铃声响起，穆法停止自己的讲述，合上课本与学生们行礼道别。离开教室前，他再度向学生叮嘱：切记，课下一定要复习学过的知识！

其实不用督学提醒，学生们也会去回顾总结：今年的课程内容实在太多，若不在闲暇时间自行温习，难免有所遗忘。

开学不过月余，仅历史课就已经让他们头疼——光《政务部的构成与职能》一章信息量就过大，不特地背记的话，根本无法将政务部的运作模式理清。

想想余下的外务部与教务部，甚至人民议会…学生们已经止不住浑身颤抖。历史课的难度已超越四门真理学课程，变作他们的“心腹大患。”

不等脑壳痛的学生再多想，负责讲授自然课的教习已经走进教室，朗声提醒他们拿出课本，开始新一节的课程。

……

结束今日的课业，赛尔在与同学们道过别后，与姐姐在中转站会合，一同乘上公车回往清河的叔叔家里。

用过卡尔准备的丰盛晚餐，赛尔与妈妈回到家，洗浴之后便到各自的卧房安睡休息。

不大困乏的赛尔还是从书包翻出历史课本，打开壁灯，躺在舒适的床铺上做起知识回顾。

政务部？想到穆法近期一直在讲的部门，赛尔轻声念出它的标语：“人民即魔网，魔网即人民！谨记——人民监察一切！”

魔网与人民…推敲政务部的标语，赛尔愈发钦佩艾斯特的敏锐：果然，魔网才是共和国部门职能得以实行的关键。

魔网即是人民，赛尔开始自言自语：由人民构成的魔网将人民连结，并把人民的劳动换算为信用点，甚至监察人民是否法律遵守。

所谓魔网的协助，其实就是人民的协助——政务部在人民的协助下，自然可以更好地了解人民的情况，进而更高效地管理人民。

细细想来虽无谬错，赛尔仍感到不大协调：政务部的标语对“监察”过于强调…将内容改作与“管理服务”相关，应该更为合适。

在昏黄的灯光下紧盯课本的文字内容，让赛尔的眼睛渐渐发酸，直到伸手揉出几滴眼泪，那难受的感觉才有所好转。

好想听艾斯特姐姐的日记…回顾过政务部的内容，赛尔又想起某位金精灵的承诺：干脆，周末就去找她罢。

魔网…政务部…三部门…往之后的章节翻去，上学期看过的内容再度跃入赛尔眼帘：知识即力量，力量即知识！谨记——学习收获力量！

唔…赛尔不满地嘟嘟嘴：又是教务部…明明上学期已经讲过了，偏偏要再复习一遍。

纵有啰嗦重复之嫌，教务部的标语倒最通俗易懂，鼓舞学生也颇有用：真理学兴起的时代，知识确实就是力量；想收获真理带来的力量，就唯有认真对待学习。

跳过这章，赛尔继续向后阅览，终于看到外务部的章节——纸页最薄，内容也最少。

“正义即利益，利益即正义…”看着那行红字构成的部门标语，赛尔禁不住念出声，“谨记…强权维护正义…”

