赎罪者与英雄

“他是个英雄，毫无疑问的，对曾经的那些人来说。”

“但是，他也是个罪人。这同样是毋庸置疑的事实。”

“战火在十五年前……不，实质上在十六……？还是十七年前就开始蔓延了。挑起战争的是被称为绯红王国的斯比亚国，东边山坡上曾经就建着那君王的宫宇，而我们的脚下，实质上就是这国家的一部分。当时，这里应该算是个繁荣的国家吧，没有经历过任何事情的我……只能纯靠想象来描述那时的景象。”莫尔纳兹如是说着，靛蓝的眸子里仿佛揽起了火花璀璨。

“受其侵略的是个以农业为主、信仰神灵的国家，处在北侧大山的另一头，名为依弥撒国。”他的话语戛然止住，像在等待什么似的，静默了许久许久。直到雪凌望向他，用那冰冷到极致的语声询问着，“我想了解，那两个国家战争的缘由。您……是否知道一些原因？”

“我只清楚，斯比亚王国本来就有吞并依弥撒国的想法，曾对依弥撒国多次施压，妄想掠夺他们宽广肥沃的土地，甚至……当时还有传言说，依弥撒国底下埋藏着大量黄金。”那声音冷淡得很，甚至不留任何同情怜悯之意，少年只是窥着那燃烧的柴火堆，跳荡的火焰里不知藏着何者的影子。“呵，照你这说法，依弥撒国倒是个受害国喽？或者说，你曾经就是那个国家的子民？”这时候，喵喵突然开口问道。

“应该——啊？当然是吧！毕竟我奶奶就是依弥撒国的子民。”对方悄悄望向不远处的墓碑，昏暗的石板上、就连字迹都模糊不清。“我不知道她当时是个怎样的人，究竟经历了怎样痛苦的事情。不过这些都只是局外话而已……”莫尔纳兹乍地嗤笑一声，摇了摇头，便接着上句话说道，“很讽刺的是，战争的导火索，却是瘟疫这种无关紧要的东西。”

“呵，瘟疫，瘟疫……也就是说，这场人界的灾厄就是你们战争的幌子？”喵喵或许已经明白了一切，耸起身子，就连尾巴都开始舒畅地摇晃起来，雪凌点头不语，用深红瞳孔静望着讲述者的面容。“确实如此，当时突如其来的瘟疫卷席了整个大陆，斯比亚国以依弥撒国背叛神灵、改信邪神为由，向该国发起圣战。”话音未落，魔女突然站起身来。

“无意义的圣战……吗？那么，您所提到的英雄又在哪里？”那声话语倏忽凝滞在了那儿，篝火依旧燃烧，木柴与木柴摩挲碰撞，藏在雪凌的耳畔，蓦地划过几道哀鸣浅薄。“可惜，这时的英雄还不能算是英雄。他曾经是斯比亚国的一名士兵，是侵略依弥撒国的罪人，是那个昏庸国君所养的恶犬——至于他的本名，并没有任何人记得。”

“哈？像这样的人，还算是什么英雄？！”雪凌只觉怀中猫儿纵身跳下，漆黑眼睛被火光映得耀眼，瞳仁深处的祖母绿色竟许如同宝石。少年依然不紧不慢地说道，像是在复述着何人的话语，“啊哈哈……确实如此，确实如你所说，他就是个罪人，是个无情的杀戮机器，是个没有‘心’的家伙。或许在战争之前他还算个受到神灵恩赐的好人，可能还会是个温柔体贴的丈夫及是父亲，但是，战争……会将人彻底改变。”

