20：00(2)

“实际上我们卫斯理家族也不如以前了。虽然报纸说了很多，但是你不介意我再讲一遍吧，青年，关于1925年发生的事情。”

“嗯，非常感谢！”

咖啡厅身处地面一下，久城的脚刚离开地面，就被柔和的橙色光源包围。服务员显然已经认识卫斯理，将三个人领到了店里偏僻的一角。

“父亲！我觉得……”

“好了，普拉特，这位青年对这段无人问津的历史很感兴趣，我们也应该感谢他才行……老样子，两杯现磨。你要什么？好的，一杯红茶。你需要录音机吗？”

“啊，我笔录就行。”

“好了，这该如何说起呢……我也很想找个人叙叙旧。”

众所周知，卫斯理是第二次世界大战前美国赫赫有名的家族之一。卫斯理一般是从去世的父母那里延续下去。33年前，我从我病死的父亲那里接手了家族的管理权。我和我的妻子有了两个孩子，一个是姐姐凯茜，一个是弟弟普拉特。十年后，也就是1908年，我的第二个女儿赛莉娜降临了。

这时凯茜和普拉特15岁，我们全家都为赛莉娜的出生感到高兴

但是在几个月后，我美丽的妻子因为一场车祸去世。唉，这都是老黄历了。噢，你的红茶来了。

孩子们就这么失去了他们的母亲，我也因此大病一场。也许从那时开始，卫斯理家族开始走下坡路。

在那之后，到了1913年，20岁的凯茜与一位叫罗瑞尔●怀特的官员结了婚。虽然在我们看来这是一个草率的决定，两个人的年龄差距也有些大。但这毕竟是她的选择，事实也证明他们俩是两情相悦。

“罗瑞尔●怀特……”久城拿着笔轻轻地敲了几下桌子，“就是那个警署长。”

那位官员大概在一战后不久就辞职并当上了这里一个警察的头儿，普拉特也找到了自己的中意人。因为我执意要他继承家业，所以他和他的妻子与我住在一间屋檐下，赛莉娜便由我来照顾。

赛莉娜给我最大的印象就是她对亲情几乎偏执一般地重视，这也许是因为她母亲的缘故，也是我时常感到歉意的原因。普拉特是一个聪明的小伙子，我坚信他会继承我的家业。至于凯茜，她深爱着自己的丈夫，他的丈夫也同样爱着她。不过我听说他的丈夫收养了一名中国孤儿，凯茜一直将他当作亲人一般对待。

这样的日子一直持续到了1925年，让我想想……凯茜和普拉特32岁，赛莉娜17岁。我只是记得凯茜有一天很高兴地打电话来，说她和一个朋友要一起去登亚洛登钟楼。我记得……那个朋友好像是一个暴发户的妻子，但是和我的女儿玩得很来。

然后你猜怎么！当天下午，我就接到了电话，说我的女儿被卷入了一场杀人案。我当时几乎晕了过去，要不是儿子扶着我，我准会从楼梯上摔下去。他给我灌了几口烈酒后，我才摇摇晃晃地爬上汽车。到了警署才发现，我的女儿被那帮混蛋警察送进了监狱，在真相大白前是不可能被释放的，那群混球又强迫我们做了笔录。然后一个人问我：“你可以给你女儿写封信，但前提是她不可能给你回信。”老天啊，那一天我把两支钢笔的笔头都写掉了，鬼才知道我到底写了什么……

回家后，我把家里收藏的酒都搬了出来，一个人坐在房里，一边哭一边灌酒。第二天我发现家人的眼神很奇怪，打听之后我才知道昨晚赛莉娜给我端水的时候，我借着酒劲找了我小女儿的茬，说了很多不堪入耳的话，还扇了她的右脸。天哪，我一定是把她吓坏了，虽然她并没有责怪我，但我还是从她的眼里第一次看出了生疏。

我本来是想着戒酒，可当我想起我那可怜的凯茜的时候，我总是忍不住拿起酒瓶。普拉特不敢进我的房间，赛莉娜曾进来给我端水，但是都遭到了我的怒斥，所以她在确认我酒醒后才敢进来收拾地上的酒瓶碎片。天哪，她才仅仅17岁啊……

