“你可以确认信息的来源是否可信吗？”就在城内警报响起的前几分钟，并没有待在住所的艾丽此刻则出现在诺克希尔近郊的半山腰上，尽管无月的夜色笼罩在三人的身上，只不过单看这三位的体型以及装束特点，便不难看出她们是谁。

“这是昨天由边境发来的通知，事出突然他们也只来得及向幽幽发起警示。”一身女仆打扮的女性便是狼少在佩索达维斯曾有过一面之缘的梅丽，匆忙赶至此处的她可有相当重要的消息要来通知华祀以及艾丽。

——至于这重要的消息，便是帝国隐于台面之下的某个组织，没有任何先兆或是缘由地于昨日进入了艾佩丽丝大公国的地界，而且他们所用的还是事先准备好的其他身份，可想而知来意非善。

说来也巧，她正好在诺克希尔的近郊处遇上了准备前往他处的华祀，顺便再把城中的艾丽也喊了出来，就有了现在的这一幕。

“好在艾佩丽丝之影早些年收集过关于帝国那几个暗部的情报，要不然边境之人也无法第一时间察觉他们的伪装。”艾丽略有所思地掂了掂脚，沉下声说道，“暂且不知道他们的目的到底是什么，既然隐瞒身份就必然不会是什么好事，再过不久便是帝国的庆典，某种意义上来说这也是他们的‘例行公事’了吧。”

话说到这里，艾丽倒是停下来看了眼同样在思考帝国目的的梅丽以及华祀，打从见到这两人开始，一个不解的困惑就已经在艾丽的心中扎根发芽了。

“只不过我倒是很好奇，你们两个怎么会在郊区碰上。”艾丽抱着胸说道，“两位难道忘记传送阵这个东西了？诺克希尔离佩索达维斯可有段距离才是。”

“切，你以为我想吗？”华祀没好气地开口道，“要不是传送阵突然出了问题，傻子才会选择步行。”

“传送阵出了问题？”这话不由得让艾丽升起了一股不好的预感，“但我们下午不是才使用过传送阵吗？”

“就是在我们回来之后才发生的。”华祀说道，“石窟那边造成的损失巨大，必须得及时通知幽幽，处理完这边的事情之后我就准备动用传送阵，谁知道传送阵不知道出了什么毛病，只能在最近的几个城市之间通行，而且还都是偏向北部的，往南的路线全都出了故障无法通行，那我还能有什么办法。”

“我这边的情况和华祀差不了多少。”梅丽说道，“佩索达维斯的中级传送法阵居然无法直达诺克希尔，我还是先传送到离着最近的城市再步行过来的。”

“原本我还以为是诺克希尔城的传送阵出了点问题，现在看来似乎并非是单纯的故障吧。”

“你的意思是……这件事和帝国的人有关吗？”华祀皱了皱眉头念叨道，“只是这样的话速度太快了，只有一天的时候他们怎么来得及从边境区域赶至诺克希尔对传送动手脚，除非……不，如果是他们的话肯定不会选择和帝国联手。”

“你指的他们，是在石窟袭击你们几个的那伙人吗？”在艾丽到来之前，梅丽已经从华祀地方了解到了石窟事件的始末，想来她的猜测其实也不无道理，如果对传送阵动手脚的是另外一伙人的话，确实拥有足够的时间做这件事，但他们是否有着和帝国相同的目的，还是说这都是巧合，那就不得而知了。

而就在几人谈话的间隙，于下方的诺克希尔城突然响起的警铃令三人不由得双眸一凝，各自皱起了眉头看向了另外两人同伴。

——这声警铃是因何而发，三人都无法给出解答，但是唯一一个可以确认的是，传送阵突发的问题想必和这件事脱不了干系。

也就在片刻之后，别与艾丽腰间的通讯水晶在夜色笼罩之下发出了相当醒目的光芒，至于这枚通讯水晶另一端的持有者，正是狼少。

三十分钟之后，原本分散在城市内部或是城市之外的小队成员们都已经回到了城中的临时据点处，而他们也在狼少的口中得知了一个难以置信的消息，那便是这座城市即将迎来怪物，也就是魔妖攻城的消息。

魔妖攻城这个事情对于这个世界来说本身并不是一件稀罕事，毕竟天灾这种事情无论是对人类还是对魔妖们来说都是难以避免的，一旦魔妖们的食物储备无法维持到下一个生长季，那么它们就会集体出动袭击最近的城镇来获取生存所需的食物，这种袭击就被称为兽潮，也叫作魔妖攻城。

