拉斐尔神色也很复杂，打量着安东尼，他们虽然有血缘关系，但也只是小的时候在家族中比较亲近，拉斐尔在成年后不久，便来到了西陲城。

如果不是安东尼今天来到这宴会上，如果不是拉菲尔出席此次宴会，她甚至都不会知道，自己的弟弟也同样来到了西陲城。二人已经从当年的孩子模样，到了现在的云泥之别，不仅仅是物质上，在思想上更是如此，二人不禁只觉得物是人非。

自小家族便说拉菲尔美丽，聪明懂事。小时候大哥二哥还在打架，到处去捉昆虫，欺负下人的时候，她便读完了家族书柜中的藏书，闲来无事的时候，也只是自己一个人坐在那里写写画画，平时家族要是有什么社交活动，她也会第一时间参加，凭借自己漂亮的外表和多年来积攒下来的知识，很快就结交了不少贵族大少爷大小姐，甚至有很多当时的豪门贵族一眼就看中了这个不同常人的小姑娘，想要和尼尔森家族定下来这门亲事。

当时的贵族，很多女性在小的时候就定下了亲事，待到成年，甚至不等到成年就会前去和亲，这样不仅会让两个家族关系更密切，也会为其带来很大的经济效益。

尼尔森家族成员本来就不多，被那些大贵族看中了自家的三女儿自然是一件幸事。然而人家拉菲尔根本没有想要和亲的打算，多次婉言谢绝了这些亲事，实在被逼得急了，就说自己有更远大的目标，能嫁到更好的豪门去。

当时，尼尔森家族的老家主还在位，老人家当时便是自己一番打拼，才将自己的家族硬生生从没落贵族给挽救了回来，他自身便有着一股拼劲儿，见自己的女儿也有如此宏大志向，便不再多说些什么。到时自己也跟三女儿一样，开始应付起自己的老婆子，和其他来带着自己孩子来相亲的贵族。

倒是在她从她的圈子里，得知了边境的大贵族德古拉伯爵想要再往西进发，开发那座西陲城。拉菲尔也从此开始从别的贵族那里打探西陲城的情报，衡量其可发展的价值，并从此开始为出发去往西陲城做打算。

两年后，她总算等到了成年那天，拒绝了家族指派的侍从，只牵了一匹马，带着一个背囊，只身去了西陲城。直到现在的位置，可谓都是他一手努力下得到的成果，家族不曾帮过他一次。

在这个时代的社会，女性一般有如此高位的少之又少，大多数还是什么爵的夫人，什么主的情人。这个时代的长者都在教唆他们如何勤俭持家，如何生儿育女，似乎女性生来就是为了男人而活，而那些女上位者不但要面对工作上的压力，还有社会上的压力，总是会有贵族子弟，或是身份与其差不多的男人，想要一定为来要挟他们，胡侃一顿伦理道德，然后胁迫她成为自己的妻子，独享那用不光明手段骗来的财产或是地位。

一开始，安东尼甚至也以为拉菲尔是以身体和美貌换来的如今这个位置，或许有那么一点城主青睐她的美貌才更加赏识，可如今看来，似乎是拉菲尔自己的努力更多一些。

没看见那些商人或是贵族甚至是一些派头不小的人物都对其抱有一丝淡淡的敬意，那些贵妇人口中的醋意也不是把矛头指向了她的美貌，而是羡慕他的才干。

“如果跟自己的弟弟说话也会落名声的话，那我早就派人偷偷把你们都推下悬崖了。”拉菲尔莞尔一笑，“他们不会说什么闲话的，即使想说，也说不了。倒是你，刚才是在想我的事吧。”

“呃……”

安东尼那有些无理的想法被看穿，一时有些手足无措。

“赛恩大人看中我的能力，我又帮他解决了城内难民的问题，拉近与伯爵的关系，现在只是代理他的秘书一职罢了。”

“呃……秘书，那是什么？”

“抱歉，就是…副手的意思。”拉菲尔意识到自己好像说了什么生僻的名词，解释道。你好像混的不太好的样子，洛璃跟着你，可是吃了不少苦头吧。

安东尼有些羞愧的环顾四周，生怕有人听到嘲笑他一番。

“你也知道，家族对我不是很看重，我也没什么一技之长……她的母亲也嫁进了其他的豪门，我一个人还好，就是苦了这孩子，早知道就应该让她妈妈把她带走……”

