他们现在下榻的旅馆的真正店长。

他很想把一切都问个明白，不过在艾伦的倡议下，布克还是耐着性子先从他们今天来这的目的开始谈论起，也就是大主教交给他们的委托。

“第一、”布克伸出一根手指。“那提亚是一座建设在古代遗迹之上的城邦，在隐藏于城市之下的遗迹里有大主教想得到的东西，他要求我们找到一处进入错综复杂的地下遗迹的入口。”

蕾莉安娜微笑着点点头确认：“没错。”

“我已经找到入口了。”艾伦说。“在我的藏宝图上。”

“这是雷利乌斯先生选中你的原因，你拒绝出让这张图给大主教，那么他只好花更多的代价继续雇佣你。”蕾莉安娜说。

艾伦一笑：“我是个追求最大利益的商人，两百金币就想拿走我的藏宝图？当然不。”

“好了，第二、”布克伸出第二根手指。“雷利乌斯的情报显示，早在那提亚还归属教廷的时候，诺萨里斯和图书馆长就派了一组骑士对遗迹进行探索，只有一个人疯疯癫癫的回来了，没活太久。如今这次探险已经过去了一些年头，合理的推测是这些骑士都死在了地下……”

布克看了眼芙莱雅，她正紧张的咽口水，于是布克继续道：

“大主教要我们尽量找到骑士们的尸骨，让特蕾西娅安葬他们，可以的话把遗物和骨灰带出遗迹。”

红发女士保持着令人猜不透的微笑：“是的。”

“要我说这个任务可有可无，应该算在支线里，不过既然大主教愿意为此付报酬，那就随他吧。”艾伦说。

“第三、”布克说。“我们要探索地下，寻找一件古代遗留下来的神器，这件神器用一个铁球形状的宝箱储存着，大主教认为它一定就在地下遗迹最中心的未知，我和艾伦要……还有芙莱雅，我们三个要在地下一路前进，侦察沿途地形，画出一张地图，最后找到宝箱，但不要动它。原路返回，把这张地图交给我们的雇主雷利乌斯——大功告成。”

布克指着羊皮纸上的图案，上面画着一颗巨大的铁球，从旁边的比例尺来看这颗几铁球乎有钟楼上一敲就能响彻全城的大铜钟差不多的大小。

蕾莉安娜懒洋洋的打了个哈欠，很无聊的样子：“你完全理解了我告诉你的委托内容，布克。”

“这是一次侦察探索任务，在委托内容里没有强制要求我们进行任何战斗。”布克总结。

艾伦拍拍布克的壮硕的肩膀：“我猜雷利乌斯先生低估了你的实力，在他眼里，我们只是先头斥候，或者炮灰。真遗憾，运气好的话这次任务甚至不需要任何战斗，你的肌肉未必派的上用场。”

女士也对布克点点头：“是不是很失望？”

布克不屑道：“我很享受战斗，但也不代表我喜欢打没赏金的对手，既然雇主没要求打，那我只干掉挡着我们完成任务的东西就是了。”

“非常好。”蕾莉安娜摊开手，合上桌上的羊皮纸，总结般的说：“接下来，由我确认你们各自要求的报酬。”

三人一言不发，刚才他们已经把对回报的要求告诉了这位代言人。

＊＊＊

“布克，赏金猎人，你要求大主教付给你这个任务2001枚金币，定金1枚金币，事成之后再付剩下的2000。”蕾莉娜娜看着布克，说。

“是。”布克盘起手，点点头。没多介绍这个比主教的人头多1金币赏金数额的具体含义。

“这在雷利乌斯先生的预料中，他甚至嘱咐可以先付给你100金币作为定金，你可以用这笔钱置办装备，做好探险的准备，你要吗？”

“当然。”布克说。

红发女士于是拉开抽屉，从里面拿出一个袋子递给布克。布克在手里踮了踮，袋子里的金币发出低沉响声。

“接下来是你，古董商人。”蕾莉安娜转向艾伦。“你要求1000金币和特蕾西娅小姐作为报酬。”

艾伦笑着不住点头：“嗳~~~没错。我要大主教给我1000金币和特蕾西娅。拜托你说服大主教同意吧，蕾莉安娜喵~”

蕾莉安娜面对孩子一样胡闹的艾伦，无奈的捂住额头笑了笑：“这也在大主教的预料之中，拿去，定金。”

艾伦单手差点没接住沉重的钱袋，不等拿稳，他就惊讶的捂住嘴：“不是吧？我还以为雷利乌斯先生根本不会懂饱暖思萝莉这个道理呢！”

“我能好奇的问一下你打算把这些奖励怎么用吗？”红发女士说。

“当然是开一间属于我的古董商店，再把特蕾西娅打造成不分昼夜专为侍奉我而存在的专属萝莉女仆。”艾伦灿烂的笑道。

“呵呵……难怪你没把特蕾西娅带来。”蕾莉安娜苦笑一声。“好了，接下来……芙莱雅小姐。”

“哎哎哎！”半精灵拘谨的答应。

“完成这份委托后，大主教会用他的情报网帮你找到父亲的下落，当然1000枚金币也不会少，还有定金……”

“诶诶诶？”芙莱雅一脸茫然。“不不不不！我没有要钱的！”