“这是……您发自内心的想法吗？还是——那位已逝去者所抱有的情感？”魔女的声音使他顿愕了一霎。

“……啊是的，是的，雪凌小姐的话语倒是提醒了我。这并不算是我的内心。毕竟奶奶的讲述确实有其片面性，对依弥撒国来言的恶，在斯比亚国被名为善，也是有道理的。”他的面容恍惚在火苗中蠢动，摇曳着、徘徊着，变成了柴木底下漆黑丑陋的星星，静静沉默在夜色之间。“只不过，在那个善恶混淆的时代，无论是受侵略者还是侵略者，只要手中沾上了鲜血，就已经拥有了罪孽。”

“当他杀死第一个人时？”

“是的，没错。”莫尔纳兹轻描淡写地回答她，此刻像是哼起了那最最熟悉的曲调。

“失落的羊羔走在坟地里，它美丽的绒毛被蠕虫攀上。蚕食，蚕食。千疮百孔，丑陋污浊。”

男人发觉自己的血液冷却下来，腥红的液体顺着食指淌下，温热得即将沸腾似的，让他感到了不真实的滋味——他不知道究竟是谁在歌唱。

战栗的手中盛满了血。颤抖。颤抖。

是盛满葡萄酒的金杯。是圣子的血液被门徒饮下。

他抽出了剑刃，直到诡异的殷红覆满了他的眼睛。钻入肌肤中每一寸的毛细血管，刻进眼白中细细密密的血丝里，像是阴郁的雨水从玻璃上唰唰淌落，葡萄枝藤撞在最最微小的缝隙中，使视线间的一切都碎裂、崩坏，甚至是土崩瓦解——有什么东西重重撞击在了地上……有谁在呜咽？歌唱的人是谁？祈祷的人又身在哪里？

这是罪孽。神父绝不会为他祈祷。

罪人突然声嘶力竭地吼叫着，癫狂地颤抖着，眼泪始终无法洗净血的颜色——

“一旦拥有了罪孽，就会开始麻木，一遍又一遍地重复……或者说是叠加着这份罪孽。罪人也是同样，在这之后杀了越来越多的人。而他的灵魂，早就被血液污染了吧？”层层叠叠的墓碑掩盖了少年的身子，洁白衣物使他更像是个无归所的幽灵，比大理石砖还要苍白更甚。魔女的面庞遮映在十字架与十字架的缝隙间，仿佛红蔷薇绽放在死者的安魂地。“然后，罪人想要赎罪？”

“大概就是如此。他成为了一只孤独的羊羔，哦不，应该是个悲哀的羊羔才对。就和那首歌谣同样——孤独的羊羔走在坟地里，满身绒毛污浊不堪……秽恶的颜色啊，灰得若尘，暗得如暮。”莫尔纳兹突然哼起歌来，散漫地靠在墓碑边上，悄悄抖着右腿。猫儿的表情变得异常古怪。

“之后发生了什么？”

奢靡的君王躺在天鹅绒的沙发上，一手托着腮帮子，醉醺醺地摇晃着手中的红酒杯。许多美人簇拥在他身边，翩然起舞、挥起层层轻纱，曼妙的身姿迷醉了人眼。那位勇士此刻半跪在他脚下，紧紧握着剑刃，摆出一副臣服的姿态。

“啊啊，你可真是我们绯红王国的希望——”君王大笑着将红酒一饮而净，然后一把搂住身旁的女人，身躯臃肿压得沙发咿咿呀呀。“不如，我给你个助兴的机会！从这里！从我的身边选出一个女人，然后……”

“杀死她。”

厅堂的地板映出他丑陋的面容，像是从恶魔口口相传的故事里跑出的怪物一样。

然而，就算勇士死死盯着脚下，却始终无法看清自己的面容。

“悲哀的羊羔跪在坟地里，完全失去了神灵的恩赐，在凄冷的夜中冻得发抖。”少年不禁呢喃，盯着这越渐微弱的篝火，突然陷入一瞬沉思。最后一丝火苗即将沉没在那根柴木中，映下他过分模糊的面庞，仿佛坍圮的宫墙一般脆弱不堪。这时候，魔女突然接上了那段歌词，用平稳而有力的声音念道，不带一丝迷惘。“它是罪恶的羊羔，是最应死去的怪物……永远无法赎还的罪孽刺痛了它的耳朵。”