忽然头痛。

松手抛下课本，赛尔狠命咬紧压根、竭尽气力死压两颞侧，想挤碎颅内那像被钉子扎穿的刺痛——

待痛楚感彻底消散，赛尔早已满身冒汗，虚脱般躺倒在床上，一红一蓝的眼瞳闪烁后不剩多少光彩，看到的所有都开始模糊。

残存的那缕记忆叫他比死还难受：无谓之事，他不愿追忆，也毋须回想。

外务部…外务部…在神思模糊前，赛尔用最后的意识控制壁灯关上，紧抓落在手边的历史课本，在黑暗中昏睡过去。

……

老者粗糙的掌纹磨过真皮扶手，他看看赭红沙发旁与视线平齐的镶金台灯、望望自身所处的行列位置，将目光转回缓缓点亮的银幕。

对格威兰人的高雅追求，老者不愿作评判：所受的教育虽令他厌恶这无谓的形式，但无谓形式里的陌生又让他着迷其中。

场间金色灯光隐去的刹那，老者微微扬起嘴角：这座康曼城内最古老的电影院，竟只有他一位来自异乡的人。

格威兰人？空旷的寂静仿佛让老者回到共和国：既沉迷孑然一身的寂寥，又恐惧无处不在的监察。

老者知道自己不过是在多虑——除却那早已权柄交替的帝国中央，魔网的眼再不能探入其余旧日古城。

满布老年斑的手掌从柔韧舒滑的真皮上拿开，摸索进外套口袋，掏出印着人头的纸张，对准光亮的银幕——在老者眼里，它是那样陌生而美丽，丑陋又熟悉。

一张票价四十威尔，老者默念：四十威尔，多少信用点？四？五？四点五？

画面的光照与声响的震动都无法打断老者的沉吟——他沉迷于这手中的纸币，沉沦于金钱背后的魅力。

金钱？即使将记忆拉回幼年时光，老者也未找寻到接触金钱的往事：自他出生时，共和国便无金钱一说，只有魔网给予的那些信用点。

信用点、信用点，老者起身喃喃——他无须担忧有无异样的目光投来。

空荡的观影厅内，不过他一人而已。

金钱、纸币、财务，老者重新坐回沙发，感叹起这充满魅力的异国制度：落后又简单，复杂而迷人。

老者脑中闪过曾经的知识与思虑：通过劳动获得的金钱、获得的这些纸币，不过印着些混乱无用数字的废纸。当私产制度的危机爆发，它们便失去意义，回归纸张的本质。

信用点、信用点，老者低声尖笑：信用点不会这样——信用点即价值，只能通过劳动创造的价值。

信用点只能由魔网给予——它不像纸币与金钱那样受基础物质影响，它只能由劳动产生、由魔网界定。

审视银幕上的影像，老者记得当自己同那位格威兰博士讲述信用点的时候，对方直言信用点不过另一种形式的金钱，肯定会依赖某些等价物质：魔晶、黄金或是白银。

格威兰人总坚信那些古板的常识，老者捋起苍茫的须髯，想起对方的反驳：若不依赖等价物质，共和国如何与外界贸易？同样以等价物质为基础，信用点与金钱又有什么区别？

一想到自己所回复的言论，以及年轻人那精彩的表情，老者又摩挲起口袋里的纸币，兴致盎然：共和国从未开放。

既然从未开放，共和国自然不可能与外界贸易——显然，那一堆等价物质的衍生推论全都毫无意义。

共和国开放过吗？银幕的光亮下，老者面部的皱纹愈显阴沉：共和国开放了，早早开放了。

只开放货物的交换，从未开放经济的交流；只开放知识的交流，从未开放文化的沟通。

悲愤壮烈的画面与震撼人心的声乐都无法打动沉浸思考的老者。他也曾质疑推敲的结论：已开放自由贸易与学术交流，甚至推广全面旅游的共和国，自己凭什么认定它是封闭的？

而之后，他彻底明了其间的矛盾：构成整体的各部门都能够做到既独立又统一，那作为整体的共和国自然不难变得既开放又封闭。

自由贸易…回首协定国与同盟国和谈后，两方开启贸易的“盛况”，老者忍不住发笑：任联邦与格威兰如何揣测，也想不到自己的产品没能在共和国引发任何浪潮。

共和国人缺什么呢？除却那些舒适度优异的车辆外，他们好像什么也不缺。协定国于对峙期创造的一切，共和国都有相应的替代品。

按照格威兰与联邦学者的分析，全境封锁的共和国，不过是在延续夏洲王朝的旧有集权模式。纵然统治稳固，却缺乏交流与竞争力，人们的工作性也不可能高，整个社会生产力无法发展到足够的水平，崩溃只是时间问题。