由于人类狩猎魔妖的情况要远远多于魔妖攻城的次数，在魔妖和人类的第一次协商中，双方默许了各自种群的“伤害性”行为，但严格限制了兽潮发动领袖的等级，毕竟不是每个城镇都拿得出实力在史诗阶或是传说阶的强者的。

当然了，因为是急需食粮的缘故，魔妖攻城所选择的一般都是最近的并不算贫瘠的城镇，而诺克希尔虽说是距离南部禁区最近的大城市，但这句话仅是针对其他商业都市说的，在诺克希尔和南部禁区之间还有不少的城镇，无论怎么算魔妖们也不可能把这里视为攻击目标才对。

当然了，诱发魔妖攻城的因素并不只有食物短缺这一种可能，随便杀掉或是抢走任何一个大族群的继承者都有可能引发这种不计代价的报复，而狼少和久远恰好在前两天才发现过一个更为严重的诱因。

“会不会是……那些好运之沙的问题呢？”这件事久远前些日子才问过狼少，要说魔妖攻城的原因，在久远看来这或许是相当关键的信息。

“好运之沙？”除了狼少，久远以及华祀这三位当事人之外，其余几人都并不清楚久远指的是什么，忍不住提问道。

“是这样的，我和久远去拍卖行的那次，遇到了一件拍卖品，它是足有几十公斤重的好运之沙，这件商品还受到过冒险者协会成员的警告，但最终也还是不了了之。”狼少接下了久远的话头，把事情的来龙去脉向几人解释了一遍。

“几十公斤的好运之沙，确实值得怀疑。”艾丽在听完狼少的描述之后立刻明白过来他想要表达什么，“数量巨大的厄运嚎犬无疑会成为魔妖的众矢之的，没想到还真的有人敢顶风作案。”

然而还没等艾丽把话说完，一旁的华祀却立刻打断了她。

“我倒不觉得是因为厄运嚎犬的缘故。”华祀意有所指地看了看这间由于冒险大比而临时分配给参与小队的住所说道，“冒险者大比期间，所有循环赛举办的场所都会提前三个月进行城市内部的清扫，以确保在大比期间不会受到来自任何方面的影响，而魔妖的眼线自然也在清扫的范围之内。”

“以上这些是前提，接下来的两个便是原因，其一，如果在清扫之前魔妖就已经觉察到这件事情，它们怎么会挑在冒险者齐聚的时候跑过来送死。”华祀一边举起了两个手指头一边正色道，“其二，如果是那场拍卖行暴露出厄运嚎犬大量存在的可能性，这也就是两天之前才发生的事情，以魔妖的速度绝不可能在两天之内来得及发动突袭。”

“如果是你的话，我倒是不觉得会有什么魔妖逃过的你的清扫。”梅丽听罢点了点头说道，“但华祀，你觉得魔妖们的目的会是什么？”

“现在已知的信息太少了，况且还恰好跟另外几件事情凑到了一块，我也没办法给出什么猜测。”华祀叹了口气说道，“而且向南的传送通道还正好被封锁了，现在再想通知幽幽这件事情恐怕也来不及了。”

“对了梅丽，你出门的时候没带通讯水晶吗，最上品的通讯水晶不是能支持相隔大半个公国地区的远距离通讯吗？”一听华祀提起幽幽，艾丽便突然想起了另外一种可以通知幽幽的方式，立刻开口提议道。

“这件事情我跟华祀说过，本来也想跟你说的，恰好出现了警铃声所以耽搁了”梅丽说道，“其实华祀手上也有一个相同品级的通讯水晶，但是我无法再佩索达维斯联系到她，同理我现在也没办法联系到幽幽，似乎是被一种特殊的封锁魔法干扰了。”

“特殊的魔法？”这下不仅仅是艾丽，连缘起小队的其他人脸上都不禁浮现出了几分阴霾——对于他们来说，这可不是一件小事。

只不过其他人可得排除狼少，这件事情听起来很匪夷所思，但恰好是狼少所熟悉的发展——为了让怪物攻城更具实感，除了一些基本的安排之外，DNMMO里还加了几个特殊设定，那就是怪物攻城期间所有被攻城的城市都无法向后面撤离，包括通讯和传送阵都会自发的封锁，这也是为了激发玩家们的参与热情。

只不过，这些可都是游戏设定，要放在现实的世界中，又该怎么解释呢？