之后霍华德来到马厩，经过马夫拉出马栏的一匹金棕色高大的马匹时顺手一个抚~摸，将一个魔导金龟子塞~进了鬃毛之中，然后乘坐自己的马车走了。

在途中，霍华德终于想通了隔三差五冒出来的违和感意味着什么。

圣夏帝~国处在非常时期，和平在渐渐远去，只是被市井的喧嚣给巧妙地掩盖掉了。诚如自己所言，一边人~民暴~动起~义，另一边人~民花天酒地。只要认真观察，类似的矛盾现象比比皆是。

霍华德觉得自己就是这种矛盾的产物，一边希望帝~国长盛不衰，一边却又希望反~抗势力滔滔不竭；一边把帝~国当做纳~税的对象，一边却又把反~抗势力当做纳~税的产物！

虽然霍华德与路易斯矛盾重重、水火不容，但路易斯分析帝~国状况的话并非危~言~耸~听。

他心里是非常明白的，因为处于矛盾中的人物将会被矛盾所摆~布，想必路易斯也跟自己一样是这种矛盾的产物，就像一个人的灵魂仿佛被撕扯成了两半，一半恨不能跪在土里，把自己的一切都奉献出去乞求片刻的垂怜；另一半又疯狂叫嚣着罪恶的欲~望，犹如心中伸出魔爪，要把此刻身下的人撕碎了吃下肚去，从此彻底据为己有。

不过霍华德不承认自己心中的矛盾已经扭曲成这般不堪的程度，只是他也更清晰地意识到摩根与他其实并不是统~一战线的人。

摩根就是为了牵制矛盾，打破矛盾，解决矛盾而存在的。他的存在对自己来说完全是一个莫大的威胁，甚至比路易斯和巴克尔还要棘手，好在摩根并不得势，所以为了达到他的目的也只是暂时利~用自己罢了。

摩根作为矛盾的对立面，如果让他得逞，最终会消灭的不只是矛盾本身，还有身为矛盾产物的霍华德自己。

虽然霍华德不甚了解大~法~官的事情，不过摩根最后给自己的忠告并不仅仅是个威胁，他确实需要一直保持警惕才行。

马车飞快地往回赶去，霍华德拽着手中的金钱长舒一口气，笑了出来，周围的热风似乎都变得清爽起来。

经过一处商业街时，外面怨~声~载~道的声音不时传进霍华德的耳朵里，他叫马车放慢速度，才听清他们说话的内容——汇率又飙升了！

霍华德轻快的心一下子如坠冰窟，立马命令车夫改变方向，去钱保局。

钱保局门面上有一个板子，板子有几个横槽，上面分别掐着几块木牌子，最上面的木牌子写着的就是当天火山币兑换金钱子的汇率——十二比一。

霍华德看到那组数值时，被冰水浸泡的心彻底沉入到水底。

他失声道：“操！十二比一，这群狗~娘养的杂~种！”

照最新的汇率，他兑换后的资金将会再次缩水将近两千金钱子！

霍华德赶紧命令车夫往自己的店铺驶去。

马车外面的人流好像越来越稠密，嘈杂声像往滚油里洒水一般在周围炸开了锅，此起彼伏。

霍华德疑惑地喊道：“外面这是发生什么事了吗？”

“人们都在讨论着马上开始的诅咒剑姬终极战到底该压谁获胜！”车夫回答。

霍华德听后，不耐烦地瞥向车窗外，不远处就是坎尔贝茨皇家角斗场，雄伟的圆形场馆，精美的大理石柱，甚至连台阶上都刻着各种各样、千奇百态的图案，人潮正朝着建筑内涌去。

突然，霍华德改变了主意，决定先去观看这场诅咒剑姬的终极战……

*

房间内一片沉寂，所有的物件都隐没于昏暗之中。

菲妮克丝左右拉扯着视角，却看不到一个真切的人影。

她感到头皮发~麻，颤巍巍道：“有人吗？”

周遭依然静寂无声，灰色的光透过窗户的玻璃。

一道闪电突然从窗户划过，室内变得忽明忽暗。

菲妮克丝借着亮光，恍惚间看清了房间里的布置。

黑色的手术台，灰白的手术柜，上面摆着各种各样粘着血的手术器械，旁边挂着一个吊瓶，吊瓶里的液~体还没输完。

她的身上罩着一层褪了色的塑料布，这不就是自己因难产而被推进的那间手术间吗？虽然只是匆匆一看，但绝对错不了！

菲妮克丝突然感到肚子一阵胀痛，埋头朝下看去，高高隆~起的肚子说明她的孩子还在里面！

难道她又回到了原来的世界中吗，她现在又是多莉丝，又是她自己了吗？

她疼得额头直冒冷汗，大叫道：“有人吗？医生！”

一道惊雷突然响起，盖过了她的声音。

雷声一过，周围又陷入到了可怕的混沌之中。

菲妮克丝越来越恐惧，她能明显感到肚子里的孩子迫切地想要来到这个世上。

医生呢，护~士呢，他们怎么能把自己一个人丢在手术室不管呢？

菲妮克丝忍着肚子一阵一阵要炸裂的剧痛，咬紧牙关吸着冷气，额头上的冷汗像瀑布一样滑落面颊，浸~湿枕下。

她使出全身的力气喊道：“快来人啊，我要生产了！要命啊！”

依然没有任何人的回应，只有从窗户进来的冷风将手术室吹得叮当作响，仿佛恶~鬼的摇篮曲。

菲妮克丝感觉自己快要疼得虚~脱了，嘴唇也被咬破，一股淡淡的血~腥味在口腔~内漫延开来，自己这是要死了吗？

雨毫无征兆地猛下起来，像是扯了天倒了海，哗啦啦的向下浇。大雨将摇晃的窗户打得噼啪作响，仿佛要将窗户从窗框上整个扯掉。

极致的痛苦让对死亡的恐惧越来越强烈，菲妮克丝害怕得浑身剧烈颤栗。

又一道霜白的闪电划破黑~暗，菲妮克丝惊恐地发现窗户上的雨水居然是红褐色的。

菲妮克丝骇然地注视着那颜色诡异的雨水，疼得在手术台上动弹不得，孤苦伶仃地吹着冷风，又一阵求救的回音过后，觉得世界仿佛已将她遗弃，这样想着两行热泪夺眶而出。

持续的疼痛使得菲妮克丝精疲力竭，不过她依然没有放弃呼救。

突然，一道口子从肚皮中~央裂开，菲妮克丝的惨叫回荡在雨声中。