戴昌遇：“对，族长爷爷，我不怕他们的。我八叔他带了火枪，谁要是敢动手伤人，一枪就打爆他的头。”戴昌遇指了指龚文程腰间的火枪。

族长：不可。如果事情闹大了，对谁都没有好处。这样吧，你们几个先到我家的阁楼里藏起来，余下的事情，我来处理便是。如果二赖子的兄弟拿刀威胁我，逼我交出你们，看我手势行事。谁出头，就对谁开枪，不伤及性命就行。

族长先推着文程往楼上走去，“文程，不到关键时刻不要开枪，可记好了？”

戴文程：“族长，我明白了。”戴文程会意地点点头。

潘氏带着戴昌遇一并跟了文程上去，一边说一边走：“这个时候千万不能和二赖子的兄弟们硬碰硬，否则族长也不好下台。一旦打起来，真死了人，我们伤不起的。”

“三婶，我们躲着也不是办法，老学是出于保护你们才致人伤残的，按我清和帝国的律历不但不会受到惩处，反而还会受到衙门的奖赏。”文程关上了阁楼的门，抽出火枪，将枪口对准了对面的厅屋。

“衙门那帮官吏，谁给钱就站谁一边，谁钱多，谁就有理，老学想要嘉奖，那是不现实的事情。”潘氏站在窗前，轻轻推开了一扇窗。

屋外就传来了紊乱的脚步声，吵吵闹闹的，大门被捶打得砰砰作响：“族长，开门，快开门，二赖子被人给砍了——”

戴昌遇赶紧将窗户关了起来，露出一点点缝隙：“他们终于来了。奶奶、八叔，蹲下，千万别让他们发现我们在这里。”

“好的。”文程迅速把火枪抽了回来，架在了窗户边，小声问道，“三婶，二赖子伤得严重吗？”

“八叔，二赖子一时半会死不了的，等下他们进来了，如果见到二赖子也在的话，说明他命不该绝。”戴昌遇努努嘴道。

“嗳，来啦——”楼下，族长提着马灯，拄着拐杖，慢悠悠地穿过天井，走到了宅门边，打开大门，二赖子的几个兄弟抬着二赖子冲了跌跌撞撞进来了，差一点就把族长撞翻在地了，后面还跟了十几个看热闹的小伙子。

族长扬起拐杖，对冲在前头的年轻人劈头盖脸就是一顿拐杖，喝斥道：“三赖子，在我家都敢横冲直闯的，你们没有长眼睛吗？！把抬架上的人给我放下来！”

族长彻底愤怒了，兄弟几人冒冒失失冲撞了族长，若是按族规处置，轻则紧闭，重则杖责。

三赖子兄弟几个见势不妙，吓得赶紧把抬着的二赖子放了下来，尤其是三赖子胆战心惊的，摸了摸火辣辣的头，不禁冷汗涔涔。

“族长，我们冒犯了您老人家，我们错了，这就给您赔不是了……”三赖子扑通一下跪在了地上，大气不敢出。

躺在抬架上的二赖子倒是镇静得很，他睁开眼睛，抬了抬自己还在流血的右臂，突然嚎啕大哭起来，哭得很是凄厉。

二赖子：“族长，您得为我做主啊。”

老族长一脸严肃，正色道。

族长：“你娘还没有死呢，哭什么哭！有事快说，有屁快放！”