长长的走廊空空荡荡，铺在地板上的红地毯好似河流一般向前流淌，一眼看不到尽头。

清脆的金属声孤独地在寂寥的空间之中响彻;绯红色的头发无神地在昏暗的魔石灯光下晃动;玫瑰色的双瞳黯淡地在窒息的时间之中空泛。

身着华丽铠甲的爱丽丝面无表情地行走着，就如同一个机械人偶。

不知道走了多久，耳朵已习惯不断响起的单调脚步声，双脚也好似不受控制一样自动地向前迈着步伐。

每一次受到皇帝的召见，她都要走过这条长长的走廊。

这条长长的走廊被称为“召见之廊”，是帝国的初代皇帝特意修建的。而之所以要将这条走廊修得这么长，这其中大有讲究。

据说，长时间孤独地走在这么单调的道路之上，那些心怀歹意的人会觉得不安， 在见到皇帝之后往往会露出破绽；那些内心浮躁的人会得到压抑，在见到皇帝之后就会变得平心静气；那些内心不够坚定的人会变得更加迷茫，在见到皇帝之前就会怯场，这样就避免了任务交到了不够格的人的手中。

不满吗？完全没有，倒不如说爱丽丝非常感谢这条长长的走廊。

因为多亏了这条长长的走廊，她才有时间完全地封闭自己的内心，让自己成为一个彻彻底底的——道具。

一扇看上去非常笨重的金属大门悄然无声地出现在了视野的尽头。大门的表面上的纹络缠绕出了许多的复杂的图案，两侧摆着一对造型奇特的魔石灯，似是枯枝似是藤蔓。

爱丽丝在大门前停下了脚步，接着缓缓地闭上了眼睛。

刚刚连绵不绝的金属声被迟缓的呼吸声所取代。

带着臂铠的手臂抬了起来，冰凉的手掌抵在了坚硬的大门上。

略微有些生锈的转轴发出了刺耳的声音，耀眼的光芒从被打开的空隙之中照射过来，逐渐侵染了这边昏暗的世界。

宽敞而又明亮的大厅映入了爱丽丝的眼帘。

“来了啊，勇者爱丽丝·希尔维娅。”

威严的声音回荡在有些空荡的大厅之中。

在爱丽丝视野的正中央，一座由纯金打造的高台耸立，金块上镶嵌着的各种宝石散发着五颜六色的光芒。

高台顶端的宝座上，皇帝葛恩·可诺兰特用一只手撑着头，表情冷漠地看着爱丽丝。

在高台的左侧，老态龙钟的帝国宰相将双手背在身后，眼睛发直地看着自己脚前的地面，仿佛爱丽丝这个人从来没有出现一样。

勇者，只属于这个世界的，人人皆知的传说。

据说，每当世界陷入危机之时，一位能够将“红莲的圣剑”从刀鞘之中拔出的天选之人将会出现，那个人就是勇者。

勇者在拔出红莲的圣剑之时，将会获得巨大的力量以及魔力，足以摧毁世间的一切邪恶。

与邪龙战斗，与恶魔交手，与邪灵厮杀，这些都是吟游诗人最常传述的故事，也是最受民众欢迎的故事。

但是事实上，勇者并不是传说，勇者是真真确确的存在。

红莲的圣剑也不是什么封存在阿瓦隆的胜利契约之剑，而仅仅只是一把收藏于帝国宝库里的国宝。

即便如此，这样并不是传说的勇者也在出现的那一天受到了整个世界的关注，所有的人都期望着勇者能够拯救一切陷入危难之中的人们。

然而···

爱丽丝低下了头，单膝跪在了地上，行了一个标准骑士礼。

她真正出名的外号并不是勇者， 而是能够斩断一切的“帝国之刃”。

“是，皇帝陛下。”

没有任何起伏的声音从爱丽丝的嘴中吐出，追上了还没有完全消散的回音。

“这次叫你来，是因为来了新的任务。”皇帝语速缓慢地说道。

爱丽丝的眉头跳动了一下。

一般来说，有什么任务要委托她的话皇帝都会直接派人来传达，并不会召见她。

既然这次不嫌麻烦专门腾出时间来召见她，也就代表着此次的任务非常的重要吧？

就好比···

爱丽丝轻轻地咬住了嘴唇。

上次的任务一样。

“我就长话短说吧——”

皇帝的眼睛中闪过了一丝寒意，

“北方边境的灰烬火山，出现了龙。”

什么？！

爱丽丝的瞳孔缩成了一个点，血管之中流动的鲜血也仿佛凝固成了块。

龙是这个世界上最为强大的魔法生物，历史上曾出现过三次，每一次的出现都带来了巨大的灾难，无数的城市被摧毁，无数的人们被蹂躏，整个世界都化作了一片炼狱。

“据报告，这条龙还很年幼，没有成年。”

皇帝继续说道，“如果是幼龙的话，凭借你的本事应该能够战胜的吧？”

话语卡在了爱丽丝的喉咙中。

她非常想说“能”，但是很遗憾的是，即便对方只是一条幼龙，以她现在的实力依旧无法战胜。

因为，她根本就不是什么传说中的勇者。

皇帝读懂了她的沉默，但脸上的神情没有任何的变化。

“这样的话···凭你的本身，应该能和它同归于尽吧？”

这轻描淡写的言语回响在大厅之中，总算引起了发呆的宰相的注意力，让他稍稍抬起了头。

但也···只是抬起头的地步而已。

大厅重新回过了之前落针可闻的宁静。

皇帝和宰相都在等待着爱丽丝的回答。

他们很清楚这个问题的答案和另一个问题的答案是相同的。

爱丽丝抬起了眼，一个简简单单的字扰乱了冰冷的空气。

“能。”

爱丽丝淡淡地说道。

皇帝那张一直没有表情波动的脸隐隐浮现出了一丝笑容，他牵起了嘴角，说道：“那么就拜托给你了？”

请你去死，好吗？

请舍弃自己的性命，将引发世界灾厄的可能扼杀，好吗？

这种事情的答案显而易见的吧？

但是···

她对这个世界，真的没有任何的留恋吗？

这样毫不犹豫地放弃自己余下的人生，真的好吗？

“好。”

绯红的勇者，爱丽丝·希尔维娅，在这个冷清的皇宫之中，自己宣告了自己的死刑。