海瑶节是本地去一场历史悠久的祭祀活动，与其他地区的古代祭祀行为类似。乡民们通过向海神献上祭品，来保佑明年的风调雨顺和粮食丰收。

祭祀活动的举办时间一般在夏季末尾，地点则在海边附近。白天时，百姓们聚集在一块儿，举行仪式，感恩大自然的馈赠。到了晚上，人们大摆筵席，在海边围着篝火舞蹈，同时吹奏歌谣，抚平大海的伤痕。

关于海瑶节，还有一个古老的传说，这个传说有数个版本流传下来，几乎大同小异。在本书中记载了一个较为完整的，大概内容如下：

相传海瑶节起源于明朝时候的万历年间，距今已有四百余年的历史。史书上记载那是多灾多难的一年，连日的暴雨导致了严重的洪涝灾害。紧接着海水倒灌，巨浪淹没了平原与村庄，造成了大量的人员伤亡，无数百姓流离失所。

村民们诚惶诚恐，以为触犯了海神的逆鳞，却又不知道该怎么平息它的怒火。

这时候一位仙风道骨的道士路过，他告诉村民们因为长期的过度捕捞，海洋与人类之间失去了平衡，海神才会发怒，降下天罚。若要平息这场灾难，必须减少捕捞，同时献上祭品，抚平海神的怒火。

乡民们纷纷请求道士出手相救，有的甚至愿意拿出全部家当。但道士只是摇了摇头，“这事必须交由你们土生土长的本地人来做，诸如我这样的异乡人去，说不定会雪上加霜，致使情况更加恶化。”

那么这个艰巨的任务该交给谁呢？村民们面面相觑，不知所措。这项任务不仅需要勇气，同样需要智慧与坚决，实非常人能所为。

就在大家一筹莫展之际，有一位少女挺身而出。她名叫瑶，年纪不过十六岁，但却似乎毫无畏惧之心。

“既然没有合适的人，那就让我去好了。”瑶的个头虽小，但眼神坚定，与寻常柔弱女流相距甚远。

照理来说，执行任务的人选可不能随随便便就挑一个，但由于当时情况已经十分危急，再这样下去整个低地都有可能被淹没，况且瑶也符合道士提出的各种条件，因此也只好死马当活马医了。

临行出发前，道士交给瑶一颗小巧玲珑的玉珠。那珠子晶莹剔透，里面似有亮光在闪烁，一看就并非凡物。

“你带着这枚珠子，在海上航行看见一个大漩涡时，就把它投进旋涡里，祈祷它能够平息海神的怒火。”

少女毅然决然地点点头，表示明白，也许她那时就已经做好了赴死的准备了。

出发的那天依然下着暴雨，但乡民们还是纷纷跑来为少女送别。因为他们知道，这趟旅程基本上是九死一生。

瑶安抚着大家的情绪，并告诉大家自己一定会回来的。她轻声哼起一首歌谣，那歌声凄婉，听上去带着些许哀愁。

瑶独自踏上一条小船，在风雨中扬帆起航。那小小的背影在人们的视野里逐渐模糊，然后消失不见。

见此情形，许多人都默默地流下了眼泪。

三天之后的清晨，海上出现了奇异无比的景象，乡民们纷纷跑到海边围观。

只见在遥远的天边出现了一束巨大的光柱。那光柱从海底直冲云霄，散发出奇异耀眼的光晕。如此奇景，真是闻所未闻。见所未见。

乌云纷纷被驱散，太阳久违地显露出面孔。暴雨停息，海潮逐渐退去。

但人们并没有欣喜若狂，他们自发地聚在海边，像是在期盼着什么。

从日出到日落，从涨潮到退潮，那瘦瘦的、小小的身影始终没有出现。

她再也没有回来了。

人们把瑶出海的那天作为节日，定期举办仪式。一方面是为了安抚大海的情绪以求自身的周全，而更多的是为了纪念那在人民危难之际挺身而出的少女。

这便是海瑶节的由来了。

很奇怪，我也算是半个本地人，却对这些传说一无所知。若不是今日来到了黄教授的家中，估计一辈子也很难知道这些事情。

现在的网络虽然发达，但并不意味着网上就有着一切。有许多一代代人口口相传的故事正在被遗忘，而且很有可能被永久的遗忘。

我合上书本，发现黄教授正望着我。

“挺有意思的，不是吗？可惜现在的年轻人对这些都不感兴趣了。”黄教授看上去有些遗憾。

“我觉得很不错，即使是故事也打动了我。”

“尽管听过许多类似的原型，但我仍觉得这是个不错的故事。从中可以反映出很多东西，人性中美好的一面，自古以来都是值得被歌颂的。社会发展得太快，但有些珍贵的东西被丢下了。”黄教授擦了擦眼镜，眼角的皱纹诉说着岁月的痕迹。

“教授，我有一个问题。为什么关于瑶这名少女只留下了文字记载，却没有她的形象留存呢？照理说不是应该替她刻凿一座雕像，供人们瞻仰吗？”

“很不错的问题。”黄教授露出一丝值得玩味的表情，“我和你有过相同的疑问。在查阅别的资料后，我发现一种有趣的说法。人们并不是不想留下她的形象，而是不能够了。”

“不能？什么意思？”我有些疑惑。

“在灾难结束之后，村民们的确想把瑶的形象记录下来，画像也好，雕塑也好。但当他们想付诸行动的时候，怪事发生了。”

“是什么？”

“无论如何，他们都想不起来瑶的模样，包括眼睛大小啦，高矮胖瘦啦，穿什么衣服啦。他们一概想不起来，好像瑶的存在变得模糊不清，只剩下一缕薄薄的青烟。就连瑶的父母，也只记得自己有过一个女儿，但关于她的成长生活，两人却始终回忆不起。”

“很奇怪吧。瑶的形象因此没有流传下来，不过这在某种层面也留给了人们想象的空间。”

原来如此，这倒是给这个故事又添上了一层神秘的面纱。我把书轻轻地塞回书架。回头看见另外三个人都在聚精会神地嚼着自己的书本，我还没见过安宏如此认真的模样呢。

我转过头，书橱旁的玻璃柜上面的一排照片引起了我的注意。似乎是黄教授人生各个阶段的一些经历，有他刚上大学时的青涩模样；有在全国各地收集研究资料的时候；后来结婚生子一家人团聚的时刻。

在最角落里有一张小小的黑白照片，因为长期暴露在空气中已经彻底泛黄。那是一张合影，一个八、九岁大的男孩旁边站着一位扎着麻花辫的姑娘，两人似乎面对镜头似乎都有点拘束，表情看上去有些僵硬。男孩应该是黄教授小时候的样子，尽管过了这么多年，但从眉宇之间依稀可以辨认。旁边这位麻花辫的女孩呢？她穿着朴素的粗布衣服，看起来眉清目秀，笑起来甜甜的。但这位女孩似乎没有出现在黄教授的家人合影中。

“教授，这是？”

黄教授看见我正拿着这张照片，表情变得有些奇怪，他目光停留在上面。

“她是我家附近的一个女孩，我们我小时候经常在一起玩，她很照顾我。”黄教授眼神柔和，仿佛在回忆往事。

“后来出了某种意外，我再也没能见到她了。”我注意到黄教授说“意外”两个字的时候，眼中闪过一丝痛苦的神色。

不知为何，我突然觉得女孩的面孔有些熟悉，却记不得在哪里见过。