但事实让格威兰与联邦政府大跌眼镜：一个封闭到外界不可渗入的国家，竟会发展到如此程度，拥有不逊于——甚至超越己方的生产能力。

私产认为公产畸形发展，老者再次摸出那张纸币，注目良久，忽地将它撕扯为二：公产认为私产注定落后。

一切的一切，归根到底又是什么？是金钱？是纸币？是信用点？盯着分在两手的一张格威兰钞票，老者的眼神似乎要将它们穿透：因为，它们都不重要。

它们携带的信息才重要——同样象征劳动产生的价值，金钱在不可知中变幻，信用点在可知中稳固。

老者仍记得自己在学院读过的书籍：信用点只能由劳动获得，劳动产生多少价值，魔网便给予多少信用点。

金钱呢？冷眼旁观这座城市的老者明白，获得金钱的方法可是多种多样：欺骗、抢夺、偷盗、剥削，都能依靠不对等的少许劳动获得大量金钱。

他想起上次临别，那位年轻人还不忘反驳：金钱能刺激欲望、调动积极性，加速生产的速率、提高生产的效率。

金钱能，难道信用点就不能？未有回复对方的老者暗暗嘲笑：年轻的格威兰人终究没明白，信用点虽不是金钱，却拥有与金钱相同的作用，甚至更为高效便捷。

魔法学院里的财务处，在老者眼中完全是浪费时间和精力的部门。不过，这也怨不得格威兰人，他们毕竟没有魔网，需要设立特别的部门才能处理财务问题。

老者记得，共和国里的历史资料也记载有财务部门——可惜它早已消失。就那样无声无息地消逝，一点痕迹的都未保留。

报纸？新闻部？想想年轻时的那几样东西，老者记忆犹新：至少自己所属的那代人明白，它们都曾存在过。

财务？共和国纸币？财务部？老者将撕开的格威兰钞票叠好，塞回口袋：或许只有那些命长的精灵记得，它们存在过。

如果让老者回答，现在的共和国有无财务部门？他会毫不犹豫地给出答案：没有，财务部的存在早已消除，它的职能作用已经融入共和国的其他部门中。

但，这不过真实的谎言。

在内心深处，老者发疯般默念，一遍又一遍重复：财务部已经消除，但它的职权并未消失，不过是被集中起来。

正如其他被裁撤的部门一般，曾属于财务部的职权也被剥夺，尽归它把握掌控——

魔网。

人民议会每裁撤一个冗余部门，共和国的运作效率便会强上一分，魔网所掌控的权力更会多上一分。

从通讯到财务，从财务到监察，从监察到审判，从审判到信息——不知不觉，魔网已收归那些分散掉的权力，让它们重新集结一体。

老者仰头看向银幕，这部史诗的电影已近尾声，后来的剧情果然如他猜测——男主即将为自由而战死。

自由？老者真想冲出影院，扯住街上那些路过的格威兰人，给他们已近麻木的脸来一记沉重耳光——哪来的甚么自由！

匍匐在封建制度的王权脚下，生活在私产制度的剥削社会，还敢妄谈自由？

待影片中的主人公被吊死，老者离开沙发座椅，阔步走出影院，回往自己的寓所。

他明白，这世上根本没有自由：连那横行中洲的老东西，也不会妄想什么自由。

协定国没有自由，同盟国也没有自由；联邦与格威兰没有自由，共和国也没有自由。

人类没有自由，精灵没有自由；兽人也没有自由，魔族也没有自由。

生命都是奴隶，只不过跟随的主人不同。

回到轻奢的住所，老者走上阳台，静听那敲响黑夜的阵阵古钟。

他看不到街上熙攘的行人，也看不到闪烁光芒的霓虹灯。在他的注视中，整座古城渐渐消失，化作一个不可说的迷影——

或许世上，只有祂拥有过自由。