杨明虞连忙点头称是。

杨明虞：好汉，你教训的是。我以后再也不吸鸦片了……

戴昌遇将钱袋子丢在了地上，虎了他一眼。

戴昌遇：快滚，滚回杨家塝去！别让我再见到你！

杨明虞捡起了钱袋子，踉踉跄跄地走了。

杨明虞：多谢好汉。

望着杨明虞狼狈不堪的样子，戴昌遇好像想起了还有什么没有问，突然叫住了杨明虞。

戴昌遇：糟老头子，你给我回来！

杨明虞立刻停住了脚步，哭丧着脸。

杨明虞：好汉，你还有什么话要问啊？

戴昌遇：这大烟球，在哪里可以买到啊？

杨明虞连连摆手说。

杨明虞：这个……这个……不能说的……

戴昌遇瞪了他一眼。

戴昌遇：不说，你就得留下一条腿！

杨明虞几乎哀求地说。

杨明虞：真不能说呀，说了我全家会没有命的。

戴昌遇：只要是有点良知的人，就知道大烟是害人精，你不说也行，我会自己去查的。

戴昌遇挥挥手。

戴昌遇：你走吧。等我查到了那个贩卖大烟的人，我一刀割破他的喉咙！

杨明虞：好汉，你如此痛恨大烟，那我告诉你一点线索。在武签县城贩卖鸦片的头子只有一只手掌，他和那个什么鹰击黎商人有勾结，他还有一支十来个人的洋枪队。

杨明虞说完，赶紧往回杨家塝的山路跑上去了，自顾追赶杨名世一行人。

杨家仆人：管家，你等等我们——

杨家的家丁见杨明虞灰溜溜走了，在他身后大喊大叫，而胡鸭佬则赶着剩余的鸭子紧跟在家丁的后面。

太阳已经偏西了，杨家的短工们也从水田里出来了，收拾收拾一下东西。一个个饥肠辘辘的，疲惫不堪，因为送饭的管家没有给他们午饭了，午饭在打斗的过程中全都散落一地了，哪还有饭吃啊？劳累了一天的短工们敢怒不敢言，谁叫自己遇上了倒霉透了的事儿和倒霉的主儿。

那边，戴昌遇如同得胜归来的将军，扛着马刀回到烤鸭子的地方，将银锭往地上一扔，头发一甩，神气十足：

戴昌遇：今儿赚大了，一下子弄到两个银锭。

一个戴着毡帽的短工打趣道。

朱家短工：老学，你是抢了那老头的银子吧？

戴昌遇手里捏拿着银子，呵呵一笑。

戴昌遇：不是。那糟老头子想打听我姑爷爷的名字，他自愿给了银子之后，可我没有告诉他。

另一个短工微笑着说。

朱家短工：老学，你拿着马刀架在他的脖子上，那也叫自愿啊？

戴昌遇：真的是他心甘情愿送给我的，我发誓我没有抢劫。

荣森仔细看了看银子下面的几个字。

朱荣森：大哥，这银子不能用，是官银。

戴昌遇：官银？

戴昌遇将银子翻了过来，可是上面的字他不认识。

戴昌遇：森弟，这印记怎么回事呀？

荣森点着那几个字说。

朱荣森：这是宝成府库的银子，咦，奇了怪，那个老头怎么会有这样的银子？

戴昌遇大大咧咧地说。

戴昌遇：管他那么多干什么！他们可以用，我们也可以用的。

朱荣森：好吧。鸭子差不多都烤熟了，先吃鸭子再说呗。这么多鸭子，烤完天都快黑了。

戴昌遇：烤不完，也没有事，一人再提一只回家不就得了。

戴昌遇将马刀插在土里，从烤架上取下一只鸭子，急急地吃将起来。短工们见状，不等戴昌遇吩咐，各人自取一只，也纷纷吃了起来……

在山上躲了半个时辰的杨名世终于露面了，他摇着鹅毛扇，依旧是一副唯我独尊的老爷相，远远地看着他的仆人和短工从山脚下往山腰上走来。

其实杨名世年纪并不是很大，四十多岁，长得和孙猴子差不多，不过是妻妾成群，掏空了身子。尤其是近半年来吸食大烟上瘾了，看上去形同槁木。

欺软怕硬是他的一贯作风，他见戴昌遇如此的拼命，来势凶猛，而且武艺比自己那几个家丁高强许多倍，只有躲避的份了。

在山上，他想了许多，杨家和朱家结下了梁子，都是因为戴昌遇这小子的存在塞翁失马，焉知祸福。胡鸭佬赶鸭子下田，狠狠地将了朱家一军，芒种节快到了，补种秧苗是不可能的了，朱家的贡米今年估计是凑不齐了，为什么不把他们整得更惨一点？我要让他们的贡米颗粒无收！