艾伦从后面拍了一下芙莱雅的屁股，吓她一跳：“这也是工作的报酬，不偷不抢，不拿白不拿。”

“哦，好的，那我就收下了，哎哟——”芙莱雅接过装着定金的钱袋，显然金币比她想象的要重，金子的重量压得她差点一松手掉在地上。

“这样一来，你们就算接下这份任务了。”蕾莉安娜说。

艾伦调皮的举起手：“接下来是不是该举办一个提问环节呢？我想布克还有很多很多问题想要提呢，蕾莉安娜女士。”

他特意重读了这个名字，毕竟之前见面的时候，布克和他都称这位漂亮姑娘“莉塔小姐”。

对方无奈耸耸肩，算是同意。

＊＊＊

“这次任务的期限呢？”布克问。

“在其他人找到神器之前。”蕾莉安娜回答。

“这个时间可能很长。”

“也可能很短，教皇绝不允许发掘遗迹，但那提亚已经不再由教廷统治了，很快这里的人会重新开始挖掘遗迹。”

布克想了想：“呵呵，教皇知道他的大主教无视禁令一定会很不高兴的。”

“还有问题吗？”蕾莉安娜笑着问。

“宝箱里装着的神器到底是什么东西？”

蕾莉安娜沉默了一会儿。

“怎么，不愿告诉我？”布克说。“也罢。”

这时，艾伦冷不丁的开口：“那是蕴含有上古之力的神器，之所以被安置在遗迹最核心的位置，是因为它像一炉永不熄灭的烈焰，源源不断为我们先民的城市提供所需的一切能量。有了这件神器，上古时期的那提亚四季如春，冬天不冷，夏天不热，因为神器的力量之大甚至达到了逆转温度的层次。尽管时间已经过去千百年，不过谁又能保证这神器的力量就不在了呢？”

其他人面露惊奇，布克转向艾伦：“你怎么会知道这件事？”

“我是古董商人，挖过的坟和逛过的窑子一样多。从遗迹里遗留下来的只言片语里我能推测出有这样的神器存在。”

“你说过，我们祖先的城市比那提亚大上百倍，刚才那张纸上画的圆形宝箱最多一两米长。”

布克的意思是这么小的神器，真的能供应几百万人——甚至更多人——平时生活所需的能量吗？

“埋藏在地下的神器蕴含非常危险的力量，甚至这样的力量是导致上个合世代的先民灭亡的原因之一。经历了漫长时间后，神器现在残留的能量可能仅犹如木炭燃尽的余火，可一旦失控后果依然不堪设想。为了那提亚百姓安全考虑，大主教要求确认这个神器现在的状态，并把它维持在……安全稳定的状态。确保它永远不落入不了解它的危险性的人手里。”蕾莉安娜见艾伦已经掌握情报，不太情愿的介绍起来。

“也就是说大主教了解这件神器的危险力量。”布克说。“而且还打算瞒着我们，让我们帮他找到神器下落，再亲自出马得到它的力量……”

蕾莉安娜耸耸肩，不置可否。

“还有问题吗？”

见布克不说话，艾伦举起手。

“有有有！当然有。”这商人现在简直像托儿所里古灵精怪的小朋友。

“问吧……艾伦同学。”

“蕾莉安娜女士，我记得你之前的身份还是复国军领袖威廉的手下密探、贵族凯特家族的末裔——莉塔喵~。老实说我有点好奇，究竟是什么让你改变想法，转而投入教廷的麾下呢？”

艾伦说着，看了眼布克和芙莱雅，芙莱雅坐在椅子上诚恐诚惶，刚才的谈话内容恐怕她根本听不懂。不过显然布克对艾伦提出这个问题非常有兴趣。

只不过布克并不好掌握提问的度量，在这点上，和教廷走的更近的艾伦自然更适合发言。

蕾莉安娜轻轻用手指托着下唇，微微对面前的三人笑到：“我从来就不服从威廉的命令，更不在教廷的麾下，我向来只做自己想要的事。我在这里扮演大主教的传声筒只是因为……这样比较有趣。”

“有趣？真有意思，教廷杀了凯特家族的上下老幼，是恶狼威廉救了你，现在你却反过来帮助教廷。莉塔小姐，我很怀疑，你是真的打心眼里觉得帮助教廷是一件很有趣的事吗？”布克开口道。

“不，我是觉得大主教这个人非常有趣。”蕾莉安娜不愠不火，保持优雅的微笑对答如流。“因为‘叛教者雷利乌斯’相比‘恶狼威廉’更加有趣，所以我选择在这边找寻乐趣。所幸，目前为止大主教还没让我感到失望和厌倦。”

布克摇摇头，欲言又止，就在他组织好语言之前，艾伦挥挥手阻止了他。

“布克，每个人都有自由选择自己道路的权力，有价值观绑架她人可不好。”

说完，艾伦站起来，对蕾莉安娜行礼告辞。

红发女士又交给艾伦一串带着门牌的钥匙：“比比看我布置客房的水平是不是比贝利亚更好，明早告诉我答案。”

艾伦笑着，转转手里的钥匙，转身离开大厅，芙莱雅急匆匆的跟上商人，布克见状也只得悻悻离开。