我一直对我的家人感到愧疚，尤其是赛莉娜。17岁的她应该去追求自己的生活，而她却整体都围在我身边，面对我的无理也毫无怨言。

有一天，凯茜的丈夫，是的，由于他和凯茜的关系，他并不允许干涉这个案件。凯茜的丈夫罗瑞尔●怀特告诉我们他已经打通了后门，我们可以见见凯茜。

我当时就让佣人载着我们去了那个监狱，我几乎是飞奔着到了那个牢房。我再一次见到凯茜的时候，我已经认不出她了……哎呀……身子已经瘦得像火柴一样，眼睛一点生机都没有，连头发都几近全白。我向她保证我们会洗清她的清白。当我们念念不舍离开的时候，一个警察告诉我凯茜已经患上了严重的心理疾病，每晚都能听见她的尖叫。怀特费尽千辛万苦才把医生请到了牢笼，然而过了一会医生就狼狈地逃了出来，是说凯茜隔着铁栏杆使劲地掐住了他的脖子。

真是太可悲了！我们四方打听，寻找解决的方法，但是成效不大。当时举国上下都争论美国是否应该参加二战，根本没人来关心我的女儿。我依然嗜酒成性，赛莉娜依然帮我收拾房间。

在几个月后，我突然接到了消息，说我的女儿病死在了牢里。我想我当时一定晕了过去，好不容易醒了之后，我又摇摇晃晃地走进了房间。等我再清醒过来，我面前是赛莉娜愤怒的面容。水从我脸上滴滴答答地流下。我一定有做了什么过分的事情，我的小女儿直接把水杯泼到我的脸上。我一下子酒醒了，望着女儿由愤怒转为悲伤的面孔，我竟什么也没说，恍惚地逃进了卧室。当晚，我异常的清醒，只能听到楼上赛莉娜的抽泣声和一个好心的老女仆的安慰声。我不知道什么时候我睡着了。等我醒来时，普拉特告诉我，卫斯理●赛莉娜和一个老女仆一早就离开了。

那个老女仆对赛莉娜很好，因此我对她很放心，我也没有在意这个事情，认为她们俩一定会回来吃顿晚饭。然而我等了一天，才明白她们已经彻底地离开了这个家，隐藏了自己的行踪。

匆匆完成了凯茜的葬礼后，我才意识到现状：家里的经济状况以及入不敷出，仆人们已经走了一半，还剩下的大多数甚至早就准备好了行李。我开始惊慌起来，心想决不能让祖宗的家业败在自己手里。我把全部的精力都放在我的儿子上，努力将他培养成一个合适的结伴人……

“那个年长的女仆……是跟赛莉娜很熟吗？”

“何止到了熟悉的程度……她确实是一个善良的老人，只是在不久前撒手人寰了。

好了少年，这就是我——卫斯理家族的一大败笔的故事。关于凯茜的事件……让我缓缓，我会跟你讲的，少年。

我记得就是那一天吧，我刚吃完午饭，就接到了那个电话……什么？案件本身吗？

……

事实上我觉得你最好去问问怀特。

我记得罗瑞尔●怀特曾跟我谈论过这个事情。好像是这样的：当天早上凯茜和一个贵妇上了钟塔，是的，有人目击到了。不，亚洛登钟楼并没有任何工作人员，也不清楚哪些人上去，哪些人下来。过了一会，突然那个贵妇从塔上掉了下来。是的，因为当时就有一个街警，他离开封锁了亚洛登钟楼唯一的入通道。

少年！哪里会有第二个通道，从哪上去就必须从哪里下来。封锁没多长时间，凯茜就跌跌撞撞地冲了下来。

警察理所当然地逮捕了她，并搜索了塔的每一个楼梯——实际上整座塔只有一条环形的台阶。说到嫌疑人……凯茜曾说过什么另有其人来着，但是除非犯人能从高空中的密室消失，才能寻找新的嫌疑人。

不过好像是当时也在附近逮到了几名黑玫瑰的成员，结果又扯出了其他案件，因此警方借这个机会又把这个奇怪的组织打得七零八落。事实上……我觉得警方根本没有把这当一回事。

凯茜的人际关系？这个我并不是很清楚，毕竟已经很久没在一起生活了，可是凯茜也并没有杀害她朋友的理由。

可惜现在已经很少有人再去关注这个案件了。

是的，我觉得——凶手另有其人。