芳林阁。
看到毓灵愁眉苦脸的样子，萧绮罗眉宇间不由染上一缕愁绪，无法保持宁静，书自然是看下去了。
事情是这样的，今天早晨，毓灵、文鸢和蕙仙姑姑在一起用膳，毓灵在喂姑姑喝粥的时候，提起田猎之事。
蕙仙问她要去多长时间，毓灵回答说：“应该要半个月。”
当时，蕙仙说了句“知道了”，没再说别的。
毓灵上朝回来，文鸢却对她说，不能跟她去田猎了。因为从京城到木兰围场，路途遥远，舟车劳顿，蕙仙双目不能视物，自然无法同行，毓灵把她接回皇宫，总不能再把她一个人撇下。
这段时间，文鸢常听蕙仙说起她不记得的孩童趣事，她们两个的距离，已然亲近了许多。
皇帝决定了的事不能轻易悔改，但文鸢可以，蕙仙不能无人照看，所以她决定留下来陪伴蕙仙。
蕙仙没理由反对她的这个决定。
可是，这样一来，毓灵心里便难免踌躇，她和文鸢是亲密无间的爱人，她们本来说好一起去的，如今却得知，她们必须分开一段时间。虽说她们不是没有分开过，给对方一些独处空间也是必要的，但决定好了的事情再反悔，总有点不是滋味。
如果可能，毓灵更希望蕙仙姑姑一同去，可她也知道，这是不可能的事情，她不能忍受姑姑受颠簸之苦，路上一旦发生点什么意外，最受罪的便是姑姑。
文鸢先她一步想到这点，等她回到寝宫，就跟她提起，也是让她有时间接受。
于是，毓灵就成了萧绮罗现在看到的状态。
对于这件事情，萧绮罗并没有什么好的办法开导她，只能让她一个人闷坐在那里，自己安安静静地看书。
毓灵倚着矮几，用一根手指摁住一颗硕大的翡翠珠子，百无聊赖地转动这颗珠子。
“唐师姐说，你会骑马了？”她冷不丁冒出一句。
萧绮罗闻言看了她一眼，见她的注意力依旧在那颗珠子上，于是合上书卷，轻轻放在矮几上。
“算不得会吧。”她说，“臣妾踩着板凳才能上马，基本上，是马儿自己在走，我不敢催促它。”
毓灵抬头看她一会儿，说道：“没关系，你已经做得很好了。”
“嗯……”萧绮罗抬手掩唇轻笑了下，一双杏眼微微眯起，她知道毓灵是不忍心打击自己，上官棠差不多跟她同一个时间学骑马，早就可以让马儿跑起来了，而她却连上马都要借助外力，当然，这和她较上官棠年长不无关系，她的身体，不复年少，无法像十几岁的少女那般轻盈灵活，学习新的东西自然要慢上许多。
毓灵的目光被她那软若无骨的纤纤玉手吸引，不由自主拉过萧绮罗的右手，只见原本白嫩光滑的手心，布着红色的印痕，这是紧拽缰绳导致，毓灵用拇指轻轻抚摸印痕。
萧绮罗将毓灵怜惜的神情看在眼里，面上始终噙着清浅而温柔的笑意，手心有些痒痒的，她却并没有出言制止毓灵，或是把手收回来。说到底，她是一名女子，需要阳光和露水的滋润，若不是毓灵时常来问候，失去所有依靠的她，可能早就在绝望之中衰败了，怎么可能绽露一丝笑容。
毓灵于她，恐怕已不是纯粹的君臣关系，毓灵从来不对她隐瞒什么，她知道，眼前这位女子身世凄惨，出世没多久便经历了灭门惨祸，背负着血海深仇的婴孩，却成长为一名可爱温柔的女子，这是多么不可思议啊。
她或许可以把别人的关心不当回事，唯独毓灵，她对自己真心，自己也会报之以真情，用自己那浅薄的学识，尽心辅佐她，达成她的理想。
“要是觉得累，或者厌烦……可以先缓一缓，慢慢来，没有关系的。”毓灵语气平缓地说。
“陛下可知，”萧绮罗说，“一鼓作气，再而衰，三而竭。臣妾性情怠惰，走一小段路，便觉得倦乏。臣妾答应你学骑马，这还没有学成，你就让我缓缓，过个一两天，只怕好不容易提起的勇气，就一泻千里，荡然无存了。”
“怪我当时思虑不周，你身子娇弱，本就不适合骑马，我不应该勉强你。”
听完，萧绮罗的面部表情出现一瞬间的僵硬，她是“娇弱”不假，可毓灵真正想说的，十有八九是“娇小”二字，毓灵、太妃都是北方女子，从小不愁吃穿，身量自然是挺拔修长。
可她呢？
