“……说不定我会舍弃神明的地位，成为一无所有的少女喔!”

拭去泪水的莉亚笑了笑，彷佛是说“要舍弃我也没关系”。

“如果是贯彻誓言的普通少女，一样是在下所敬爱的主人。”

但枫的回答并未改变。面对同样的情况，枫十分清楚自己绝对不会舍弃眼前的少女。

“……谢谢你，枫…...这句话将成为我毕生最大的骄傲……”

莉亚倚靠在枫的肩上，自己的肩膀微微抽动着。枫知道莉亚正在啜泣，不过乐团已经开始演奏，听不见她的呜咽。

两人就这样站在原地动也不动。莉亚倚靠在枫的肩上，枫则是握着莉亚的小手，抬头望着繁星点点的夜空。

——抱歉了，各位……看来我似乎是回不去了。

枫在内心向正在原本的世界等待他归来的众人致歉。

时光流逝之中，最后一首舞曲接近了尾声。倚靠在枫肩上的莉亚突然抬起头来。

“……枫果然跟其它人不太一样……”

莉亚的双眸流露出异样的情感。那是深切的信任，以及无比的眷恋。此时的莉亚慢慢察觉自己已经爱上了枫。

“在下是乡下人，舞技自然是比不上其它人。”

“才不是……枫，我不是这个意思。”

莉亚微微一笑。她从未在其它人面前露出这种毫无防备的笑容。枫只觉得心中一震，差点把持不住。

“枫......能够在这个时间见到你，真的是太好了。”

“......啊啊，我也是，能见到莉亚，真的是我今生最大的荣幸。”

在这个不知年代的世界，善良与仁慈恐怕会被解释成胆怯吧？胆怯的人是无法于战场上存活下来的。不过枫一颗善良与仁慈的心，出现在莉亚的面前。在无数的偶然重叠之下，枫以最原始的面貌邂逅了莉亚。

“枫果然是我最重要的人。”

“一开始不知道是谁想要杀了在下。”

“这……我可没那种本事……呼呼……”

两人不约而同地跟着音乐的节拍翩翩起舞。最后的曲子已经接近尾声，两人所剩的时间不多，然而心意相投的两人精湛优美的舞姿，还是让在场的其它人为之屏息。

夏日祭过后，莉亚变得更爱撒娇了。不仅睡觉的时候偷偷爬进枫的被窝，而且即便是洗澡莉亚也强烈地要求和枫一起。

她变得更加直率，不再隐藏自己的心意，莉亚笑的时间变多了，闷闷不乐也不再有过。如果硬是要说闷闷不乐的事，大概就只有枫回绝莉亚帮忙做饭的请求。

枫有过一次让莉亚帮忙做晚饭，但那个晚饭从莉亚插手的那一刻彻底变成了黑暗料理。每每想到这件事，枫的胃就不由自主地疼痛起来。

夏日祭之后的第七日，村子里的人一大早就走出家门，分头从事准备工作。

“呼噜——呼噜——”

莉亚依然睡得十分香甜。莉亚有些低血压，变得超级会赖床。

轻微的呼噜声像午睡中的幼猫一样十分惹人喜爱。

“......起来，莉亚！快点起床！”

“嗯？咦......？”

“快点清醒过来，村子里面出事了！”

“出事......？”

枫焦急的神情和高八度的声音，顿时让半梦半醒的莉亚清醒了过来。

“枫......？”

“没错，就是我！莉亚，大事不妙了！”

“......大事不妙？”

清醒之后的莉亚回想现在的状况，枫急迫的语气也同时在脑中回荡。

“枫，出了什么事？”

莉亚的双眸浮现出坚定的眼神。枫稍微松了口气，却还是不改急迫的语气。

“村子里的人接二连三地病倒了！”

“什么？”

“大家都高烧不退，看起来似乎十分痛苦！”

“难道是……？”

“没错，有人在水源中下毒了！”

枫所带来的消息，顿时将莉亚的睡意一扫而空。

一开始发病的是抵抗力较弱的老人和幼童。患者几乎都是在深夜的时候突然威到不适，接着就发起了高烧，并伴随着难以忍受的恶寒。村子里的医生和神官虽然立刻采取紧急措施，却无法阻止患者迅速增加。天亮之后，甚至连身强体壮的成年人都陆续出现同样的症状。随着时间的流逝，患者愈来愈多，最后连医生和神官也跟着病倒了。当莉亚睁开双眼的时候，类似的症状早已席卷全村，几乎超过一半的村民都出现高烧不退全身发冷的症状，整个村子陷入空前的混乱。

所有的治疗方法都对突然侵袭村庄的毒药无效。无论是解毒药、治疗药、甚至连神官的灵力都奈何不了神秘的毒药。而且迄今为止尚未出现自然痊愈的案例，发病的村民依然在毒药的肆虐之下痛苦地呻吟。