“啊？没想到你居然还记得这个？”对方发出一声笑来，时不时拍拍自己的大腿。墨绿色的猫儿躲在虚弱的柴火后头，不知为何来回踱步着，漆黑眸子比黑夜都要昏暗三分。“我就接着说了。那位罪人……大概就是在那一刻，在发现自己的杀戮毫无意义时——停下了杀戮的手。他索性弃械回家，不再理睬有关战争的任何事情。”莫尔纳兹轻哼一声，顺势将只剩火星的柴堆踩得粉碎，焦炭漆黑散落在他的脚底。

“但是，依弥撒国却发出了反击，他们一举攻进斯比亚的城门，在城内开始了无差别的屠戮。愤怒使这个国家变成了一片血海，作为矛头所指的对象，那位罪人的妻子和孩子，也在那场战争中死去了。”

“战争总是如此。”喵喵终于开口言说，焦灼与苦闷被死死地压抑在了瞳眸底下，如同锐利的尖针，一遍又一遍地刺入它的心头。

“斯比亚国并没有屈服于此，而是变本加厉地猎杀依弥撒的战士，那君王依旧稳坐高台，将这场战争当做得天独厚的盛宴。可罪人却在妻儿死后完全陷入了癫狂，最终，他来到了国君的脚下——”趁着黑暗，困倦的莫尔纳兹半眯起了那双眼睛，嘴唇显是干涩得很，“罪人想要杀死君王，结束这场战争。但是……却被护卫的剑刃完全贯穿了心脏。”

“血液最后染红了天鹅绒的地毯，渗入宫殿石砖的缝隙中。”

“这就结束了？真的毫无意义，还不如提提你所见过的那些奇怪的事情呢！”猫儿自顾自地叫嚷着，语气里带着些嘲讽的意味。可少年却不紧不慢地回应了它，接着那看似结尾的话语，唱出他们未曾听过的歌词，“……死去的羊羔睡在坟地里，这是它该有的结局，是最最完美的结果。它将永远地沉睡，它将得到它应有的结局。”

“正如你说的那样，如果在这里结束，故事就没有意义了。”

“奇怪的事情在这时出现，罪人并没有死，反而直挺挺地站了起来，拔出了那把利剑。”

“他一步步地向王走近，无论被‘杀死’多少次，无论刀砍还是火烧，他都没有死去，就像是个不散的阴魂。”他顿了顿声，等到魔女用怀疑的目光望向了自己，喵喵错愕地扭过头来，那声音这才再次响起，“或许这就是天罚，是代表冥界的神灵对人类的惩治。斯比亚国的君王终于醒悟，他与依弥撒国签订了停战协约，将不死的罪人奉为英雄。最后……甚至是两国合并，使这片血海重新得到了安宁。”

“真的会有不死的人类吗？”雪凌如是问询他。

莫尔纳兹只是摇头，踌躇地道出了自己的揣测，“可能英雄并不是不死，而是在死之前和冥神定下了契约？没有人知道他依然活着的缘由。”

“据说他在战争结束的前几年，和奶奶一样作为守墓人看守着这片墓园，不知何时就销声匿迹了。”话音毕落，只留一片缄默深深印刻在了黑夜里。少年摇晃着站起身，呢喃起了最后的歌谣，“绝望的羊羔——醒在坟地里。死去，死去，拼命呢喃着虚假的单词……羊羔无法活着，也无法死去……”

“死去，死去，可悲的羊羔永远无法如愿。它是活着的羊羔，也是死着的羊羔。 ”

他一把拿起灯盏，头也不回地离开了此处——

雪凌不明白少年究竟抱有怎样的情感。

……在黎明熹微之时，他们来到了老者的坟地。魔女怀抱着那只猫儿，莫尔纳兹站在最前面的位置，默默驻立了许久的时间。纯白十字架上并没有写着任何人的名字，取而代之的，却是一段简短的铭文。