她是地地道道的江南女子，也许她不算矮小，但，绝对说不上高大。她已经二十七岁了，没有继续长高的可能，残酷的事实摆在她面前——她的身高，堪堪和毓灵的眉头齐平。
别小看这三两寸的差距，要知道，它大都体现在腿上，身高腿长，有诸多便利，既方便上马，也可以轻易够到马镫，从而驾驭高大的骏马。
有人就说了，草原上的孩子，六七岁就开始骑马了，他们才多高？
可是别忘了，有句话说得好：初生牛犊不怕虎。
萧绮罗从小受书香门第熏陶，乃是大门不出，二门不迈的闺阁千金，常年缺少运动，慢走小半个时辰便香汗淋漓，怎能和那些不能忍受半刻安坐的孩童相提并论。
此消彼长，她学骑马，自然是难上加难。
不过，在这之前，她并没有意识到这点，毓灵当面说出来，她才有了这番感悟。
“陛下莫再说了，”萧绮罗咬了咬红润嘴唇，柔情似水的眸子里却透着坚决，她缓缓说道，“臣妾答应陛下的事情，就一定会做到！”
除非真到了山穷水尽，否则她不可能认输！
毓灵眨着美眸，目光惊愕。
你说什么？
不，我说了什么？
我怎么觉得，你突然对我有股怨气。
这是不可能的吧？
怎么会有怨念呢？
毓灵猛地甩了下头，抛开脑中不切实际的想法。
她哪里知道，其实萧绮罗就是对她有怨念，虽说这点怨念微不足道。
萧绮罗已然表明态度，她即使不鼓励，却也不能打击她的信心，毓灵说：“嗯，我相信你一定可以做到。另外，我得说一句，离预定出发的日子还有一段时间，你千万不能操之过急，知道吗？”
“臣妾明白，谢陛下关心。”
她这是担心自己用力过猛，出现意外，那就得不偿失了。
毓灵轻轻**萧绮罗手心里的印痕，说道：“对那个推你落水的人，怜心依旧毫无进展，你真的想不起来，有谁要害你吗？”
萧绮罗摇了摇头。“自从陛下跟臣妾说起这事，臣妾仔仔细细想了很多次，我当时只觉一阵风从后面推了我一下，那应该就是所谓的劲风。可说到害我的理由，我入宫三年，未出宫门一步，亦从未私下见过一个外臣，向宫外传递过消息。到底是谁，出于什么目的，要谋害我这样一个微不足道的人？我前前后后，苦思冥想，只得出一个结论。”
毓灵忙问：“什么结论。”
她下意识地握紧萧绮罗的手。
“陛下须知，接下来的话，仅仅只是臣妾的猜测。”萧绮罗凝重地望着她，“所以，陛下未曾问起，臣妾便未主动向你提，也没有对其他人说过。”
毓灵点了下头：“合理的推断建立在合理的猜想上，我想听到你内心真实的想法。”
“如臣妾所言，”萧绮罗说，“臣妾无权无势，微不足道。但我毕竟是先帝的母亲，当时，正值新旧交替的关键时刻，无数双眼睛在盯着皇宫，盯着新皇帝。我若身死，对我个人，没什么影响，不过是早点解脱罢了。”见毓灵面露惊恐，她连忙回握毓灵的手，安抚道：“陛下，你别急，你尽管放心，我早已没了死志，陛下对我好，我当然要活得好好的，以报答陛下。你先慢慢等我说完，好么？”
原来是虚惊一场……
毓灵舒了口气，看着她的眼睛说：“你说到做到。”
萧绮罗莞尔一笑，传递给对方的温度便是她的回答，她继续未完的话：“臣妾的猜想是建立在臣妾死于那场意外的基础上，随之产生的影响。臣妾认为，影响最大的就是陛下你。”
“我？”毓灵面露疑惑。
“没错，”萧绮罗肯定地说，“你想想，你登基没几天，太妃就突然死了，不管这是否和你有直接关系，朝堂上肯定会议论纷纷，并且肯定不会是什么好话，传到百姓的耳中，又会变成什么？你是大楚开国以来第一位女皇帝，但你因为当年那场动乱，从小流落江湖，可以说，做梦都想不到会和皇位产生瓜葛。受命于天，群臣拥戴，这让你从一个自由自在的江湖女子，一夜之间，登基大宝，统御万民。但是，这真的是所有人愿意看到，并希望的吗？我想不是。怪力乱神，信，则有，不信，则无。臣妾之死，虽然我不知道害我的人是谁，但我觉得，他会把这笔帐记在陛下头上，添油加醋一番，传播出去。人们若大肆议论宫廷隐秘，势必损害天子威信。我想，这就是他的目的。”