“目前负责解决此事的医者神明已经火速赶往这里，但是路上受到了阻碍，而就村民的症状来看，恐怕支撑不到神明大人赶到了！”

“带我去大家的身边！”

莉亚拉着枫伸出的手，迅速振作起来。

为了不让病情恶化，也为了即时观察每个患病村民的症状，村民们在村子的中央广场临时搭了一个棚子，把患病村民都集中到一起。

“——就是这里！”

棚子外传来枫的高喊，还没等负责守卫的村民说话，米色少女便夺门而入。

“怎么会！”

里面的惨状完全出乎了莉亚的预料——里面静悄悄的，连说话的声音都没有，患者早已陷入昏迷，但即使在昏迷中，也隐藏不了他们脸上流露出来的痛苦表情。

枫随着莉亚的脚步，晚到了几秒钟。

“喂！你们两个！不是命令禁止任何人进入吗！如果被感染了怎么办！？”

负责守卫的村民们闯了进来，准备把莉亚和枫两人揪到外面去。

然而莉亚只是向身后瞥了一眼，那些手持农具的村民一个个脸被吓得发青，大气都不敢再喘。莉亚因为着急出门，连上次舞会的面具都没有带。

熟知这里的创世神面容的村民，当然不会看错莉亚的脸。

莉亚此刻并不想管这些闲事，要紧的事情只有眼前这一个。

其中有一人还尚是孩子，她是今早被紧急送来的。听见莉亚和枫的脚步声之后，她伸出了手。莉亚立刻握住了女孩子的手，却被她过热的体温吓了一跳。

“请不要勉强自己。”

“......妈妈，艾尔好难受......妈妈，艾尔......会不会就要死了？”

看样子她朦胧中把莉亚看作成了自己的母亲。

“没有事的，等到康复之后，我们再一起玩.....”

“......嗯。”

女孩子浅浅一笑，旋即失去了意识。

——居然连这么小的孩子都不放过，到底是哪个家伙干的好事！

凝视着陷入昏迷的女孩子，莉亚的胸中燃起了熊熊怒火。

“可恶！”

嗙！——

莉亚一拳打在桌上，藉以发泄内心的焦虑与怒气。

“莉亚，不必这么冲动吧？冷静一点。”

“枫？”

枫的声音传入耳中，正在气头上的莉亚才发现他早已进入房间。

“这要我怎么冷静得下来!你没看到大家正在跟病魔搏斗吗?”

“我能体会你的感受，不过大家正在休息，请你小声一点。”

“抱、抱歉。”

莉亚一连深呼吸了好几次，试图让自己冷静下来。枫点点头，静静地说出她的来意：

“莉亚，我已经知道毒药的真面目了。”

“真的吗?”

莉亚惊讶得睁大了双眼，下意识地朝着枫的方向探出了上半身。既然知道毒药的真面目，说不定可以找出治疗的方法。

“是的。不过严格说来，这并不是毒药。”

“不是毒药……?那又是什么?”

“应该是潜伏期非常短的病毒所引发的感染症状。村民分不清楚病毒与毒药之间的区别，其实也很正常。”

病毒大规模爆发的期间，枫独自窝在房间里面化验病患的血液以及村子里的水源，试图找出下毒者所使用的毒药到底是什么。

幸好枫事先知道毒药是混合在饮用水之中，只要将检验项目锁定在饮用水即可。于是枫利用检验魔法进行分析，立刻轻而易举地看穿毒药的真面目。不过当枫发现所谓的毒药竟然是拥有DNA的蛋白质时，还真的是大吃了一惊。

“所以这是一种疾病吗?”

“是的，饮用水含有大量的病毒。由于潜伏期非常短的关系，容易被村民视为毒药。”

这种病毒的繁殖力非常惊人，进入人体之后的数小时之内就会发病。一般疾病的进展不会这么快，因此大家自然会联想到毒药。

村民并不知道病毒的存在，当然也没有治疗的方法。即使是利用魔法进行治疗，也不知道应该摘除体内的哪个成分才好。除了归类于未知的毒药之外，再也找不到更合理的解释，治疗方法以及对策自然受到了限制。

“治得好吗?”

原因以及过程固然重要，莉亚还是比较重视治疗的方法。因此莉亚跳过许多疑点，直接向枫询问治疗的可能性。

“有点困难，目前我找不到任何可以切入的点，即使找到，也可能会因为材料不足而被迫中止。”

枫已经分析出病毒的物理结构，合成阻碍病毒活动的物质自然并不是什么难事，而且枫也拥有相关的技术。偏偏缺乏合成特效药的必要材料。一个一个收集材料固然可行，却有缓不济急的疑虑。

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