夕阳西斜。

雪歌打了一只野兔，采集些许野果，做为晚餐。

阿南啃着鲜嫩的兔腿肉，目光不时地瞄向雪歌。

雪歌一直在吃东西，没有注意到阿南的举动。

发现这个现象后，阿南抿了抿嘴，移开视线，控制自己不再看他。

但没过多久，她又下意识地瞟去一眼，并露出甜甜的笑容。

“小南，”雪歌终于转过头来，在阿南的无数次注视之后，“我们差不多要去找一个旅店歇息了。”

“好的，勇者大人。”阿南看着雪歌的眼睛微笑。

雪歌起身，一边行走，一边观察起草地上的木屋。

他这才注意到一个奇怪的现象。

这里零星分布的木屋，全部房门紧闭，从雪歌来到这里，到现在，他都没有看见一扇开启的门，也没有看见一位原住民。

夕阳的最后一抹余晖渐渐消散于西边的低空，草地上的岩石、流水和植被，都暗了下来。

木屋的窗户内，也没有亮起灯火，这里陷入了黑暗，与其后方的冬火城的街灯璀璨、霓虹闪耀截然相反。

“小南。”

“勇者大人……勇者大人有什么事吗？”

“这里几乎没有光线，到处都很暗，容易有野兽出没……一般不会有太多大型野兽，不过蛇应该不少。”

“啊？小南害怕蛇，那该怎么办呀？”

“就是提醒一下你，让你注意一下。”

“怎么注意？小南害怕……”

阿南的身体和雪歌贴得更近了。

“你可以多观察周围的环境，发现有蛇，我们就绕路。”

“小南、小南看见蛇之后，就害怕得不知道该怎么办了……”

“……好吧，如果有蛇的话，我提醒你。”

“那谢谢勇者大人！小南就知道勇者大人会保护小南！”

阿南紧紧跟在雪歌的身旁，她的香肩不时地触碰到雪歌健壮的大臂，她终于安心了不少……

雪歌连续路过五座木屋，这五座木屋都静得可怕，没有一点人们的说话声以及洗衣、做饭等忙活家务的声音；而在他前方数十米的灌木丛中，传来微弱的簌簌响声。

“小南，前面应该有蛇。”

“那勇者大人带小南绕路？”

“……不大方便，它挺大的，就来了。”

“勇者大人……我怕……”

“我保护你。”

雪歌弯下腰，捡起一块直径约有两厘米鹅卵石。

灌木丛中的响声变得强烈，一条黑褐色的蟒蛇从里面钻出。

这是一条长达五米的蟒蛇，它碗口粗的身体弯曲运动着，淡红色的蛇信子不断地吐出又收回，金色的眼睛在黑夜中显得格外恐怖。

“啊——”

阿南恐惧地抓紧了雪歌的银色轻甲。

“小南，一下子就好啦，等它在过来一段。”

“勇、勇者大人……它、它、那条蛇那么大，我们、我们怎么办？”

“没关系，大小都不是问题，它只是虚胖。”

“勇者大人现在还安慰小南……勇者大人……”阿南松开了手，秀丽的大眼睛噙着泪水，“都是小南害得勇者大人跑到这里，都是小南害得勇者大人遇到危险，遇到这么大的蛇……这都是小南的错，所以就让小南来承担这一切吧！”

说完，她迈着发颤的双腿，快步向前走去，挡在了雪歌的身前。

“勇者大人，你快逃跑吧……这条大蛇先看见小南，应该就会冲着小南过来！”她颤抖地说。

蟒蛇快速地摆动它那黑褐色的、又粗又长的身体，茂密的野草被一片片压倒，许多小石块从中弹出。

“勇、勇者大人……你快离开这边……”

阿南的身体颤抖得更厉害了，她站不稳，眼泪不停地从她的脸颊上滑落。

“小南……其实，这并不危险，”雪歌安慰道，“我们可以轻松战胜它。”

“勇者大人……这么大的蛇，我们逃不掉了，肯定要死一个……勇者大人你快离开这边吧！”

阿南和雪歌各说各的，都没有注意对方的说话内容。

黑褐色蟒蛇逐渐爬来，它不时地张开那张血盆大口，粘稠的液体从空中流出，而那锋利的白色牙齿，就像月光下的匕首，闪烁着寒冷的光芒。

“小南……”雪歌突然想到了当初安慰风灵的方法，于是他说道，“你如果害怕的话，可以抓着我的手。”

“傻瓜勇者大人！你怎么这么蠢啊！在这么危险的时候，和小南在一起……”

看着越来越近的蟒蛇，看着那张杀死过无数生命的血盆大口，看着那碗口粗的身躯，阿南却逐渐不害怕了，她吸了吸鼻子，盯着那双金色的蛇眼，并张开了双臂——虽然，她的脸上还挂着泪痕。

