近藤老师继续说道：“如果研究狐狸，你最好从稻荷神社的狐狸开始入手。因为霓蓬国的狐文化和信仰也分好几个时期。比如，最先出现的土著信仰，受神道教的影响，受佛教的影响，与茶那国狐狸的融合，作为民间信仰独立存在。不能说各个时期的狐狸形象发生了突变，只能说是霓蓬人在不断地吸收外来文化的基础上逐渐完善了狐狸的守护神形象。”

“是啊，狐狸至今在霓蓬国还能被当做神来看待。茶那国的狐狸似乎不行了，狐仙故事也只能止步于文艺作品和萨满教的一些小活动中。大肆地尊崇狐狸的活动是看不见了。”八满觉得有些遗憾。

“我说过，霓蓬国的狐狸可大体分为神狐和妖狐两类。虽然这两类狐狸的进化都在不同程度上受到过外来文化的影响，特别是你们茶那文化的影响。但能够被现代人祭祀的只有神狐，不可能是为非作歹的妖狐了。研究神狐才对你们保护和传承本国文化有直接的价值吧？妖狐的妖性形成也是个值得思考的问题，但想立项想做课题的话，必须找一些有积极意义的素材去研究。”近藤老师纠正着八满的思想苗头。

“哦哦，对对对，我刚才把它俩弄混了。一说起狐狸就会不分皂白，这不行。得先分类，之后找出有研究价值的那部分去做。因为稻荷神社的狐狸现在还在被人们尊重、供奉，所以研究它是有价值的。”八满点头道。

“一会儿到了车站，咱们先找个面馆我给你讲讲稻荷神和狐狸的关系，你先对它们有个大概的印象，之后再自己寻找问题点，也就是研究的切入点。”车虽然已经停在了车站附近的站桩，但近藤老师并没有着急起身。等身边的学生们都一个个地下车后，她才示意八满和她一起去吃饭。

八满很是紧张----聊天倒是不要紧，关键是吃一碗面也是很贵的！最便宜的也等于自己半个小时的工钱。可近藤老师正处于“诲人不倦”的兴奋期，不好在这个时候给她泼冷水。没办法，八满只能跟着近藤老师去了一家车站附近超小的面馆。

面馆超小，小到只有个吧台和和吧台附近的就餐席。里边有很多身着黑衣的上班族埋头滋溜滋溜地吸食着面条。师徒二人找了个相对安静的墙角坐了下来。近藤老师说道：“知道你没啥钱，所以带你来的就是这样的小馆子了。你看看你要吃什么？菜单就在头上。”

八满顺着近藤老师指点的方向抬头看去，果然各种面条的名称和价位就写在了吧台上方的纸板上。最终她注意到了两种很有趣的面条，一个叫狐狸面，一个叫狸猫面。想到自己感兴趣的内容，八满忽然不太在乎面条的贵贱了。她对煮面师傅说道：“请给我来一碗狐狸面。”

近藤老师也跟着说道：“劳驾，我要狸猫面。再加两个饭团。”

煮面师傅应了一声，便迅速行动起来。

八满好奇地问道：“老师，你们为啥给面条这样起名啊？咋还狐狸、狸猫的呢？”

“狸猫面么，这跟它的霓语发音有关。由于所谓的狸猫指的是用天妇罗的剩余油渣做出来的东西，那么它就可以理解成‘剥掉的天妇罗外衣’，根据音变作用，它就变成了狸猫面。另一个原因么，油渣的颜色比较深，很像狸猫的毛色。所以霓蓬人就附会了一把。”近藤老师笑着解释道。

“那么狐狸面呢？为什么叫狐狸？”八满追问道。

“这个么，你吃完了我再告诉你好了。来，先吃饭团吧。咱俩一人一个。”说着，近藤老师就自顾拈起一只饭团，把剩下的那个留给了八满。

八满心想：霓蓬人真是奇怪。饭团之于他们到底算什么呢？米饭就着面条吃，两种都是主食，没有配菜。这种吃法真是令人费解！

这时，煮面师傅把两人的狐狸面和狸猫面端了过来，说了句：“打扰了，请慢用。”才放在二人的面前。

师生二人谢过煮面师傅，又各自拿起筷子说“感谢神恩赐给我的食物”，才滋溜溜地吃面。

近藤老师指着盘子里的饭团说道：“传说霓蓬国的古代是不产水稻的。后来有只白天鹅飞落在了稻荷山头，那里就长出了水稻。从此之后，霓蓬人就能够吃上大米饭了。不过，这充其量是个传说。天鹅是一种有迁徙习惯的鸟，说明水稻是外来的作物。至于从哪里来的，当然是从茶那大陆来的了。稻荷山上有个稻荷神，是专管粮食丰收的。可有一年，稻荷山闹了鼠灾。老鼠抢了人的口粮，人们一筹莫展。就在这时，有个从茶那国来的秦氏，他让大家搭建供奉狐狸的神庙，希望借狐仙的力量来保护人类和粮食。这就是稻荷神社的传说。可见供奉狐狸确保丰收是茶那人的信仰。”