“她终其一生，只为赎还自己的罪。”

沉默的少年将他的白花放在另一束花的边上。没人知道那究竟是谁送上的花，在何时送上，来者之后又去了哪里？这都已经是未知数了。

“她在后悔着何事？”声音轻轻问道，纠缠着几许迷惘，洒在年少人的心头。雪凌拉下帽檐，等待对方的应答，等待着阳光从云翳的缝隙间渗开，恍惚映亮了那面容冰冷。“我不知道。奶奶从来没有告诉我她的事情，最多只是提到，她曾是依弥撒国的一名战士……”莫尔纳兹不紧不慢地说着，墓碑苍白徘徊在瞳孔的靛蓝里。

“她是战士的话，也许是为了自己杀的人而赎罪吧！”喵喵这样说着，漆黑眸子死死凝视少年的眼睛，“如果是我可不会后悔。”

“走了……不如去东边山头，看看已经毁灭的旧王城。”他突然嗤笑一声，隐匿在十字架阴影中的身姿倏地被光芒掩盖，一袭白衣亮得渗人、像是孤独的旗帜漂泊在穹顶底下。直到雪凌的黑裙也被染上了层暖色，少女与猫的影子消失在昼日的视野里，不知是谁又哼起了歌谣，温柔而平静的声音，用着特有的声调语调，清清楚楚地钻入山林里去。

“幸福的羊羔走在坟地里，一身洁白绒毛是神灵赐给它的礼物。洁白的绒毛啊——白得似雪，白得如玉。”

“洁白的绒毛……似雪又如玉……”莫尔纳兹一边唱着，随手拔来一株小白花，在鼻尖摆弄着、随而淹没在深幽幽的暗影里。旧日的宫墙已近在眼前，死一般的坍圮在那儿，被繁芜的莎草牢牢掩住，晨曦火红洒在瓦砖及壁画上，为那断壁残垣添上了些岁月的悲凉。魔女的高跟靴踏在青苔边上，与石砖相触，伴着琼音清脆回响。猫儿专注地盯着那早已褪色的壁画，焦炭的痕迹还残存在石墙缝隙中，被青苔覆了一层一层。

他们顺着冗长的废墟小径，踏上已经不成样子的石阶，最终来到了王宫的最高处——那个曾经被当做殿堂的地方。

墨绿色的猫不禁回望了一眼身后的景象，数不尽的墓碑盘踞在山麓下，朝阳拖动了它们的影子，悄悄藏入视线的尽头，被树杈交叠掩盖在了后处。那漆黑的倒影恍惚化作女子的形态，模糊又清晰，恐怖而美丽，虚假却也不失真实……只当喵喵静视脚底，它的影子又重新变回了猫的形态，像是由熔化的银肆意捏造的塑像，被曙光敛上了层色彩诡谲。

“这就是那个英雄当时所站的地方……没错，他被‘杀死’时也是站在这里。”

黑发少年踩着那破碎得不成样子的砖石地板，随心所欲地摊开手来。金色的晨曦洒在他的手心里，仿佛轻纱游荡在似夜非晨、似晨非夜的印象中。

魔女此刻并没有说话。也没人知道她在想些什么……

直到少年将口袋里的小花悄悄插在地面缝隙中。

——这时疯子已经离开，罪人长眠的妻子依然抱着那个孩子，只留下恸哭声和尖叫声、嘶吼声与狂笑声，在女子的耳畔横冲直撞。

行刑人不知在何时幡然醒悟。

她以为自己听到了天籁的歌，抹消了一切杂音刺耳，仿佛纯白的天使降临凡尘。

“幸福的羊羔走在坟地里……”

小小的孩子睡在母亲的怀抱中。

她坚信这是神灵赐予她的赎罪的机会——