霞光初现，早风徐徐。下邳城上，一面面“王”字旗帜昂首飘扬。这仿佛是在宣扬着王伯成对于下邳的独有与掌管……

然而，城门巍峨，城墙严密，看似牢不可破的一郡之首城似乎即将来到生死存亡的边缘。

城中百姓熙熙攘攘，往来交易，喧闹之声不绝。和往日的繁盛一样，光看这样的景况，便完全意料不到：在城外九十里处，张闿军正飞速袭来。

然而值得庆幸的是，在这仅有的几刻钟内，时间仍是安宁的。时，一人策马穿过街市，奔到了下邳城太守府上。

陆瓒：在下陆瓒，字珏良，请求拜见王允之大人！

时，一个小卒出迎：

卫兵3：回大人，主公率军出征，暂不在此城。大人可留下身份，到时在下帮大人转告。

陆瓒：我乃扬州刺史臧旻之臣，今特问讯耳。

说着，陆瓒顿了顿：

陆瓒：那么下邳城现在为谁驻守？

卫兵3：回大人，乃许氏许凡驻守。许大人曾经出驻曲阳，现在，应该很快就会回下邳了。

陆瓒：好。早就听闻许常命之盛名，如果他回来了，还请转告我！

小卒躬身：

卫兵3：那是自然。大人既为来使，在下已安排好了住处，还请大人在此暂住几日，以待许将军。

言罢，小卒抬手引着陆瓒前往宅院。

陆瓒的目的当然也很明确。他早就答应过臧旻，将会前来徐州寻找有志之士，一同联合并消灭荀梧。

孙坚与荀梧的缔盟肯定是扬州目前最大的问题。对于臧旻而言，他已经清楚地感受到了自己地位的动摇。所以，陆瓒的此次前来，必须有所作为，如今，他得以暂住下邳，无疑是寻找联和之士的好机会。

而在下邳城的远处，翻过了山水无数——兰陵与郯城此刻兵马交错。王伯成调遣的援兵与主力军成功在这两座小城内会合。气势汹汹的军队剑拔弩张、直指广陵；而广陵众兵也严阵以待。王伯成、陶谦两军开始了对峙。

广陵郡的战事进入了焦灼阶段，两军互有往来、胜败参半。也越是这种时刻，越彰显着每一个举动的重要：也包括下邳城的驻守——张闿的军队已至下邳城外七十五里，依旧尚未有人察觉……

而此时，目光转入曲阳城内。

一个小卒慌慌乱乱地跑到许氏宅邸中。

卫兵1：大人……大人！不好了！

许凡悠哉地翘腿闲躺座上。

许凡：何事如此惊慌？

卫兵1：大人啊！小的拼死从张宁府内溜出来……那个张宁已经下令，要截断王伯成跟大人所有的来往信件！

许凡听罢大惊失色，赶紧一跃从座上站起：

许凡：我就说这几日为何如此清静！看来张宁是要先下手为强了！

时，许怊之着甲佩剑匆匆赶来：

许怊之：我已集结好了军队，就抓住这个机会，咱们这就把张宁府围起来！

但许凡却摇了摇头：

许凡：只凭这些还不足以构成张宁谋反而铲除她……再说，就算真的硬碰硬，我们也没有十足的把握……

许怊之：那该怎么办？

许怊之说着，从桌边端起酒杯一饮而尽。

许凡杵着下巴：

许凡：她为什么要封锁王伯成和我们的来信呢……难不成……

想着，许凡突然双目浑圆：

许凡：是不是允之集结重兵准备开战了？

卫兵1：正是！允之主公已经集合了各路援兵，如今在和广陵守军对峙！

说到此处，许凡突然目光一闪：

许凡：我就知道，是下邳城！

许怊之：啊？贤侄，你的意思是下邳城有危险？

许凡点了点头：

许凡：本来下邳城就是我们驻守。而自从上次来了曲阳后，便一直没有回去……王允之肯定是要写信：让我们在他作战期间回下邳城驻守，保住根基。如今，张宁截断信件，就是不想让我们知道这消息！

许怊之恍然大悟：

许怊之：张宁这不是欺君罔上吗？

许凡再次颔首：

许凡：所以，我们只要守住下邳城，那么以后有的是机会告发张宁欺君罔上而谋反——到时候，就一举铲除了荀梧！

许怊之：当务之急，还是守住下邳为重……既然张宁不想我们去——贤侄，我已集结好了军队，咱们率军悄悄溜出去、直奔下邳城！

许凡：善！

与此同时，荀梧自从乘船出了盱眙，并登岸快马加鞭，一路驰骋。如今，已经来到了距离曲阳八十里处。

荀梧此次告别孙坚回到曲阳，也只是因为单纯的担心。毕竟缔盟之后，约定了一年以后再一同发兵攻取扬州。而如果再等一年，荀梧实在担心张宁会守不住曲阳……

所以，荀梧不惜星夜赶路，如今，他似乎也闻到了徐州内硝烟弥漫的空气……或许战斗才刚刚开始！

浓郁的硝烟味是由下邳城发出的，就好像是一张蜘蛛网的中心一般，一经拨动，便会危及全局——下邳城由刚刚的安宁转入了危急：浓黑的烟雾是报信的烽火，如今下邳城已经拉响了防御——张闿一军已经来到了下邳城外不到五十里。这一支犹如天降神兵般突然出现的军队，把原本空虚的下邳城变得紧张、恐慌、岌岌可危……