“其他的贵族男人可不会允许一个妇人带着她的孩子来投奔自己的家族。”拉菲尔皱了皱眉头。

“抱歉，向你吐苦水了，我确实也是个不称职的父亲。”安东尼意识到自己说错话，低下了头。

他还真没有什么其他好辩解的，这就是自己能力不足，在拉菲尔去西陲城五年之后，他也带着洛璃来到了这里。那时大哥和二哥已经结束了族长的争夺，他的情人也已经离开了他，几年打拼无果，他决定来这西陲城，证明自己的能力，结果没想到的是，来到这里之后反而不如之前。

还是自己的能力有问题啊。

“我这次过来也是希望城主大人能给我一个开设染布房的资格，我也好让洛璃稍微改善一下生活。”安东尼苦笑。

拉菲尔表情不变，眼神有些许闪动，虽说二人没什么很深的感情，但毕竟是亲姐弟。

家族四个人中，大哥二哥对于家族继承权很是看重，每天明争暗斗。拉菲尔也马上成年，却还一直没有嫁出去，就让他们都起了戒备之心。

在拉斐尔成年离开家族之前，没少对她冷言冷语，暗地里使坏不断，就这四弟属于自小就乖巧可爱的那种，有些不太聪明的亚子。

两人都属于自己出来打拼生活的，如果能照顾一下，拉菲尔自然还是选择照顾一下的。

她叹了口气，“想要赚钱可不能开染坊，平民生意赚钱太少，贵族生意你又做不来……这样吧，不如你再做回咱们之前的老本行，当一个商人。正好一个月后城主有一趟需要出海的买卖，我帮你引荐一下，你带几个人跟他们一起去，再带些货物。记住，带些轻巧值钱的玩意，到了那里将货卖掉，购置一些基本物资、香料和一些西陲城没有的玩意儿。西陲城百废待兴，一些基础设施还没跟得上建设，况且这又属于边境，一段时间内倒腾货都属于是最好的买卖。”

“等到你累积了一定的资金，可以再建立一个远洋公司……就是航海行商队，甚至你有能力的话，将整个西城的航海生意垄断下来都有可能。”

拉菲尔给予了安东尼极好的建议。安东尼不禁感叹，怎么他就没有想到这些，只是一味的想在城市里做些原本就有的生意，果然还是自己的脑子不够好用啊。

他听过之后眼睛神光大放，“多谢姐姐的提点，我这就去准备。”说完便转身欲走。

“都来了这一趟，着什么急回去。”拉菲尔拉住了安东尼的肩膀，“不如留下来好好享受这次宴会。”

安东尼一想也是，自己出海还要靠着城主，留在这里说不定还能套套近乎，而且还可以白嫖一顿晚饭。

于是他便憨憨笑着，留在了此处，一扫心中的阴霾，从侍者那里接过一杯酒，似乎喝酒的动作都自信了许多。

想到自己马上也不用过那种苦日子，改善生活的时间指日可待，他不禁正了正礼服，找到属于自己的那个圈子，钻了进去和那些贵族有说有笑的讨论起来。

拉菲尔也优雅的笑了一笑，似乎是看见自己的弟弟重获希望，打心底里的高兴。

她优雅的转过身去，直到这时，旁边那些贵族似乎才想起来上前想要与其攀谈，他又重新变成了人群中那最耀眼的明星。

刚刚那番话，如果在那些长舌妇贵族面前被听到，肯定私下里少不了一番讨论，然而他们此时却没有一个人在意这件事情，依旧面色如常的进行着自己的话题。

作为与拉菲尔的谈论者，安东尼也没有感觉到任何不妥的地方，他将这一切都归结于自己姐姐拉斐尔在城主府中的权威，此时他嘴上虽然没说，心中已经开始盘算着如何募集人手，准备一个月后的行商之旅。

推杯换盏之间，拉菲尔已经在各贵族的小圈子之中走过了一遍过场，每个人心里都有着对她深深的印象以及不知好坏的第一次见面评价。但是毫无疑问的，在所有人心中，她已经成为了城主府除了赛恩家族，或者说除了城主之外的最具权威性人物。

是的，这次聚会不仅仅是西陲城贵族一次聚首，也是塞恩城主以及德古拉家族宣示主权的一次机会，更是拉菲尔——这位新晋的城主副手，第一次在众多大小贵族面前登台展示自己。

“很好，一切都开始向着好的地方运行了……不，应该说向着布局好的方向运行了。”