目光回到徐州。许凡决定与许怊之分兵之后，便独自前往继续追击。如今，张闿军遥遥在前，许凡则紧追其后。如此数个时辰，两军皆不交战，只是匆匆……

许凡心中有些踟蹰：毕竟一直这样追下去，既耗费时间，又使得军队疲惫。

而此刻，这样一直追下去却一战未打。眼看着，前面便是奔涌的长江……

“要是渡过江去……我们就不利了……”许凡心中念叨着，一面又抬头看了看远处。

无奈之下，他也只好命令收兵回马，决定不再追击，而是返回曲阳与许怊之会合。

就在此刻，军令即将下达之际，一个小卒却冒冒失失地从前线回来——他是一个侦查部的小吏：

卫兵2：报告将军，敌……敌军……的将领……不是张宁……

这一突如其来的消息反而把许凡惊得瞠目结舌，他似乎脑中已经在翻阅先前发生的一切，毕竟张宁不可能不翼而飞。

许凡：不是张宁……那是谁？

卫兵2：禀将军，小的探知：敌军乃陶谦之将张闿！

许凡大惊失色，鬓角颤抖，两颊鼓动：

许凡：甚矣！

言罢，他立刻下令。军队一瞬间顾不上奔波的疲惫，调头便直奔曲阳。

此时，不敢入城的许怊之驻兵于曲阳城外，等待着入城探查情况的小卒回报。然而，以后的数个时辰都证实了——那个小卒是回不来了。

的确如此，负责探查情况的小卒刚一入城便被张宁的部下一举拿下。望着驻扎城外不远处的许怊之的军队，张宁却并不着急发兵。

波光扯着云脚，海浪顶着日光。白帆摇摇摆摆已经越来越接近码头。

扬州内，早风和煦；码头上，热闹非凡——荀梧此时已经安全登岸，簇拥的人群里最显眼的就是林夕和张纮：

林夕：先生，你可终于来了！

林夕咧嘴就笑，仿佛风是一股力量，故意拉出林夕那温暖的笑容。

对于久别的重逢，荀梧当然也万分惊喜：

荀梧：你来盱眙城，没有丢我的脸吧？

荀梧笑着调侃。

林夕：当然不会，我得对得起先生啊！

林夕摸了摸头又笑着回答。

荀梧：但是，让你随军在外，也让你独来盱眙，可不是故意给你机会休息——我安排你要读的诗书、兵法还有平日里要练武、摆棋，你可别忘了！

林夕尴尬一笑：

林夕：多多少少、彼此彼此……

荀梧：嘿！你这什么话呀，没按量完成是吧？

荀梧故作略有生气之态，又抬手要揪林夕的耳朵。

林夕赶紧笑颜解释，并下意识地后退几步：

林夕：哈哈哈……先生，先生别误会啊。我只是开个玩笑嘛……先生的要求我怎会不遵令完成呢？

荀梧收起手又点了点头：

荀梧：还算懂事。

此时，一直站立一旁的张纮发话了：

张纮：荀大人！

荀梧闻声，赶紧转头，看见一个年龄稍大却容光焕发的人，荀梧赶紧躬身行礼：

荀梧：在下一时疏忽，向君赔罪！

也是，就连荀梧也要比张纮小了不下十岁。面对前辈，荀梧歉意躬身。

但张纮却赶忙上前扶住了荀梧：

张纮：荀大人，在下受不起啊！鄙人乃文台麾下之臣，今日只为相迎，非为政事。

荀梧起身，亦抚其袖而言：

荀梧：前辈既为迎客，在下亦有不敬之处，请君恕罪……

张纮连连挥手作谦：

张纮：荀大人，不知来盱眙所为何事？

两人说着开始迈步离开码头，人流也簇拥而行。

荀梧一边走着，一边说：

荀梧：素问文台乃英雄之士，今在下势单力薄，日日受欺，特来请盟耳！

闻罢，张纮大笑。

这时，一旁的林夕却挤上前来：

林夕：缔盟之事我早已试探过文台了，如今先生亲自前来，想必此事必成矣！

说着，张纮也点了点头：

张纮：不错！荀大人的这位使臣言出非凡、气宇轩昂，与文台的气势不相上下！

荀梧笑言：

荀梧：既如此，君大可先往城中告知文台：在下马上便入城相谈缔盟之事！

张纮也笑脸如旧：

张纮：且容在下再送大人一程！

说着，人群徐徐而行，逐渐出了码头。

一路上，张纮仍然依依不舍般地与荀梧笑谈：

张纮：大人年少而成主，而立便有雄心，实是难得啊！

荀梧：晚辈乃缘前人之路，方行得此，无雄心可言耳。

张纮：诶，大人不必恭谦。荀令仪之大名，传遍冀州又回荡荆、徐，鄙人是仰慕已久啊。

荀梧：得前辈赏识，在下之幸也！但虚名在外，不如行止实在——缔盟本就是在下所思。到时，还望前辈善言几句！

张纮：哈哈哈……自然，自然……

……

一骑尘烟抖动，马蹄声传入了建业城。

一州之首府——建业城墙铁灰，人流不断。旌旗蔽日之下，军队俨然；街市繁荣之间，富商来往……远处，壮观的扬州牧府，是红墙黄瓦、雕镂精美。府中，一个人高坐饮茶，听曲观舞。

这时，一个风尘仆仆又匆忙激动的人闯入厅上：

陆瓒：大人，你听说了吗？