杨名世见杨明虞等人过来了，似笑非笑地对杨明虞说。

杨名世：我的杨大管家，你倒跑得挺快的啊！我给你的两锭银子呢？

杨明虞：老爷，银子给了那拿马刀的小子了。

杨名世指着杨明虞的鼻尖，气急败坏大骂道。

杨名世：你脑子进水了啊！两锭银子可是两担米啊！你怎么……白白送给了戴老学那兔崽子！

杨明虞也不气恼。

杨明虞：老爷，刀架在了我脖子上了，眼看老命难保，只有花钱消灾了。

杨名世咬牙切齿。

杨名世：好你个杨明虞，是我的银子，你当然不心疼了！不扣你半个月工钱，我就跟你姓好了。

杨明虞打趣道。

杨明虞：老爷，你我都一个祖宗，跟我姓也是姓杨，你难道还跟别人姓啊？

杨名世抡起巴掌就要打过去。

杨名世：杨明虞，你敢消遣我——

杨明虞也不避让，将脸迎了上去。

杨明虞：老爷，我和你父亲差不多的年岁，鞍前马后给你家效力，没有功劳也有苦劳。如果你觉得打我解恨的话，你打就是了。

杨名世气得吐血。

杨名世：你——

杨明虞：老爷，听我一句劝，大烟球别再吸了，吸多了会早早去和老太爷团聚的……

杨名世：你敢诅咒我！？

杨名世扬起了鹅毛扇，反手给了杨明虞一扇子。

杨明虞：老爷，盛怒伤肝……今日我见了戴老学，总觉得他有大富大贵之相，他日若是又出头之时，杨家必有一劫。

杨名世：啧啧啧，戴老学一个捉泥鳅的，哪有什么出息，给我做长工我都嫌他不够本分！

杨明虞一一分析，头头是道。

杨明虞：名世啊，你我都是一家人，有些事情我也就不瞒你了。面相我多少懂一点点，戴老学天庭饱满，方头大耳，狮子鼻，大嘴巴，乃吃四方之命相……

杨名世冷笑道。

杨名世：杨明虞，你胡扯八道。我才是吃四方的命，戴老学是打柴、挑盐的命，不信你等着瞧就是了。

杨明虞：没错，打柴、挑盐是戴老学未来十年必然要历经的沧桑，但是……

杨名世吹胡子瞪眼，他才不信什么命运的安排。

杨名世：但是什么？别故弄玄虚了。你要是会算命，就不会在我家做几十年的管家了。

杨明虞继续说道。

杨明虞：名世，我们兄弟打个赌，赌注五百两银子。如果我赢了，这断头冲的水田全部归我，输了，我家祖传的那对青花瓷你拿走就是。

杨名世对杨明虞家里的那对青花瓷垂涎已久，只是苦于没有机会弄到手，今儿杨明虞自己开口以青花瓷作为赌注，妙不可言，因而杨名世毫不犹豫地说。

杨名世：成交！只是打赌得有个期限，你来定吧！

杨明虞捋了捋花白的长须。

杨明虞：期限嘛……十五年好了。

杨名世皱了皱眉头。

杨名世：十五年？太长了吧，那个时候你要是入土为安了，我上哪去问你要青花瓷。

杨明虞信心满满。

杨明虞：回去咱俩立个字据，一式两份，画押为准。

杨名世咳嗽了几声。

杨明虞：算你识相。如果你活得七老八十，我来你家搬青花瓷，可别舍不得，休怪我无情无义。

杨明虞笑呵呵的，他确信戴昌遇是将军的命。

杨明虞：不怪，不怪。十五年之后，我如果死了，你拿着字据去我家青花瓷就是，我的儿孙不敢阻拦你的。

杨名世：好吧。今晚回去，你写个字据，我找族里的长老吃个饭，做个见证。

杨名世哼着小曲，在前头轻飘飘地走了，一边寻思道，青花瓷我想了好多年了，杨明虞你这个猪脑子，和本老爷打赌，你输定了，哈哈哈……

很快到了稻子出穗的季节，朱家大院的少东家麒施带着红玉、戴昌遇、朱荣森兄弟三个到石灰冲去了一趟。稻子长势喜人，稻香扑鼻而来，蛙声阵阵。

挎着鱼篓子的戴昌遇站在田埂上说：

戴昌遇：姑父，这乌饭稻一共有几亩？

麒施甚为好奇。

朱麒施：三亩。老学啊，你问乌饭稻做什么？

戴昌遇问道。

戴昌遇：插田的那会，杨家的鸭子踩坏了秧苗，乌饭稻不会减产吗？

姑父笑道。

朱麒施：当然不会。乌饭稻生命力顽强，即使陷在泥里，会自己爬起来的。更何况被踩坏的水田里种的不是乌饭稻。

戴昌遇对上春被鸭子糟蹋的秧田念念不忘。

戴昌遇：姑父，那乌饭稻种在哪几块田里？

朱麒施：在靠近水塘的那里，我带你去看看。

麒施拿着柴刀，劈开了小路的荆棘丛。跟在后边的荣森嘴里咬着一棵狗尾巴草问道。

朱荣森：爹，乌饭稻为什么要种在靠水塘的地方啊？

朱麒施一边砍草，一边说。

朱麒施：这个它生长的土质有关。乌饭稻原产于扶城峒，离开了那里它就不很难有收成的。我家种乌饭稻不过二百年历史，是先祖经过无数次的试验，才找到适合它生长的环境……洪兴初年，只有镇守边陲的沐王府才种乌饭稻的。

戴昌遇提着马刀，斩断了一蓬牵牵绊绊的葛藤。

戴昌遇：姑父，乌饭稻米和普通大米有什么不同之处啊？

红玉捏着丝绢，擦了擦脸上的汗珠。

柳红玉：老学啊，这个还是我来说给你听好了。

戴昌遇：好的，婶婶……

戴昌遇退了一步，无意中踩到了一只甲鱼的背上。