“勇者大人，那个，小南……算了，不说了，”阿南的语气冷静而坚决，“没什么好说的，小南只是一个没有家的女孩，什么都没有，连家都没有，没有东西可以送给勇者大人，报答勇者大人……小南只想以后小南死了勇者大人能好。”

雪歌的心中涌起一阵暖流，他决定让蟒蛇更快地失去行动能力。

巨大的黑褐色蟒蛇和雪歌的距离已经缩小到三米左右了，雪歌可以清晰地看见蟒蛇金色眼中泛出的隐隐光芒。

雪歌摊开手掌，看了看手中的鹅卵石，接着，他身体一躬，以腰部肌肉带动上臂，将石头掷出。

只见白光一闪，黑褐色蟒蛇就软软地躺在地上，那双蛇眼失去了原有的耀眼色彩。

“小南，没事了，这条蛇一时半会是醒不来了。”雪歌说。

“它、它只是一下子没有在动啦，”阿南说，“大只的蛇很凶猛的……它、它马上就会爬起来，勇、勇者大人，哎，不要过去！”

雪歌步调轻松地向黑褐色蟒蛇靠近；阿南连忙跑过去拦他。

“没事的……小南，我知道你关心我，不过，蟒蛇没有你想象的……”

雪歌话说一半，便被阿南打断，她情急之下，抱住他的手，不让他靠近蟒蛇。

“勇者大人！不能跑到小南前面！”她说。

雪歌索性转身，面对着阿南，他看着阿南的双眼。

她的那双泪光闪闪而又坚强的眸子，就像暗夜里闪动的烛火。

“阿南，其实……你看，这条蟒蛇已经基本上动不了了，”雪歌说，“我们靠它这么近，它也都没有反应。”

“……啊？”

阿南将信将疑地向她的身体左侧看去。

黑褐色蟒蛇如同木雕一般躺在草丛中，一动不动。

阿南这才意识到她已经距离蟒蛇这么近了，她先是本能地向后退了一小步，随即挺身到雪歌的前面，等待着蟒蛇的扑击。

几秒钟过去，黑褐色蟒蛇还是躺在那里，金色蛇眼中的生命之火极其微弱，大概仅够维持基本的新陈代谢，仿佛只要它动弹两下，就会力竭而死。

“它真的动不了啦……不信，我过去摸摸它。”雪歌提议道。

“哎！还是不要过去！”

不过这次阿南没能拦住雪歌。

雪歌在黑褐色蟒蛇的身边蹲下来，轻抚巨大的蟒蛇脑袋。

阿南愣了几秒，然后像保护幼崽的母鸡一样，扑到雪歌的身前，慌乱之中，她一脚踩在黑褐色蟒蛇又黏又滑的皮肤上。

“呀！你逃！”她尖叫。

黑褐色蟒蛇没有反应。

阿南愣住了。

“它至少还要一个多小时才能恢复过来，”雪歌掰开蟒蛇的大嘴，“蟒蛇是冷血动物，爆发力很强，但是耐力不足，只要稍微多运动一段时间，血液的温度升高，它就会变得有气无力……再加上我刚才戳中了它的要害，它现在是完全晕过去了。”

“……是……吗？”阿南还是将信将疑。

“当然……虽然我不是什么好人，但是，我也不会欺骗像你这样漂亮善良的女孩子。”雪歌说。

“勇……勇者大人，”阿南呆住了几秒，随即嘴角渐渐上扬，露出喜悦的笑容，“那个，你刚才说什么……可不可以再说一遍。”

“当然，虽然我不是什么……”

“后面半句！”

“我不会欺骗像你这样漂亮善良的女孩子。”

“小南知道啦，不过勇者大人能不能再说一遍那句话？！”

“……我不会欺骗，像你这样漂亮善良的女孩子。”

“小南很开心……不过，勇者大人不用再摸大蛇的头啦……小南担心勇者大人。”

“它不会醒的。”

“万一呢？”

“万一……蟒蛇其实不算格斗能力很强的动物，”雪歌解释道，“其实，就算它突然间醒来，也可以一下子再把它打晕。”

“唔……那勇者大人能不能放开蟒蛇，不是为了安全，而是为了让小南能够安心。”阿南说。

“好。”

雪歌将蟒蛇的脑袋随意丢在一边，站了起来，带着阿南继续寻找旅店。

“哎，”阿南眨了眨那双天真的大眼睛，“勇者大人，你们勇者是不是都这么厉害呀？”

“厉害？……具体指的是什么？”

“就是……”阿南的两只食指相触，“那么大的一条蛇，可以被你们一下子打败。”

“……打败一条蟒蛇的话，应该说，有评级的勇者，都不是问题。”

“评级？”

“对，勇者总共有三个等级，由弱至强，分别是：C级、B级和A级。”

“……那勇者大人是哪一级？”

“我……没有等级，没评过级。”

“是太厉害了，所以不用评级吗？”

“……没必要，刚开始缺钱，评级要花一笔钱；后来不缺钱，但是认识了她，也就没什么评级的必要了。”